尽管卢米娜安的伤口得到及时处理，但毒蛇的毒液不容小觑。短短几小时，她受伤的手臂就肿的像个大茄子，毒素顺着血液蔓延进神经。
她身上乍热乍冷，意识渐渐模糊，精神体蝴蝶不受控制地在她身边盘旋，飞了一会儿就怏怏地落下来，蝶翅上的翠色转暗发黄，像一片脆弱的枯叶。
装甲车又开始朝前开，开得很快，车厢摇晃，灯光昏暗。她的意识在清醒与恍惚间来回转悠，像一艘在风暴中颠簸的小船。船舷外的狂风暴雨撕扯着她的灵魂，几乎要将她拥进无边的寒冷与孤独。
不知过去了多久，眼前光亮闪闪烁烁，一声尖锐的刹车声忽然从外面传了进来。
她险些从座椅滚到地上，一只手从旁边伸过来，抓住她的臂膀，将她打横抱了起来。
凯隆先抱着卢米娜安走下装甲车。维尔森从车前跳下来，扶着洛尔凯慢吞吞地跟上。最后，野外基地的两名工作人员用担架将奄奄一息的亚当从充斥血腥味的装甲车里抬了出来。
野外基地建造在一座山体西侧的悬崖绝壁里，周围植被茂密，几乎挡住了野外基地深褐色机械大门。
凯隆走到大门口，野外基地所长--袁礼冲他微微一笑，眼角余光不经意地扫过他怀里的生面孔：“MORAL，好久不见。”将手中的黑匣子伸向他，比了个手势，示意道，“请先验明身份，做完身份登记和安检，房间已经为你们准备好。”
“谢谢。”凯隆从盔甲内里掏出一张金属身份卡。卡片插进黑匣，一道激光从黑匣里弹出来，投射到半空中显示出SKY小队成员每个人的个人信息。
袁礼匆匆扫了一眼，看向凯隆身后的维尔森和脸色惨白的洛尔凯，微微皱眉，语气低沉地喃喃道：“看来少了些人。”
凯隆眸子微不可察地暗了暗，轻声道：“出了些意外。我在事前联络里已经说得很清楚。”
“我看见了。”袁礼微笑，垂眸看着凯隆怀里已经意识不清的卢米娜安，伸手拿过她脖子上的名牌，翻开看了一眼，不动声色地问，“半路捡来的向导，来历不明，身份不详。我们本来不可以接收这样的危险人物。您能完全担保她不是什么危险分子吗？”
“当然。”凯隆毫不犹豫地应道，双手不自觉抱紧卢米娜安，斩钉截铁道，“我会为她担保。如果没有她，我们根本不可能活着走到这里。”
“……好的。”袁礼愣怔，微微扬眉，拔出黑匣子里的身份卡还给凯隆，后退半步让开大门。“那请您记住。如果她犯了错，您同罪。”
机械大门打开，机械齿轮互相咬合的沉闷声响充满力量，像人类向外星生命缓缓举起的镰刀。
凯隆等人依次通过门后的生物检测器，一扇扇大门亮起绿灯后，他们正式进入野外基地内的宽敞大厅。
藏在大自然各个角落里的野外基地是研究所的辅助设施，主要为沿途执行各种任务的行动小队提供必要补给，偶尔作为补充力量及时支援附近处于危险的研究所。
野外基地的规模大相径庭，全都因地制宜。他们现在所在的“SHED”是附近最大的野外基地，藏在深山里，占地广大，设施设备也最齐全。
一群穿着白大褂的医护人员从大厅一侧的白色机械门里走出来，拉出来三张担架，训练有素地指挥凯隆等人将伤员全部放上担架就推走了。
另外两名荷枪实弹的安保人员领着凯隆和维尔森走到另一边的储藏室，给他们一人分了一个柜子，让他们保管好自己身上的枪械后才能在野外基地内自由活动。
这些流程他们都很熟悉，轻车熟路地卸下装备，活动活动筋骨。长久绷紧的神经在野外基地内明亮的灯光中终于得到一丝难得的喘息。
安保队长桑德和凯隆是好朋友。他看凯隆脱掉装备的时候唉声叹气，脸色阴郁，不忍地皱眉，伸手拍了拍他的肩膀：“平安就好了。我们都得向前看。”
凯隆瞥了他一眼，哭笑一声：“我知道。”顿了一下，想起什么，一边手法熟练地卸掉冲锋枪，一边说，“我们甚至没来得及给她下葬。”
桑德皱眉，沉声问：“黑匪？”
“是。”凯隆点头，让维尔森先出去等自己。
桑德顺势也支开了自己的下属，眼看着储藏室大门闭合，回头，紧张地说道：“最近黑匪很活跃。”
“我知道。”凯隆关上柜门，拔出钥匙，头也不抬地低声回答。“他们身上的武器装备好得不像话。有些武器，我很确定就是政府军的。”
桑德脸色骤变，一只手抓住他的肩膀用力摇了摇：“这话可不能乱说！”
凯隆耸肩，掀起眼皮定定望进他眼底，浅绿色眼眸带着锋利的寒芒，像一柄削铁如泥的利刃：“这话我只告诉你。我有分寸。但我相信，很快，很多人都能察觉到这一点。”
野外基地所长办公室墙上贴着一大张以前的世界地形图。曾经恒河沙数的人类城市如今全成了痕迹斑驳的昨日往事。人类花了上万年建立的文明在外星生命Unity面前脆弱得不堪一击。
这让人不得不想起几百亿年前的恐龙灭绝。两种主宰过地球的物种隔着无数岁月遥遥相望，在不同时刻，踏入了一条同一条的河流。
这不得不让人怀疑宇宙运行的真正规律是否是一场循环？一个莫比乌斯环。相同结局不断上演。上一次是恐龙，这一次是人类。他们都会在发展到最巅峰的时刻被外星陨石击中并坠落。
袁礼请凯隆坐到办公桌前，办公桌上的液晶屏幕自动弹出附近的三维地图，上面标记了一个红点，就是他们刚去过的B13研究所。
“你们拍的照片我都看过。总部现在发回来的消息是要我们进一步确认具体情况，暂时不要轻举妄动。”袁礼舒舒服服地躺进柔软的老板椅，伸长短粗的双腿，双手交叠在微凸的小肚子上，慢条斯理地说。
凯隆换了一身最普通的黑T恤，工装裤，架起双臂放在座椅扶手上，宽阔肩背直接挡住了座椅靠背，面色凝重地看着对方，眉间多了一道深深的刻痕，问：“确认什么？”
“依你看，你觉得是哪里出了问题才会导致这么严重的后果？”他顿了一下，补充道，“自从执行严格的准入机制，并且提升了所有研究所的防御能力。这还是第一起毫无预警的暴力破坏。全员遇难，无一生还，死前甚至没发出任何求救信号。就算在以前，这也非常不同寻常。”
凯隆沉吟一声，双臂紧张地环在胸口。他在来的路上一直在思考这个问题。但是这些调查工作与特种兵无关，他们在这种场合也插不上话。
袁礼现在来问他的看法一定别有深意。
“这并不是我们的工作。”凯隆想了一下，谨慎地回答道。
袁礼微笑，慈眉善目的五官微微舒展：“你不用担心，有什么说什么就是了。我们都这么熟了，不用这么讲究。”
凯隆不解地瞟了他一眼：“你真的想知道？恐怕总部并不在乎我的意见。”
“但是我在乎。”袁礼收起笑容，郑重其事地强调道。
凯隆注意到他的神情变化，肩背肌肉不由自主地绷紧，嗓音沉了下去，说：“那我就直说吧。这场破坏来自内部。根据现场破坏痕迹，菌丝从地下一层开始蔓延。破坏刚开始，他们还想补救，所以没有立刻报警。后来情况失控，他们错失了拉响警报和求援的最佳时机。最后一名研究员拼命跑进了面包车，但最后还是被追上来的菌丝抓住了。”
袁礼眼底闪过一抹异色，高兴地双掌拍在一起用力搓了搓：“你说的一点不错，正是我想说的。其实根据你们传来的照片，这个结论很容易得出。总部那群人精恐怕还能看出些更加不同寻常的细节。”他顿了一下，脸色反而更加阴沉，悲观地摇摇头，“但最后的结论报告一定会粉饰太平。”
“为什么？”
凯隆是个很传统又正直的特种兵。他对总部内部一些弯弯绕绕的政治谋算、政党倾轧毫无兴趣，也理不出什么头绪。但士兵不能完全不讲政治，否则总有一天连自己怎么死的都不知道？所以他在这方面一向很乐意多多听取各方意见。其中他最看重和自己交情深厚的袁礼的意见。
“因为这件事已经不是第一次发生。”袁礼一脸愁容地盯着他，深深叹了口气。
“你是说，B13以前也发生过这种事情？”
凯隆半年前给B13送过一次秘密任务。当时研究所内一切正常，没有异常。
袁礼点点头，道：“两个月前，他们拉响了警报。我连夜派人去支援。但他们连门都没开就让我的队员打道回府。”
“一周前，B13研究所方向有异常的能量波动，同时有三个黑潮朝我们涌来。我当即派人去向周围研究所预警，收到预警的研究所都开启了最高防御模式。只有B13拒绝任何外部沟通。我将此事汇报给总部，结果，总部只回复我一切正常。”
凯隆皱眉，眸色深暗地盯着他：“你想说，这和总部有关系？”
袁礼从座椅里站起来，看着三维地图里已经被彻底摧毁的B13研究所：“这是总部想要掩盖的秘密。你我都没资格过问。但我有种不祥的预感……”
他顿了一下，接着说：“我和其他野外基地的所长有些联系。两周前回城履职的时候，我从他们口中听说，UW有新动作。而且这次的机密任务比制造超级士兵更危险。”
凯隆扬眉，将他在嘴边徘徊的答案干脆利落地说了出来：“新的人体试验？”
“大家的猜测都是如此。”袁礼说，“现在我们都知道，Unity靠强大的精神力完成对地球生物的殖民控制。黑潮就是她的精神体。任何炮火都不能真正摧毁她的精神。我们必须从根本解决问题。”
“创造出另一个Unity吗？”
“不。我不知道。”袁礼脸色骤变，连连摇头，紧张地背过身，看着墙面上过时的世界地图，语气悲伤地说，“我不认为他们会做这种事情。这很明显是在自寻死路。但你也知道我们现在已经有点走投无路了。本以为超级士兵会是救命稻草，结果……人在无计可施的时候必然会有些盲目。”
凯隆不置可否地沉吟一声，掀起眼皮，目光复杂地注视袁礼有些佝偻的后背，问：“你为什么告诉我这些？”
袁礼转过身，垂眸盯着自己横贯自己掌心的旧刀疤，语重心长道：“我告诉你这些，不是为了让你做什么，是为了提醒你别做什么。上面大人物的心思，我们不要去猜，更不要去反抗。明白吗？”
凯隆盯着他看了一会儿，双拳微微攥紧，不动声色地回答：“你知道的，只要别动我身边的人。我无所谓。”
袁礼皱眉，语气越发沉重：“这次非同小可。”
“……”凯隆没有回话，移开视线，强硬地保持沉默。
前者没办法，无可奈何地叹了口气，坐回座位，翻了下桌前的资料递给他：“CHAOS的身份资料我已经查过。在我的权限内查到了十几个使用相同代号的正规向导。没有她。我托关系让专业机构再查一遍，几天后会有结果。或许她来自UW外的独立城市，或者是，野外组织。”他将最后一句话说得很慢，以便自己没有说明的深意能够被对方准确理解到位。
后者自然明白他的言下之意，接过资料看了看，眉心打了个结，“啪”的一声合上资料。
一个混迹在雇佣兵里身份不明又能力不详的女向导，又在全员被人恶意投毒的情况下侥幸活了下来。这里面侥幸的概率有多大？故意的概率有多大？
他眼前浮现出卢米娜安那双始终透着股倔强与不甘的橄榄绿眼睛，还有漫天的金色蝴蝶。
心第一次陷入一场痛苦的纠结。
一开始，他只是想利用她尽可能延续亚当的生命。但当她舍命救出自己时，他的利用就变得非常可耻。这份羞耻感令他不能再像以前那样当机立断地处理和她的关系。
袁礼小心翼翼地观察起他的神色变化，问：“你现在还准备为她担保吗？你知道，一旦她背叛我们，你需要承担多大的责任。”
凯隆没有立刻回答，眸色渐深，像冬日里冰封的湖水，绿的发暗，一只手摩挲着资料冰凉尖锐的封面边缘，手背青筋突起。
良久，他递回资料，下定决心地捏紧双手，问：“她现在醒了吗？”
袁礼扭头看了眼电脑屏幕，摇摇头：“还没有。但毒素对她的影响似乎不深，今晚就能醒。”
“那我明天早上告诉你答案。”
凯隆起身，径直走出办公室。
袁礼看着对方宽厚挺拔到几乎和办公室大门相差无几的高大身姿，苦笑一声，摇了摇头。
他还记得几年前第一次在这个野外基地看见凯隆的场景。当时他刚进特种兵小队没几年，个子高，身材匀称，还未显现出任何日后会发展成虎背熊腰的端倪，说话声音又轻又温柔，眼神青涩稚嫩。
后来，急功近利的“推土机”计划葬送了上万名特种兵。他的二十三人小队一夜之间死得只剩两个人。后来，侥幸活下来的另一人在强烈的应激反应中饮弹自尽。
从那以后，凯隆脱胎换骨，一步步变成了现在这个模样。
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