“冰淇淋？”
“不了，谢谢。”
“蛋糕？”
“……我想回家。”
露天的咖啡馆。
提议的食物接连遭到拒绝，布鲁斯干脆把菜单递给卡尔，让他自己选，“看在一起躲过记者的份上，我还以为我们已经是朋友了。”
“你不喜欢记者？”
头顶遮阳的户外伞使布鲁斯的眼睛好受些，他摘下墨镜，露出和卡尔相同瞳色的双眼，“记者可是非常难缠的存在，毕竟谁都不会喜欢一群缠着自己，问些你根本不想回答的问题，然后总会得寸进尺的家伙们。”
他说话时带着笑意，语气平常，似乎只是在和朋友抱怨记者给他带来的麻烦。
服务员端来两杯咖啡。
卡尔好奇地看着眼前杯子里的“水”，端起杯子，在决定喝进嘴里前小心地嗅了嗅。
没什么味道。
来到地球，只喝过水的外星人瞄一眼对面的男人，他好似没有发现卡尔小动作，正惬意地喝着自己的“水”，翻阅咖啡馆提供的杂志。
对这一杯黑水的好奇战胜了理智，犹豫后，决定一口闷的卡尔被布鲁斯及时制止了动作。
“你忘了加方糖。”
松开卡尔手臂，布鲁斯往杯子里加了几块方糖冲缓口感，“请喝。”
“谢谢。”
卡尔局促地埋头品尝手里的咖啡，暴露在阳光下过于白皙的皮肤增添几分红润。
“正常情况下，这个点你应该在学校里上课。”
朝后靠去，布鲁斯的视线放在少年身上，压低嗓音好像发现了他做的坏事，“你逃课了？”
“……我已经成年了。”卡尔默默放下见底的杯子。
布鲁斯蹙起眉，一脸不相信卡尔的表情，“朋友，你看起来一点不像成年了。”
“我只是长得年轻。”
“嗯哼。”
不管卡尔说什么男人都是不信的样子。
卡尔想到应聘时常被以年龄太小作为理由拒绝的场景，想着那不知在何处的工作，他失落地垂下头，继续小声解释，“我没有逃课，我在找工作。”
“你父母呢？他们不管你？”
卡尔用一种像在说“今日天气真好”的语气，平静自然，“他们死了。”
把玩墨镜的手一顿，布鲁斯自觉放下翘起的腿，收起他此时散漫的态度，“抱歉，我不知道——”
“没关系，”卡尔摇了摇头，他抬起手腕，指着腕间陈旧的电子表，“谢谢今天你请的……唔，咖啡，但我真该回去了。”
“我送你。”
“不用，我自己可以回去。”
挪动轮椅离开前，卡尔忽然微微前倾上身，学习记忆里爱丽丝同自己告别时的举动，亲吻布鲁斯脸庞：
“再见。”
脑内万千思绪被他突兀的举动和烙印脸上的触感全部打断，直到人走远，面无表情的布鲁斯顶着服务员怪异目光，买下卡尔用过的杯子。
回蝙蝠洞第一件事，布鲁斯提取卡尔的指纹和DNA进行全球范围的比对。
一旁屏幕显示安装在卡尔轮椅上的定位器已经到了他的住所，布鲁斯远程操控打开拥有监听功能的装置，意料之中，只听到一阵忙音。
来的路上还能听见卡尔回家时穿过街道的喧嚣人声和鸣笛的汽车声，现在到了家，屏幕上的红点闪动几下后消失，这意味有人摧毁了定位器。
会是卡尔吗？
他已经带着定位器走了一路，既然发现了定位器，偏偏到家后才毁掉？
无论是上次还是这次，他安装在卡尔身上的小东西每次都从对方进家后被发现。
尽职尽责地管家端来每日夜间运动前的晚餐时，布鲁斯·韦恩似乎正盯着电脑上定位器最后消失的位置出神，阿尔弗雷德随口一问：“今天有什么收获？”
指纹和DNA的比对从超级电脑的运作下很快结束，布鲁斯调出分析仪上的结果给阿尔弗雷德看，根据今天不多的接触给出判断：
“一个查不到丝毫过去、如同凭空出现的人，缺乏常识和人相处的距离感，察觉不到……恶意。”
阿尔弗雷德露出微笑，“不错的收获，那么，今后是否不用继续监视艾尔先生的住所了？”
“这几日的监视有哪些发现？”
年老的管家摇了一下头，“这位小先生的生活作息比我一个老人都要良好，除了每日必须出门找工作和偶尔领着那只大狗外出散步，他很少踏出自己的住所，我也没见有人找过他。”
——“他们死了。”
平白无故，卡尔讲述双亲已经不在时的样子浮现在布鲁斯脑海，或许当事人都没有意识到他自以为平静的语气，掩饰不了自己说起这件事时真实的情感。
——茫然、悲伤。
布鲁斯听到蝙蝠侠冷漠的声音，“卡尔·艾尔仍有点，要留待观察。”
“好吧。”阿尔弗雷德叹口气。
他对穿上那身衣服后，自家老爷暴露出的日益渐增的控制欲担忧且无奈，这种现象发现的最初，老管家甚至还头痛地思考过是否建议韦恩的现任家主去找位心理医生：
“老爷，希望你不要把自己绷得太紧。”
＊
“卡尔……”
星球遗留的残骸漂浮在寂静的宇宙，来自故乡的呼唤穿过几十光年直达意识的最深处。
睡梦中的卡尔无意识地抱紧白色巨犬，蜷缩的身子在窗外天际响起的闷雷声中不断颤抖。
用尾巴圈住小主人一起睡觉的小氪最发现身边卡尔的异样，它低呜的用头拱动深陷噩梦的卡尔，焦急的呜咽声惊动客厅的AI。
冷淡的女声第一次极具人性化，发生了起伏：
“不——卡尔！不能回应！”
“他们在呼唤我。”
大风刮动着床边的老旧窗户发出晃动声响。
卡尔拉开隔绝他和外界的玻璃，黑夜里靛蓝色双眼在故乡的联系下微微发亮，一眨不眨地遥望屋外黑云密布的夜空。
“回来……卡尔……我们在这……”
他又一次听到呼唤，那是母亲和父亲重叠的声音，但又不仅仅只有他们。
祂传递的低语掺杂无数人声，充满了诱惑和渴望，它们短暂混乱后从卡尔脑内有序地汇聚成一句：
“我的孩子……回到我们身边……”
“母星（Mother）＊。”
“不！”黑色机身悬停在卧室中央，AI合成的冰冷女声叫住咬着卡尔衣角，试图把探出半边身体的人拽离窗边的白犬，“小氪，不能让他——”
AI的指示还没讲完，卡尔缓缓瞥来一眼，破损的机体瞬间摔落在地，强制性进入关机状态。
限制他的引力骤然加大，卡尔咬牙挣脱束缚，擅自违背契约从敞开的窗户飞上漆黑夜空，层层密布的阴云之下，他还未触及云层，力量掌控并不熟练的卡尔就被地球单独施加给他的重力下陨落。
眼睛倒映出越来越远的夜空，其中燃起的明亮如摇曳的烛火慢慢黯淡、熄灭，脚腕灼热的刺痛让压制的理智重回上风，卡尔阖眼，单方面切断了故乡的联系。
耳际窸窣的声音瞬间消失。寒风围绕四周，任由卡尔身体不断坠落，即将和地面亲密接触的时候，白色身影从高处一跃而下接住了他。
小氪驮住卡尔稳稳地落回地面，它的四肢刚一触地，雨水连成银丝，无声无息地从夜空滴落。
背部传来的湿润感让小氪下意识想要甩动身体，但趴在背上的卡尔迟迟不肯下来，它只能忍耐本能驮着卡尔向家的方位漫步移动。
对比常见犬类，身形可以称得上威风凛凛的巨大白犬快速地穿梭在城市间阴暗无人的小巷，灵敏避开街上路人，遵从卡尔之前说过的话专挑无人的地方走。
“小氪。”
白犬的耳朵微动，捕捉小主人声音沙哑的呼唤，小氪立即刹车，停在一个有东西可以遮蔽点雨水的小巷里。
卡尔讲话时还有着没褪去的鼻音，“向西走，有人需要帮助。”
不知道最后这块儿大家有没有看懂，大概就是：
卡尔：呜呜我想回家呜呜想爸爸和妈妈呜——咦？听到有人在求救呜呜小氪我们去救人
卡·正在难过却还不忘救人·尔
母星（Mother）：氪星人只对卡尔的称呼，私设是母星=母亲的意思
作者有话说
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第7章 第七章
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