“娜宝侬奶奶！”中年男人见劝不动娜宝侬，她依然执意要上山，急得下意识跺了下脚，急切之间，余光中瞥见不远处走来几道人影。
“咦？”他的目光不由得被吸引过去，约科村并不大，村子里的人也都天天面碰面的，他很容易认出那不是村里人。
娜宝侬趁着中年男人发愣的空档挣脱他的手。
“诶！诶！娜宝侬奶奶！”中年男人急急追上去。
娜宝侬拄着拐杖竟走得很快，就要绕过前方的外来人。
“外乡人？外乡人，请帮忙拦下娜宝侬奶奶！”中年男人急急地开口。
被叫住的维菲娅几人互相交换了个眼神，他们没有马上行动，见中年男人对老人的担忧神态不作假，卡哈伦这才上前几步站到娜宝侬身前。
就这么一会儿时间，中年男人已经小跑过来，他对着卡哈伦和他背后的维菲娅几人道谢：“谢谢，谢谢你们。”
“别拦我，弗林，我要去找汉娜！”娜宝侬的拐杖随着她的手不断颤抖，苍老的声音满是悲伤，“汉娜！汉娜！”
“娜宝侬奶奶！”紧随着木门打开的声音，一个中年女人也关切地说道，“您要相信巡逻队，也相信小汉娜，女神大人会保佑小汉娜的。”
陆陆续续有几户人家开门，见到土路上的维菲娅几人，他们惊讶于有外乡人到访，却也加入劝说娜宝侬的行列。
短短时间，在村民们的两三语中，维菲娅很快理清发生了什么。
眼前这个叫娜宝侬的奶奶，与她相依为命的孙女汉娜在六天前上山后再也没回来。
她不是那种会喜欢多管闲事的人，她来到这里有自己的事情要做，虽然说帮忙也许会拉近和村民们的距离，但同样，他们对这里并不算熟悉，也说不清帮忙后会不会在一定程度上阻拦到她要做的事。
她正继续往村内走，却被不知是谁的一句“说起来最近也是怪，总是会失踪好几个人。”定在了原地。
她的目光望向娜宝侬和弗林，疑问似乎不经意地流出：“失踪？”
在周围村民的吵吵闹闹中，弗林听到陌生的声音，他循着声音看过去，刚刚他们替他拦下娜宝侬，几个人看着也不像是坏人，他不禁对维菲娅一行人生出几分好感，开口解释：“你们是外乡人，不知道也正常，最近村里出了怪事，动不动就失踪一两个人。”
四周的村民闻言也是摇摇头。
奥莎几人见维菲娅对这件事产生了兴趣，便也静静地听弗林讲话。
维菲娅隐下思索，视线落在就算被众人劝阻，也依旧固执地要上山的娜宝侬身上。
娜宝侬察觉到她的眼神，也终于注意到他们这些外乡人，两人目光对视之下，她呆呆地盯着维菲娅赤红色的眼，干涸的唇轻轻张开，又合上，最终她重重叹了口气，拄着拐杖往回走。
不对劲。维菲娅内心陡然冒出这个想法。
奥莎他们本来就敏锐，也都捕抓到了这个奇怪的地方。
弗林脸色疑惑，不知道为什么娜宝侬奶奶突然改变主意，他的目光跟随着娜宝侬，直到只能看到她的背影，他才将注意力彻底放在维菲娅一行人身上。
四周的几个村民显然对他们也产生了浓厚的兴趣，约科村已经很久没有外乡人到访了。
“不好意思，我叫弗林，是这个村的铁匠。”弗林主动介绍自己，“刚刚谢谢你们了。”
“你们是什么人啊？怎么会来约科村？”
“是啊，我们村好久没见过外乡人了。”
村民们七嘴八舌，维菲娅扫了他们一眼，也一一介绍起他们的名字，之后说出他们早就统一的口径：“我们是游历的旅者，途经路过这里。”
他们需要一个为什么会来到约科村的具体理由，否则在这样的一个村庄，如果出了什么事，他们会更容易被怀疑。
卡哈伦拍了拍挂在腰间的地图，极为娴熟地开口：“我们从博也根来，约科村是我们在海赫夫公爵领的行程中距离最近的村庄了，我们准备在这里休整几天。”
“博也根？”村民们眼中无不泛着好奇的光，“那里好像是帝国在首都拉奇戈的附近。”
“请问这里有什么旅馆吗？”在村民们的注意力再次被带偏前，他紧接着问。
弗林和站在路旁的村民们面面相觑，摇摇头：“我们这里没有旅馆，村子就这么大，又没什么人来。”顿了顿，“不过我们这里这里倒有些空房子，不介意的话，我家隔壁可以借给你们暂住。”
总归是从外面来的客人，他们约科村虽然都是些农夫，但也不能失了礼数。
早晨的农夫们陆陆续续已经出门劳作，见到维菲娅他们也大多都是好奇的目光，也没有上前询问。
路上，维菲娅似乎是不经意地提起，仿佛只是单纯地惊奇：“我看村子并不大，是发生了什么最近才会一直有人失踪？”
弗林闻言想了想，叹了口气：“这也不是什么需要隐瞒的事，告诉你们也没关系。”
“从一个月前开始，我们约科村已经失踪了五个人，好在两个已经找回来。”顿了顿，走在前方为他们带路的弗林回头望了他们一眼，“你们刚刚看得到娜宝侬奶奶，她的孙女汉娜是失踪者之一。”
“没有骑士帮忙寻找吗？”奥莎猝不及防地开口。
弗林回答：“就像你们看到的，康里镇在海赫夫公爵领的边缘，我们约科村又是在镇的边陲小村，这里山脉居多，住的人也少，村和村之间距离又长。”
话罢不好意思地“嘿嘿”笑了两声：“否则你们也不会到我们约科村休整。”如果有更好的选择，路谁愿意来约科村这种地方休整。
他又补充道：“不过好在这里基本也没有什么怪物出现，和海赫夫公爵领其他地方相比安全了不少，在这里驻守的四位骑士是在其它郡分派过来的，听说最近来的骑士大人是从大城邦来的，希望这位骑士大人能找到失踪的人。”
在弗林的介绍下，一行人已经走到目的地。
约科村几乎都是简陋的木屋，他拿出钥匙打开房门，回头对维菲娅说道：“这里原来是我叔父的房子，后来他因为意外去世，就一直空着，不过我们经常有过来打扫。”
维菲娅点点头，几人相继道谢后，弗林将钥匙递给维菲娅，又邀请他们中午一起吃饭便留他们自己收拾屋子。
维菲娅别过脸若有所思。
“怎么了？”奥莎不禁问道。
维菲娅望向他们，一时竟犹豫着怎么向他们解释，她来到这里的理由，还有自己的疑虑。
他们什么都没问便支持着她的行动，相对应地，她该回馈这份信任。
看着他们已经将她和奥莎的行李都放下，她终于开口：“我们聊聊。”
奥莎几人没有犹豫，伊西多尔顺势布下隔音魔法，一切妥当后，他们围坐在屋子偏左上方的桌子边。
“我不确定事情会不会变得不可控。”维菲娅垂下眼眸，“原本，我选择约科村进入海赫夫公爵领就是因为它不显眼，但是现在……”
她暗暗深吸一口气：“我曾经得到一个无法断定真伪的消息，帝国边疆会出现一种全新的怪物。”
话音落下，她能感到他们四个人的目光都带着些许震惊。
当初在斯葛多祷告室，伪神对她说的原话是：五个月，赛加洛特帝国边疆会出现一种全新的怪物，帝国的王将其名为奎质利，你什么也不要做。
五个月，是五个月后，还是五个月内，祂没有讲明，祂是故意的。
而她经过深思熟虑后认为，至少不会在祂说的那几个月出现。
祂让她什么都不要做。
祂说是一场试炼。
谁的试炼？
她当初本就对祂有所怀疑，现在明白祂的身份后，疑惑更加清晰，祂为什么要提前告诉她，又为什么要让她什么也不要做？
真想她不做任何事，祂完全可以不特地告诉她。
另外，她笃定伪神所说的边疆是在海赫夫公爵领的原因，是因为这块领地拥有赛加洛特帝国最长的边境线，也是一直以来帝国对抗怪物的第一战场。
奥莎神色凝重，她打心底觉得维菲娅不会拿这种事开玩笑。
全新的怪物，在场的所有人都知道意味着什么。
阿诺德惊讶于她的消息，不过不知真伪，她却仍然来这里确定，也就是说，消息的来源准确的几率很高。
“消息是真的。”伊西多尔笃定地开口。
卡哈伦重重点头：“这也是我们要来这里的原因。”
他和伊西多尔对视一眼，伊西多尔接着说道：“一直以来，我们都会跟着老师在东大陆各地，去处理类似这样的情形。”
他望向维菲娅，银色的瞳孔里是对她的肯定：“严格来讲，是处理以非常规手段诞生的怪物，我们称为规异数。”
卡哈伦接过伊西多尔的话头：“我们会在规异数诞生之初，把它们在规则之内杀死，不过……”顿了顿，他的视线移向维菲娅，“我和伊西多尔也不知道消息来源。”
他们也不清楚萨丽斯是怎么得到的消息。
维菲娅很快抓住其中的关键，诞生之初？也就是说，以前的怪物会在产生影响前被他们杀死，那么……
她的脸色一变。
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