上回说到雍州科举出现泄题舞弊事件,涉案学子中有凤栖梧的兄弟凤世英,凤栖梧不得不深夜前往永平君府,求助丰兰息。
“殿下接下来,又该如何?”
丰兰息已有计较,“明日早朝,父王势必会派人去调查作弊一事……”
话未尽,凤栖梧却会错了意,接言道:“栖梧会做安排,到时……”
丰兰息打断道:“明日还望凤尚书助我,让本君拿下这份差事。”
凤栖梧不解,“可刚才殿下不是说,若想救裴大人,便会牵扯其中,就算救了裴大人,王上也会不悦,甚至,会对殿下另有看法。”
丰兰息轻笑,“他们确实给本君下了一个极好的套,可本君就非钻不可吗?”
“古语有云:不入虎穴,焉得虎子。我想,兰息是以身为饵,降低百里氏她们的警惕心,才好找出真相。”楚云岚说出自己的猜测。
“原来如此,栖梧明白了。”
楚云岚支着脑袋,想着该怎么给剧情提示,既不会显得太刻意,又能直击重点。
丰兰息忍不住询问道:“楚姑娘可是想到了什么?”
楚云岚暗喜丰兰息上道,“我在想,能泄题的必定是能接触到考题的人,栖梧,你可知,除了裴大人外,还有哪些人可以接触到考题呢?”
“这次科考,我知道的,共有三位考官,除了老师外,还有梁国公燕时章以及礼部尚书王亮德。”凤栖梧细细思量了片刻,“那梁国公的女儿燕娘是百里王后的女官,日后是要许配给三殿下的。这么看来,泄题的恐怕就是梁国公了。”
“诶~咱们没有证据,不可妄下结论,且待明日,殿下顺利接手此案,看看能否问出些线索。”楚云岚这话,显然是认同凤栖梧的猜测的。
丰兰息笑道:“你若是入朝为官,定能断案如神。”
楚云岚连连摆手,“都说官场如战场,我可不想趟这浑水。”
夜已深,丰兰息三人说了会儿话,各自休息去了。
翌日朝会,雍王因科考舞弊一事大怒,凤栖梧果然助丰兰息拿下了调查的差事,由刑部尚书张仲革从旁协助。
丰兰息提审了第一个被发现作弊的考生,那人名叫徐雨新,从徐雨新口中得知,他并未夹带小抄进入考场,那小抄是一直都在贡院之中的,据他所说,他在考前遇到一名掮客,那名掮客说能提供小抄,那名掮客给出的考题是誊抄在金箔纸上的,他便预付了定金,果然在考室的墙壁内发现了小抄。丰兰息让徐雨新描述出那名掮客的长相,命人根据描述绘像,再派人按图搜查掮客动向,将人捉拿归案。
审问完徐雨新,丰兰息又会见了三位监考官,商议泄题经过,据主考官裴大人所说,考试当日,由他取出考题,当时套封是完全密封的,其他两位大人都在场,可以作证,考题也没有动过的痕迹。
丰兰息仔细查看了考题,确实没有异样,这么一来,金箔纸就是关键线索了,能使用金箔纸的只有朝中三品以上的官员,丰兰息让凤栖梧前往吏部,调查金箔纸的使用记录,看看参与会试的人员中,有谁能够拥有金箔纸,核实这些纸的去向,并且还要核查本次参与修葺贡院的工部官员以及工匠的名单,一同交于刑部。
凤栖梧领命而去。
丰兰息将鞫谳的重则交给了张仲革张大人,掮客的画像也已绘出,不消半日,果然找出了那掮客。可惜,在审讯的关键时刻,丰兰息被迫停止审讯,不得不离开刑部,将后续全权交付给张仲革,只因此案涉及权力之争,丰兰息正处在漩涡之中,这是雍王不乐见的。
在丰兰息查案期间,楚云岚无事可做,恰好遇到孙巳来府中,等着汇报隐泉水榭近期搜集的消息,楚云岚闲着也是闲着,接过情报,粗略看了看,倒也没什么大事,只是,“天霜门掌门失踪了?”楚云岚明知故问。
孙巳回道:“是的,天霜门弟子正在四处寻找白掌门踪迹。”
“烦请派人帮忙查一查白掌门的行踪,若有消息,一定转告天霜门的风姑娘。”
“这……”孙巳犯了难,隐泉水榭只听命于永平君,没有丰兰息的指令,他们不会贸然动作。
楚云岚见孙巳面露难色,心下了然,“天霜门乃江湖大派,白掌门亦是正道领袖之一,再说,兰息也与那风姑娘是旧识,这也算卖个顺水人情。”
孙巳以为有理,应下了,还未及离开,又听楚云岚说道:“近些时日,多探听各州动静,尤其是冀州皇朝世子的行踪。”
孙巳停下脚步,“且待殿下回府再说吧。”
“何事要等本君定夺?”丰兰息从刑部回府,甫进花厅,便闻听孙巳之言。
孙巳拱手躬身行礼,“属下拜见永平君。”
丰兰息一抬手,“不必拘礼。”
孙巳干脆利落地直起身,回道:“方才楚姑娘吩咐属下,让水榭多留心各州动向,尤其是冀州皇朝,属下不敢擅自做主。”
丰兰息心念一转,已经明白了楚云岚的用意,“就按楚姑娘的意思办吧,这些消息单独整理即可。”
“是,属下这就去办。”孙巳应声离开。
楚云岚将手中的情报递给丰兰息,只把白掌门失踪一事说了一遍。
丰兰息神色微动,近来诸事缠身,许久没有听到那人的名字了,想必此刻一定焦急万分吧,楚云岚安排得无可挑剔,“多谢。”
“谢什么?我不过转达你的意思,你与她毕竟相识多年,不会放任不管的。”楚云岚把玩着一缕青丝,“你现下回府,可是案情有了进展?”
见楚云岚有意转移话题,丰兰息也不再纠结于答谢,示意身后的钟离去备茶,与楚云岚相对而坐,“倒是有了线索,已由张大人着手审讯了。”
楚云岚一挑眉,意料之中的事,“张大人向来公正无私,想来用不了多久就有结果了。”
丰兰息不置可否,张仲革的为人不必担心,只恐奸诡难防。
眼下无事可做,楚云岚邀丰兰息手谈一局打发时间,直到钟离传话,说是张大人相请,这才散局。
张仲革不愧是刑部一把手,不消半日便已审出眉目,遂请来永平君,禀报道:“根据吴鹏,也就是那位吴三爷的供述,提供给他答案的人,应该就是梁国公府上的总管,臣已经命人将那总管捉拿回来了,请永平君亲审。”
一旁凤栖梧补充道:“微臣也派人去了梁国公府上,清查了金箔纸的存量,比起吏部的记录上,确实少了一张,微臣前往贡院询问梁国公,可梁国公却说,事情久远,他不记得金箔纸去向。”
丰兰息心中有数,当即吩咐道:“立刻提审梁国公府上的总管,另外,继续搜查吴鹏等人的住所,看看能否找到那张金箔纸。”
张仲革、凤栖梧各自忙去了,楚云岚自屋檐翻身下来,原来,她一直跟着丰兰息,隐于暗处,只等张仲革等人离去才现身,“此事未免太顺利了,证据好似一早就准备好,等你去拿。”
“你也看出来了?”丰兰息冷然一笑,幕后之人倒也有些心计。
“雕虫小技罢了,想必殿下是要将计就计吧。”
没想到连凤栖梧都未能看透,却被楚云岚识破了,“你能瞧出这内中蹊跷,不妨说说你对此案的看法。”
楚云岚暗忖,这是个放线索的好机会,便佯做思索之状,斟酌道:“泄题者是谁,我也不能妄加揣测,不过,能将小抄放进贡院的,唯有可自由进出贡院之人,至于是主考官还是监修之人,亦或是看守者,查一查便能知晓。由此点切入,或有所得。”
一语惊醒梦中人,丰兰息豁然开朗,倒是把这条线索忽略了,“多谢楚姑娘指点。”
“旁观者清,让殿下见笑了。”眼见有衙役过来,楚云岚身形一动,隐于葱茏树木之后,那衙役是来请丰兰息的,待人走后,楚云岚几个起落出了刑部。
夜幕降临时,丰兰息终于回府了,案情表面上看似敲定,他却让钟离暗中调查监修以及看守贡院的人中,是否有与梁国公府有接触的,钟离虽然奇怪,还是依言去处理了。
隔日清晨,丰兰息赶赴朝会,不出所料,案情有变,府中只收到了永平君被禁足的旨意,丰兰息寝室外多了不少禁军,任如松心急如焚。
楚云岚悠闲自在地喝着茶,还不忘招呼任如松,“任都督,不妨坐下喝杯茶。”
“殿下身陷困局,叫我如何还有闲心喝茶?”任如松连声叹气。
“啧,都督怎的这般心急。”眼瞅着任如松脸色越发不好看,楚云岚递过一盏茶,“任都督也跟了殿下多年了,难道还不清楚兰息的智慧吗?他自愿接受雍王的旨意,显然别有用意,都督且放宽心。”
任如松细思量了片刻,稍稍安心了些。
楚云岚安抚了任如松后,准备去探望丰兰息,偶遇钟离端着托盘经过,楚云岚叫住钟离,“小钟离。”
钟离转头看到楚云岚,应了声,“原来是楚女侠唤我。”
“你这是往哪里去啊?”
“我给殿下送些茶点。”钟离含笑道。
“送茶点?”楚云岚鲜少看到丰兰息用点心,看来钟离是查到了什么,想以此为借口与丰兰息联系,“我刚好要去探看兰息,就让我一同带过去吧。”
“这……”钟离有些为难,他有事要禀报,事关舞弊案,不能有失。
“怎么了?”
钟离掩饰性地笑了笑,“我还有事需殿下裁夺,就不劳烦楚女侠了。”
“欸~”楚云岚拍拍钟离的肩,“你同我说也是一样的,可是贡院有了什么线索?”
“楚姑娘怎知我们在查贡院相关的人、事?”
“我给兰息指的方向,岂会不知?你只管说来就是了。”
钟离不再藏着掖着,将所查之事和盘托出。
“我昨日才与兰息提起,不想你们动作这般快,竟已查到了,”楚云岚满是赞叹,“如今,人证有了,你且着人暗中护着那姓卢的,记住,一定要藏匿好身形。晚些时候,我亲自潜入卢宅,会一会那位卢大人,看看他是否留有物证。”
“这点小事,我让穿云兄弟二人去办就行了,何须楚姑娘亲身犯险。”
“为避免打草惊蛇,还是由我走一趟为妙,你让厨房备些养生的膳食,我过会儿送去兰息那儿。”
钟离虽然不明白楚云岚为什么要这般曲折行事,还是照做了。
楚云岚找环娘借了一身侍女的衣裳,换好后,等了小半个时辰,厨房备好了膳食,楚云岚提着食盒前往丰兰息寝室。
门外的禁军拦住楚云岚,“永平君尚在禁足期,任何人不得探视。”
楚云岚一改往日的潇洒干练,装出一副战战兢兢的样子,柔声恳求,“大人,我家殿下一向身子不佳,故而厨房备了养生的粥食,差我送来,烦请大人通融通融。”
禁军看楚云岚不过一个柔弱女子,永平君虽被禁足,但毕竟是王子,不能有失,便放楚云岚进去了。
楚云岚暗自偷笑,抬眼瞧见丰兰息正在画着什么,专心的模样很是迷人,走近一看,画的是株兰花。
丰兰息搁了笔,吹干墨迹,将画收在一旁,“老远就听你信口胡诌,诓骗禁军了,凭你的本事,避开他们非是难事。”
楚云岚打开食盒,除了养生粥,还有一小盘点心是她顺手带的,一股清香扑面而来,“能光明正大进来,还费那劲干啥。”
丰兰息浅浅一笑,“你特意来此,可是还有别的事?”
“原本是没事过来看看,陪你说话解解闷的,谁知遇到钟离,就顺便带个话,”楚云岚摆好碗匙,“他们已经查到,看守贡院的卢休穆府上的人,最近与梁国公府管事接触密切。”
“卢休穆?这人太容易被忽略了。”
“我让钟离先安排人暗中保护卢休穆,晚些时候我在探探底,能拿到物证就再好不过了。”
“你心思缜密,想法总是快人一步,有你插手,我可以安心在此赋闲了。”丰兰息整个人松快了不少。
楚云岚能否顺利解决麻烦呢?且待下回分说。
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