○又名《阿尔伯特上班的一天》
○正篇线/不结缘线后日谈无差，可接前篇《玫瑰红酒》《羁绊》，不看也不影响阅读
○阿尔伯特恋爱脑预警！！大哥精神状态与前文一脉相承，甚至已经升级ProPlus版本，ooc注意避雷，总之感觉不对就赶——紧——跑——
○全文剧情饭 肉汤饭 饭后小甜点共2.1w字，写手界经典节目之为醋包饺大放送
○每次搞哥姐都是大哥视角0帧起手这到底是为什么草
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《期待黑夜降下帷幕》
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【1】
阿尔伯特在前不久刚过完了自己三十岁的生日。
此事大也不大小也不小，遗憾的是亲爱的弟弟妹妹碍于天气滞留外地，他与冷漠的管理官相顾无言度过了一天。次日管理官胃病病发，他接替工作直接回公司上班，甚至没机会和久违相见的家人们共进晚餐。
话说回三十岁。大多的英伦贵族男性都会选择在这个年龄时段完成婚约，而后继续浪迹情场，纵放**，婚前婚后的生活没有基本上的差别。所谓婚约也只是靠一张纸（利益）维系的家族之间的契约。阿尔伯特幼年懂事起就见证父母的争吵，一年四季更替皆无停歇，年长封爵后他跻身物欲横流的社交界，听到看到更多纠纷龌龊，对组建家庭既无期待也想法，连念头都早早扼杀在旧宅大火燃烧的夜里。
社交场合上的觥筹交错就是另一种战场意义上的刀光剑影，人们已经习惯于这套数百年来构建的华堂里交换利益，「莫里亚蒂伯爵」就属于优秀且稀少的那类资源，围上来想将他捕猎的贵女小姐们像潮水一波一波，只多不少。至于其中多少是真心实意多少是被家族资源裹挟着上前，阿尔伯特不做判断，也不苛责她们，他或许没有那份柔软心肠去体谅，也不在乎跌落在地的少女情意，他能做到的只是尽可能温和地将人打发走。
曾经的监护人洛克威尔伯爵因着可爱的妹妹伊文的关系，对莫里亚蒂家时常保持着令人费解的关怀之心——阿尔伯特永远忘不了被长辈好意推着、不得不在家办茶会的事，远超日常的恐怖社交量让全家人在一场茶会结束后累得趴下，任谁都不想再来一次。
三十岁后洛克威尔伯爵关心他婚事的次数开始变得频繁，阿尔伯特理解曾经监护人的好意但对此举不胜其烦，社交场上都有意避开。
可就像那次茶会一样，终究会有躲无可躲、避无可避，被热心的监护人从人堆中抓出来的时候，洛克威尔伯爵也不可能每次都被他用托词委婉地应付过去，但他也不能随便捏造一个莫须有的婚约，给日后工作生活留下隐患惹出不必要的事端……
“——所以这就是你散播「莫里亚蒂或将与德蒙福尔再定婚事」这种匪夷所思流言的理由？”
德蒙福尔现任当家·管理官用冰冷的眼神对他死亡凝视。
“只是一点社交辞令的小技巧。夫人。”阿尔伯特从容应对。
他在管理官的办公室中站得笔挺，好似还是一名在陆军中服役的、服从上级命令进行日常汇报的军人，方才的长篇大论全是他对当今社会现状的无奈、对现实的妥协。
然而很可惜，管理官根本不吃他这套。
“注意用词，伯爵。”她声音发冷。
“长官。”阿尔伯特更正那个显得过分亲昵的称呼，下面的话也官方了起来：“您知道，以德蒙福尔侯爵的威名，社交界不会有人胆敢凭借自己的一点好奇心就近前冒犯。”
“但会让我在政治界身陷桃色绯闻，名声扫地。”女侯爵继续死亡凝视。
“……”回想她过去三年在政治界的操作，阿尔伯特心说德蒙福尔的名声好像从来都不是和温良恭俭让绑定的——以小表妹十几年前出现在社交界开始算起。但理智及时占领高地，让他保持了沉默。
这种时候只需要微笑就好了.jpg
果不其然，接下来阿尔伯特就被管理官阴阳怪气地骂了一顿晦气。
看得出来她对他利用德蒙福尔凶名前没有提前打招呼，先斩后也不奏，以及放任传言发酸发酵的行为十分恼火，朝他露出的冷笑嘴角都比往日刻薄。
可也仅此而已。
【2】
阿尔伯特走出管理官的办公室，站在她门前心想，他如今的长官、甚至名义上的兄弟姐妹，德蒙福尔当家——她可真是个宽和温柔的人。
倘若塞巴斯蒂安·莫兰听见这句话，肯定要大呼小叫他脑子坏掉了。
然而听几句责备本就无关痛痒。透过现象看本质，他为了搪塞社交麻烦而给她造成的麻烦更加棘手，管理官给予的「惩罚」无非是给他更多的工作，除此之外并没有任何实质性的惩罚行为。
但阿尔伯特的工作很早的时候就被安排到了基本饱和的程度，再多就会影响工作效率，共事三年，上千个朝夕相处，他或被动或主动都已对她有许多外人不可道也的了解，所以这件事的后果四舍五入就是等于没有惩罚。
多么慷慨、多么仁慈！
他在心里赞叹她的德行，就如同在教堂赞美圣母高洁、在王宫中向女王颔首俯拜，不论真心亦或实意，至少姿态做足，情绪到位，挑不出一丝错处。
阿尔伯特回到办公室准备继续办公，门一推开就看见钱班霓往他负债累累的办公大桌明目张胆地放下一摞文件，他仿佛听见了自己的神经末梢和支撑桌面的木头一齐发出不堪重负的哀嚎。
而且仔细看，假设不是他的错觉，他离开前桌面的文件比现在摞起来的高度至少要矮11英寸。
“Mr.M，您回来了。”钱班霓在他的注视下将手里的文件全放下来，并从中抽出几件放在最上面，提醒道：“这几份需要加急处理。”
“汇报会议一个半小时后在二楼的会议室召开，管理官今早说本月还是将由您代为参加。”
“还有……”
钱班霓报告完今日属于莫里亚蒂伯爵的行程后便匆匆离开。
阿尔伯特坐下来，面不改色动手处理事务。
三年的高强度打工成功磨练了他的意志也拉升了他的抗压阈值，现在看到堆积如山的工作也都淡然处之，还能分出心神思考今天晚餐吃什么。
偶尔想起在陆军服役和管理官没来前MI6的工作状态，阿尔伯特都觉得那十分遥远，过去再忙碌的日子都能被现在衬托成悠闲恬淡。高压打工刚开始时管理官没少对他阴阳怪气。
诸如“看来为理想献身的觉悟实际也不怎么样”“能杀人放火能坐牢软禁不能一天工作十二小时，你的赎罪就是个口号”“大英效率，长见识了”“神创造万物也就休了一天，你都没拯救世界你怎么好意思休息的”“你的工作经验就是坐在位置上喝红茶吗”……之类。
很明显的挑衅，毫不遮掩的恶意，而且只针对他。
可也并非没有缘由，遭到区别对待的源头是一位姐姐的怒火。她愤怒于他作为家主没有保护好家人、作为兄长没有保护好妹妹。她看见了他的失职……或者说偏私之心。
昔日阿尔伯特与威廉达成委托协议，他为此支付了一切，包括被管理官珍视的、亲爱的小妹妹。
这个隐秘而残酷的真相本该和烧毁的莫里亚蒂旧宅一起被历史尘埃掩埋，然而另一个德蒙福尔从死去的过去走来、带着十几年前埋藏火与灰的秘密。她像握着一截鲜血淋漓的荆棘，沉默发出诘问。
是的，伊文捷琳愿意原谅，但爱尔柏塔追责于他。
背负着满身罪孽，阿尔伯特选择微笑着承担他的错，哪怕赎罪的未来像这满桌的工作没有尽头，蔓延后世成为缠绕莫里亚蒂一族的宿命。
【3】
莫里亚蒂伯爵·MI6只有指挥权·名存实亡犯罪卿·Mr.M兢兢业业地工作着。
一周后管理官要出差德国，他不能放任她独自前去，工作有点多、有些事走之前得交代好……至于不那么紧急的部分，后续都移交给福尔摩斯卿好了。
X月X日后巷XX黑//帮与XX组织武装枪械斗殴事件汇总报告，审阅……X月X日伦敦XX医院XXX贵族遇害事件调查明细与后续行动请求报告，方案合理，审批……X月X日逮捕数名他国特务审问结果报告，审阅……X月X日爱尔兰反动派分子追踪调查阶段报告，审阅……
啊，好厚的财务报表，看见就让人头疼，先放一边。
报表文件袋背面粘了封信……慈善晚会邀请函？后天？没空去，回绝掉。
等等不对——阿尔伯特硬生生拦住自己把信封丢掉的手，眯眼看了看，打电话叫来送信的信童，将邀请函加急转寄到达勒姆。
威尔和伊文已经从巴黎采风结束回国，交给他们去。旅行玩够了也该为家族履行一部分责任。
至于家里那两位久别社交界的社恐愿不愿意去或者去了会怎么样，抱歉大哥现在没有空余的心神思考这个，大哥已经被工作淹没是个无情的打工机器，三年了他的心已经和手中握着的钢笔一样冰冷。
哦对了，还要顺便把财务报表一起寄过去。
开完会议用过午餐，简单小憩半小时放空大脑的莫里亚蒂伯爵到点了自觉起身继续工作，伏桌一坐再抬头已是日暮时候。
桌面还剩三分之一的冗杂公务，看来是下不了班回家了。
连晚餐吃什么也不用思考了，环球贸易公司内部三年前就建好了食堂，规律营养，不能点餐，食堂做什么晚餐就是什么。
——是法国菜。
今天真是幸运日。
因为加班留在公司、到食堂用餐的员工们都露出了这样的表情。
阿尔伯特在靠窗的单人卡座独自享用了安静的晚餐。
食堂并不拒绝提供各类酒品，装潢更像咖啡馆，周末甚至会有调酒师专职服务。外出的特工很喜欢在非饭点时回来把这里当成酒吧放松——某位曾放话不给政府当狗的上校得知后就时不时找借口到公司蹭酒喝。常驻公司办公的文职人员也喜欢休息时间到这里小坐。
不过莫里亚蒂伯爵接下来还要继续工作，便没有饮酒。
照例去询问了食堂管理的工作人员，也得到了意料之中“管理官还未过来用餐”的回答。
阿尔伯特挑选了几样符合管理官口味的餐点，估摸着她的食量，端走餐盘一副怡然自得姿态离开，留下下属们一地窃窃私语。
【4】
劝管理官按时吃饭是个技术活。
阿尔伯特自觉身负表妹所托，非常尽职、尽责。他巧舌如簧，必要时还需要用上「家人间沟通的技巧」。
——至于过程？
——你别管！
【5】
夜渐深了。
工作一整天，就算是冰冷无情的打工机器，也需要停下来休息了。
阿尔伯特把剩下未处理的工作分门别类放好，留着明天解决。或者说，一周后交接给另一位因为还有其他身份总是留守总部的长官。
毫无意外今晚也将留宿公司。阿尔伯特关好窗，一丝不苟地拉好窗帘，出来后将办公室上锁。
三年前加建的不仅是食堂，提供给职员留宿的房间同样增加不少，连娱乐休憩的公共休息室和游戏室也有，为此环球贸易公司还购置了周边的楼房进行扩建。倘若不想留宿的话，还有公司的专用马车提供交通便利。
洗漱一番后阿尔伯特从盥洗室出来。热水沐浴和泡澡极大缓解了白日久坐的疲劳。
走廊窗外的夜色似乎更深了，浓得像化不开的墨。有雨滴打在玻璃上，在寂静的深夜敲响着单调杂乱的弦乐。他慢慢走过，耳畔仿佛有个声音轻轻哼唱一首歌。
七月的伦敦凉爽多雨，从今早起，夏季小雨便在下了，到下午时停了一阵子，散开乌云让晚霞的暮光撕开几道口子落在伦敦的楼栋之间，夜幕降临后这雨又开始落下，直到此刻也未收歇。
窗边站得久了，还能听到屋外云顶轰隆的闷雷。
走廊空荡荡。没有人路过。
今夜留宿的职工不少，但这一层属于公司管理高层，通常没有十分紧急的要事不会有人有胆量上来只是走走逛逛，伯爵侯爵的社会身份并不因为他们在同家公司工作减少威慑，哪怕阿尔伯特平常都是笑容温和绅士有礼，哪怕管理官对他们并不严苛甚至包容充满耐心，哪怕福尔摩斯卿……
……算了略过这个家伙。
管理官。
爱尔柏塔·伊格纳缇伍兹·德蒙福尔。
社交届凶名远扬的「Madam White」。
阿尔伯特下意识想起她。想起今天上午二人独处，想起被洛克威尔伯爵追责时下意识吐出她的名字，于公于私他都确信：她不会真的怪责他，是连他自己都费解的笃定。
他在被言语刻薄后还笑着称赞管理官的心善和宽容，她阴阳怪气他说违心话也不怕闪了舌头，但阿尔伯特认为自己是真情实感的。
三年前她突然出现，强势且不由分说地打乱推翻了莫里亚蒂准备十数年的计划，署名大不列颠的土地一夜变天，棋局上展示另一种未来的可能性，远比他们筹谋的更大胆，更极端，更疯狂。
没有给他们可供选择的第二条路，同样也没有可以拒绝的权利。
火烧旧宅弑亲前夜曾出现的岔路再次重现眼前，于是阿尔伯特也再次走向似乎是通往理想国的那一边。他曾在过去的路上看到大火，烧断他十几年的过去与伦理良知。这次他在这条路上走入黑夜，深深的、深深的夜色，不见天上有一丝光亮，只有远远走在前面的某个人的背影，他看见她是踽踽独行的智者，引领前行的领路人，离群的疯子，猛烈燃烧的毒火，一个看透了现实的极致浪漫理想主义践行者。
他看见她——多么强大、多么纯粹！
她存在，就昭示古典戏剧中缓缓降落的神真实存在，拥有莫大的神力，颠覆现实，逆转正反。
可神和人距离遥远，远得只给他看到一个暧昧模糊的背影。
阿尔伯特在窗旁站着只一会儿，他觉得自己此刻心绪沉沉，重如阴云。需要一些开导，也需要一些安抚。
于是他走向一间休息室，推开门，温暖的烛光映在他脸上，仿佛一束驱散阴霾的光，照得他微眯起眼睛，瞳孔适应光亮后看清了屋内的场景，窗外夜色漆黑深沉，玻璃如镜面倒着模糊的光与影子，有着东方面孔的少女坐在烛火旁，迤逦美丽如一幅稀世的油画。
她闻声抬眼望向阿尔伯特，好像等了他很久很久。
【6】
不合时宜的夏日惊雷在楼外炸响。为此时此刻的二人相见增添了一份盛夏夜惊魂的味道。
“晚上好。叨扰了，白夫人。”阿尔伯特干脆走进来，随意在她对面的单人沙发落座。最后的称呼Madam White念得刻意拉长尾音，过于亲密，显得暧昧。
亲爱的白夫人像什么都没听见。又垂着头，低眼专注看着手里的东西。
他们隔着一座木质小圆桌，一盏暖黄的灯。原来她拿着一封信在细细读，戴着金边的圆框眼镜，长长的坠链随动作轻轻晃动。
阿尔伯特坐下来后便以打量的目光看她。德蒙福尔女侯爵混血的五官中有很明显的东方血统，难以想象她是如何克服重重困难和阻碍顺利继承爵位的，也叫人难以相信拥有如此恐怖的威名竟是外表看起来是一位柔弱无害的少女——也许是来自那个遥远国度的血脉的缘故？或者说是德蒙福尔一族的特殊性？他可爱的小妹妹看着也像是停留在了十**岁的年纪。记忆中他也曾在社交界的闲言碎语中听过德蒙福尔领地的缥缈传言，说领主是长生不老的吸血鬼，他的女儿是带来死亡与灾厄的不死的魔女……
此刻传言中的魔女就坐在眼前。她显然也是刚刚沐浴过，肌肤散发着淡淡的与他一样的入浴剂香味，平日显得有些病态的苍白肤色被热水蒸腾出娇美柔和的粉，白色长裙外裹着一件厚实的浴袍。眉眼间有氤氲朦胧的水汽，揉碎了她白日里的凌厉盛气，显得温婉脆弱。额前耳后垂落的发丝未干透，湿漉漉黏连一块儿，其余长发全部挽起固定在脑后，发簪斜插在发中，少了严肃正经，多了慵懒妩媚，簪头的两三朵白色山茶花从鬓边探出。白日里被衣领绷带等遮住的白皙脖颈也全部都裸露了出来，纤细的模样仿佛轻轻一捏就能折断。
他看得入神，瞳孔映着火光，像烧着不可言说的欲/望。
管理官被目光打扰，似乎不耐烦。
“过来什么事。”她问。
“这里是公共休息室。”
阿尔伯特缓缓眨了下眼睛，翡翠色的双眸在朦胧的灯光中显得很醉人。
管理官眉头轻皱。看起来不高兴了。
他笑了笑，不再说俏皮话，伸手抚过桌面信封的火漆印，去提另一个话题：“达勒姆的信吗？伊文说了什么？”
“她想去演舞台剧玩儿。”谈及活泼可爱的小妹妹，一瞬切换到长姐身份的「爱尔柏塔·德蒙福尔」总算愿意跟他聊两句，“莫里亚蒂不肯，奥斯汀不支持，雷恩菲尔德不赞同，全票不通过。”
阿尔伯特跟她共事久了，磨练出一项重要的技能就是准确分辨她说的莫里亚蒂是哪个莫里亚蒂。
“伊文还是这么孩子气……不过威尔确实不该放任她去。她身体不好。”
管理官不置可否。没再接话，只把信纸重新折好，放回信封里。
阿尔伯特只好自己开口延续这个话题。
“不给达勒姆写回信吗？”
“过两日他们要来伦敦，当面谈吧。”
呵呵，看来他把晚会邀请函推出去的小动作被发现了。
“是吗，真是期待。”阿尔伯特从容微笑，无懈可击：“我似乎也有一整月没见弟弟妹妹们了。”
加班加的。
“……”
管理官睨他一眼，没说话。
拿着信封起身，看着就要准备走了。
“——等等。”
他突然出手，握住了她的手腕。
那纤细玲珑的手整只都被抓牢在掌心，根本不给她挣脱桎梏的机会。明明还是一副温润的绅士模样，翡绿眼睛却已隐约露出野兽捕食的狰狞。
“请等一等。”阿尔伯特放缓语调，听起来像一句叹息，又像深情眷恋的挽留。
“我确实是有事过来的。”
她被拽着不得不回头，也像神明不经意间投下一瞥。
淡淡的一眼，漠然，冷清，月光似的凉。
啊、啊，但他知道的，他知道，那猛烈燃烧的毒火只是被冷漠昳丽的表面覆盖，没关系，他已窥见真实，那或许就是传说来自地狱深处的火焰，仅只是隐约透露出的疯狂就足以让人望而退却，人们都害怕，都颤抖，恐惧自己被这烈火不分敌我烧灼殆尽，灰也不剩——
阿尔伯特明白，那就是他最开始所向往的。
去燃烧、去毁灭，用一场猛烈的大火舔舐旧世界的秩序，吞噬，破坏，他要眼看着它崩塌，成灰成土，不遗余迹。
然后，然后让那火也将他烧灼……
“什么事。”她的嗓音唤醒阿尔伯特的臆想。
那只手试图挣脱他的桎梏。可惜管理官虽气势强盛却身弱纤细，孱弱的力气撼动不了分毫。
“半个月前伊文偷跑到伦敦，来了公司躲着，就在这间休息室。”
“……？”她眼神露出一点不解。
“你给那孩子哼了一首歌，夫人。哄得她睡着了。”
阿尔伯特藏了很多话，言下未尽之意，但她大概是明白了他的意思，一瞬收回眼神，面容沉静古井无波。
“不可能。”
“松手。我要回房间了。”
“这只是我一个小小的恳求……”阿尔伯特放柔语气，但手上力道丝毫不减。
被他抓住的人不语，只是垂眼注视他。
那冰凉的眼神仿佛穿透他的躯壳一把攥紧他的灵魂，无视他那些所谓的社交辞令虚伪话术，扭拧他灵魂的喉舌倒出真心所想的话语。
“好吧。”阿尔伯特莫名地溢出一声叹息，然后在她的注视中勾起嘴唇，像一只渴血的吸血鬼，深夜里对浑身防备的少女露出饥饿的尖牙，“我渴望今晚与您一同度过——在您拒绝我一点小小的恳求之后、希望您能应允。”
他向管理官提出请求，行同信徒拜在神像前求一个神迹应现。
“莫里亚蒂。我想你应当知晓，我不是你的母亲要必须应答你的诉求，更不是神殿前的许愿池。”
她想要推开男人将自己按在他身上的手——很好推不开，牢固得很。
“我真心地求一求你……”阿尔伯特再度把语气放轻放缓，仰起的面庞在光影里棱角分明，俊美得近乎邪性。眼帘半垂使一双绿眼睛敛去攻击性，变得软弱，显得可怜。
他把管理官拿着的信封取走再放到桌上，摘下她的眼镜与她毫无隔阂地对视，眸色晦暗：“你总能回应其他所有人，唯独遗漏我，这是不公平的。”
额头埋入少女肩窝，她散落的湿发贴着他的脸，而他嘴唇压住她白皙的脖子。
阿尔伯特闻到她身上与他一样的入浴剂香气，混合着她自身柔和的气息，给他安定的感觉，使一颗躁动的心获得宁静。
“Birdie，My Birdie……”
他喊出一个昵称，然而作为被呼唤的对象，她没有应答。
她保持着沉默，表情亦没有一丝明显起伏。仿若无心神像。纤细的手扶着沙发椅背，另一只搭在阿尔伯特额头上，像是放弃了挣扎和抵抗。
有时候真的挺想骂人的，但是又怕他爽到了。
唉，烦。
【7】
夫人……他亲爱的白夫人。
爱尔柏塔。
——“Alberta。”
——“Albert。”
巧合的命运使得他们和自己的名字那般亲密无间。
本就该如此。
-TBC-
[合十]希望大家吃的开心
作者有话说
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第170章 【番外】期待黑夜降下帷幕（上）
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