月光洒落在梅洛彼得堡上方的平静的海域，而海面之下，却是暗潮汹涌。
最高审判官那维莱特很少来访梅洛彼得堡，因此当他出现在管理区时，不仅是路过的罪人，连列队的守卫都有些吃惊。
“请问您有预约吗，那维莱特先生？”接待员玛蕾蒂根据规章制度问道。
“我要见他，现在。”那维莱特没有说他是谁，这一点省略的细节让玛蕾蒂意识到事态紧急。
“...好的，公爵此刻正在参观拳赛，请您先去他的办公室稍等片刻，我会立刻派人去告知公爵。”
“多谢。”最高审判官颔首道。
当莱欧斯利摇晃着手铐优哉游哉地回到办公室时，审判官已经在此等候了十多分钟。
他无暇指责对方的悠闲，选择开门见山，“门票是你给他的？”
“门票？你说魔术秀？”莱欧斯利松了松领带，面对那维莱特审视的眼神，他从容不迫，“确切的说，是我让守卫送去的。对了，要喝茶吗？”
看的出来这个答案令那维莱特很不满，但他按捺住情绪，缓缓摇头，“不了，谢谢。”
“...或许我能知道这其中的原因吗？”
“当然可以。”莱欧斯利耸耸肩膀，“是某位神明让我送给小欧莱的。”
“...”那维莱特的脸色更差了，良好的涵养令他选择保持冷静，“我们谈过这个问题的，莱欧斯利。”
“我记得，你说的每一个字我都记得。”莱欧斯利为那维莱特倒了一杯水，并给自己的茶杯填满热茶，“你说在这件事上，你对神明不抱希望，可那维莱特...这只是你的看法。”
“我承认，我们私交不错。但这不代表我会无条件地支持你，同样，我也不会盲目服从所谓的神明。这件事关乎布洛瓦堡，我也有我的立场。”
“我认可的你立场存在的必要性。”那维莱特举起水杯，并没有喝，“但我需要补充一点，这件事不仅关乎布洛瓦堡，也同样关乎欧莱特。我不会允许他受到伤害，不论你或是你们的计划是什么。”
说罢他放下水杯，尽管一口没喝，仍礼貌道谢，“多谢你的款待，先告辞了。”
“要去欧庇克莱歌剧院吗？等一等吧。”莱欧斯利倒退半步，用身体拦住那维莱特，他低头抿一口茶，隔着腾腾热气望着对面的俊美男人，“我想他不会有危险的。”
“公爵先生，你无法保证。”那维莱特的目光变得冰凉深沉，“我也没有必要接受你的保证。”
***
与此同时，欧莱特只身来到后台，不同于舞台下的喧闹，这里非常安静，甚至安静得有些可怕。
魔术团队的成员像提前约好似得，全都不见踪影。道具箱摆放得整齐，看得出他们走得并不匆忙。
欧莱特愈发确信，这一切都是提前安排好的。
他们要把钟离带到哪里？欧莱特越想越后悔，他应该早一点阻止，在钟离站起来的那一刻就拦住他。想到此处，他又忍不住吐槽钟离，活了六千多岁怎么一点防范心都没有？照这样发展下去，再过两千年没准会被骗去买保健品。
“钟离先生？”他向黑暗深处缓步前进，抱着侥幸心理喊道，可回应他的只有无尽的沉默。
这太邪门了。
挑起一条紧闭的红色帷幕，才探入半只脚，突然腰间一紧，带着皮质手套的手捂住他的嘴巴，和搂进腰部的胳膊一同用力，将欧莱特彻底拖进了没有一丝光线的帷幔之中。
深红色的幔帘恢复闭合的状态，安静地吞下这一场惊险又隐秘的绑架。
“朋友，如果我是你，就不会大叫。”
“绑匪”在欧莱特耳边低语，尽管他可以压低了声线，但听上去依然很耳熟——是林尼的助手，达亚先生。
欧莱特起初的慌张逐渐消弭，他已经猜到了达亚先生的真实身份，浓密的棕发、高挑的身形与利落的身手，再加上极具辨识度的声音，一副永远都是挑战者的姿态，十成十就是愚人众的第十一位执行官，公子大人。
执行官“屈尊”来劫掠自己这位手无缚鸡之力、还没有带任何兵器的子爵，一定不是为了谋财害命，欧莱特判断自己暂时不会有危险，他摇了摇头，示意自己不会乱叫，希望达达利亚能放开他。
“哪怕猎物已经放弃挣扎，猛兽也不会收起他的獠牙的。”达达利亚的心情听上去不错，他反绑起欧莱特的双手，拖拽着他继续向歌剧院的下层走去，“你知道的，这里曾经是个邪门的地方，不过过往一切都已散去，新的篇章就要奏响，子爵应该不想错过这场好戏吧？”
欧莱特很想告诉他，提问的前提，是回答者拥有开口的能力。
“我的任务是协助子爵在好戏上演前不要乱跑，请别担心，仅此而已，我不会伤害你。”
看来达达利亚并不在意他的回答，他完全是在自说自话。
“要我说，这种看管小朋友的任务本该交给孤儿院的院长来做，但考虑到能换取一场正面交锋作为报酬，我很乐意接受。”
“唔唔！”欧莱特小声反抗，什么正面交锋，你把话说清楚一点！
“嘘——”达达利亚贴着他的耳廓发出嘘声，“老实点跟我走，对你对我都没坏处。”
他们左拐右行，歌剧院下方一条条七拐八歪的走廊楼梯绕得欧莱特头昏脑涨，就在他以为都快到达梅洛彼得堡时，达达利亚在一扇沾满铁锈的落地门前停下。
“可能要烦请您屈尊脱掉外套，不然这身漂亮的新衣服可是会被弄脏的。”
此情此景，恐怕也轮不到欧莱特拒绝。
达达利亚当全他是默认，抽出限制着腰部的那条胳膊，反手摁着子爵的后背将他抵在走廊墙壁上，抓着后领利落地顺着后背扒下外套，随手扔在地上。
“总得留些记号，不然我怕有些人找不到。”他轻声嘟哝着。
接着他又摘下欧莱特胸口的蕾丝领巾，封住他的嘴巴，“抱歉了，子爵先生，我怕一会动起手来没空捂你的嘴，我可不想在领取奖励的时候让任务失败。”
欧莱特被迫通过落地门——也不全然是被迫，他更想借机查明钟离在哪里，搞清楚愚人众又在耍什么鬼把戏。
落地门下连接着一条管道枢纽，枫丹的下水道体系发达，大一点的枢纽空间甚至比得上一座小型宴会厅。梯子下方是白石砌的平台，地下水顺着阶梯下的喝道缓缓流淌，粼粼波光像碎掉的琉璃渣，在管道上方颤颤巍巍地舞蹈。
“我是不是该本着人道主义精神，让你先歇歇脚？”达达利亚没有虐待人质的癖好，他将子爵放在地下喝道的阶梯边，绕着手腕放松。
欧莱特这才有机会仔细观察他：达达利亚仍带着那副奇怪的面具，身着干练的助手装，看起来有点陌生和滑稽，只有那双中等长度的皮质手套最为眼熟，和他时常戴着的很相似。
“你有一双很漂亮的眼睛，欧莱特子爵。”年轻的执行官评价道，仿佛这里真的是一间宴会厅，他们也不是绑匪和人质的关系，而是两个在社交舞会上第一次见面的年轻贵族。
“不过，它总让我想起一些不愉快的回忆...”达达利亚半蹲在他面前，低头整理着手套底部的皮带扣，“一些...让我落于下风的战斗。”
他用那双冰蓝色的眼眸凝视着欧莱特，“我不觉得那是失败，你说呢？只要还有再一次挑战的机会，我就不会认为自己输掉了对决。”
“我很认可你的韧性，达达利亚先生。”沉稳漠然的声线在枢纽上空回荡，“但这无法将你的行为合理化，你在犯罪。”
伴随着高跟鞋干脆的脚步声，那维莱特出现在管道尽头，他沿着一侧的人行道缓缓向前，双手放置在胸前，两手指尖相对。
“还真是一场合时宜的审判。”公子的唇角噙着满意的笑，他悠然站起身，扶着后颈晃了晃脑袋，“那么接下来，是否应该发起决斗了？”
“这里不是歌剧院，我无权在此审判。”那维莱特面无表情地拒绝了公子的要求，“如果你选择收手，我可以在判决时酌情减免对你的惩罚。”
“多么慷慨的大审判官啊，难不成我们的第一次交锋，让你对我产生了什么惺惺相惜的感情？”
“容我提醒，我只是在依据法律陈述事实。”那维莱特的目光移到欧莱特身上，抿了抿唇，“你只需要告诉我你的答案，达达利亚先生。”
“如果你是我，你会如何选择呢？尤其是在得知了你的真实身份之后...”达达利亚踱步向前，瞳孔中闪过兴奋的光芒，“那可是一条龙啊，那维莱特先生，哪个战士能够拒绝与龙的对决呢？”
那维莱特轻闭双眼，深深吸入一剂潮湿的空气，再次露出那双暗紫色如宝石般剔透的竖瞳时，其间已写满来自高位者的冰冷漠视。
“看来你已做出了决断，达达利亚先生。”
“...没错。”达达利亚亮出一对锋利的水刃，“准备好了吗，审判官先生？”
子爵：要打能不能先放开我？我不想被误伤！
作者有话说
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第21章 惊现绑匪
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