离开酸枣之前，孟小满又亲去与袁绍、张邈、鲍信等几个相识多年，一直与曹操关系不错的诸侯处辞行。
袁绍昨天在孟小满的恭维下喝多了酒，今天醒来就觉得头痛，而且颇为后悔自己昨晚对曹操说的多了点，但还是打起精神鼓励小满几句，昨日辕门之事，也就不冷不热地揭过去了。张邈则殷切嘱咐小满早去早回，自己必屯兵酸枣等他回来一同共成大事，算是了了昨天内心一点愧意。
而骑都尉、破虏将军鲍信则一直骑马把小满送出营帐五十里。鲍信是很不愿曹操就这么离开酸枣的。他对曹操一向都非常欣赏，昨天，他也是联军中唯一一个没有跟着袁绍一起去看好戏的主将，孟小满事后得知，对鲍信印象好了许多。
两人骑马并辔前行，左右都有一定距离，说话也不顾忌。
“孟德今日一去，恐怕联军溃散就在眼前，可恨我等纵有雄心，却难成事。早知今日，孟德不如让我前日与你一起出兵追击徐荣，也好过这般……唉……”鲍信也听说了昨天辕门之事，甚为曹操感到不平。
孟小满急忙掩饰住眼中一丝诧色。她昨天还一直是以为鲍信不愿意出兵，但听这语气，难道竟是曹操不许鲍信出战的？
“如今看来，必败之战，允诚未去也好，才算是没有多伤兵士性命，留待兵力，等待时机。”虽然不解内情，但孟小满仍苦笑道：“只是纵算上允诚的部属，我等依旧势单力薄，想成大事谈何容易。今日我出发前往扬州，但愿能借得兵马，早日救回天子，诛灭董贼，还天下一个太平。”
“吾观天下英雄，将来能平定天下者，必是孟德，但有需要，信必来助。”送君千里，终须一别，鲍信勒住马缰，一抱拳，祝道：“愿孟德早日得偿所愿。”
比起昨天袁绍的醉话，鲍信的语气要诚恳多了。孟小满听得有些感动，回了一礼，这才纵马而去。
从酸枣穿过豫州前往扬州这一路上，虽然苍夷荒凉，倒幸好未生波澜。孟小满假扮曹操并未引起营中众人丝毫怀疑，当初她跟在曹操身边时也有行军经验，下令整顿倒也不生疏，扮演曹操越发自然圆熟了。
曹军晓行夜宿，夜间安营扎寨无事之时，孟小满就把曹操留下的那些书籍拿出来反复阅读，同时继续练习曹操的字迹，以免被人看出纰漏。而且她虽然能读能写，但在军法谋略上从没下过功夫，如今要她带兵，心里实在没底，唯有当即开始恶补一番。
大军行过半程，曹洪去扬州送信归来，又马不停蹄地急同曹仁一起回家乡招募乡勇家兵，并约定与曹操在龙亢会师。
曹洪离开三日之后，孟小满带着麾下兵将抵达扬州刺史郡制所在的历阳。历阳城虽在长江北岸，可已是江南风光，加上此处尚未被战火波及，风景中透着平和安稳，与北地的苍凉凄惨截然不同。
扬州刺史陈温亲自率部下出城相迎，待小满十分亲热。“早知孟德乃当世英雄，今日终于得见，幸甚，幸甚。”
“元悌真是过誉了。”孟小满确认了陈温与曹操之前并未谋面，心下大定。在陈温的陪伴下，她带领着夏侯惇、李典和十几名亲兵进城，只留下夏侯渊和乐进在历阳城外安营扎寨。
“不知孟德手腕伤势好些没有，若是还未痊愈，扬州倒是还有几个擅长跌打外伤的良医。”陈温关切地问道。
听了陈温的话，孟小满连忙笑道：“本来也不碍事，就是写字还不太顺手。”
其实她手腕本来也没伤，只是恐怕自己笔迹被人瞧出异样，于是特别在信里假作无意提了一句。如此真有人怀疑笔迹，也可用这个理由搪塞。
果真不是孟小满多虑，陈温便笑道：“我就觉得孟德这封信笔力不及之前，原来是这般缘故。”
“些许小伤，算不得什么。”孟小满暗暗在心中叫了一声好险。
陈温在刺史府中备下酒宴，招待曹操一行。因早知曹操是来借兵，酒席之上陈温倒也干脆：“孟德在荥阳壮举，天下皆知，我既为汉臣，当尽绵薄之力。我拨三千兵士与孟德，愿孟德早日解天子朝廷之危难。”
“三千？”孟小满一愣。这和她预想中的人数差了太多。扬州一州之地，只出三千兵马，实在少了些。
“唉，董卓乱政，我身为一州刺史，就算不亲自领兵勤王，也本该多筹些兵马才是。”陈温一脸惭愧地苦笑道：“只是……”
一旁夏侯惇见陈温欲言又止，忍不住性急道：“此时国难当头，刺史大人何惜兵马？”
“元让！”孟小满对夏侯惇这句直接的问话满意之极，偏还假意喝止一声道：“我等乃是来求助元悌，怎能咄咄相逼。”
“不怪夏侯将军，”陈温却好脾气地摆了摆手，“孟德有所不知，我扬州虽然眼下还算得太平，可也不敢大意，都因那位南阳的后将军大人……”
“袁术？”孟小满想起那个态度骄横的袁术，心里一阵恶心。
“事已至此，我也不瞒孟德，”陈温犹豫一下，将杯中酒一饮而尽，终于忍不住滔滔不绝地抱怨起来：“这位后将军自到南阳，以讨伐董卓为由，已经生了许多事端。不时讨要粮草军资还是小事，他先默许那孙坚匹夫杀了前荆州刺史王叡、南阳太守张咨，支持他当了长沙太守，如今又赶走了豫州刺史孔伷，上表朝廷，欲再表孙坚为豫州刺史。”
“什么？共谋讨董，大事未成，怎可自相残杀？！”这次孟小满可真是大吃一惊了。
之前的王叡张咨也就罢了，可这孔伷，孟小满自酸枣出发的时候人还在酸枣与诸侯联盟讨董。如今董卓未灭，袁术为结朋党，竟先将孔伷赶走，想以高官之位肆意市恩他人，实是野心昭然。
“袁术如此肆无忌惮，又和董卓何异？我虽无野心，可为这扬州百姓着想，也不得不屯些兵马以防不测。”陈温声音苦涩道：“这孙坚实在是个杀神，前头才杀了王叡，听闻又对上了新来的荆州刺史刘表……如今纲常败坏，民坠涂炭，真不知这天下今后会演变成何种情势。”
听了这话，在座众人无不心情沉重地举起酒杯，借酒浇愁，一饮而尽。
其实此刻的孟小满和陈温还不知道，联军内讧，还不止孔伷这一桩。
果真被鲍信料中，袁绍虽有盟主威名，却难约束众人，在孙坚和孟小满走后，联军随即分崩离析。
袁术赶走孔伷，欲以豫州刺史之位重新结好孙坚，自觉安排妥当，便扬长而去。兖州刺史刘岱问东郡太守桥瑁借粮，桥瑁不肯，刘岱就发兵将桥瑁杀死，吞并桥瑁兵士。公孙瓒、鲍信等人见事已不可为，都先后带兵回自己治下。袁绍制止无用，气恼之下，径自带兵去了河内驻扎。
讨董联军至此可说是名存实亡，诸侯各忙着扩张势力，早把那可怜被挟持的小皇帝丢到脑后去了。
孟小满从陈温处借得兵马三千，而后又从丹阳太守周昕处借得兵马一千，加上原本的部属，总共凑了五千多人马，前往龙亢与曹洪、曹仁会合。
曹洪、曹仁心情不错，他们回乡又招募了一千多乡勇，如今大军也近七千，已经初步恢复到了荥阳追击时的规模。会合之后，众将个个摩拳擦掌，只恨不得立时干一番大事业。
而孟小满自从那夜听陈温说了孔伷的事，就觉得闷闷不乐。以前还觉得对手不过只是个董卓，届时赶走董卓，重保天子威严，自然也算是圆了曹操生前所愿。但现在看来，竟真是如同到了战国乱世，群雄纷起。谁都可能突然想并吞对方的势力，人人皆有可能是自己的敌人。如此看来，身为一军主帅也不见得有多安全，还不如自己当初选个下策，也不见得比现在更加为难。
想起脱身而去的轻松自在，孟小满忍不住有些意动。心中有事，她便觉得辗转难眠，直至深夜也无法入睡。
好容易刚有一丝睡意，孟小满突然见营帐的帐幕映起红光，外面传来混乱的惊呼声。一股不祥的预感袭上孟小满心头，她匆匆起身，左手扣住自己惯用的钢针暗器，右手拎着曹操留下的青釭宝剑，冲出营帐。原本整齐的军营此刻已经一片混乱，到处可见抱头乱窜的兵士和互相交手的士兵，不远处的数座营帐已经被点燃，此时火光冲天，浓烟滚滚。
“这是怎么回事？！”孟小满握剑的手不由得紧了紧。
“主公，大事不好。”营外当值的左右亲兵在孟小满一出营帐的瞬间就已经将她护在正中，其中一人回道：“刚刚夏侯惇将军派人前来禀报，说此番新募的三千扬州兵不愿北上，发生哗变。他和其他众位将军已经去平叛了。谁知道这些乱军如此大胆，竟然直冲中军。”
中军帐被设在整个军营正中，本是为了让各军拱卫守护，但军中叛变，杀入中军反而少了许多阻拦，加上毫无防备，起初曹军确实被打了个措手不及。但孟小满所率的中军，多是从荥阳一路跟到扬州的兵士，不但对曹操十分忠诚，而且训练有素，很快就组织起有效防御，抵挡住叛军攻击。
孟小满提剑在手，带着亲卫冲上前去砍倒了几个乱军，更是大振曹军士气。孟小满带着亲卫一边拼杀，一边观察周围局势，这一看，顿时察觉到有些异常。
这些扬州兵中，一见曹军开了杀戒平叛，大部分人都是抱头慌忙乱窜，只想逃命不敢生事。但有一部分兵士，明显毫无惧意，只顾拼杀，还有人故意在营帐点火，制造混乱。看起来，事情恐怕不像是兵士不愿从军北上这么简单……
乱军之中，孟小满无暇再想，在被点燃的营帐的火光照映下，一个手拎一把缳首大刀的彪形大汉已经朝着孟小满的方向杀来。他早就看到孟小满从中军帐中走出，知道这人必定就是主帅，挥动大刀杀了过来。
这大汉的武艺显然比一般的兵士好很多，孟小满身边接连两个亲卫都被此人所伤，竟被他成功冲到了孟小满面前。
孟小满囿于自己如今假扮曹操，不能自由发挥身手，加上对方力大无穷，顿时被打了个措手不及，只有招架之功而无还手之力。眼见对方攻势如长江流水一波接着一波，自己臂力有限越来越难抵挡，小满左手手指一动，习惯性地想要发射暗器钢针自保。
——可是曹操又怎么能会这种手法？自己这钢针……
孟小满稍一迟疑，却被大汉抓住了破绽，一刀砍出。眼看那缳首大刀就要砍在自己身上，孟小满心中一凉。
“休伤俺主公！”就在这时，小满身旁突然有人横转身形，冲过来挡在了她的面前。孟小满纵然逃得一命，可凶徒这一刀正劈在这人胸前。刀尖透体而出，温热的鲜血迸溅，喷在孟小满身上，这人显然是活不成了。
“大牛！”孟小满一眼认出，这关键时刻牺牲自己救她性命的，正是过去经常和自己搭档守夜、关系最好的曹操亲兵王大牛。她惊怒之下，手中扣着的钢针终于掷出，正中那挥刀凶徒的咽喉之处。那人猝不及防，钢针入体，死在孟小满和大牛面前。
主犯一死，余下叛军士气陡降，加上曹军众将悍勇，终于将这场兵变压制下来。叛军虽被制服，可是这场兵变中死去的王大牛和近百曹军士兵却再也不会活过来了。
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第5章 第五章 募兵扬州
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