如果说吃饱饭，是她最开心的事，那么夜间窝在小铁皮里数钱是她最开心的第二件事。
钢镚碰撞发出的声音让她眉眼都舒缓了几分，再数了数手中的纸币，她已经攒下28美元45美分，其中大头是雪莉小姐给的，再次赞美雪莉小姐。
她小心翼翼地折好纸币，并用纸袋包好，又再次换了个方向，把它埋进地里，在确保翻过的地面跟周边无差别后，又将留下的3美元45美分塞进床板下方——用几块脆弱的木板搭的。
如果有天有人不请自来，希望ta找到这3美元45美分后，能自觉离开，当然最好不要有这可能。
这的小铁皮可是她近一年来辛苦收集、布置的：木板床、缝补过且洗过的被芯、用两套更薄的夏季衣服叠起来的枕头、一个成年拳头大小的锅，再是用劳动跟雪莉小姐换的针线套装等零碎的东西；至于为什么没有药，一贵、二怕小群体嗅到风声找过来，所以她选择尽可能少受伤，能跑就跑，能不打就不打。
在清点完自己的财富后，她心满意足合衣躺下，身上盖的被芯即便洗过，也还是有股发霉的臭味，感谢她没有哮喘或者鼻炎这类富贵病，不然迟早嗝屁。
太可怕，这地狱开局，但好在步入正轨了，不是吗？
有点乐观又有点破罐子破摔的乔伊斯闭上双眼，在黑暗里，她清晰地听见从远处传来的嘈杂声，而她挑选的据点是个只有老鼠才会光顾的死角，比起像样的环境，她选择能保命的犄角旮旯；而她贴着的地方，不是铁皮，是她凿出来的洞，只要有异样，她就能掀开挡在上面的木板，然后撞翻堆砌起来的砖跑到街道的另一头。
这都是这破地方教的生活小技巧。
保持警惕的她放缓呼吸，进入质量不太好的睡眠里。
她似乎做了个光怪陆离的梦，梦到资助她读完大专的好心人、梦到毕业出来找的第一份工作：满是油烟的厨房、梦到埋头苦读英语，并开创副业的经历；哦，她的第一单翻译本同人亲情向的漫画，叫什么……
蝙蝠侠与罗宾与罗宾与罗宾与罗宾的故事。
为什么会有这么长又这么奇怪的书名，就因为蝙蝠有过四个罗宾？重点她的钱一分都没要到，那雇主跑单了！！
稚气的脸皱了皱，看起来很是痛苦。
没什么比跑单还要痛苦的事了。
她的钱她的钱……
第二天醒来，在冰冷的水拍打在脸上后，她才从丢了钱的恍惚里清醒过来。
“真是可怕的噩梦。”她喃喃道，可不是，后面她就没接过类似漫画翻译的工作，跑一次单的后果已经够可怕了，她的心血她的努力她的饭钱！
“很好，又是新的一天，新的开始，今天也要赚够两美元！”她握紧拳头，打气道；顺势给自己的脸抹了层草木灰，然后提着铁棍雄赳赳地出门了。
又一次经过陶德女士的家，今天没看到她，或许已经去上班了；倒是看到窗户另一头的杰森，他正看着她，似乎在等她？
乔伊斯不太确信，但对于曾经给过自己帮助的人的儿子，她很乐意朝他散发善意。
她朝他挥了挥手。
另一头男孩迟疑，但还是给与回应，也挥了挥手。
是个好孩子呐。
日子一天天过去，随着冷空气的降临，垃圾桶里有用的东西也少了一大半，似乎所有人都在无意识减少开支，以便度过这个严冬。
之前捡的被芯已经抵御不了夜间巨降的温度，哪怕她把所有衣服穿上，并裹着它，也会半夜冻醒。
这也太糟糕了，得想想办法。
隔天她哆哆嗦嗦站在回收店门前，穿着足够厚实的老板探头看了她一眼，照旧说道：“今天酒瓶、铝铁回收价三美分，纸皮两美分。”
可恶，比之前价格更低了，乔伊斯在心里暗骂道，但今天不是为这个来的，“老板，你这里有二手大衣吗？”
他挑眉，也没站起身，而是伸手向柜台底下掏了掏，一件还算厚实、皱巴的大袄从台下掏出，虽然有洗过、里头棉花硬实的痕迹，但恰巧是她想要的，足够长、足够大，能盖住她全身，还没等她问价格。
老板率先开口：“十五美元。”
嘶~她小小吸了口冷气，也不知是冻的，还是惊的，颤抖着说道：“十五美元！！？”
这可是她攒了一大半的钱。
“老板，这价格已经快赶上正常衣服的价格了。”她努力平复声音说道。
“你可以不买，小鬼。”老板也硬气，他是故意抬高价格赚黑心钱的，可乔伊斯完全没辙，总不能去偷去抢吧，上次偷他店里东西的小伙被当众打断手骨，且丢在路上，那哀嚎模样还历历在目呐！
“便宜点，拜托了。”她就差双手合十给他磕一个了。
“十三美元。”他瞥了一眼，勉强下调价格说道。
“八美元。”见能砍价，乔伊斯支棱起来，试探地大砍起来。
老板难得正视眼前敢这么砍价的小鬼，应该夸她一句：还知道不对半砍？
“滚。”他说。
“好吧好吧，我错了，十美元，拜托了，没有它，明年开春您会少一个给你收集瓶子的孩子！”她真双手合十，可怜又凄惨地说道。
“小鬼，犯罪巷最不缺的，就是你们这些无所事事、捡垃圾过日子的小鬼。”一点怜悯心都没有的老板说道。
好歹她捡来的废品都倒卖给他了，不说亲昵，至少眼熟带一点好感吧！！
“可我是这些孩子里最实诚的，给你的东西里从没掺假。”
“那是你蠢。”
还能好好沟通吗？人身攻击也太让人讨厌了！乔伊斯深吸一口气，用成年人的灵魂压下心底的怒火，冷静，生气解决不了问题，反而会让问题更复杂，冷静，乔伊斯，你还要安全度过今年第一个冬天。
“九美元，这个冬季捡来的回收品全数免费给你。”她咬牙，又砍了一美元，但付出的却是整个冬季最重要的收入源头之一。
“我怎么确保你能做到？而不是骗我。”老板问道，显然他对乔伊斯的保证持有一定怀疑，毕竟这犯罪巷最不缺骗子了。
“我发誓，我不会骗你的，”乔伊斯说道，除了发誓她没有其它东西能给的，“老板，您在这比我久得多了，也一定有自己的消息渠道，您还会怕一个孩子骗件衣服跑路吗？”
这话很有说服力，又或者本身就赚了，他同意了。
“小子别骗我，不然……”他冷冷地看向乔伊斯的手腕，说道，“你不会想尝尝断手的滋味。”
虽说被威胁了，但冬季御寒的衣物拿到手了，所以被威胁也没关系，反正她会做到的。
“谢谢您老板，您真是好人！”她眉目终于舒缓开，并露出灿烂的笑容，把盯着她的老板恶寒到了，这还是犯罪巷的孩子？怎么会有犯罪巷的孩子会笑得这么恶心，还有——她居然骂他是好人？？？
“滚滚滚，赶紧把钱拿过来！”
“好嘞，您一定要等等我！”
乔伊斯来回很快，因为天气真的很冷，她不想感冒，不然又是一笔钱，甚至更贵；可在她交出这笔钱时，还是忍不住心口抽痛，她的钱她攒下的钱……
“给，九美元，一分不少。”她咬字清晰说道，给钱也干脆，如果脸不扭到一边的话。
然后衣服直接披头盖下来，她扒拉了下，不是先前那件，这件看着旧还有补丁，但手感上更蓬松，也就是——更保暖。
“天呐，老板，您真是——”
像是知道她要说什么，老板虎着脸大声呵斥道：“你给我闭嘴！”
好的，老板；她一手抱着衣服，一手拉上拉链，嘴上的。
她裹着大袄，心情愉悦走在回去的路上，途经陶德女士的屋子，说实在这几天都没见到她，想到对方那苍白的面色，她停下脚步，转了个方向，走向陶德女士的房门前，站定后，伸手敲了敲。
等了大概有三四分钟，门咔嚓一声打开了。
乔伊斯也有了不太好的预感，但她还是对开门的男孩问道：“杰森，下午好，陶德女士在吗？”
穿得还算多的男孩惨白着脸昂起下巴，蓝色瞳眸倒映着她的身影，他说：“妈妈在床上，但她胸膛是平的……”
杰森问道：“她是死了吗？”
原本愉悦的心情瞬间冷下，她裹紧刚得到的大袄，突地想道：她应该拿钱给陶德女士买药的，毕竟是她给的黑面包确实拯救到她的生命……
乔伊斯听到自己干巴的声音，“哦，也有可能是她睡着了，我能去看看吗？”
或许这只是孩子的误判。
他还这么小，他怎么会懂死亡呢？
在看到躺在床上，只盖着比她厚一点被子的陶德女士时，她在想——这操蛋的地方。
作者有话说
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第2章 第002章
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