“疼疼疼疼——”
被对方突如其来的惨叫吓了一跳，动作豪迈的女佣兵停住手，放弃了这消毒水不要钱似的上药手法，转而小心翼翼地一点点往伤口上洒。
可这样显然令被上药的人感到更折磨了，梅菈尼忍了一会儿，分段式的刺激仿佛酷刑，痛得她眼泪汪汪，实在忍无可忍，抢过药水瓶自力更生。
迪希雅有点不好意思地挠了挠头发：“抱歉啊梅菈尼，我和这群皮糙肉厚的大老爷们在一起呆久了，都不知道该怎么正常上药了……”
梅菈尼摇摇头：“本来就是一点轻伤，只是我的体质比较弱，如果不把沾染的沙土清洗干净，很容易造成伤口感染。”
说着，她咬紧牙关，自行动手，用沾了消毒水的纱布仔细地将伤口擦拭一遍。
迪希雅在最后的包扎环节终于帮上了忙，她将绷带绑成一个精致的蝴蝶结，这才满意地点点头。
“上药毛手毛脚，蝴蝶结倒是系得挺好。”端着茶水从门口进来的女性面带笑意，语气温柔地揶揄道。她递了一杯茶给梅菈尼，又顺手将那块被弄脏的纱布收走。
“坎蒂丝！”梅菈尼高兴地唤她，“好久不见！”
这位有着一金一蓝异色双瞳的美丽女性，是阿如村的现任[守护者]，和 [炽光猎兽]的[炽鬃之狮]迪希雅一样，是梅菈尼在之前的沙漠考察中结识的。
她雇佣了迪希雅所在的镀金旅团作为保镖，进入大赤沙海之前，便是在阿如村进行休整。
阿如村是赤王后裔居住的村落，听闻村里的守护者，是受过神明赐福的真正的赤王子嗣。梅菈尼感到好奇，曾询问过坎蒂丝许多，虽然并没有得到什么研究性的发现，但她还是为考察队指了几处可能藏有沙漠古国遗址的位置。
考察队在大赤沙海游走了近一个月，还真的在坎蒂丝圈出的区域挖掘出了新的石碑残片。
那石碑记载的穆祖丁，只不过是赤王陨落后，沙漠之民的第三代王朝、[绿之王]祖玛德鲁的九十九个子嗣的其中一个，并未完成统一的失败者。
因而，原本称得上最为贤明的王子，在他的兄弟巴达那胜出后，便被史官描绘成了满腹阴谋的昏聩无能之辈。
在混乱的沙漠历史中，穆祖丁并不重要，也没有做出什么杰出的贡献、起到什么关键性的作用，后世只知最后胜利一统九十九国的巴达那王，而穆祖丁就像那块被赤沙掩埋的石碑那样，早已被世界遗忘。
却有人不远千里，将尘封的真相挖出。
考古队回到阿如村的时候，一个个都是怨声载道、叫苦连天——在沙漠里累了这么多天，却只发现了一首写给无名之王的赞美诗。
梅菈尼混在他们之中，也是灰头土脸，却显得神采奕奕。
就连身为沙漠王朝遗民的坎蒂丝也有些不理解，她为何要花费如此大的精力，去帮一个并不重要的古人正名？
面对她的疑问，梅菈尼也很不解。
“他是谁很重要吗？”她直言道，“我只是还原历史而已。”
那句坦荡的话语犹在耳边，坎蒂丝从回忆中抽离，望着面前形容狼狈、目光却清亮依旧的少女。
还真是……一点都没变。
“又见面了，梅菈尼…”坎蒂丝将纱布扔进垃圾桶，依旧笑盈盈的，“我强调了这么多遍，你还是没意识到沙漠有多危险吗？”
面对坎蒂丝如绿洲的晚风一般和煦的笑容，梅菈尼却是一个冷颤，后背发凉。
“我没想乱跑的！”梅菈尼连忙解释，“从喀万驿出来我本来是直奔阿如村的！可是途中遇到了镀金旅团，情急之下我骑了驮兽逃命，回过神来已经跑歪了……”
坎蒂丝盯她片刻，叹了口气：“我并非要责备你……”
“她是关心则乱啦！”迪希雅拍了拍坎蒂丝的后背，笑着打圆场，“毕竟你这次遇上的可是[阿赫玛尔之爪]那群家伙，[神王之遗]的亡命徒！你能不缺胳膊少腿地回到这儿，已经很幸运了！”
“多亏了那位大风纪官。”坎蒂丝接话。
“是啊是啊。”迪希雅也点头表示赞同，“那小子看着弱不禁风，没想到还真是个狠角色！”
梅菈尼有些惊讶：“你们都认识他？”
大风纪官的威名都已经传到沙漠来了吗？
迪希雅挑了下眉：“教令院新上任了一个沙漠出身的大风纪官，这个传闻在镀金旅团中…还挺有名的。”
“他的装束…很特别，”坎蒂丝沉吟道，“还有武器……”
她拿出了自己那一柄、阿如村的守护者世代传承的长枪，与那位少年手持的赤沙之杖几乎完全一致。
或许千百年前，它们曾是成对使用的权杖，它们的主人，也曾被那位赤红的大君王所注视。
梅菈尼的视线也落在坎蒂丝手中的赤沙之杖上。
根据壁画记载，这种款式的权杖通常是在祭祀中使用，大概只有赤王麾下的七贤者，才配将它作为日常的武器。
赛诺说他身上的力量来自赫曼努比斯，而坎蒂丝惯用的盾牌上也绘有同为七贤之一的不死鸟贝努图案……可惜他们都对自身的传承知之甚少，否则这该是一次多好的了解赤王文明的机会啊！
梅菈尼兀自惋惜着，突然又听见坎蒂丝问：“他是哪个部族的？我似乎从未见过他。”
“他从小被教令院的学者收养，”梅菈尼随口答道，“是在雨林长大的。”
“雨林人竟然能养出这么有血性的…”迪希雅这样感慨了一句，又自觉不妥，“我可不是歧视啊！就事论事，他的行事作风确实和以往的风纪官不一样。说实话，我跟兄弟们找到[阿赫玛尔之爪]那些人的尸体的时候，都被吓了一跳！”嘴上这么说，她的表情倒完全没有被吓到的感觉，反而啧啧称奇，“——简直像是被巨型野兽袭击过那样，一地狼藉啊！”
坎蒂丝若有所思，看了一眼窗外：“那个佣兵的手臂……”
“不是的！”眼见她们对赛诺的误解愈发深了，梅菈尼连连摆手，“那是被他自己首领砍的！这群佣兵都魔怔了，一直追着我们不放，要不是赛诺，我肯定都死过几回了！”
瞧她这副着急澄清的模样，迪希雅和坎蒂丝对视一眼，幽幽笑了。
“…要不是他，你也不会被这群人盯上吧。”迪希雅故意逗她，“说到底，你怎么会跟风纪官在一起？”
顿了顿，她想起跟着他们回来的另一个因论派学者，脸色一变：“梅菈尼…你不会是犯了事被他抓住了吧？！”
坎蒂丝闻言略一皱眉，握紧了手中的赤沙之杖往地面一杵，严肃道：“需要帮忙吗？”
她们俩这个架势，仿佛只要梅菈尼一声令下，就会冲出去跟赛诺大动干戈。
“什么跟什么啦！”梅菈尼哭笑不得，“我很守风纪的好不好！”
回答她的是两双怀疑的目光。
梅菈尼被看得有点心虚，毕竟这一次进沙漠，她就没得到教令院的允许，以前为了研究，也偷偷在智慧宫翻过不少虚空禁止的书……
“好吧……”她干笑着挠了挠自己的脸颊，“确实没有完全守风纪…但也不至于锒铛入狱的！”
两人都乐了，坎蒂丝安慰地摸了摸她的脑袋，只是说“没事就好”，迪希雅则显出一点遗憾。
“可惜…”她伸了个懒腰，“我还想和他切磋切磋呢。”
梅菈尼忍不住吐槽：“这种事不用以我被抓为前提也能做到吧！”
确实，迪希雅的这个愿望很轻松地实现了。吃晚餐的时候，梅菈尼顺嘴向赛诺提了一句，对方很爽快便答应了。
紧接着赛诺和迪希雅已经开始商量阿如村附近哪里有适合对战的场地，两人一拍即合，饭也不打算吃了，立刻便准备动身。这倒让牵线的人愣住了。
“你的伤还没好呢…”梅菈尼看着他们拿起武器，不由有些担心，“过两天再比试也可以。”
“只是切磋，不碍事。”赛诺回答。
“你怎么不关心关心我？”迪希雅抗议。
梅菈尼一脸坦然：“因为迪希雅很强嘛。”
这样不经意的恭维显然对迪希雅很有效，她笑嘻嘻地揽过梅菈尼的肩膀，不顾她的反抗，把她的头发揉得乱糟糟的。
经过这一番爱抚，梅菈尼原本柔顺的短发已然乱成了鸟窝，她气鼓鼓地把作乱的那只手掀开，躲到一旁自己将头发抓顺。
刚把耳侧的发辫拆开，她忽然听到赛诺的声音：“我也很强的。”
平淡，却掷地有声。
迪希雅一愣，随即哈哈大笑：“这种话不该由自己说吧？”
不用抬头，梅菈尼都能感受到一道炽热的视线落在了自己身上。
她硬着头皮，仰起脸望回去：“…赛诺确实也很强！”
迪希雅看热闹不嫌事大：“你觉得谁更强？”
梅菈尼不堪其扰，像只被踩了尾巴的猫咪，顶着一头炸毛开始瞪人了：“你们打完不就知道了！”
旁观的坎蒂丝忍俊不禁，迪希雅更是乐不可支，梅菈尼知道她是在调侃自己，也故意板起脸来不搭理她了。
然而，在触及赛诺也含着淡淡笑意的眼睛之后，她又彻底没了脾气。
“加油。”她认真道。
“那我呢？”迪希雅的声音又响起来，“梅菈尼，你可不能厚此薄彼啊！”
梅菈尼无语，干脆挥舞小拳头，示威一般，拔高了音量朗声道：“赛诺——你一定要赢啊——！”
耳边传来赛诺的轻笑：“好。”
一番幼稚的辩论过后，坎蒂丝出面调停，这场“决斗”总算是开始了。
双方一个使长枪一个使大剑，笨重的武器虽在他们手中显得轻巧，但碰撞起来却是实打实的火花四溅。简单地过了几招之后，扬起的沙尘已经遮住了二人的身影。
梅菈尼蹲在坎蒂丝身边，只能听见数声金属相撞的铮鸣。神之眼持有者的战斗果然不是普通人能插手的，即便她从小练弓箭，自诩动态视力还不错，可眼前除了一紫一红两道元素力的虚影，什么都看不清。
她百般聊赖，席地而坐，托腮发呆。
看出她的无聊，坎蒂丝掏出盾牌，凝神静气，一抬手，漫天的沙砾都跟随她的心意，旋转着散去。
视野立刻变得格外开阔，梅菈尼一下子坐直了，星星眼地望向坎蒂丝：“这也是圣者贝努的赐福吗？”
坎蒂丝收回盾牌，朝她笑了笑：“只是简单的控水而已，给漂浮的尘土混入一点水，重量增加，它们自然会坠回地面。”
“哦……”梅菈尼的失望显而易见，又缩了回去。
坎蒂丝好笑地摇摇头，也在她身边坐下：“再发呆可就要错过精彩部分了。”
梅菈尼抬了下眼皮。
她对战斗属实不感兴趣，不过坎蒂丝说的对，两位顶尖高手的对决，错过这村可就没这店了。
单纯的刀枪比拼已经结束，两人要动真格的了。
紫色的雷电化形为利爪，红色的火焰覆盖于双拳，他们打得你来我往，反倒更像一狼一狮两头野兽在互搏。
梅菈尼被自己的想象画面逗笑了，很快，双方的战斗也以赛诺的胜利而告终。
他收敛起力量，朝摔坐在地上的迪希雅伸出一只手：“承让。”
最后那一击如行云流水，迪希雅半天没回过神来。她慢半拍地握住赛诺的手站起来，又摸了摸自己散了一半的发髻，忽然捧腹大笑。
“你故意的？”她笑得直不起腰。
赛诺面不改色，装傻：“什么？”
“哈哈哈！”迪希雅笑得更大声了，她将散落到颊边的蓬松卷发拢至耳后，大大方方地与他握手，“你赢了！”
她收回手，看了眼坐在场外傻乐着鼓掌的梅菈尼，更觉有趣：“不过……加油啊~大风纪官。”
赛诺没有应声，望着迪希雅朝梅菈尼走过去，蹲下，趁她还没反应过来，伸手将她刚顺好的头发又揉到炸毛。
梅菈尼忍无可忍，无需再忍，一骨碌爬起来……抱着脑袋逃跑了。
远远目睹了这一幕的赛诺不由失笑，随后，又轻轻叹了口气。
确实……还需加油。
被空荧动画短片超弱点击破了……
2024.5.27
作者有话说
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第10章 第十幕
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