到家时天早早暗了，饥肠辘辘的我直奔冰箱打开柜门，冷气随即攀上指尖，结了一层薄霜。我左手挂在门上，右手一个个清点过去。
一瓶未过赏味期限的波子汽水、一罐牛乳、两杯布丁、巧克力、即食鸡肉、只剩三片的一袋面包，余下的空间则被一个个牛皮纸袋包裹的“药”填满。
我抽出一包“药”，打开后掺水，一口气灌进胃里。
接着长舒一口气。
由于饥饿而痉挛的胃部迅速得到了舒缓，温暖的感觉从上腹部蔓延开来，使我忍不住打了个哈欠，用力地伸起懒腰，顺手将由此渗出的生理性眼泪擦掉。
冰箱的门仍旧敞开着，我犹豫了一下，把两杯布丁全部端出来，提起搁在玄关的伴手礼，熟门熟路地去隔壁敲门喊人。
“研哥——陪我吃布丁——”
隔壁的门敞开一条缝隙，然后完全打开了，门内的黑发青年露出了有点困扰的笑，但还是说着“欢迎回来”，把我放了进去。
“我回来了。”
我像是回到自己家一样熟练，把礼物塞进他怀里，摆正鞋子，坐到桌子边上拆布丁。
研哥本名金木研，在我搬到20区之后就与我是隔着一堵墙的邻居。由于我曾跳了一级的缘故，在学校也正好与他同级，家又离得这样近，自然而然就熟悉了起来。
虽然年龄相差不大，但是偶尔会感觉他就像妈妈一样。自祖母去世后，与过往的朋友们切断一切联系的那段时间，与我最亲近的就是年长我一岁、总是给予我关照的他。或许是同样失去了亲人的缘故，三年的时间足够毫无血缘关系的两人成了这种近似家人的关系，我将他当做哥哥，多少有点相依为命的意思。
只不过他还有个一起长大的竹马，令我时常对自己的地位产生危机感，这事暂且按下不表。
他抱着我给的伴手礼走过来，看了眼纸袋里的内容物，而后无言地看看我，又看看袋内。
“全部、都是汉堡肉……？”
“嘿嘿，”我对于这次的礼物选择十二分满意，举起手自豪回答，“是二十区没有的牌子，可以吃好久呢！”
“哈啊……”
他还想说些什么，张口又把话咽下去，将袋子搁到一边，接过我递去的塑料勺和拆好的布丁，和我一起吃起来。
布丁送进口中，我的味觉尝不出任何能够称之为“美味”的味道，却熟练作出开心进食的样子，这种反应早已成为了本能。
“事情都解决好了吗？”
“嗯，以后应该不会再回去了。”
“是吗。”他不知道该说些什么。
与我不同，他一直居住在父母留下的房子里，大概很难理解将过去全部抛下的我的想法吧。
说实话，我也不是那么明白自己的真心，只是想要这样做，就自然地去做了。
用勺子刮着空荡荡的杯底，我说：“因为我最后的家人在这里嘛。”
我不敢抬头看他的表情，沉默的时间每多一秒都显得漫长，于是更用力地捏起勺子。
“……不可以吗？”
“啊……不，”他慌慌张张地否认，“我是说，能有kiki这么可爱的妹妹——我高兴还来不及！”
算是个满意的答复，我哼哼唧唧地放过了可怜的塑料勺，把它丢在桌上，从口袋里摸出一个小小的透明礼品袋，里面是铁塔形状的电镀金属书签，顶部系着彩色的绳结——推到他面前。
“这个——真正的礼物。虽然不是什么贵重的东西。”
他愣了一下接过去，然后从身后的书架上取下正在读的书，换掉了里面的纸书签。
“谢谢，我很喜欢……”
当然，那可是我精心挑选的。
“汉堡肉，之后过来一起吃吧？”
“你来做饭哦。”我说。
他一瞬间露出了痛苦的表情，说：“……回想起了一生都无法忘记的灾难。”
那种东西还是忘掉比较好吧？
他说的是我初次下厨的事情，无可辩驳它作为灾难的事实。如果不严格按照教学书籍的内容控制调味，无法确认食物味道的我只会做出人类无法承受的怪奇料理。第一次由于是心血来潮的行动，结局当然异常惨烈。
其受害者就是我面前的金木研先生本人。
我只是想确认一下自己是否有料理天赋——应该是存在的吧，那种不通过学习也能第一次就随心做出优质料理的人？但显然我不在这类人之列。
“不会再发生那种事了，”我坚决地说，“料理是研哥的领域。”
不过我有一点、只是一点点好奇令他露出这种表情的味道究竟有多无法接受，“难吃”之于我已经成了日常，他的“难吃”与我的又有多少不同呢？
我或许一生都无法得到这个问题的答案，不过因为不是什么重要的事，很快就被抛到了脑后。
我没有叨扰太久，说了几句闲话便起身告辞，临走前想到白天发生的事，认为还是报备一下为好：
“我，有交往的人了。”
“……？”短暂的沉默，他似乎相当震惊，眼睛瞪得滚圆，出口磕巴了几下，“交交、交往？！什么时候？”
“今天下午哦，”正式提起的话还有些害羞，我用食指挠着脸颊，“虽然还只是确定关系、交换了联系方式的程度。”
他一副想吐槽又憋闷的表情：“……你回老家是只住了两天不是两年吧？”
“这个世界上有种东西叫一见钟情啦，研哥你是老古董吗。”
“再怎么说……互相一见钟情？”
“啊……这个，”我实话实说，“那个人对我应该不是这方面的喜欢，我也不是很明白他为什么会答应我的告白……”
这样也行？
他的表情直白地展现了内心，虽然没有说出来，但实在很好懂。
我不想再继续这个话题了。
“总之……！我会努力让他喜欢上我的！”
“……总觉得很不安……不是被骗了吧？”
“凭铃屋君的脸蛋，就算被骗也是我赚啦，”我推开门出去，他在门口目送我，“别担心，我知道怎样保护好自己。”
“——晚安。”
“晚安……”
我转身进了自己的屋子。
虽然在研哥面前夸下海口，但是对于保护好自己这件事，我心里也没什么底。
下午铃屋君接起的那通电话，我凭借高于常人的耳力听得一清二楚。抓住其中的几个关键字眼，不难推断出他的工作就是喰种搜查官。
真是想起来都觉得脑中嗡鸣。
这个世界上最后知道我是喰种的人只剩下一人，我姑且愿意相信对方不会向官方检举，而我所掌握的“药”甚至能够一定程度上代替喰种摄取营养所必须的人类血肉，从而使我不需要暗地里通过捡尸或是伤害人类这些风险极高的行动获取食物，保全自己普通地在这个社会生存下去。但是喰种与喰种搜查官建立恋爱关系，简直是闻所未闻的怪事。
我亲手把自己放在了一个极其危险的境地，甚至在明确这一事实的时候就想要提出分手。但当他抬起头看我，悄悄对我眨眼的时候，我的理性便瞬间土崩瓦解，晕乎乎地被那双眼睛勾走了所有心神。
这绝不是我的错。
爱情就是这样蛮不讲理的东西。
我只能说服自己刚告白就提分手，未免过于可疑，即使是普通人这么做也会让人起疑，还是等到一个合适的时机，再提出分开也不迟。
更何况如今我在与他相距甚远的20区，平日里基本没有见面的机会，暴露的可能性也大大降低。
这样一想，我又心安理得了起来，抱着枕头做起了香喷喷的美梦。
忘记了原著里每个区是什么情况了，草，有空再翻翻
2023.5.16修改
作者有话说
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第2章 邻居
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