皮尔扎回到蒙德时，晌午刚刚过去。
还未走近城内，轻柔的风便带着饭菜香气，飘散至他的身旁。他抬起头，视线在漂浮着的风元素力上一扫而过。
“欢迎回来，皮尔扎先生。”
城门的骑士温声道，皮尔扎知道对方的姓名。
“中午好，克里克骑士。”皮尔扎点点头，似是瞧见骑士额间渗出的汗水，突兀地开口：“伸手。”
“嗯？”克里克不明所以，但还是乖乖照做。
一颗树莓被放在了掌心上。
克里克愣了下，随即笑了起来：“哎呀，您还真是...”
皮尔扎脸上也有了一点笑意，虽说还是很浅，但终归是让平日冷冰冰的神色缓和：“站岗辛苦了。”
克里克有些不好意思：“这是我应该做的，一切都是为了蒙——”
不曾想话还未完，另一人便突然插入。
“难道没有我的份吗？”先前同克里克嘟囔的男人嬉笑着凑了过来，将他后面的话给完全打断：“我也站了一上午呢。”
“可不能偏心啊，皮尔扎先生。”
皮尔扎看向对方，脸上的笑意不变：“当然有，您也辛苦了。”
“玛诺骑士。”皮尔扎又拿出一颗树莓。
“太好了！感谢风神的馈赠。”
名为玛诺的骑士欢呼，接过树莓便放入口中，在感受到酸甜与清凉自口腔内绽放，不由自主便感慨地叹了口气。
玛诺甚至不觉得自己这般有何不妥，但在一旁的克里克看来，他这样着实有点没礼貌。
可克里克能怎么办呢？还不是自己选的搭档。
克里克在心里暗叹。
幸好皮尔扎也不是什么特别计较的人，他给完东西，见太阳已经朝着头边偏移，便开口道：“我先进去了。”
他并不打算在城门口耽搁太久，寻了个由头道：“委托的树莓放久了会变质。”
克里克点点头，而玛诺却是搭着前者的肩膀，朗声道：“好嘞，祝您有一个愉快的下午。”
“欢迎来到蒙德城——”
这便是蒙德城再平凡不过的日常，每一位途经城门的冒险家或多或少都会遇到这两位守门骑士——一个举止轻佻却足够热情，另一个沉稳和善但有时不懂变通，想来这样的安排也是为了让更多的外来者放下紧张感，能够在抵达后更好地融入这样一个自由之邦中。
只不过在偶尔，两人也会多说几句不甚妥当的话。
“老实说你不觉得皮尔扎有点怪吗？”
“怪？确实，我从没有见过像他这样大方的人，大家都说站岗时最期待的就是碰见他了。”
“虽然这一点也很奇怪，但是我说的不是这个，是态度啊态度。”
“什么态度？”
“你难道没有那种感觉吗？明明是个年轻人，说话语气行事作风都像是老人家一样。”
“你这么一说还真有点像，怪不得看到他就想起来了我奶奶。”
“这叫什么，慈爱？”
“得了吧，你还不如说慈祥。”
直到皮尔扎越过城门，他还能听见来自身后的隐隐约约的讨论声，以至于就算到了交付点，皮尔扎依旧勾着唇角。
见状凯瑟琳像是发现了什么奇怪的事，好奇道：“是发生了什么有趣的事吗？”
“无事，”皮尔扎敛了笑，将一个大布袋子堆到桌上，“请帮我结算一下‘搜集树莓委托的报酬’，凯瑟琳小姐。”
“好的，皮尔扎先生，”凯瑟琳将袋子打开，里面是一颗颗树莓，“一、二、三……”
“十八、十九、二十、二十一、二十二...数目没错。”
凯瑟琳微笑，从柜台中拿出一个袋子，恭敬地递向了皮尔扎：“这是约定的报酬，一共 3000 摩拉。”
“谢谢。”皮尔扎没有清点，只是将那装满摩拉的袋子一拎，便沿着主路向蒙德城深处走去。
在他身后，铁匠铺前热热闹闹，能够瞧见许多冒险家们正为自己准备着出行工具，而城门口的花店也一如既往，吸引着诸多女士的观赏。
走到猫尾酒馆门口时，也不知是想到了什么，皮尔扎脚下一拐，转瞬便走到了墙壁的后面，背靠着墙，闭眼开始数。
一步、两步、三步……十八、十九、二十、二十一……
三十五步！
就在这时，前方的拐角陡然出现一个身影，对方穿着紧束的西风骑士团制服，蓝色的长发耷拉在左肩前，虽说与大部分皮肤较白的蒙德居民相比，对方的肤色较深，可清秀的脸庞与秀气的眼角却是很好地弥补了这份异样感。
值得一提的是，对方用眼罩遮住了右眼。
在青年身旁，是刚升为首席炼金术士的异乡来客，身上还穿着大魔女给予的斗篷，整个人裹得严严实实，倒有几分隐居能人的做派。
两人似乎是在商讨着事宜。
“实验室还有些简陋，希望阿贝多先生您不要介意。”
“不会，有位置进行实验即可……以防万一，最基本的炼金台应当有吧？”
“哈哈阿贝多先生说笑了，这个当然是有的，不过如果需要改造的话，得提前跟骑士团报备，没准有些材料我们也能帮忙准备。”
“这个得先看一下具体情况才能决定。”
两人继续说着，皮尔扎听了一会儿，无外乎是在商讨炼金工坊的对接。
他当然认识这两人，不如说在感受到那微弱的元素力后，他便已在脑海里将两人的身份回顾了个大概——先说话的是西风骑士团的庶务长，虽说年纪尚轻，但在沟通各部门上算得上是前所未有，极具才能，刚上任便将原先混乱的西风骑士团协调好。
而后面那位大概就是那个人的作品，就算是放到现在也足以称为跨世纪的课题，但关于其具体构成和属性尚且不知，唯一能够知道的便是这个作品确确实实继承了那位的炼金知识。
甚至在这些年的历练中超越了对方。
于是在这样一个神明沉睡的浑浊之地，一经引荐便能当上首席也就很好理解了。
只不过按照惯例，皮尔扎必然是需要将这件事上报的。
皮尔扎正思索着，不曾想面前却猛然出现一个红色的身影——那是一个背着小行囊包的女孩，身上和那位炼金术士一样裹着相同的披肩，可头上帽子边别着的翠绿四叶草又明晃晃地吸引了视线。
圆溜溜的眼睛如同晶莹的水珠，此刻正用好奇与疑惑的神情望着他。
什么时候过来的？！
皮尔扎一愣，而小女孩也在这时开了口。
“大哥哥，你不舒服吗？”
皮尔扎能感觉到周围略显活跃的火元素力，可随后涌现的却是象征着沉稳的岩元素力，环绕在了自己与小女孩身边。
皮尔扎知道，倘若自己有任何异动，对方都会在第一时间制止。
换言之他早就被人发现了。
所以是发现了但不说吗，皮尔扎心想。
而这么一个耽搁的功夫，原先交谈着的两人也已走到了猫尾酒馆的楼梯道边。
阿贝多道：“可莉，在做什么？”
“阿贝多哥哥，”可莉挥了挥手，又看向了皮尔扎：“这个人好像不太舒服，他一直靠着墙。”
皮尔扎望过去，果不其然见到阿贝多和凯亚，如果说前者脸上并没有太大的表情变化的话，后者倒是一下便显露出了警惕，很快又隐藏在了惊讶中。
不愧是那个家族的人，皮尔扎心想，倘若是其他人的话，大概根本发现不了对方的变化。
于是自然而然地，皮尔扎扶住了脑袋：“嘶...没关系，休息一下就好了。”
阿贝多上下审视着，直接问道：“是头疼吗？”
“老毛病了，”皮尔扎捂着脑袋勉强回着，就连额上都渗出了些许汗水，仿佛真的忍受着极大的痛苦，“可能是先前钓鱼时吹到了风吧。”
阿贝多思索：“原来是这样。”
作为炼金术士，阿贝多对一切都有着极大的兴趣与好奇，可对一旁的庶务长来说，这样的局面显然是不可控的。
尤其是在皮尔扎的行径还存疑的前提下。
因此在阿贝多进一步询问前，凯亚倒是先开口了：“您是皮尔扎·壬塞特先生吧？”
皮尔扎努力分辨着：“你是...”
“我是凯亚，西风骑士团庶务长，”凯亚上前一步，仿若无意似的，将可莉与皮尔扎隔开，“您或许没怎么见过我，不过我从楠塔克那时常听说您的事迹呢。”
说完凯亚又露出担心的神态：“您看起来状态很不好，需不需要去教堂？”
“我想西尔芬丝女士一定愿意为您治疗。”凯亚伸手，像是要将皮尔扎扶起，“如果您需要的话，骑士团的骑士会送您过去。”
却在即将触碰前被皮尔扎避开。
凯亚抿了下嘴，随即莞尔：“皮尔扎·壬塞特先生？”
皮尔扎微微眯眼，他哪会不知道凯亚的心思，对方无外乎是怕他这样一个最近趁乱来到蒙德的冒险家做出什么事。
但现在的情况却由不得他——他若是拒绝，对于一个确确实实头疼到需要靠着墙休息的人来说，这种拒绝显得太过反常，变相证实了他有问题。
但如果皮尔扎同意，对方便可以光明正大地安排一名骑士监视他，不仅要去教堂验证他是否真的头痛，而且就算离开了教堂也能以‘担心市民安危’的理由继续盯着，以防有任何变数。
该说不愧是那个家族的人吗？那种与生俱来的掌控能力，仿佛融在血脉中似的，以这样的方式保留。
想到这皮尔扎觉得有些唏嘘，可想到自己的情况，便也没有什么可去细想的。
他看着面前戴着眼罩的青年，对方还在等着他的回复，而另一边的两人也在注视着他。
于是仅仅只是几秒停顿，皮尔扎便用苍白无力的声音道：“那就麻烦骑士团了。”
“这是我们应该做的。”凯亚说完，便将附近巡逻的骑士招了过来，“巴克特！”
被叫住的骑士一顿，随即便迈着步子走来，朝凯亚恭敬道：“凯亚庶务长，有什么事情吗？”
凯亚看向皮尔扎：“能不能请你带这位先生去教堂？”
巴克特显然不会拒绝，可和刚才一样，当他想要去扶皮尔扎时，后者率先一步开口：“不用，我自己过去就好。”
巴克特有些为难，而凯亚在确定了想知道的事情后，便变得好说话了许多：“让巴克特陪先生一起吧，也免得又像这样倒在路上了。”
“让蒙德市民大白天昏倒在街上可是骑士团的一大失误。”
都说到这个份上了，皮尔扎便不好再推辞，只能应声允可，而一得了皮尔扎的同意，凯亚便收起了担忧的神情，反倒是露出了一个可以说是灿烂的笑容。
“那就拜托巴克特了，照顾好皮尔扎先生。”凯亚笑着拍了拍巴克特的肩，“他可是楠塔克钦点的钓鱼好手，出事情了小心楠塔克来找我们。”
本来还觉得没什么，但联想到楠塔克偶尔固执的样，巴克特认真地点点头：“放心好了，我一定安全将先生送到。”
“皮尔扎先生，请。”
皮尔扎看向眼前的几人——目的达成的凯亚脸上是和善的笑，他的身旁是因为不明真相而露出迷茫表情的小女孩可莉，而那位新晋的首席炼金术士则一脸探究，说不上是什么表情。
皮尔扎心里大致有了数，便也不再坚持什么，跟着巴克特便朝大教堂的方向走。
而在皮尔扎身后，剩下几人的声音隐隐约约，顺着风的吹拂传入两人的耳中。
可莉仰着脑袋：“那个大哥哥为什么头疼？”
凯亚微笑着解释：“是这样的，假如天天在外面吹风的话，头就会越来越痛。”
可莉不太明白：“可那个大哥哥为什么要天天吹风？”
凯亚显然对应付小孩很有一套：“因为那个大哥哥喜欢钓鱼，你看城外不是经常会起风吗？钓鱼就会吹到风。”
可莉想了想，恍然大悟：“可莉明白了，只要不钓鱼就不会吹风。”
她从行囊包里翻出一个有着兔子耳朵的小球，举起给凯亚看：“可莉可以用这个把鱼炸飞起来。”
闻言阿贝多苦恼地扶了扶额头，而尚不知真相的凯亚虽疑惑了下阿贝多的反应，却还是以对待小孩玩笑话的态度道：“那还真是厉害啊，有机会让我见识一下好不好？”
可莉重重地点了下头，随即又想起什么：“可莉可以把炸弹借给那个大哥哥吗？这样他就不用钓鱼，也不会头疼啦。”
“当然可以，”凯亚眯了眯眼，回过头看了眼刚走不远的两人：“不过我想那个大哥哥以后应该不会再头疼了。”
可莉不明所以，而听见这句话的皮尔扎只觉得后背发凉。
这...应当不是那个家伙的威胁吧？
皮尔扎：就说那个家族的人不好惹了。
作者有话说
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第2章 垂钓者吟颂赞歌·二
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