风雨欲来的气息弥漫在上层贵族的圈子里。这次鲍德温四世推行命令的决心比他们想象的更充足，态度也更强硬，全然不是年前刚刚执政时的放任自流。本来以为国王的病在战后会让他的精力下降，有心无力，可随着鲍德温四世亲自证实神使的身份并且授予代表平等缔约的王室徽章，现在摆在面前的路显得难走了许多——鲍德温四世近日签发了一道道强制命令，从各个封地对待异教徒的态度，到不同等级的贵族应承担的义务以及缴纳的税款都明文规定。本来还有些最低等的男爵以为自己的封地与北部叙利亚接壤，可以凭着天高皇帝远躲过一劫。可出人意料的是，国王的军队都驻扎在城中，触犯法令的倒霉蛋却在几天之后就被押到耶路撒冷，在众人面前受鞭刑后剥夺头衔，流放境外。当时血肉模糊的场面固然令人心悸，但好歹保住了性命。不过有脑子的其他人回去细思，鲍德温四世剥夺了他所有的特权和财富，王国外是贫瘠荒凉的沙地，再往远处则被如日中天的阿尤布王朝环绕，这根本就是九死一生，与其说是赦免，更像是凌迟。
的黎波里。雷蒙德的府中。一群吵吵嚷嚷的小贵族们挤在房间中，群情激愤，你一言我一语地诉说着心中的不满。
“太过分了！不过是一场胜利，他以为自己是查理大帝吗？这是对我们权力的侵犯！”
“我们不是他的奴隶，您看到了吗，只不过是踩踏了几个行脚商人，居然就被无声无息的从封地上劫走，奇耻大辱啊……”
“是啊，雷蒙德伯爵，而且听说还要扩军，甚至要从那些低贱的平民中选拔骑士，这简直是对这个高贵头衔的侮辱！”
雷蒙德略显瘦小的身影坐在主位，一言不发，只是偶尔抬眼用有些阴鸷的眼神扫过几个叫嚣的声势最大的人，等声音减弱，他略微坐直了些，用读不出态度的声音问道，“那么，你们想做什么呢？”
顿时一片安静，刚才还义愤填膺的场面此刻像被浇了一盆冷水，眼神交错间，都从彼此眼中读出了畏惧和犹疑。雷蒙德声音拉长，有些慢吞吞地说，“我懂了。不如这样问，你们想让我做什么？”
有人想要说话，可先前的第一个问题和这个连在一起，现在回答无异于把利用的意思暴露无遗，于是只好愧赧的接着保持沉默。
“可国王招募军队，接收北边来的难民，这又怎么解释？”
“你也承认他是国王。”雷蒙德一撩眼皮，毫不客气地反驳回去。
“你们的脑子都被黄金和美人塞满了吧？所以一听到可能打仗就风声鹤唳，揣揣不安，生怕有一只弓箭落到你们的豪宅里是不是？放心，王上只要还在他的位置上一天，就绝不会指望着你们开疆拓土，这不，就是怕你们连现有的都保不住，才有了这些命令。”雷蒙德痛斥了他们一番，他是曾经的摄政王，怎么会不清楚国内这些**贵族的行径？只不过他当时并非真正的国王，对他们也是睁一只眼闭一只眼，现在正好该立立规矩。
叫苦不成，反而被劈头盖脸的贬损了一番，这些人立刻脸上青红不定，一个个灰溜溜地出了门。
回到内室，妻子艾思奇娃抱着胸站在一旁，面上似笑非笑，她在嫁给雷蒙德之前是加利利的公主，对王国内的政治并不陌生。看到丈夫进来，说道，“怎么不和他们同仇敌忾，这番话，也是说给你自己听的吧？”
雷蒙德先是不语，摇了摇头，还是解释道，“我之前只是对王上募集平民封为骑士不满，不过现在……”
“现在怎么？”
“你想想，王上为什么要这么做？他不知道可能引发的反对吗？”
“这……”艾思奇娃皱了皱眉，“是为了增强对民众的吸引力，进一步扩充兵力？”
“那么又为什么这么急切的扩兵呢？”
艾思奇娃不是笨人，她立刻想通了其中的关卡，册封骑士不假，可他们一旦训练完毕就要跟随出征，根本不会对城中秩序造成什么巨大的影响，而一旦上了战场，这个头衔并不能让他们比别人多一层盔甲，更有可能的是要冲在最前面，在这样的情况下，如果将领在排兵布阵上略失手脚，他们当中的大部分根本回不来。回来的人有了军功，头衔也就名正言顺了。
“你认为王上真要在北部开战？”艾思奇娃迟疑着问。
“一时间夺城当然谈不上，但反击恐怕迫在眉睫了。这次修建桥头堡的计划还不够作为证明吗？”
雷蒙德叹了口气，恍惚间好像看到了尘沙飞扬的战场，马蹄和驼铃的声音，“希望这不会是自掘坟墓。”
对这些举措还算满意的就是雷纳德了，一向主战的他也和贝里昂一起主持最近的征兵。虽然天气酷热难耐，可丝毫没有阻挡他的好心情，有时甚至亲自上马和士兵操练。
一旁临时搭建的白色大帐内，泰伯瑞思和一旁的记录员交谈着。?“这次叙利亚的旱灾看来确实严重，往年的流民可能不足这次的五分之一。”记录员数了数名册上记录下的名字，有些兴奋地说。
“是啊，虽然天灾**没有什么值得高兴的，但也确实给我们的计划带来了助力。目前为止有多少人？”?“嗯……以前没有战斗经验的，大概都要转为步兵的接近三万人，会骑马的少得多，不到一万。”
泰伯瑞思点头，开始在内心计算这些人的装备费用，需要的马匹物资……在心里叹了口气，没有打击面前人的兴高采烈。战争就是这样，民众只关心自己国家的军队有多少，实力有多强，打了几场胜仗，可在上层眼里，战争只不过是吞噬金钱和人命的无底洞，可偏偏不能不填。
“王上，怎么有兴致来这里骑马啊——哦还有神使大人。”
雷纳德大大咧咧的声音穿透了帐幕，泰伯瑞思一愣，此刻已经是征兵的尾声，又接近日暮，王上这时候来是要做什么，还带着以太？
雷蒙德漏算的一点：鲍四有神使的现代药降低伤亡率?
作者有话说
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第17章 政治
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