不知道是谁把他们喊起来看戏的。似乎是那个十几岁精力充沛的少年人，因为他还有点变声期的公鸭嗓作为可辨认的特征。
“快点看，他们的船烧起来了！”
伊西多尔扒着船舷勉强爬起来看自己干的好事。他已经折腾得胳膊打颤、太阳穴直跳了，头发和脸上还粘着粘稠的燃料油。他开始庆幸那火把没掉在船上，碰巧那些埃及士兵也没朝他们射着火的箭。
只见倒下去的油被火把点燃，顺着固定的海流向挂着阿尤布帝国旗帜的桨帆船漂去。一团火向着固定方向移动，火势隔绝了下面的水层和上面的空气，于海面上燃烧，怎么也不灭。这是一层死亡的面纱，正悄无声息地将敌人的船包围。
“原来这就是希腊火的威力！”少年人兴奋地大喊。
伊西多尔喘着气道：“我也没想到未经过进一步加工的燃料就有如此大的威力。”
那一层燃烧着的粘稠的油在海面上跃动，火光忽上忽下，非常奇诡地缠上了那几艘船的桨，像蛇与藤蔓一样顺着来不及收回舱内的船桨往上燃烧——仿佛有着生命，一有机会就向上攀爬，一直烧进了开出洞眼的船舷，接着惊叫声传了出来。
低矮的桨帆船瞬间就失去了灵活性，划船的都是些强征来的奴隶，马上就撒手准备逃跑，燃烧着的船桨横七竖八地搁在两侧，整条船像一只死了的蜈蚣。
火焰烧高后点燃了船帆，被烧出了洞，涨不满风耷拉下来，只有顶端一面象征阿尤布帝国的黄色旗帜锲而不舍地向东南方飘着。接着船体开始倾斜，船舷侧面被烧穿了，越来越多的海水涌入空洞的内壳。
船上的人还试图逃生，跳入水中，可惜船近处的水域已是一片火海，不善于屏息的人只要探出头来就会再度置身于火焰之中，一时间惨叫连连，空气里弥漫着镀船桐油和肉烧焦的气味。
那是一朵于海面上漂浮的美丽彤云，氤氲出的烟气带着死亡的气息，火的魔爪将船上船下的人肆意凌虐，把皮肉染成血淋淋的红色。没过多久，已经有尸体飘起来了，神情扭曲恐怖得好比麻风病人。
死亡，非常直观、如有实质、粘稠的、令人窒息的死亡。不再是一个名词，一个数字。
与之形成对比的是，他们高大的柯克船没有受多大影响，火焰试着去攀附船舷，然而只烧上去一点点就失败被水浇灭了。
这时有人问了一句：“你确定这还不是希腊火的成品吗？”嗓音森冷。
没有人回答。
这时又一声惊呼打破沉寂，“快看那边！”小胡子男人一边说，一边把少年人的脑袋转向西侧，伊西多尔甚至听见这个倒霉蛋的颈骨“嘎啦”响了一声。
因为西面的海平面上又驶来了一艘船，这艘船的高度与他们的船相当，同样挂着黄色的旗帜，船上的人全副武装，站满一队弓兵。他们有的戴了头盔，没戴的则裹着白色的头巾，穿着更轻便的革制盔甲。
“老天！这也太要命了！十个人打五十个人......”
“应该是七个人打不止五十个人。”小胡子冷静地纠正道，语气里充满自嘲，“我觉得抵抗的效果不如念经好。”
“才出卡里布迪斯又进锡拉。（古希腊谚语，意思是夹在两重困难之间进退维谷。）”伊西多尔盯着那艘船脸色凝重。
然而，很快他们发现这五十几个敌人没有一个看着他们，而是频频回头，紧张地盯着后面，一刻不离手的弓箭似乎是为了自卫而不是进攻.....
埃及人的柯克船甚至不顾前面友军桨帆船尚未沉没的焦黑残骸，直接碾了过去，也没有考虑有没有幸存者。
他们只想快点回到属于埃及统治下的港口，因为有人在后方追击。伊西多尔想。这是战败逃难时才有的情形。
一声剧烈的撞击压过了海浪的喧嚣，接着是木头碎裂前的嘶哑呻｜吟，像海怪的嚎叫。这声音在城门被攻破前也听到过，每一个经历过攻城战围困的人都对此有心理阴影，每一个经历过海战的人亦然，只不过十有**都去见了他们的主，记忆随着肉｜体一起消逝。如果不是因为自己的船晃都没晃，他们三人都要去查看船舱哪里漏水了。攻船好比一场更小型也更密集的攻城战，船上的人同城里人一样绝望，只不过城里人还有生还可能，海战若败，只有死路一条。
毫无疑问，是埃及人的船被撞了。船上的士兵纷纷跑去一侧，对着下面慌乱射箭，这次射的是点了火的箭，不知道击中了什么，只听得到一阵乒乒乓乓的响声，似乎战斗得非常激烈。常年生活在沙漠与平原的萨拉森人并非合格的海军，他们应对起这一切并不熟练。
接着他们看见那艘大船因为多次剧烈的撞击被转动了方向，像一头被撕咬到拖着走的猎物，肇事者的全貌出现在他们面前。
那是两艘桨帆船，只不过比先前被摧毁的四艘更大，船头不再像靴尖或者贡多拉一样高高翘起，而是像平举的剑一样延伸向前，不止是裹了铁，更是装上了撞角。这撞角大约是三根骑士比武长矛的粗细，不过要短一些。
这样一来，整条船像一头凶猛的独角鲸，它的威力在于一撞下去就能在敌方的大船底部砸开一个大洞，海水迅速涌入，泛起一连串珍珠一样的白色泡沫，大船的吃水线开始渐渐上升，正在沉没。而且它周围还镶嵌了铁皮——闪动的银光使它威武如重甲骑兵，却不影响浮力却能防止整个船体燃烧。与之相对的是，埃及人的桨帆船上抹了桐油，为了增强浮力防止渗水，却容易被点燃。
伊西多尔不由得感叹希腊火对这类船的效果会降低，看来以后的武器要加紧改良。并且，审美也有待提高，今天看到的桨帆船不是像虫子就是像龙虾。
这时他身旁的少年人兴奋地大叫（猝不及防的叫声使他耳朵都要聋了）：“万岁！是红底三狮旗！是狮心王的船！”
众人定睛一看，果真不差，桨帆船上一面鲜红耀眼的旗帜随着徐徐吹来的海风缓缓抖开，上面用金线绣着三只用后爪直立怒吼的狮子，那金线反射着阳光，熠熠生辉，使人不敢逼视。此时更多的船只从海平面处出现，虽然装备不像前面的战舰一样齐全，也足矣逞威风，它们浩瀚如暮色中升上天空的繁星，鲜红的旗将四望包围，借助着偏北的西风张满了帆，毫不费力地分割浪头，向这边悠然驶来。
“度蜜月知道回来了。”伊西多尔——前耶路撒冷王鲍德温，心中泛起一阵不甘，酸酸地说。这排场他也很羡慕。要是耶路撒冷王国有这样好的海军就行了，再也不用依靠看利益办事的威尼斯和热那亚了。
然而好戏还没结束，两艘桨帆船像狼犬撕咬麋鹿一样把柯克船卡死在当中，他看见铁甲战舰上抛出几条作用相当于云梯的带勾爪铁链——藤蔓开始了绞杀计划，甚至由于大船的下沉，登船已经不那么费力了，英军开始登上埃及人的柯克船。
战舰上还发射器出石弹为他们打掩护，可上头的箭雨一刻不停地落下，烧热的滚油和沥青毫无顾忌地当头倒下，击打在盾牌和锁子甲上，场面依旧非常混乱。高密度的混战，双方死伤率都不低。如果武器还没有再这最后一刻前用完，你这辈子就别想再用了。伊西多尔甚至想，如此狭小的空间、有限的物资下，有人会拿出做饭的铁锅往敌人头上砸去，昔日割羊排的小刀往敌军眼中刺去。不断有人从绳索上被击落，掉进海里，由于沉重的链甲溺死或者由于脖颈被捅穿而窒息。
不过已经没有悬念了，没必要再看下去了。伊西多尔靠在船舷上，欣赏着海面上广阔的蓝天，不去看血腥粗暴的砍杀。真美啊，可惜这些好风景，不是所有人都能看到的，比方说蹲守阿克城天天呛着尘土的那群十字军，还有埃及柯克船上那群即将葬身鱼腹的倒霉蛋......（他敢确信，如果不是理查的船，今天葬身鱼腹的就是他们。）
还有他自己。因为一艘更加高大的船出现在他面前，挡住了阳光，船体露出水面足有十六英尺，长度更是接近他们的船的两倍。这个巨人正毫不费力地割开水面前行，海浪在它面前就像麦田在秋风面前倒伏翻滚。
大船有四根桅杆，挂着三面庞大的斜帆，两面大一面小，前者是方形的，后者是三角形的，白色的底绘制着红色十字，迎风招展，格外张扬霸道。船头有浮雕，两旁是举着明灯、衣带当风的宁芙，当中是一只鬃毛栩栩如生、张口怒吼的狮子，下面刻着一行拉丁语标语：“我看见、我来到、我征服”。与那几艘桨帆船一样，也有一根长矛状的桅杆，足可号称“海上雄狮”，威风极了。
伊西多尔听说过这种船，是西班牙人根据柯克船改造的，叫“卡拉克帆船”。不过不用看船头挂的旗帜都知道这艘船是谁的，毕竟，如此热衷于排场、以耀武扬威为第一嗜好的人，欧陆和黎凡特加起来也难觅其二。突然，他意识到这位英王中途多次靠岸的原因可能不是晕船，而是要向当地人炫耀一下。
船头挂着国王黑底金狮的御用徽旗，许多水手忙忙碌碌，士兵全副武装站得像雕塑，除了一人。舷侧站着一个高大的男人，不过这高大因为船的庞大体积而显得矮小，他金红色的头发闲散地垂在肩头，被海风轻轻吹动。他穿着银光闪闪、崭新定制的锁子甲，外罩一件白底红章的十字军战袍，正拿着一个最新式的单筒望远镜看海面上唯一一艘遗留下来的残骸。那是希腊火燃烧过的现存痕迹。
“那是谁干的？”他用娴熟的法语语气不明地问。
柯克船上三个灰头土脸狼狈不堪的家伙面面相觑，最终小胡子和少年人把伊西多尔推了出来，而被推出来的人似乎还有点不情愿。
这让金红色头发的男人有点不舒服，话语里透露出一丝轻蔑，“果然是希腊人最懂希腊火。还有，用什么办到的？请您回答我。”
“谨遵王命，”伊西多尔虽然用上了恭谦之词，依然用看普通人的目光直视着那位尊贵的人，声音平和地答道，“是尚未加工完全的燃料油，具体情况您需要问问我身边这两位，是他们置购的。还有，不愧是岛国海邦才精通此类战役。”
“哦？”理查觉得有点意思，对于无形的奉迎不可控制地嘴角微扬（他似乎选择性忽略了对方提起“岛国”的轻蔑情感），“我没有戴王冠，也没有穿王袍，为什么你会认为我就是一位国王？”
年轻人脸上划过一丝嘲讽的笑容，像笑得太久导致的面部抽筋一样一闪而过，“判断此人是否为一位君王，不会根据其穿戴长相，而是其举止气度。”
虽然理查的一系列行为都以耀武扬威为己任，但不得不承认，他体态高大挺拔，是为数不多蓄了点胡须还英俊如故的男人，目光炯炯有神、咄咄逼人却也懂得适可而止（多半是不想再施舍那个可怜虫），确实和一般的十字军将领不太一样。
不过我们可以很负责任地告诉大家，这是他根据别人的描述在自己心中构画出的一副完美画像。
理查听了伊西多尔关于君王的“理论”后觉得大有裨益，于是打算让船行得慢一些，好多和他聊聊。
“陛下，还是不要了，”伊西多尔苦笑着说，“请允许我引用那句住在木桶里的智者（指第欧根尼）对亚历山大讲的话，您挡住了我的阳光。”
卡拉克大帆船在下一世纪才流行，我不确定这时代有没有被造出来。燃料油后文还会出现，但在今天不算什么稀奇货。这算是以后海战的一次练笔，百分之九十都是一拍脑袋的产物，所以主角的做法也非常……一拍脑袋。以后尽量不这样…
作者有话说
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第8章 海战预演2
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