夜幕刚刚降临，玛丽安站在加拉格家的门前，手里提着一瓶红酒——她从一家小店顺手买的。虽然伊恩说了不是特别正式的场合，但她依然觉得带点东西更好。屋内传来的吵闹声像是某种混乱而生动的乐曲，令她不自觉地笑了笑。
门很快被打开，黛比站在那里，挺着微微隆起的肚子，“哟，你来了！”
玛丽安刚想礼貌地回点什么，黛比突然毫无征兆地扭过头去：“卡尔！要是你敢再拿那把刀，我就拿它削了你的游戏机线！”接着又转回来，耸耸肩，“别在意，我家比较热闹，进来吧。伊恩在厨房跟菲奥娜吵呢——不，应该说在‘商量晚餐怎么吃不死人’。”
她侧身让开门，又补充了一句：“屋里的味道可能有点奇怪，我们家做饭有点像打仗。”
果然，走进屋子的一瞬间，玛丽安就闻到了一股复杂的味道——烤焦的肉、廉价空气清新剂，以及某种她无法命名的东西。
客厅像个战场：卡尔正拿着一把看上去不太合法的匕首在沙发上“劈砍”，嘴里喊着“别想动我的货！”，弗兰克坐在墙边，一边翻找酒瓶，一边哼唱不成调的曲子。
“哦，新人来了！”弗兰克的眼睛亮了一下，仿佛看到了新的机会。他摇摇晃晃地站起来，朝玛丽安走过来。“女士，我必须说，你的气质让这个破烂的地方提升了不止一个档次。你一定是富有的那种作家，对吧？像……写什么小说能卖很多钱的那种？”
“闭嘴，弗兰克！”菲奥娜从厨房探出头，手里拿着锅铲，像随时准备砸过去一样。“给我离她远点！”
玛丽安还没来得及回答，弗兰克已经抢先一步接过红酒，仿佛这瓶酒本来就是他的。他拧开瓶盖（“红酒不该用木塞吗？”玛丽安心里默默想着），一边喝了一大口，一边用夸张的手势说：“天哪，这酒入口绵软，余味深长……这一定是某种古董级别的佳酿！”
“你喝过古董酒？”利普靠在沙发边，冷冷地吐槽，“别装了，你连兑水的伏特加都喝得津津有味。”
“伏特加怎么了！”弗兰克怒瞪利普，“伏特加是伟大的……是伟大的……啊，反正就是伟大的！”
玛丽安觉得有趣，嘴角微微上扬。
她的反应让周围的人多少有些意外——一般第一次见到弗兰克的外人都会尴尬到不知所措，她却显得像是在观赏一场即兴喜剧。
“别看了，看久了你会觉得我们是动物园的动物。”利普给自己点了支烟，不紧不慢地吐槽道。
“嗯……”玛丽安笑了出来，“动物园的动物可能更安静一些。”
利普没想到她会这么接话，笑了一下。“你跟伊恩混久了也会融入的，他只是没教你怎么忽略这一切。”
这时，厨房传来一声锅铲敲桌子的响声，“利普！别在那儿瘫着，过来干点人事儿——快把盘子端了！”菲奥娜的声音透过墙壁传来。
“是是是，女王陛下！”利普站起来，朝厨房走去。“你还是小心点，玛丽安。这地方会吓跑正常人。”他说完，用手指敲了敲自己的太阳穴，摆出一副“疯了”的表情。
玛丽安无声地笑着，环顾了一圈屋子尽管混乱不堪，却有一种独特的温暖笼罩着这个家——就像一幅被弄脏的画布，表面是混乱的涂抹，但隐隐透出真实的情感。墙上贴满了各式各样的照片，有些甚至已经卷边发黄，沙发上堆满了不知道是干净还是脏的衣服。对她来说，这种随意和自由反倒有种特别的吸引力。
伊恩从厨房走了出来，看到她微微一笑。“你来了。”他走上前，接过她的外套，“别在意，我们家一直这样。”
“这样……很好。”玛丽安说着，微微一笑。
“很好？”伊恩挑了挑眉。“真的吗？”
“嗯，不是客气，”她的目光落在跟酒瓶较劲的弗兰克身上，又转向厨房里争抢锅铲的菲奥娜和黛比，眯着眼睛笑起来：“你们有种……家的感觉。”
说这句的时候，似乎有一种落寞短暂地笼罩了一下她，但很快就消失了，快的像一种错觉。伊恩眨眨眼，开了个玩笑：“更多人评价是疯人院的感觉。”
玛丽安歪了歪头，“这样的话，我想我会喜欢疯人院的。”
伊恩低头笑了，莫名觉得安心了许多。
……
终于，晚餐时间到了。菲奥娜端上了她的“特别料理”——一盘烤得发黑的鸡腿，一堆看不出原材料的浓稠酱汁，以及几碗煮过头的意大利面。黛比手忙脚乱地把盘子摆上桌，嘴里念叨着：“好吧，大家开动前，有没有人要祝福这一顿伟大的‘家常菜’？”
“我祝福我们不死于食物中毒。”利普一边坐下，一边耸肩，“虽然希望不大。”
“别废话，吃就行了！”菲奥娜用力瞪了利普一眼，把锅铲往桌上一拍。
玛丽安坐在一旁，像一位安静的观察者。她有礼貌地尝了一口意大利面，尽管味道令人迷惑，但她仍然露出微笑，说：“味道……确实非常独特，很难忘。”
“你真会说话。”利普挑眉看着她，“不过不用装得这么客气，我们都知道菲奥娜做饭的水准。”
“是啊，我们每次吃饭都在冒生命危险。”卡尔插嘴道，嘴里塞满了鸡肉。
“你们闭嘴！”菲奥娜朝他们扔了一条餐巾，被利普一把接住，“正好可以用它给弗兰克擦酒瓶。”卡尔趁乱把意大利面叉到盘边，然而酱汁滑到了桌布上，黛比忍不住嘟囔了：“就不能有一顿饭是正常的吗？”
菲奥娜叹了口气，然后转向玛丽安，“你不用理他们，习惯就好。你挺冷静的，不像一般人会被吓跑。”
玛丽安微微一笑，轻声回答：“我觉得挺有趣的，很有生活气息。”
“生活气息？”利普嘲弄地重复了一遍，“这是个好听的说法。或许我们也应该学习这种语言的艺术，比如把‘菲奥娜的做的饭是人类的天敌’改成‘菲奥娜做的饭很有创意’。”
“不想吃可以出去，利普。”菲奥娜忍无可忍地敲了敲碗沿。
玛丽安笑了起来，眼睛扫过桌子上颜色不明的酱汁，带着几分调侃的语气：“确实是很有创意的风味，堪称艺术。”
“艺术？”弗兰克突然抬起头，显然抓住了这个关键词。“我也是个艺术家，姑娘。生活是我最大的作品，而酒精是我的灵感。”他举起手里的红酒瓶，晃了晃，“不过，说真的，这酒还不错。哪里买的？”
“弗兰克！那是人家带来的！”菲奥娜气得几乎从椅子上跳起来，“别一口气喝完！”
“我是在品尝，不是喝。”弗兰克一本正经地辩解，“这是两码事。再说了，我只是帮助她分享创作灵感。”
“创作灵感？”伊恩从桌对面嗤笑了一声，“你是想说，你喝了红酒就能写出莎士比亚了？”
“莎士比亚？”弗兰克神情夸张地皱起眉头，“不，莎士比亚太过时了。我可是生活的先锋派！真实和混乱才是永恒的主题。你说是不是，姑娘？”他把瓶口指向了玛丽安。
玛丽安温和地笑笑，不紧不慢地回答到：“有道理，现实往往比虚构更离奇，我们的故事将经久不衰。”
“这就是精神！你还真是个作家。”弗兰克嘀咕了一句，又开始往嘴巴里倒酒。
“真看不出来，你还挺擅长和弗兰克相处的。”利普半是嘲讽半是赞赏地说。
玛丽安想了想：“或许应该说我擅长和人相处。”
“你该感谢这位小姐，她还把你当人。”利普用叉子戳了戳弗兰克的衣服领子。
“是你们不懂得欣赏我生活的艺术！”弗兰克张开双臂，差点把红酒洒在桌布上。
“别动！别动！”菲奥娜伸手去抓酒瓶，餐桌上有是一轮新的鸡飞狗跳。
玛丽安的目光中带着掩饰不住的笑意，越过餐桌对上伊恩的视线，她略带调皮地眨眨眼，小幅度地举起酒杯向他敬酒。
……
晚餐结束后，餐桌上的菜肴和酒瓶散乱地摆放着，气氛略显杂乱。玛丽安主动起身帮菲奥娜收拾残局，和她一起留在厨房里清洗餐具。
伴随着水龙头里哗哗的水声，菲奥娜开口了：“感谢你今天愿意过来。”
“是我该感谢你们邀请我才是。”
菲奥娜笑笑，“我就不兜圈子了，你和伊恩，关系怎么样了？”
短暂的停顿，玛丽安回答：“我们是朋友。”
菲奥娜点了点头，状似不经意地追问：“你和伊恩挺聊得来的，我倒是很好奇，他不是那种轻易对人敞开心扉的人，也不容易接近。他有很多话，就是对我这个姐姐也不说。”
玛丽安很温和地笑了，“可能就是因为我没那么迫切地想要知道……还有我比较擅长和人相处吧。”
菲奥娜停下手里的动作，像是在斟酌着什么，眉头轻轻蹙起。片刻后，她放下盘子，直截了当地开口：“伊恩，他经历的事比你想象的要多得多。你就没感觉到，他身上总带着点别人看不透的痛？”
玛丽安的目光微微闪烁，虽然她没有立即回应，但她的沉默仿佛已经在承认这点。菲奥娜接着说道：“他的伤口比你想象的更深，特别是……关于米奇的那段事。”
“米奇？”玛丽安愣了一下，这是她第一次听说这个名字，伊恩从来没有跟她提起过。
菲奥娜的目光黯淡了一些，低声道：“米奇……是他曾经深爱的人。但他们的结局很糟糕。米奇离开后，伊恩只剩下伤痛和困惑。那段时间，他整个人都快垮了。”
玛丽安洗盘子的动作顿了一下，水流溅到手腕，却仿佛没有察觉。她一时没有回应，内心像是被什么轻轻刺了一下。那是一种说不上来的、复杂的情绪，像是一种莫名的失落，又掺杂了些许酸涩的同情。
“你别误会，我说这些不是想警告你或是什么。”菲奥娜把洗好的刀叉放到架子上，“就我个人而言，还是很喜欢你的。只是作为姐姐，我必须得说点什么。”
玛丽安点点头：“我理解，我曾经也有个弟弟。”
菲奥娜转头看了她一眼，勾起嘴角：“哦，那很多事都说的通了。”
玛丽安笑着摇了摇头，“可惜我不是个好姐姐，也再没机会做个好姐姐了。”
菲奥娜把抹布扔进水槽里，她没有追问，“没有人一出生就能做个好姐姐，你看我累死累活，弟弟妹妹们还成天抱怨我对他们关心不够呢。”
“啊，大姐的烦恼。”
两人一同笑出声来，之前那种微妙的氛围消失了，一种心照不宣的东西在两个女人之间流淌。
走出厨房时，客厅意外的安静，只有黛比抱着利亚姆窝在沙发上看电视，其他人都不见踪影。
玛丽安问黛比有没有看到她的外套。
黛比的眼睛还黏在电视上，漫不经心地回答：“伊恩拿到楼上去了，估计是担心我们不小心毁了它吧。”
玛丽安无奈地笑笑，只好一个人上楼去找自己的外套。
伊恩的房间门半掩着，屋里没有灯光，只有月光洒进，隐约可以看到床边的一张桌子。玛丽安犹豫了一下，轻轻敲了敲门。
“伊恩？”
没有回应。她试探着推开门，却发现房间里没有人。就在她准备转身离开时，一阵微弱的风吹动了桌上的一张照片。
那是一张泛黄的照片。画面里，伊恩和另一个年轻男人站在一辆破旧的车旁，笑得毫无保留，像是一瞬间抓住了他们人生中最轻松的时刻。那笑容，与她所认识的伊恩格格不入——真实得让人心疼。
她说不出自己是什么感觉，甚至怀疑自己是不是有些过于迟钝。听到菲奥娜提起伊恩的上一段感情，自己那种轻微却确实存在的揪心感让她开始反思，自己对伊恩的关心是不是有点变质。
旁边的抽屉半开着，里面露出了一些药瓶的标签和随意塞着的便签纸。玛丽安轻轻拿起一张，发现上面是潦草的字迹，像是伊恩写给自己的一段话：“不要忘记你是谁，不要让这些东西定义你。你可以活下去。”
她的指尖不自觉地发紧，仿佛文字的重量透过纸张压到了她心上。这些简单的词句，带着伊恩的自责和某种强撑的力量，撕开了他表面的伪装。
就在这时，门口传来了脚步声。她迅速把照片和纸条放回原位，转过身，看到伊恩站在门边，表情复杂。屋内的昏暗光线让他的脸显得更加沉静而难以捉摸。
“你在干什么？”伊恩的声音平静得有些过分，像是一层薄冰，藏着针尖般锋利的防备。
玛丽安坦率地迎上他的视线，带着真挚的歉意，“门开着，我只是想看看……抱歉，我不是有意要翻你的东西。”
伊恩沉默了几秒，目光扫过桌子上的照片。他走过去，随手把抽屉关上，然后转向玛丽安，语气低沉却没有责备：“这都是过去的事了。”
“嗯。”玛丽安点了点头，她不是不想追问，但是她知道，无论是对伊恩还是对她自己，现在都不是一个好时机。于是她只是笑笑，“对了，我来找我的外套。”
“你要走了吗？”伊恩把外套递给她，跟她一起下楼。
“啊，是没有过夜的打算。”
伊恩被她蹩脚的玩笑话逗乐了，“我送你。”他从沙发上拿起自己的外套。
玛丽安没有拒绝，他们并肩往外走。
街道上的风带着冬夜的凉意，伊恩拉了拉外套的领口，侧头看了一眼旁边的玛丽安。她双手插在外套的口袋里，眼睛盯着人行道的地砖，像是在专心思考什么。
“我姐姐说了什么？”他突然开口，语气轻描淡写。
玛丽安抬起头，显然没想到他会主动问。“没什么特别的。”她开始胡编乱造，“她只是提到，你小时候好像很顽皮？”
伊恩哼笑了一声，“嗯，‘顽皮’是个礼貌的说法。你可以问她，小时候她没少因为我被学校叫家长。”
“所以，你小时候是个不折不扣的‘小恶魔’？”玛丽安扬起嘴角，声音里透着调侃。
“也许吧。”伊恩的嘴角也挂着淡淡的笑，但很快又平静下来。他低头踢了一脚路边的石子，声音放轻，“不过，那都是很久以前的事了。”
两人安静地走了一会儿，玛丽安试探着问：“那后来的事呢？她也提了一点点，关于——”
“米奇。”伊恩打断她，语气平静得让人有些捉摸不透。他抬头看向远处，像是在故意避开她的视线，“她总是忍不住提他。别放在心上。”
玛丽安张了张嘴，但最终什么也没说出口。她能感觉到，伊恩刻意保持的平静下，有某种深藏的情绪在涌动，却又被他牢牢压住。
为了缓解那种微妙的气氛，她换了个话题。“刚才路过那家快餐店，你有去过吗？看起来好像是镇上最破的店。”
伊恩终于把视线移回她身上，嘴角勾起一抹真正的笑意，“去过。别被外表迷惑，那里的薯条比镇上任何一家都好吃。”
“真的吗？”玛丽安挑了挑眉，半开玩笑地说，“哪天你得请我吃一次，毕竟是你推荐的。”
“没问题。”伊恩看着她，语气不经意，“什么时候你有空？”
玛丽安眨了眨眼，没想到他会这么爽快地答应，“那……就看你什么时候有空咯。”
“随时。”伊恩的回答简单干脆，像是没有任何犹豫。
两人一时间都没再说话，脚步声和冬夜的风声交织在一起，填满了短暂的沉默。但这沉默里并不尴尬，反而透着一种微妙的、令人安心的舒适感。
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