两天前，位于若叶町的一家酒吧被黑手党半夜洗劫，仓库被搬空，店面一片狼藉。现场并未发生交火，只有一名客人在冲突中开枪自尽。经确认，此人竟同为黑手党成员。
由于监控被破坏，酒吧老板又行踪不明，最后根据目击者指认，案件被定性为黑手党内讧，就此搁置。警方撤离后，记者便也赶往下一个事件地点，酒吧的门开着，却不再有人来访。
连接后门的小巷内，灯光忽明忽灭，路灯下，站着一名头戴鸭舌帽的少年。他隔着手套转动门把，走进酒吧，站在吧台后观察周围的痕迹。
店内桌椅大多在混乱中被推倒，酒柜上的商品也摔碎了不少，不过从数量来看，应该有人在自己来之前趁乱偷走了剩下的酒。毕竟黑手党来这里的目的很明确，没必要在这里拖拖拉拉。
毕竟现在正是黑手党的多事之秋，如果是为了杀人，他们没必要选在这里，如果是为了掠夺，酒吧本身的价值其实不值一提。搬空仓库只是障眼法，决定黑手党行动的关键之物，其实是藏在这里的违禁品。
角落处，一片喷射状的血迹烙印在石膏板墙面上，隐约还能闻到血腥味。少年不禁皱眉。
“咚，咚。”他来回跺脚，然后蹲下身，在柜子内壁找到了地窖的隐藏门开关。一块地板砖随之翘起，他抬开门，钻了进去。
他摸索着梯子爬下来，只能听到自己的呼吸声，和宽大的衣料摩挲的声音。黑暗中并无他人，除了眼前盘腿坐在地上的幽魂。
那是个健壮的中年男子，梳着夸张的莫西干发型，而且看得出他不怎么打理自己，外套衣角和裤脚都有些磨损了。这里一点光亮都没有，却影响不到幽灵，他瞪着擅自闯入的少年，也不管对方看不看得到自己。
“小鬼，你嫌命长吗。”
“三浦……先生。”七惠倒吸一口气，她取下鸭舌帽，塞在里面的青丝于是垂落下来。随着她的动作，卫衣外套的肩线也滑落到了肩膀以下。
“怎么是你？”三浦呆愣了一瞬，“不对，你看得见我？！”
“我也没想到会是你……”七惠垂着头，心情复杂。
此人正是先前负责咖啡厅那一带的黑手党，因为他和店长是熟人，一来二去的，连带七惠也跟他搭上过几次话。她本不知道他就是这次事件的死者，只是路上找幽灵打探消息时得知黑手党的死者还守在这里。
三浦狐疑地看着她，一半的脸和身体浸没在阴影里：“你来这里干什么？”
少女捏着帽子，徐徐道来：“我被黑手党缠上了，听说这里有作为同僚的幽灵，就想来问点事情。”
“你？”男人摸了把下巴，“亏你能找到这里。”他很快接受了她能看到幽灵这件事，但是对她的解释半信半疑。
“黑手党的内乱需要补充火力，越是紧张的时候，越是会因此暴露短处。我只是在找这家酒吧除了仓库以外能够藏匿枪支的地方，毕竟你的对手应当正是注意到了这里的问题才会派人来，而你为了保守秘密选择自杀……”她说着说着，思路又乱了，于是直接跳到了其中一条结论：
“三浦先生，你和你的上级不认可黑手党的新首领，对吗？”
她的用词实在过于温和，一方私藏军火，另一方直接杀人越货，已经可以说是剑拔弩张的程度了。然而在某人的把控下，事情还没有进展到爆发点——这就只是七惠的直觉了，并没有什么依据。
男人的眼神越来越阴沉，似乎就要化身恶鬼，他从喉咙中挤出一声诡异的笑，说道：“我算是知道你怎么会被盯上了，不如说你还活着都是个奇迹。”
“你误会了，我和你们之间的恩怨没关系。”她顿了顿，嘀咕道，“好吧，也说不定。”
“所以？你还有什么好问的？”
“你认识右眼上有伤疤的黑手党吗？”她比划了一下身高，“很年轻，看起来不太好说话。”
三浦愕然：“冷血？要是他的话，你不可能活到现在。”
“他很厉害吗？”
“组织里最负盛名的年轻杀手。”他沉声回想起往事，“藤川大人曾经想要招纳他，但那个男人只和青年会的人往来，对我们的事业没兴趣。”
又一个不认识的名字，姑且认为他是三浦的上司吧。七惠想着，解释道：“他在跟踪我，但不总跟着，只是定期观察一下，好像在确认什么事。”
“你干了什么？”
她尽力维持表情平淡如常，耸了耸肩：“我也想知道。”
对方冷哼一声，显然不相信她：“别想糊弄我，放在先代大人的时代，你早就被关起来拷问了。”
七惠心中不由讶异，她所认识的三浦对普通人还算随和，也不知他现在是卸下了平日的伪装，还是单纯在虚张声势。
“那果然是换了首领更好，至少没那么小气。”
“你懂什么！”他突然咆哮道，“那个庸医，不过是个卑鄙小人！都是他修改遗嘱，夺取了本该属于藤川大人的位置……”有那么一瞬，男人的身影模糊了，几乎要融入周身的黑暗。
幽灵的外形受心智影响，像他这样追奉暴力的人，受到刺激后很容易腐化成鬼，变成失去理智、只知杀戮的存在。七惠来时便注意到，他的灵魂已经半腐化，现在做什么都晚了。她后退一步，攥住胸口的怀表。
“杀掉他……杀掉……”男人的双目已然混浊，他一个劲地抓挠自己的头皮，扣着弹孔的位置，歇斯底里地嘶吼起来。
愤怒、不甘……还有恐惧，那些死后仍然束缚着他的记忆，在这一刻雪崩，冲破理智的弦，吞噬了他的灵魂。他将恶意全部倾倒在眼前唯一的活人身上，伸出了利爪——
一颗幽幽绿光霎时亮起，如同萤火虫一般微小，却刺痛了融入黑暗的恶鬼。
“嘎啊——”
趁着他还没反应过来，七惠攀上梯子，快速爬出地窖。
“杀……杀了……森鸥外！！”
嘭——暗门重重地合上。
七惠跪坐在地，擦了把冷汗。胸口的怀表发出微弱的绿光，照在她颤抖的手上。
破碎的窗户外吹来一阵风，拂去从地窖带上来的湿气。她已经听不到男人的声音，却丝毫没有感到调查成功和脱离危险的轻松。
*
夜里，重重乌云掩去了月光，树冠不住地摇晃，一丛挤压另一丛。风携着水汽来回巡游，酝酿着一场暴雨。
太宰用书盖住半张脸，百无聊赖地瘫在沙发上，时不时瞄一眼坐在缘廊上的七惠。她今天回来得很晚，说是去买了新衣服，然后就把购物袋放在一边。
她都没对自己捣鼓出来的改良版提神饮料发表评价，甚至毫不在意地倒了一杯喝。晚饭后，她就一直坐在外面抬头望向围墙外的天，仿佛在等待某物降临。
少女仍是心事重重的样子，但相比之前镇定了不少。她想必察觉到了什么，有了自己的猜想，所以不打算向他询问答案。
七惠和平时一样穿着深色连衣裙，半长的黑发柔顺地披在肩上。夜风扬起一缕发丝，露出侧脸到脖颈柔和的线条，和她圆圆的杏眼，配上白色娃娃领，俨然一副乖巧文静的模样。
相貌可以为人提供许多便利，毫不自满地说，太宰自己很早就学会了利用这张脸，乃至这副伤痕累累的病弱外观。同样地，七惠不需要在语言上多下功夫，她的外貌便是浑然天成的伪装。
难怪森先生说什么小时候的七惠特别可爱……想到他的爱好，太宰一阵恶寒。为了把这份恶心传给别人，他捏着嗓子朝院子里喊道：
“小七惠～我好无聊啊——无聊得要死了——”
“你不是在看书吗？”少女无奈地看向他。
“这里又没有我要的那本。”
“反正是同一个作者，质量也差不多吧。”七惠叹了口气，回屋打开电视，客厅里多了些嘈杂的声音。
“之前读过又不见了的书跟新买的书是不一样的，这和忘不掉的初恋是一个道理！”
“什么奇怪的比喻……”
平时看的灵异节目今天已经结束了，七惠随意调了几个台，最后停在一部大河剧上。经典的战国故事改编，经典的本能寺之变。
“敌人正在本能寺！”明智光秀一声令下，将刀尖指向了自己的主君织田信长。第六天魔王的统治就此在本能寺的大火中陨落。
好巧不巧是这一段，室内的气氛都变得诡异起来。某个不可说的秘密在房间里游荡，两人不约而同地选择了无视它。
打破沉默的是七惠：“你之前被绑架时受的伤好得怎么样？”
“拖您的福，就快痊愈了。”太宰惋惜道。
她垂下头，两手交叠放在膝盖上：“那事情结束之后，你还是打算自杀吗？”那并非悲伤，只是单纯的疑惑和一点不知所措。
“虽然我也想这么做，但森先生肯定会来碍事的。”他摊手抱怨起来，“又是害我被牵扯进这种麻烦，又不让我自杀，真的是很任性对吧？”
针对最后那句，七惠沉沉地点了点头，随后扶着下巴认真思考了一会儿，又道：“死不了的话，不如想想有什么事必须在活着的时间做完？这样临终时就可以毫无遗憾地离开了。”
“没有那种事。”太宰笃定地否决了她的建议，“非要说的话，那就是找到能够轻松解脱的方法。”
“……你能活到现在也是不容易。” 她很快就放弃了劝解他。
“世事总是不尽如人意呢。越是想死就越死不了，或许我该换个方向努力？”
少女听完，出神地想着什么，呓语般轻声说道：“如果有一天你变得想要活下去，却失去了后悔的机会，那也不好受吧。”
这个假设从前提开始就离他太遥远，加上结果甚至像个诅咒。不可思议的是，他竟然没有觉得反感。
“呵呵……那我倒是很期待。”
两人有一搭没一搭地闲谈着，大雨的足音也逐渐响起。一滴，两滴，在狂风中越发浩荡，迅速笼罩了这间房屋。
七惠站看着窗外的雨势，轻蹙眉头：“希望咖啡厅不会积水。”
“小七惠还真是喜欢那家店，”太宰调侃道，“是把那里当作归属感来源了吗？”
少女没有回话，只是眯起眼睛静静看着他，身上那层柔和的气质淡去了些许。靛蓝色眼眸如同打磨好的坦桑石，深邃的底色中透出幽幽的光。
“别生气，只是提醒你一下。”他仍然是开玩笑的语气。
“提醒什么？”她冷着脸，一步步靠近太宰。
“是什么呢——唔！”他的话被七惠用抱枕迎面堵住，用力得差点透不过气来，“唔唔！”象征性地挣扎了一下，他突然觉得就这样窒息而死貌似也不错。
“哼。”见他顺从地把两手放到胸前，她移开了抱枕，“安静了？”
少年仰躺着，依然安睡般闭着眼，胸口甚至没了起伏。半响后，他才吊着死鱼眼，摆出一副无奈的表情：“没想到小七惠这么幼稚。”
“彼此彼此。”
一道雷鸣倏然闪过，她的手僵了一下，抱枕落到地上。他随手把它捡起来垫在背后，转眼发现七惠又把视线投向了窗外。风雨被挡在玻璃背后，目光尽头只有从天而降的水帘和摇晃的树影，除此之外别无他物。
“太宰。”她喊完他又思忖片刻，随后从电视柜里拿出一把蜡烛，在桌上摊开，“虽然没有买到那本书，正好天气很合适，不如亲自玩一把百物语？”她笑得温良和善，好像只是在说一个普通的游戏。
百物语，或许是古时的人需要在闷热的夏夜打发时间才有了这种活动，每人轮流讲鬼故事，说完后吹灭一根蜡烛。据说第一百根蜡烛熄灭时，便会招来妖怪。
在雨声隔绝了外界的当下，两个各怀鬼胎的人，确实很适合来交流那些平日里人们避之不及的事物。
14岁太宰的感觉好难把控啊，他俩对话也好难写！
这个时期太宰刚和森鸥外绑定，和15岁相比应该会对森有更多抱怨？出于对死的兴趣，或许也会看一些以死为卖点的作品（灵异、猎奇之类的）
而七惠因为本身能看到幽灵，会更好奇看不到的人怎么看待这些事。这几章太宰提这些话题，除了他自己一时兴起，其实也有投其所好的意思
tips:七惠变装调查是为了避免有麻烦的幽灵日后找上自己，特别是这种饿鬼化的幽灵
这里驱鬼用的怀表灵感来自锈湖《湖泊》的那个法阵，可以当作怀表里内置了一个微型法阵
塞不进正文的碎碎念真的好多啊TUT
作者有话说
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第4章 03 催化
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