入夜。西厢。
林知薇坐在窗前，小本本摊开在桌上。黄药师试的那个音还在耳朵里转，低沉，绵长，像一根手指摁在心口上。
她在本子上写了一行字："黄岛主今晚试的那个音，我算不出来。"
小本本上头一回出现"算不出来"四个字。
门外有脚步声。裙角带风，踩着花瓣，走得很快——她认得这个步子。
门被推开的时候，烛火晃了一下。
黄蓉提着食盒站在门口，鼻尖冻得发红，睫毛上还沾着一点细碎的桃花屑。从东厢到西厢要穿过半座桃林，夜风裹着花香一路灌进来，她走了不短的路，耳朵尖都是凉的。
"白天你过阵的时候我太紧张了，桂花糕忘给你。"
她把食盒搁在桌上，视线落在那行字上——"算不出来"。
黄蓉没问。她伸手把食盒掀开，热气冒出来一小团，拿了一块桂花糕，送到林知薇嘴边。
"先吃点。"
林知薇低头咬了一口。甜度约四度，刚好。
"你从东厢过来的时候，没披件外衣？"
"走得急，忘了。"
林知薇没接话。她放下笔，把黄蓉拉到身边坐下，顺手把她肩上散落的一瓣桃花拈掉——指尖在那凉凉的肩上多停了一瞬，随后手臂一收，将人整个拢进怀里抱住。
林知薇下巴抵在她发顶，就那么圈着。烛光照过来，把两个人的影子投在墙上，叠成一团。
半晌，林知薇才开口。
"你爹今晚试了一个音。"
黄蓉窝在她怀里没动，耳朵贴着她胸口听。
"比归云庄那次低半个八度。"
"碧海潮生曲九层，他从来没在我面前吹全过。最多到第四层就停了。"黄蓉的声音低了一点，"但我小时候躲在桃林里偷听过。他一个人坐在坡顶上吹，吹到第五层的时候我吓得跑掉了。"
"所以前四层你听了十几年。"
"嗯。有些东西我比你清楚。"黄蓉的手覆上林知薇的手背，"我爹吹到缠绵段的时候，右手小指会翘起来。每次都翘。你明天离他三丈——看得见他的手。小指一翘，缠绵段就来了。"
林知薇空着的那只手摸到笔，在小本本上添了一行："右手小指翘起=缠绵段。"
黄蓉凑过来看她写的字，顺手在旁边补了一句："字太丑。"
"你写的比我更丑。"
"我写的是行书。"
黄蓉在她肩膀上锤了一拳。林知薇晃都没晃，反手把她拉近了半寸。
黄蓉拿起一块桂花糕咬了一口，靠着林知薇的肩膀慢慢嚼。烛火很静，窗外花瓣落了一层，两个人谁都没说话。就这么靠了一会儿。
黄蓉忽然不嚼了。
林知薇低头看她。那块桂花糕还咬了一半拿在手里，眉眼间的笑意已经收干净了。
"还有一件事。"黄蓉的声音低了，"上次你在归云庄，不全是因为缠绵段难。"
林知薇没说话。
"那天爹爹考较你，你一个人面对，听不准也没人帮你校正——越听越偏，偏到后面就站不住了。"
她的声音卡了一下。覆在林知薇手背上的手指收紧了。
林知薇低头看她。黄蓉没抬头，但那只手的力道出卖了她——她也在怕。怕明天又是归云庄那次重现，怕十丈外帮不上，怕再听见那声闷响。
"明天呢？"林知薇的声音很轻。
"明天我站在十丈外。你能看见我。"黄蓉松开手，扣了扣桌面，"你听不准的时候，看我。潮水涨到最高点停一瞬，我伸一根手指。缠绵段的转拍，我伸两根。"
林知薇把这个记下来。然后放下笔，转过身看着黄蓉。
月光从窗外照进来，黄蓉的脸有一半在光里。嘴唇被夜风吹得有点干。
林知薇伸手，拇指轻轻擦过她的唇角。黄蓉的呼吸停了一拍。
"有点干了。"林知薇说，指腹没收回来，停在她唇边。
黄蓉没躲。她的手攥住了林知薇的衣袖，微微仰了仰头。
林知薇低头，吻了上去。
很轻。唇贴着唇，慢慢的，把那点干涩一点点润开。黄蓉的手从衣袖移到她后颈，指尖碰着发根，微微收紧。
林知薇退开半寸，拇指还抵在她唇角，声音哑了一点。
"桂花糕你一块都没吃？"
"……我给你送的。"
"一起吃。"
两个人肩挨着肩，你一口我一口把那碟桂花糕吃完了。黄蓉吃到第三块的时候嘴角沾了碎屑，林知薇替她擦掉，指腹从唇角划过。
黄蓉把脸埋进林知薇的肩窝里，闷了好一会儿。
"你说过要娶我的。"
"嗯。"
"那你明天不许跪。"
林知薇的嘴角弯了一下。"好。不跪。"
黄蓉从她肩窝里抬起头。
"我回去了。明天辰时见。"她站起来，走到门口，回头看了林知薇一眼。
"好。"
黄蓉走远了。鹅黄衫子融进月光里。
林知薇合上本子，站起来准备关窗。
月门外有人。
黄蓉走的是东面那条路。这个人从西面来，脚步很轻，走惯了夜路的那种轻。
"林姑娘。"
欧阳克站在月门下。白衣换了新的，折扇也换了，扇面空空，只画了一场空山新雨。月光照在他脸上，眉目还是风流样子，但笑容比白天淡了三分。
他没往院子里走，就站在月门下。一只手搭在门框上，姿态闲散，像路过顺便打声招呼。
"深夜造访，多有冒犯。只有一句话，说完就走。"
林知薇没动。她站在窗前，手搁在窗框上，没关也没开更大。月光把她的影子投在墙上，不动。
"说。"
欧阳克看着她。月光下林知薇穿的是白天那件青灰袍子，领口扣到最上面一颗，袖口扎得紧，像把自己封起来了。脸上没有表情，眼睛很明亮。
"归云庄那次——"
他停了一下。等。等林知薇身体绷紧的那个瞬间。
"你跪在石板上的时候，脑子里在想什么？"
院子里的风停了。
林知薇的手指在窗框上紧了一下。很轻，但木刺硌进了掌心。
欧阳克看见了。她以为她没动，但她的肩膀缩了半分——不到一寸。
他不需要林知薇回答。这个缩肩已经替她回答了。
她记着呢。
他没再说下去。该埋的东西已经埋进去了——她现在没法不想归云庄，没法不想那块石板，没法不想膝盖磕上去时的那声闷响。越告诉自己不要想，就越是想。
这是她自己跟自己的仗，他在不在场都一样。
欧阳克转身，白衣扫过月门的门槛。脚步很轻，像来时一样。
走了三步。
停了。
没回头。声音不经意地飘过来，轻到几乎不存在。
"对了——缠绵段原来是三息一转，我叔叔说现在是两息。二十年前他跟黄岛主交过手，记得很清楚。"
停了一拍。
"不过他也可能记错了。毕竟二十年了。"
白衣消失在月门外。石板路上只剩一地月光。
从出现到消失，前后不到二十息。他没有进院子一步，没有碰院里的一草一木，甚至没有提高声音——整座西厢院里，除了林知薇，没有人听见他说了什么。
林知薇站在窗前，站了很久。
风重新吹起来，桂花落了几朵在窗台上，她没有拂去。
那天石板很凉。膝盖磕上去的时候骨头里传来的那声闷响。箫声一层叠着一层往胸口压，内力像被人从丹田里抽走——她试着站起来，腿不听话。试着运内力，丹田空了。周围有人在看，她不知道是谁，只记得手撑在石板上，指缝里渗出了汗。
那天她跪了多久？三息？五息？
不记得了。只记得爬起来之后，嘴里有铁锈味。
她闭上眼。
箫声还没响，但她已经听见了。归云庄那晚的，第四波，缠绵段。那个音在她脑子里转了一个月，白天能压住，算数的时候能压住，跟黄蓉说话的时候能压住。但现在只有她一个人，月光很亮，院子里很静——
那个音从耳朵深处浮上来，一层叠着一层，像潮水。
她的膝盖有点软。
只有一点。但她感觉到了。
她睁开眼，坐回桌前，翻开小本本。
如果缠绵段改了——三息变两息——间隙短了一半，谷底窄了一半，她算好的路全得重算。她练听潮时勉强跟上的那个速度，那只是第三波。缠绵段如果比那还快，她站不住。
她拿起笔写了一行："如果两息一转——谷底太窄，站不住。"
写完盯着这行字看了很久。
然后她想起欧阳克最后那句话——"他也可能记错了。"
也许没改。也许还是三息一转。也许他专门挑这个时候来，就是为了让她整夜都想"改了还是没改"，明天站在潮水里的时候脑子里全是问号。
她没法验证。黄药师不会告诉她。黄蓉也不知道——她爹从没对她吹过完整的碧海潮生曲。
她拿起笔，又写了一行：
"两种可能。两条路。明天辰时才知道走哪条。"
写完停了一下。又补了最后一句：
"但答案来的时候——就来不及改了。"
她把小本本压在枕头底下，躺下来，闭上眼。
月光从窗纸透进来，在她脸上投下桃枝的影子。
她听见自己的心跳。一声，一声，越来越清楚。
像潮水。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头底下是小本本，小本本底下是那片桃花——黄蓉白天夹进去的。花瓣的边缘隔着纸页触碰着她的指尖，凉凉的，像一小片丝绸。
她攥住了那个本子。
黄蓉说，明天不许跪。
她把这句话在脑子里过了一遍，又过了一遍。
窗外，花瓣还在落。无声无息地落在石板路上，落在屋脊上，落在月门前的空地上。
白衣站过的地方，一片花瓣都没有留下。
今天的记者会。
记者：欧阳公子，您今晚的表演堪称教科书级别的心理战。一句话就走，不纠缠，不废话——这是跟谁学的？
欧阳克（晃了晃新折扇）：跟我叔父养的蛇学的。蛇咬人之前不叫，叫的都不咬。
记者：但您最后那句"缠绵段两息一转"——是真的还是假的？
欧阳克（笑了一下，扇面上的空山新雨被月光照得发白）：你觉得呢？
记者：……所以连记者您都不放过？
欧阳克：我连自己都不放过。我叔父说的那个"两息"，我也拿不准。但没关系——她拿不准就够了。
记者：林姑娘，您今晚在本子上写了"算不出来"。这是您的小本本上第一次出现这四个字。当时什么感觉？
林知薇（沉默片刻）：像踩空了。
记者：踩空？
林知薇：落英阵的每一步我都算得出来，因为花瓣看得见。碧海潮生曲的间隙我也算得出来，因为潮水有规律。但那个音——它不在任何规律里。我找不到它的起点，就算不出终点。
记者：那您打算怎么办？
林知薇：等明天。答案来的时候，就知道了。
记者：这不就是您自己写的"答案来的时候就来不及改了"吗？
林知薇（没说话）。
记者：那黄姑娘说"明天不许跪"——
林知薇：她在告诉我：就算腿又不听话，也有人等着我站起来。
记者：欧阳克呢？他告诉您什么？
林知薇：他告诉我——你跪过一次，就会跪第二次。
记者：您信谁的？
林知薇合上小本本。
林知薇：明天辰时你就知道了。
作者有话说
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第23章 第23章
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