书童思齐用一只竹熏笼罩住香炉，将一套锦袍搭在竹熏笼上烘烤。不多时，衣裳被香气浸透，又暖又香。
这不是荀彧惯用的错金博山炉。
甚至不是他的卧房。
荀彧一边洗漱更衣，一边观察这间屋子。
彩绘的漆木床，四角都有围栏。这种可以随意打滚儿，绝对不会掉下去的床，非常适合睡相不老实的人。
金丝楠木小几上，青玉瓶中，色彩艳丽的鶡鸟尾羽插成一个扇形。
靠近书案的那一面墙，墙上有一片墨迹斑驳的涂鸦。人物形象高大凶猛，瞧不出画得是什么鬼，好在有字。这笔画扭曲的字迹，莫名有点眼熟是怎么回事？
荀彧拢上衣襟，俯身细看。
图一的字：孔丘身长九尺六寸①，长得酷似驱鬼用的凶恶神祇面具②，还是个大力士，能徒手举起四百斤以上的城门门闩③。
图二的字：孔丘被子路霸凌④了，带着一群弟子去找子路，气势汹汹地讲道理，要以德服人。
图三的字：子路说不过又打不过，见势不妙，好汉不吃眼前亏，他立即服软，拜孔丘为师。拜师以后才知道：孔夫子的佩剑名“德”。子路始终没学到以“德”服人的精髓，最终被人砍成肉酱。
荀彧：“……”
编得有模有样，孔夫子看见，都能气活过来。像极了郭奉孝小时候的游戏之作。
阿骛也凑过来看，她来荀家的时间不长，刚学过《急就篇》、《凡将篇》等启蒙读物，识字。下一刻，小侍女瞳孔地震，“子路居然打过孔子？！”
这……荀彧也不能昧着良心说没打过。
就在这时，管事风风火火地穿过走廊，又突然放轻脚步，隔着精美的仕女屏风，压低声音问：“思齐，郎君起了吗？”
思齐道：“起了。”
管事这才绕过屏风，撩起帘栊，“郎君，那大贤良师张角不知为何忽然召集信徒，附近的流民比前些天多出好几倍。许多信徒卖掉家产前来投奔太平道，走到半路上钱用完了，饥寒交迫，就去乞讨、去抢劫。南阳阴氏的阴三郎走夜路，被他们抢了马，不但钱财、货物、干粮全部被劫，就连衣裳都给剥了去。阴三郎的小厮方才过来，拿去十套冬衣，又借走一辆车。”
阿骛睁大眼睛：阴三郎好惨。郎君说过：幽州、并州、冀州等地的豪强垄断马匹交易，洛阳的马价已经涨到二百万钱一匹。⑥天子都觉得马贵，驾着驴车到处跑。
荀彧心中一紧：“阴三郎呢？他怎样了？”
阴三郎姓阴名瑜，他娶了荀爽的女儿荀采为妻。算起来沾着姻亲。老管事自然要替荀彧把人情往来做好。
“阴三郎没伤着，但吓坏了，想与郎君一起走，路上有个照应。”
荀彧这才放心，微微颔首：“请转告阴三郎，卯时五刻出发，一同入城。”他这位堂妹夫什么都好，就是胆子太小，缺几分血气。
管事拱手：“唯。”
脚步声远去，帘栊仍在微微晃动。
荀彧束好发髻，书童思齐捧起进贤冠替他戴上。
他是个讲究的人，打扮得衣冠楚楚，才披上大氅，不疾不徐地走过回廊，去邀请阴瑜同行。老远就听见一道激动的颤音——“若不是忠仆护主，我性命难保！”
阴瑜被抢得全身上下只剩一条犊鼻裈（短裤），死里逃生，吓得不轻，此刻小腿肚依然发软，出来的时候还被门槛绊了一下。
眼前发生的一切，都跟记忆完全重叠，荀彧想起来了。
现在是光和六年，这里是颍川郡的治所阳翟。
昨日荀彧抵达城郊的时候，已是黄昏。隔得远，听不见闭门鼓的声音——戌时五刻，城门会准时关闭。城内实行宵禁，只有生育、疾病、死丧等特殊情况才可以通行。他来不及进城，在阳翟郭氏的别院作客。这处别院空置许久，只有几名老仆负责洒扫清洁。
去年大疫，今年大旱。
活不下去的百姓卖儿卖女，像阿骛这样面有菜色、年纪尚小的女童，两斗粟米就能换一个。
颍川距离大汉的都城洛阳不过二百里，官道边却随处可见无家可归、衣不蔽体的流民，以及皮包骨头、脊椎变形的饿殍。
那些偏远的州郡，情况只会更加糟糕。
既然有机会重来一回，荀彧要为他自己，为所有在乱世烘炉中苦苦煎熬的士庶百姓，谋一个太平天下！
外观朴素的马车，由十几名侍卫簇拥着，碾过城阙高楼的阴影，带起数缕烟尘。
城门上贴满通缉令，扑面而来的尘土裹挟着马粪味儿。思齐早已先一步抵达城门，将荀彧的出行证件“过所”交给城门口的士兵检查。
进城的时候，荀彧特意挑起车帘瞥了一眼，他六叔荀爽的通缉令不知道是年深月久脱落不见，还是被新的通缉令覆盖，反正看不到了。
进城以后，阴瑜要去阴氏的商铺查账，约定明日归还马车。
荀彧轻车熟路地来到郭氏老宅。
阳翟郭氏的家学是《小杜律》，盛产律法专业人才，已经一连出了六个大汉最高司法官员——廷尉。
现任族长是郭禧，此人宦海沉浮数十年，历任廷尉、太仆、太尉等高官，是律法界的权威。还兼职过博士——国家最高学府太学的老师。
郭禧的长子郭鸿举孝廉之后，因为不肯花钱买官，一直担任没有实权的闲散议郎。这次突然被任命为五原太守，俸禄两千石的地方长官，事出反常必有妖。
要知道，自从天子刘宏（汉灵帝）在西园设立官邸，公开出售官爵。上至三公九卿，下到县令县尉，皆明码标价。而且价格十分公道——俸禄两千石的官职售价二千万，俸禄四百石的官职售价四百万。⑥
刘宏不仅向那些买官的人索要钱财，没买官，凭借实力当官的臣子也要交钱——“修宫钱”、“助军钱”、“上任钱”……总有一款适合您。
为官清廉，没钱怎么办？不用担心，您可以先上任再付款，还能分期付款。
郭鸿一文钱都没花，却一跃成为封疆大吏，这跟陛下的作风完全不相符。
话说许多老臣为了保住一世英名，以及棺材本，称病辞官。
刘宏还沾沾自喜——又有一批官职可以售卖。
朝野骂声一片。
刘宏却理直气壮：“朕这是效仿武帝。”他甚至感叹先帝不懂得经营家产，坐拥万里江山，连个私人小金库都没有。
没错，卖官鬻爵是老刘家的传统。武帝（汉武帝）、景帝、先帝（汉桓帝）都曾卖官。但先帝卖官是为了筹集军费，镇压叛乱，只出售一些虚职、名誉性爵位。这和刘宏卖官扩建西园、搞“裸游馆”，兴建灵昆苑、毕圭苑等宫殿，铸造大金佛能一样吗？
关键是刘宏修皇家宫苑占用了京城郊区的土地，破坏肥沃的田野，强拆百姓的房屋，并驱逐他们，畜养飞禽走兽……
对此，郭嘉嗤笑一声，“这话没毛病。反正武帝也不能掀开棺椁，从帝陵中爬出来和陛下争辩一番。”
晨光从窗外筛进来，落在他青色的学子服上。十四岁的少年郎眉目清隽，长发半披半束，透着几分玩世不恭的惫懒。
①“(孔子)长九尺六寸，人皆谓长人而异之。”——《史记·孔子世家》
②“仲尼之状，面如蒙倛。”——荀子
③“孔子之劲能拓国门之关，而不肯以力闻。”——《列子·说符》
④《史记》记载：子路屡次冒犯欺负孔子。
⑤《后汉书》记载。
⑥《资治通鉴》记载。
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第2章 第 2 章
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