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“电车难题迫使我们直面‘公正’的三种路径：功利主义的计算、自由主义的权利至上，以及亚里士多德式的德性伦理。答案无关对错，而在于你选择为何种价值辩护。”
—— 迈克尔·桑德尔，《公正：该如何做是好？》
1980年6月10日，黄昏。
阿米莉亚幻影移形到伯恩斯家那扇熟悉的、被常春藤缠绕的院门前，屋内的暖黄色灯光透过窗户，在夏夜微凉的空气中晕开一小片令人心安的光芒。
她在门前站了很久，刚下定决心准备敲门，门框后便“嗖”地探出一个小脑袋。
“嗨喽啊，表姐！”
表弟安迪·伯恩斯顶着一头乱糟糟的棕色卷发，脸上挂着大大的、刻意挤出来的鬼脸，眼睛瞪得溜圆，舌头吐得老长，“我美丽的大表姐今天找到对象了么？”
没等阿米莉亚回答，他就自顾自地拖长了调子，带着小男孩特有的促狭大声宣布：“看来没有——！告诉她哦，她的弟弟已经领先她15年了——”
“安迪！” 埃德加·伯恩斯沉稳的声音从客厅传来，带着一丝无奈的笑意和不容置疑的威严。他的身影出现在安迪身后，大手轻轻按在男孩头上，揉了揉那堆乱发，“我对你说过什么？女士的年龄和情感都是最值得尊重，不能瞎说的东西。”
安迪缩了缩脖子，吐吐舌头，但鬼脸还没完全收起，只是收敛了些许。
“这孩子其实每天扒在门框看你回不回来，可想你了（安迪大叫着没有）”埃德加拎走了她手里沉重的包：“快进来——”
婶婶贝丽尔·伯恩斯从厨房快步走出，腰上还系着沾了点番茄酱的围裙。她上下打量着阿米莉亚，眼中满是关切，“吃饭没？工作累不累？等着啊，我给你热饭吃——刚做了番茄炖牛腩，锅里还温着呢，香得很！” 说着就要转身回厨房。
“不用了不用了，婶婶，”阿米莉亚急忙开口，“我吃过了，真的。”
“哎呀！再吃一点！” 贝丽尔婶婶不容分说地拉住她的胳膊，力道温和却坚决，眼神在她略显苍白的脸上扫过，“看你最近都瘦了！下巴尖得能戳人！肯定是克劳奇那个工作狂又折磨你了！快进来，坐下歇歇，喝口水也好。”
阿米莉亚拗不过，顺从地换了鞋。鞋柜里，她那双印着小狗图案的旧拖鞋依旧摆在熟悉的位置。客厅的墙壁上，挂着许多照片，很多都是她的：从霍格沃茨入学时紧张的推着行李去车站，到N.E.W.Ts考试通过后站在魔法部大厅宣誓的意气风发。
沙发上，安迪刚才搂着的泰迪熊，正是她小时候最宝贝的那只，耳朵都缝补过两次了。她走到厨房角落那个施放了强效冰冻咒的矮柜前打开，里面整整齐齐码着她最喜欢的冰镇南瓜汁和黄油啤酒。一切都那么熟悉，那么安稳，像一层柔软的毯子，将她疲惫紧绷的神经缓缓包裹。
“苏珊呢？” 阿米莉亚放轻了声音，看向婴儿房的方向。
“房间里睡着了。” 埃德加坐在壁炉边的扶手椅上，手里拿着一份《预言家日报》，但显然没在看。他抬起头，镜片后的目光温和，“没事，那孩子特别能睡，而且睡得沉，打雷都吵不醒似的，特别乖。” 他嘴角露出一丝笑意，看了看旁边又开始偷偷扮鬼脸的安迪，“跟这臭小子一点都不一样。倒是像你小时候，安安静静的。”
阿米莉亚勉强笑了笑，那笑容有些飘忽。
“我今天刚给你换了三件套——” 贝丽尔婶婶的声音从厨房传来，伴随着锅碗瓢盆的轻响和令人垂涎的浓郁香气，“粉蓝色那套，你最喜欢的！一会儿别走了，多麻烦啊！直接明天从这里去魔法部！房间都给你收拾好了！”
阿米莉亚坐在餐桌旁，面前是婶婶硬塞给她的一小碗热气腾腾、汤汁红亮、牛肉软烂的炖菜。她小口吃着，熟悉的味道在舌尖弥漫开，最初带来的是纯粹的慰藉和满足，胃里暖洋洋的。但吃着吃着，那股暖意却像被什么东西堵住了，无法顺畅地流向四肢百骸。
她的鼻子猛地一酸，视线瞬间模糊。
“哎呀！” 一直坐在对面陪着她、慈爱地看着她吃饭的贝丽尔婶婶吓了一跳，连忙放下手里的毛线活儿，“怎么了？莉亚？怎么哭了？埃德加——！”
埃德加立刻放下报纸，快步走过来，沉稳的脸上也带着明显的担忧。贝丽尔婶婶手忙脚乱地抽纸巾，想给她擦眼泪。客厅里正蹑手蹑脚想凑过来的安迪也僵在原地，抱着他的泰迪熊，瞪大眼睛看着突然哭泣的姐姐，脸上那点调皮劲儿全没了，只剩下懵懂和一丝紧张。
“梅多斯老师……找见了……”阿米莉亚用力抹了一把眼泪，声音带着浓重的鼻音和压抑不住的颤抖。她深吸一口气，试图控制情绪，抬眼看到安迪还在看，下意识地用带着哽咽的严厉口吻轻斥道：“这么晚了还不睡觉，将来长不高！睡觉去！”
“什么啊，你这么老了还哭鼻子——”安迪小声嘟囔了一句。
“听姐姐的话，安迪！”埃德加的声音沉了下来，带着不容置疑的威严，“睡觉去，回你自己的房间。现在。”
小男孩儿不情不愿地“哦”了一声，抱着泰迪熊，一步三回头地磨蹭回自己房间，轻轻关上了门。
餐桌上只剩下三个人，空气凝重得几乎能拧出水。阿米莉亚低着头，手指无意识地抠着碗沿，仿佛那里有她急需抓住的支撑点。
“她被神秘人亲手杀死了……”
“还有另外一件事……”她艰难的开口道：“神秘人在杀小孩子。”话语像一块巨石投入死水，“埃弗里的案子之后，一个食死徒，用减刑作为要求，说出了神秘人后面的计划……”
她抬起头，眼睛红肿，里面充满了恐惧和一种近乎绝望的疲惫，“现在为了不引起社会恐慌，魔法部封锁了消息，没有公布细节，我也只是知道布置给我的那一部分。但我猜测，神秘人他开始谋杀小孩儿和产妇了……！以及刚出生的婴儿！”她的声音陡然拔高，带着撕裂般的恐惧，“我担心你们……担心苏珊！我害怕……我……”
她剧烈的呼吸起来。
“……冷静一下，莉亚。冷静一下。”埃德加在她身边坐下，宽厚温暖的手掌放在她因激动而微微颤抖的肩膀上，试图传递一些力量。他的声音依旧沉稳，但镜片后的眼神锐利而凝重，“神秘人为什么要这么做？你知道么？”
“谁知道啊！”阿米莉亚像是被点燃了，猛地抬起头，泪水再次汹涌而出，“那种疯子的思想怎么可能和常人一样？！”
“他可能想从根子上灭绝！从这一代开始屠杀，最后只剩下服从他的、那些纯血家族的小孩儿……！！你们最近别带苏珊去圣芒戈了——太不安全了！那里登记了那么多新生儿和产妇信息！那就是靶子！”她的声音因为激动而变得尖锐。
“真的太可怕了……”她像是耗尽了力气，身体软软地向前倾，额头抵在冰冷的桌面上，声音闷闷的，带着劫后余生般的虚弱和深入骨髓的寒意，“你们不知道……埃米洛把梅多斯老师被折磨的记忆放出来的时候……那画面给有……多残忍。她被关在笼子里，被打断骨头，被钻心咒折磨，被羞辱。神秘人亲手杀死她的时候”她哽咽着，肩膀剧烈抽动，“我竟然觉得那是种解脱……叔叔……”
她抬起头，泪眼婆娑地看着埃德加，“我现在真的理解你为什么当年那么坚决地阻止我去傲罗办公室了……”
“哦，我的利亚。”贝丽尔婶婶再也忍不住，绕过桌子，紧紧地抱住了她，像小时候哄她睡觉那样，轻轻拍着她的背，声音也哽咽了，“你一定吓坏了……太难为你了……”
“……我真的很喜欢梅多斯老师……”阿米莉亚埋在婶婶温暖的怀抱里，像个迷路的孩子，闷闷地说。
埃德加和贝丽尔无声地交换了一个眼神，他们像安抚一只受惊过度的小兽，一遍遍地、轻柔地捋着她的背。
许久，阿米莉亚的抽泣才渐渐平息下来，只剩下疲惫的余波。
她不好意思地抬起头，眼睛红肿得像桃子。 “我去睡觉了。”最后，她只能用这个借口避开他们的目光。
伯恩斯夫妇看着她的背影，进房前，她回过头，有些羞涩地、带着点孩子气地小声问贝丽尔，“今天晚上……我能跟你一起睡么，婶婶？我……我有点想你们了……”
“哎呀！当然可以，傻孩子！”贝丽尔婶婶立刻露出欣慰又心疼的笑容，用力捏了捏她的手，“快洗把脸，我去铺床！”
躺在婶婶身边，嗅着她身上令人安心的、混合着淡淡肥皂和厨房烟火气的熟悉味道，阿米莉亚紧绷的神经终于得到了一丝放松。疲惫如潮水般将她淹没，她很快沉入了睡眠。
然而，这份安宁是短暂的。那些强烈刺激和深埋的恐惧并未消散，它们化作扭曲的梦魇，在她意识深处肆虐。冥想盆冰冷的银光、小精灵皮普爆裂的声响、梅多斯老师那只凝固着荒芜与嘲弄的右眼、还有那道无法逃避的绿光……交织缠绕。画面骤然切换——审讯室单向玻璃后埃弗里那张虚伪的脸扭曲成了伏地魔，天花板上倒吊着的、鲜血淋漓的孕妇，那张痛苦的脸庞竟然变成了贝丽尔婶婶！她发出无声的尖叫……
“不——！”阿米莉亚猛地惊醒，心脏在胸腔里狂跳得像要炸开，冷汗瞬间浸透了睡衣。她下意识地抬手一摸旁边的床铺——空的！冰冷的！巨大的、毫无理性的恐惧如同冰冷的铁爪瞬间攫住了她的心脏！
不会的……不会吧？！食死徒……他们找到这里了？婶婶……叔叔……苏珊……安迪……
这个念头像毒蛇一样噬咬着她。她甚至来不及思考，身体比意识更快行动，光着脚跳下床，只记得本能地紧紧抓住枕边的魔杖，像抓住唯一的救命稻草。猛地推开房门，心脏几乎要从喉咙里跳出来。
客厅里一片漆黑，寂静无声。厚重的窗帘隔绝了月光，只有家具模糊的轮廓，像蛰伏的怪兽。刚才梦境中的画面——天花板上倒吊的婶婶、满地的鲜血——与现实重叠，几乎让她窒息。极度的恐惧让她的指尖冰凉，魔杖在她手中微微颤抖，她甚至能听到自己血液在耳中轰鸣的声音。精神紧绷的弦，仿佛下一秒就要彻底崩断。
就在这令人窒息的绝望边缘，一丝微弱却温暖的光线从主卧的门缝下透了出来。
阿米莉亚像被抽干了所有力气，双腿一软，无声地滑坐在地板上，背靠着冰冷的墙壁。冰冷的触感让她混乱的大脑找回了一丝现实感。她大口大口地喘着气，仿佛刚从深水中挣扎出来，冷汗顺着鬓角滑落。
还好……只是梦……还好……还好……
她一遍遍在心里默念，试图平复那几乎跳出胸膛的心跳。
别担心，阿米莉亚，别担心。她对自己说，指甲深深掐进掌心，用痛感强迫自己镇定。克劳奇已经在行动了……魔法部知道了，他们会保护他们的……一切还有希望。
她努力说服自己，刚抬脚准备回房间继续休息，主卧里传出了刻意压低、却因情绪激动而无法完全掩饰的对话声。
“太危险了，埃德加……你竟然同意了？”是婶婶贝丽尔的声音，带着浓重的哭腔和难以置信的恐惧，“这……这简直是……”
“……”长久的沉默，沉重得仿佛能压垮空气。半晌，埃德加叔叔疲惫而沙哑的声音才响起，带着一种深深的无力感：“最先开始，我们也觉得邓布利多是在和我们开玩笑。毕竟，很多人都觉得，预言……是一种虚无缥缈、甚至可笑的东西。” 他似乎在艰难地寻找着措辞。
预言？阿米莉亚的呼吸瞬间停滞了。
“他们……他们不能自己做保密人么？”贝丽尔的声音带着绝望的哽咽，像溺水者抓住最后一根稻草，“弗兰克和爱丽丝……他们自己不行么？我……我不愿意这么自私，但是……我真的不能看着你……看着你往火坑里跳啊，埃德加……” 她的声音破碎了。
“自己做保密人只能保密住宅，贝丽尔。”埃德加的声音低沉而苦涩，像在陈述一个残酷的定律，“只有让别人来做保密人才能彻底地、真正地‘保密’那个被保密的人本身。让追踪者无从下手。”
“但是，这样做确实是正确的。”他故作轻松的笑了一下，声音里却也充满了无法化解的悲伤，“神秘人以为保密人是弗兰克的好朋友，是梅多斯，所以他们才对她……但梅多斯不是。保密人是我。所以隆巴顿夫妇……他们现在暂时还是安全的。”
“确认就是他们了么？”贝丽尔的声音充满了不忍和巨大的悲伤，“弗兰克和爱丽丝……他们还那么年轻……那个孩子……还没出生就要……”
“七月出生的孩子，父母三次击退过食死徒的家庭……满足条件的太少了，少到几乎没有。”埃德加的声音充满了疲惫和一种宿命般的沉重，“但现在看来……神秘人不止在筛选符合条件的家庭。他想把所有可能的孩子都扼杀在母体里，只要七月没有孩子出生，预言就不可能成真。”
他顿了顿，声音里透出一丝庆幸，却也更加悲凉，“幸好，幸好魔法部现在也知道了这个动向。光靠凤凰社的力量……远远不够啊。”
“那么那个孩子呢？”贝丽尔的声音颤抖着，“他如果出生……他难道一出生……就要被送到绞刑架上么？就要背负整个世界的命运？他才那么小……”
埃德加再次陷入了长久的沉默，这次的时间长得让门外的阿米莉亚几乎以为他不会再开口。空气凝滞得令人窒息。终于，他极其艰难地、仿佛每个字都重若千钧地吐露：“关于这个……孩子和预言……其实凤凰社里，虽然现在只有……很少的人知道。但是大家有明显的矛盾和对立……”
“梅林呐……”贝丽尔发出一声痛苦的低呼。
“西里斯……小天狼星，”埃德加的声音带着一丝复杂，“他跟邓布利多吵了一架。非常激烈。他认为战争不管怎么样都不能让一个婴儿来承担，这有悖于最基本的道义。邓布利多……”他叹了口气，语气充满了困惑。
“没人能知道他真正的想法。我当然相信他是对抗黑魔头、追求和平的最大力量。但是……不过他告诉了我们赤胆忠心咒，他应该也是不想让那个孩子……的吧。”
“那你呢？埃德加……”贝丽尔紧紧追问，“你呢？你怎么想？你相信那个预言吗？你愿意让一个婴儿成为战争的牺牲品或者武器吗？”
阿米莉亚背靠着冰冷的墙壁，无声地、剧烈地呼吸着，仿佛一条被抛上岸的鱼。心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，然后又被投入了冰火两重天。之前在审讯室看到、克劳奇布置给自己的任务。此刻被叔叔的话语狠狠砸碎、重组、拼凑出一个令人惊骇又恍然大悟的真相！
原来如此！一切都连上了，从食死徒口中得到的关于伏地魔转移目标的信息，竟然只是冰山一角！神秘人如此丧心病狂地追杀孕妇和婴儿，不是因为清理血统的疯狂计划，而是因为……一个预言！一个指向他终结者的预言！
她猛地想起那天布德罗里克提过的理论：预言是群体意志的魔法体现。现在，这个魔法，可能很快就要应验了。巫师界渴望和平、渴望终结恐怖的集体意志，凝聚成了这个预言。
一股巨大的狂喜和如释重负瞬间冲刷过她的心脏。
巫师界渴望和平的意志从未消失，它甚至强大到足以形成预言！战争的投机者，伏地魔，他注定要失败！这个认知让她几乎喜极而泣，长长地、无声地舒了一口气，一直紧绷的肩膀微微垮塌下来。
但紧随其后的，是更浓烈、更冰冷的荒谬感和……巫师们的群体意愿，是有一个“救世主”来替他们解决问题，来承担这一切？用一个婴儿的生死，来换取他们的和平？
这……很正常。她试图用理智说服自己，冰冷的墙壁刺激着她的脊背。她也曾经在夜晚祈祷过，梅林啊，来个人制止这一切吧。
不然呢？让战争无休止地打下去？让自己珍视的人，像梅多斯老师那样，继续流血牺牲么？
但是……但是那是个孩子！那个现在还在母亲腹中沉睡的小隆巴顿！他何其无辜？！他一出生，甚至尚未出生，就被迫卷入了这场最残酷的战争漩涡中心。他的命运，可能只有两个极端：要么夭折在襁褓，要么背负着整个世界的期望和伏地魔无休止的追杀活下去，成为一件活着的武器……他的人生，还未开始，就已经被染上了无法洗刷的悲剧色彩。
“我不愿意。”
叔叔埃德加那疲惫而坚定的声音再次穿透门板，清晰地传入她耳中：“所以我听了小天狼星的……暂时同凤凰社那边断了联系……”
“让无辜的小孩子承受这些……哎，战争本来就存在，这本来就是我们这些大人要解决的事。我也相信，没有预言的力量，没有那个特定的‘救世主’，只要我们坚持下去，团结一致，战争最后也会赢……”
“但这会让你自己陷入致命的危险！” 婶婶贝丽尔带着哭腔的尖叫，如同尖锥刺破了阿米莉亚最后的防线，也精准地道出了她内心最深处的恐惧和自私。是啊，叔叔成为了保密人！他成为了伏地魔最想找到、最想撕碎的目标之一！为了保护那个可能存在的“希望”，他把自己放在了祭坛之上！
阿米莉亚·伯恩斯在这一晚，背靠着叔叔家冰冷的墙壁，光脚坐在黑暗的地板上，深刻地、痛苦地感受到了人性是多么矛盾且自私的生物。
当电车难题以最残酷的方式摆在面前，一端是至亲的安危，另一端是无数陌生人的未来和一个无辜婴儿的命运，她发现自己根本无法做出纯粹的选择。她既想要叔叔平安，又想要这场该死的战争立刻结束，还想要那个小婴儿像普通孩子一样拥有平凡的人生，想要保护所有圣芒戈里那些素不相识的产妇和婴儿……她什么都想要，却又清楚地知道，这根本不可能。
究竟怎么做才是对的？服从大局牺牲少数（可能至亲会有危险）？还是保护至亲，任由局势滑向未知的深渊？她找不到答案。巨大的精神消耗和情绪过山车让她感觉身体被彻底掏空，一种深入骨髓的疲惫感排山倒海般袭来。眼皮沉重得像灌了铅，冰冷的墙壁也无法再支撑她。意识在激烈的思想斗争和极度的疲倦中渐渐模糊、沉沦。她甚至没力气爬回床上，就这么靠着冰冷的墙壁，在黑暗的走廊里，在亲人近在咫尺却又无比遥远的低语声中，陷入了深沉的睡眠。
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埃米洛站在法律执行司新分配的办公室门口，手里捏着一张新的公职徽章。边缘硌着指腹，上面一行清晰的烫金字体反射着走廊顶灯冰冷的光：
魔法法律执行司审讯处副主任——埃米洛·德蒙特。
又回到这里了。他推开门，一股混杂着新家具木材气味和旧纸张尘埃的味道扑面而来。房间比他在记忆注销办公室的格子间宽敞些，但也仍旧是克劳奇那种冷硬的装修风格。一张宽大的胡桃木桌占据中心，上面空荡荡的，墙壁是魔法部一贯的灰色调，沉闷得如同凝固的湖水。唯一的光源来自天花板悬挂的球形魔法灯，投下缺乏生气的惨白光晕。
他将怀里最后一摞文件轻轻放在桌角。这不再是那些记录着麻瓜目击者惊奇面孔、只需一个“一忘皆空”就能抹平的档案了。
《圣芒戈及潜在高危孕妇/新生儿家庭保护计划执行细则（修订版）》
文件下方，压着一份冗长的名单。每一个名字背后，都是一个在恐惧阴影下孕育着希望的生命，一个即将被卷入残酷命运漩涡的家庭。这份名单的诞生，源于他在冥想盆中看到的血淋淋的画面，源于他权衡利弊后做出的那个冰冷决定。
他不知道自己做的对不对。
那天在审讯室，时间像被压缩成了滚烫的铅块。小精灵皮普的死亡带来一片混乱，所有人的目光都如同探针般扎在他身上，要求一个结果。
没有时间给他犹豫和深思熟虑。他几乎是凭着本能，在记忆银流消散前的最后一刹，用无声咒精准地“剪”掉了所有有关于“预言”的部分。他将涉及预言核心内容——尤其是伏地魔对“预言”的重视、雷古勒斯和斯内普对话中透露的“七月出生”这一关键筛选条件的那段记忆，从自己的表层意识中剥离、封存。
那一瞬间，大脑皮层几乎是撕裂般的疼痛。高阶的“记忆删除术”几乎让他站不稳，但还好那时候他被“炸”出冥想盆，本来就脸色惨白，替他做了掩饰。
然后，他遵循着记忆审查员面对高风险记忆后的标准流程，在众目睽睽之下，毫不犹豫地拿起审讯桌上那杯备用的吐真剂，一饮而尽。冰冷的魔药滑入喉咙，带来一阵短暂的麻痹感。在吐真剂的绝对效力下，“诚实”地汇报了记忆内容：伏地魔的残忍、多卡斯的牺牲……但没有食死徒的计划，也没有预言。
原因无他，说出去伏地魔的计划和预言的部分都将让他必死无疑。这天大的秘密不是他一个小职员该知道、该透露的！那帮食死徒会发了疯的寻找他，杀了他，杀了这个把主人秘密告诉整个巫师界的人！他不知道庭审现场有多少神秘人的眼睛……但最直观的，这里有埃弗里家的陪审人员和律师！
可无辜的孕妇也不能一尸两命，该关进阿兹卡班的罪犯也不应该就这么逍遥法外！但他一个人，渺小如尘埃，怎么可能保护得了所有可能的目标？他只能借助魔法部这台庞大的、即使内部争端不断却依然拥有力量的机器，借助克劳奇的力量。
他也不能让克劳奇知道他裁剪了记忆，这位司长不会容得下一个这么“不稳定”的员工。奥格登也早就同他讲过，工作中要奋进，但也要藏拙，尤其是对克劳奇这样的上司。
谁是最合适的人？谁能把这个消息暗中告诉克劳奇，同时不会引起怀疑，不会向克劳奇打关于他的小报告，并且不会有生命的危险？
……小巴蒂。
“你做事还是不够严谨！家养小精灵这种忠诚属性太高的生物需要先由主人安抚！你那么刺激他！看！多少证据就这么消失一旦了？！——”
埃米洛看到他时，对方正在大庭广众之下被父亲训话——
他站在楼梯上观察着他，几乎瞬间就看出了小巴蒂平稳笑容下的怒意。
儿子依旧憎恨父亲，即便压抑隐藏一年，也依旧如此。
……
第二天早上，一个即将被送往阿兹卡班监狱的食死徒大力拍打着牢门，声称自己有重要的情报要和克劳奇司长说，他要求通过这些减刑——
审讯之后，埃弗里彻底被定罪，同时，克劳奇几乎立刻就看到了其中的“价值”。一个强有力的、能凝聚人心（尤其是恐慌中的民众）的举措，一个展示魔法部强硬手腕和保护力度的绝佳舞台。一个暗中进行的保护行动展开了，傲罗和打击手被大量派往圣芒戈和重点家庭周围，隐藏在那些临盆的孕妇附近。
埃米洛完全明白接下来会发生什么。克劳奇的保护，从来不是目的，只是手段。他清晰地看到了克劳奇蓝图的后半部分：当八月来临，当这场血腥的“清洗”随着伏地魔的（他们希望是）最终失败而结束时，那些在襁褓中侥幸逃过一劫的七月婴儿们，将不再是被保护的对象。
在克劳奇的叙事里，他们会成为他最重要的工具。孩子被送向战场，真相被隐藏。一个干净利落的“胜利”，一个没有“预言之子”光环干扰的、完全归功于克劳奇领导下的法律执行司（以及他本人）的胜利会被预言家日报会铺天盖地地宣扬撰写。
最终那些婴儿的生命，将成为铺就克劳奇通往魔法部长宝座最稳固的垫脚石，被悄无声息地牺牲掉。
少损多益，大局得全，需要牺牲。他这样对自己说
埃米洛的手指紧紧攥着桌沿，骨节泛白。默默地为那些尚在母腹中躁动、即将降临人世、对到来的命运一无所知的孩子们哀悼。
奥格登的教诲——“记忆如刀，莫伸恶手”——此刻像烧红的烙铁烫在他的良心上。他现在选择用这把刀，保护了更多的人，却也亲手为另一批无辜者签下了死亡通知。
边沁的功利主义箴言在脑海中冰冷地回响，他做了什么？他将鲜活的生命简化成了天平两端可悲的数字。他用结果导向的冰冷逻辑，将生命降格为可计算的商品……这种认知带来的罪恶感几乎将他淹没。
“学长。”
一个熟悉的声音打破了办公室死寂的沉重。埃米洛猛地回神，像从深水中挣扎浮起。他抬眼望去，只见小巴蒂·克劳奇斜倚在不远处走廊的窗框边。午后的阳光透过高窗，在他金色的发梢跳跃。
“我也调回法律执行司了。”小巴蒂站直身体，走了过来，声音清晰地回荡在空旷的办公室里，“克劳奇……父亲说最近缺人手，尤其是……傲罗指挥部那边，毕竟梅多斯老师的职位空了。”
他停在埃米洛面前，伸出手。愉悦的笑了：“我们现在是真正的同事了，学长。”他的话语一语双关。
“……最近两个月的任务，可能会异常危险。”埃米洛伸出手，与小巴蒂相握。“你是知道的吧？为什么不拒绝克劳奇司长？”
“学长……”小巴蒂的嘴角忽地向上扬起一个弧度，“你原来担心我啊？”他握手的力道似乎又加重了几分，让埃米洛感到一丝微痛。“我以为你只想利用我呢？你现在担心我被食死徒攻击了？”
埃米洛的心脏像被什么东西攥了一下，但面色不显：“利用？我从来没有这么想过。我说过了，我只是担忧当时审判庭上不干净，所以想请你帮我一个小忙，传递一个消息，如果你不帮我，我会自己去找克劳奇司长。”
“嗯，我明白。”小巴蒂的眼神晦涩不明：“格兰芬多当然也是会害怕的。”他的语气像是理解，也像是嘲讽。
……
那天看见小巴蒂的一瞬间，埃米洛就明白，没有比他更适合的人了。
小巴蒂·克劳奇，魔法部高官的孩子。父亲的权势为他筑起了密不透风的保护罩，行踪被傲罗暗中看护，住宅周围常年萦绕着反幻影移形咒与警戒咒。所以由他传递预言，不管是亲自，还是借由别的手段，都是安全的。
同时，他憎恨父亲，对那副“公正无私”假面的无比鄙夷，对父亲刻板专断的憎恨让埃米洛将“预言之子”的消息递到了他面前，相当于给了他一个机会，一把刀。他把自己的“恐惧”倾诉给他的那一刻，小巴蒂眼中一闪而过的亮光让埃米里明白，自己赌对了。
一旦克劳奇真的如他们所料，试图将这份足以撼动魔法界的功劳揽在自己身上，那么他自以为的“功成名就”——只需小巴蒂轻轻一拽，就能扯下那层虚伪的皮囊，让他在全英国巫师面前身败名裂。
这计划本该是万无一失的。每一个环节都经过推敲。可此刻看着小巴蒂脸上的笑，埃米洛忽然产生了一种走钢丝的感觉。他缓缓地、松开了小巴蒂的手。那只手的温度似乎还残留在他的皮肤上，像是一块浓稠的阴影。
“在傲罗部门工作注意安全。”埃米洛近乎叹息。
小巴蒂嘴角的弧度更深了，办公室天花板上的荧光咒发出惨白的光，将他的侧脸切割出明暗交错的棱角，那笑容也跟着变得模糊起来，像是隔着一层磨砂玻璃，看得清轮廓，却读不懂真实。“我会的，谢谢学长。”他回应道。
“我们以后合作愉快。”
这里特意说一下本章大家的信息差：
小巴蒂，埃米洛，老巴蒂都只知道：七月出生的孩子会打败伏地魔
阿米莉亚，斯内普，伏地魔，食死徒核心成员知道的是：七月出生，打败了三次伏地魔的家庭的孩子，会打败食死徒
凤凰社相关人员，（保密人小天狼星与埃德加，莉莉詹姆弗兰克爱丽丝），邓布利多：七月…打败三次…的孩子会有战胜伏地魔的力量，两个人只能活一个。
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第25章 电车难题一
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