周六下午两点，柳德米拉站在城堡大门口，怀疑自己是否做了一个会让她后悔终生的决定。在纳西莎的威逼利诱下，她没有继续穿校服，而是换上了一件驼色的羊毛大衣，头发挽成了一个复杂的发髻，只有几缕散落在脸颊旁，使她整个人看起来柔和了不少。纳西莎捯饬了她的头发整整二十分钟，虽然看上去确实很精致，但这让她看起来更像是要去参加某种庄重的仪式，而不是和四个格兰芬多男孩一起去霍格莫德。
掠夺者们已经在那里等候，看到柳德米拉的出现，他们不约而同地露出了惊讶的表情。
小天狼星张大了嘴，看起来像一条刚被从水里捞出来的鱼；詹姆斯推了推眼镜，好像不确定自己看到的是真的；彼得则直接发出了一声小小的惊呼；只有莱姆斯保持着冷静，虽然他的耳朵微微泛红。
“下午好。”柳德米拉问候着，仿佛没有注意到他们的反应，“我还以为你们至少会迟到十五分钟。”
小天狼星终于合上了嘴，咳嗽了一声：“你……你今天看起来不一样。”
“是吗？”柳德米拉面无表情地说，“也许因为我终于睡够了。”
“不，我是说……”小天狼星有些结巴，这可是个罕见的景象，“你看起来很……好看。”
柳德米拉挑起一边眉毛：“所以我平时看起来不好看？”
“我不是那个意思！”小天狼星连忙解释，“我是说，你今天特别好看。”
詹姆斯幸灾乐祸地看完小天狼星窘迫的表演，然后才开口救场：“沙菲克，我们正打算出发。莉莉说她可能晚点会在霍格莫德和我们汇合。”
柳德米拉有些惊讶：“她真的答应了？”
“当然！”詹姆斯骄傲地挺起胸膛，“我早就说过了，总有一天她会接受我的。”
“她只是答应了如果在霍格莫德遇到我们，会打个招呼。”莱姆斯小声纠正，“她的原话是‘如果我不幸遇到你们，我会客气地问候然后迅速离开’。”
“细节不重要，重要的是她会来！”
柳德米拉忍不住微微摇头，詹姆斯的乐观精神确实令人叹为观止。
“我们走吧。”小天狼星提议，似乎终于从之前的尴尬中回过神来，“我已经能想象到黄油啤酒的味道了。”
五人开始向霍格莫德走去。初冬的空气清新而带着一丝寒意，地面上覆盖着一层薄薄的霜，在阳光下闪闪发光。
柳德米拉走在队伍的最后，莱姆斯体贴地放慢脚步与她同行，而詹姆斯、小天狼星和彼得则在前面激烈地讨论着最近的魁地奇比赛。
“谢谢你同意来。”莱姆斯低声说，“我知道这对你来说可能不是最愉快的社交活动。”
柳德米拉看了他一眼：“没关系，反正我也需要买一些东西。”
“关于那天晚上……”莱姆斯有些犹豫，“我想再次感谢你，那种感觉……前所未有地好。能够保持意识，不再伤害自己……”
“不需要道谢。”柳德米拉平静地说，“你是我的朋友，莱姆斯，帮助朋友是很正常的事情。”
莱姆斯的表情柔和起来：“很多人都说你冷漠，但我认为你可能是我认识的最热心的人之一。”
柳德米拉假装严肃地看着他：“请不要散布这种谣言，莱姆斯，我的冷漠形象是经过多年精心培养的。”
莱姆斯微笑，眼角浮现出细小的纹路：“当然，我会保守这个秘密。”
前面的小天狼星突然回头，看到他们两人并肩走着，表情变得有些奇怪。他停下脚步，等待他们赶上。
“你们在聊什么？”他问道，语气中带着一丝刻意的随意。
“只是在讨论如果你再盯着我们看，我会把你变成什么动物。”柳德米拉面无表情地回答，“目前领先的决定是粉红色的蒲绒绒。”
小天狼星睁大眼睛：“我没有盯着你们看！”
“没错，你只是恰好每三十秒就回头一次，目光完全是随机落在我们身上的。”
莱姆斯笑出了声，然后在小天狼星愤怒的眼神下迅速假装自己只是在咳嗽。
小天狼星还想说些什么，但詹姆斯的声音打断了他：“嘿！我看到三把扫帚了！最后一个到的人要请大家喝黄油啤酒！”
说完，詹姆斯立刻撒腿狂奔，彼得紧随其后。小天狼星挑衅地看了柳德米拉一眼，然后也跟着跑了起来。
莱姆斯无奈地说：“他们有时候真的很幼稚。”
“有时候？”
“好吧，大部分时候。”莱姆斯承认，然后做了个“请”的手势，“我们也跟上吧，不过没必要像他们那样跑。”
当他们走进三把扫帚时，掠夺者们已经占据了一张靠窗的大桌子。詹姆斯正得意洋洋地宣布自己是第一个到达的，可以免于付账的命运。
“看来你要请客了，柳德米拉。”小天狼星笑意盈盈地看着她，“作为最后到达的人。”
柳德米拉面无表情地看着他：“我不记得我同意过参加这个比赛。”
“哦，别这样。”小天狼星做出一个可怜兮兮的表情，“就当是庆祝实验成功的礼物？”
在柳德米拉能够回应前，莱姆斯开口：“我来请吧，你们都是为了帮我。”
“没事。”柳德米拉转向他，“我会请，但只有这一次。”
小天狼星露出一个胜利的笑容：“太好了！我要一杯最大杯的黄油啤酒！”
柳德米拉无视了他，走向吧台点单。当她回来时，詹姆斯正在讲述他上周在魁地奇训练中的“英勇表现”，彼得则一脸崇拜地听着。
“……然后我就这样，完全倒挂着抓住了金色飞贼！”詹姆斯夸张地比划着，“麦格教授说那是她见过的最出色的抓捕之一。”
“她是这么说的吗？”柳德米拉质疑，将黄油啤酒放在桌上，“还是说她实际上说的是‘波特先生，如果你再做那种危险动作，我就把你踢出球队’？”
詹姆斯有些尴尬地清了清嗓子：“呃……可能是后者，但重点是我抓住了金色飞贼！”
小天狼星笑着拍了拍詹姆斯的肩膀：“别理她，伙计，柳德米拉只是嫉妒你的飞行技巧。”
“是啊，我非常嫉妒波特有勇气做出那种会让他脖子断掉的动作。”柳德米拉面不改色地啜饮了一口黄油啤酒。
“你不喜欢魁地奇吗，沙菲克？”彼得好奇地问。
柳德米拉微微皱眉：“不是特别喜欢。”
“那你可错过太多了。”小天狼星抢答，“飞行是最棒的感觉之一，风吹过脸颊，俯瞰整个世界的视角……没有什么能比得上那种自由感。”
“那么。”詹姆斯转向她，问道，“除了改变某些人生活的魔药，你最近还做了什么有趣的事吗？”
柳德米拉看着他，仿佛听见了什么特别愚蠢的话：“睡觉，二十六个小时。”
“啊，是的。”小天狼星笑着说，“那一定是霍格沃茨历史上最长的一次睡眠记录了。”
“不是。”柳德米拉回答，“1843年，一个拉文克劳学生因为一个错误的清醒药水配方睡了整整一周。醒来后，他发现自己错过了O.W.L.考试，据说他崩溃到差点从天文塔跳下去。”
桌上一片寂静，所有人都面露难色地看着她。
“呃，我是在开玩笑，你知道的。”小天狼星弱弱地说。
“我知道。”柳德米拉面无表情地回答，“我也在开玩笑，但这件事真的发生过。”
詹姆斯突然爆发出一阵大笑：“梅林的胡子啊，你真的太有意思了！小天狼星说得对，你的幽默感确实很特别。”
气氛渐渐轻松起来，谈话转向了学校生活、教授们的怪癖，甚至是即将到来的圣诞节假期。柳德米拉发现自己竟然在享受这场谈话，这种感觉既陌生又舒适。
“圣诞节你要回家吗？”在提及假期计划时，小天狼星问她。
柳德米拉点点头：“是的，克劳德坚持要我回去。”
“啊，你哥哥。”小天狼星翻了个白眼，“从我们小时候开始他就不喜欢我。”
“那是因为你总是对我恶作剧。”
“那是表达友谊的方式！”小天狼星辩解道。
“在正常人的文化中，那可能被视为宣战。”
詹姆斯插话道：“你们两个认识得真早啊，有什么有趣的童年故事可以分享吗？”
“没有。”柳德米拉和小天狼星异口同声地回答，然后互相看了一眼。
莱姆斯笑了：“看来这是个敏感话题。”
詹姆斯看了看所有人都几乎见底的杯子，随后提议道：“黄油啤酒喝完了，接下来去蜂蜜公爵怎么样？我听说他们有新品种的巧克力蛙。”
大家都同意了，柳德米拉也跟着站起来。当他们离开三把扫帚时，她突然注意到不远处一个熟悉的身影一闪而过。
那是……里德尔？
她试图细看时，那个身影已经消失在人群中。可能只是她的错觉，而且就算真的是他也没什么好惊讶的，教授们也有权利在周末访问霍格莫德。
但和上次在霍格莫德遇见他时的那种莫名的紧张不同，现在的她内心毫无波澜，甚至感觉自己能够友好地和他打招呼，毕竟她昨天刚刚……总之不是很礼貌。
绝对是因为是霍格莫德的空气，她想着，据说它能导致临时性的人格改变和不合理的友好行为。
“怎么了？”小天狼星注意到她的表情变化，“看到熟人了？”
“没什么。”柳德米拉摇摇头。
小天狼星耸了耸肩，跟上已经向蜂蜜公爵走去的其他人。
柳德米拉深吸一口气，努力甩开那个奇怪的念头，但当她跟上掠夺者们时，不知为何总能感到一股被注视着的感觉挥之不去。
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