汤姆所处的空间突然大亮。他眯了眯眼，看清了周围的物品。
他正对着的是长条形的柜台，湿答答的，好像刚从水里捞出来，上面正有一个煤油灯，照亮着房间。再深处就是一排又一排的抽拉式橱柜，密密麻麻不知道有多少。他可以看到房间的空气中漂浮的灰尘，腐烂的木头长着陆地的蘑菇和苔藓，也爬满了海里的贝类和水藻，越往远处看，空间就越扭曲，直到陷入黑暗。
柜台前站着一个佝偻身影，尖顶巫师帽，宽大巫师袍，沙哑而衰老的女声。完完全全是汤姆印象中人们所描述的邪恶女巫的样子
“你可真有意思，小帅哥。”佝偻身影说，一边抬起胳膊，巫师袍滑下，露出的手指如枯枝一般。她的手心中有一个黑色的，长着毛茸茸的长毛的球球，正软乎乎的漂浮着。
“呵呵呵呵呵……居然让一只影子要死心塌地地跟你走，怎么拦都拦不住。”
……这个家伙就是刚刚的黑影？汤姆木着脸，看着毛球球慢慢悠悠地向自己飞过来。他没有动作，任凭毛球球悬浮在自己的右肩上。毛球球成功停下来后似乎很开心，原地蹦了一下。
“我想……”
“你想要一根魔杖，是吗。”
汤姆虚了虚眼。刚刚关于纳吉尼也是现在也是，眼前的店主有读心术不成？
“这个不是读心术，是预言。”店主慢条斯理的转身挑挑拣拣，拿出了一个长条形状的盒子。“预言告诉我你会来买下这根魔杖。”
又是……阴魂不散的预言。汤姆腹诽着，看着店主打开盒子。
那是通体灰白，有人骨质感的魔杖，在光照下闪着冷光。
“银枞木，凤凰尾羽，十三又二分之一英寸长。”
“我听说，有一根魔杖，凤凰尾羽，13.5英寸长，用的是紫杉木。”汤姆低声说。
“是啊，紫杉可是好材料。”店主嘶哑的说：“它与赫卡特的名字联系在一起，于是和死亡有了密不可分的关系。代表生命的银枞和象征死亡的紫杉是一对姊妹。她们树叶的形状难以分辨，在四季的循环中站立在一起。”
汤姆抿紧嘴唇，上前一步，轻轻拿起黑色丝绒垫子上的魔杖。
仿佛有一双温热的手掌牵住他冰凉的手，汤姆突然感受到了在这个陌生的世界里前所未有的安心，他像是握住了自己的命运。
“就是他了。”汤姆说。
店主似乎一点也不意外。
“我将付出什么代价。”
“七加隆。”
汤姆愣了一下。
“怎么了？”
“没什么。”汤姆低下头，从口袋里掏出哈利在里面塞的钱，回想起哈利的警告。
这家店交易用的不是金加隆，是别的。
“再随给你一件小玩意儿。”
正当汤姆交钱的时候，店主突然从怀里掏出一个黑色的硬皮本，扔向汤姆。
汤姆本能地躲闪，可是那巴掌大小的硬皮本像是有生命般，径直朝着汤姆躲避的地方飞去，砸中了他。
下一秒，硬皮本就化作光点消失了，没入汤姆的身体里。
“你给了我什么！”
“当然是交易的代价……小帅哥。七加隆买得了魔杖，买不来我的好心情，上一个来的姑娘……叫洛勒莱的，就是承受不住她应得的代价，被影子吃掉了，哈哈。”
该死的。
汤姆张了张嘴。
“嘘——不要问。我是不会告诉你代价是什么的。”店主的声音变得有些奇怪，越发尖细，越发娇嫩，她的身形也渐渐挺拔修长起来，露出来的小块皮肤肉眼可见的白嫩起来，“我不喜欢蛇，但好在我喜欢小帅哥，你还死不掉呢，呵呵呵呵呵……”
“好了，你该走了。”她说。
“最后的问题，”汤姆咬了咬牙：“一开始为什么要让影子攻击我，影子诱导我靠近的是什么，它一开始指的交易对象是不是你……还有这该死的代价会影响到什么时候！”
“你问得太多啦。”店主的声音变得如同十一二岁的小姑娘，语气也像小孩一样娇蛮起来，“我才不要告诉你呢。”
她的身形渐渐变矮，黑袍层层叠叠地堆积在脚边，几乎将她埋住。
“你不走，难道是想留下来陪我吗……”
汤姆没有回话，他眼睁睁地看到店主在黑袍中变成了婴儿大小，随后消失，只留下袍子盖在地上。
她的时间仿佛反过来了。
要不要掀开袍子看一看？汤姆突然想。
汤姆正犹豫着。他实在是不想留着未知的隐患在身上就离开，对他而言，他了解这家店越多越好。
突然，他眼前的空气出现了一个硬皮本的虚影。
汤姆先是一惊，随后用手指划拉，确定了是硬皮本的虚像，能随着他视线的转动而转动。
硬皮本打开了，第一页缓缓浮现出几行字。
【你是一个误入危险地带的可怜人。】
什么，我？汤姆看着虚影上不断呈现的文字。
【你的面前有一件古老的袍子，里面是什么呢？你太好奇了，决定掀开袍子看一看。你靠近袍子，将袍子提起】
【但是里面太暗了，你怎么什么都看不到呢，该怎么办呢，你再靠近一点吧，再靠近一点，再靠近，说不定能看清呢。】
【还是不行，太暗了，为什么什么都看不见，灯光哪里去了？】
【哦，原来你已经到了袍子里了啊。】
【嘻嘻，你终于看清了。袍子里的，就是你自己啊。】
汤姆的脸色有些难看，脚下缓缓地远离前方的黑袍。
不管硬皮本说的真假，他是不会亲自动那玩意儿了。
汤姆突然抓向右肩的毛球球，毛球球“啾”地一声，被汤姆抓散了，毛毛纷飞，好一会才慢慢聚成毛球球，在汤姆肩上疑惑的歪了歪。
啧，抓不起来。
汤姆遗憾地咂了咂嘴，放弃毛球球，抓起了蜡烛。
他将手中的蜡烛朝着黑袍扔去。
在蜡烛接触到黑袍的一刹那，黑袍卷曲了起来，汤姆看到黑袍底下一闪而过的尖牙和密密麻麻的吸盘。
长在黑袍上的尖牙和吸盘，覆盖了黑袍的所有里层，蠕动着纠缠在一起，爬上后紧紧箍住了蜡烛，蜡烛的火光瞬间熄灭，被黑袍吞噬。
是真的！
汤姆不再犹豫，抓住魔杖转身便向着来时的出口跑去，身后的黑袍又一动不动地卧在地上，安安静静。
一开始变成墙壁的地方又变回了门，汤姆飞快的撑开门，一脚踏出——
【汤姆！你终于出来了！我担心死你了！】
汤姆接住飞扑过来的一团银色小蛇，看也不看地缠在了手腕上。
他只看向街对面的哈利。
“我出来了。”
“恭喜你，里德尔。一个小时，正正好好。”哈利微笑着走过来。同来时不一样，现在已经有月光撒了下来，哈利绿宝石一样的眼睛清清楚楚地映在了汤姆眼中。
哈利在街中间站定，微微俯下身子，向汤姆伸出手，身后的月光撒下，如同银霜。他笑得很温柔。
“我们走吧。”
【纳吉尼，你看到我前面有什么了吗？】
【什么？是哈利??波特？】
【没有别的了。】
【没有啦，还能有什么？】
“是啊……”
还能有什么呢。汤姆看着重新出现的，只有自己能看到的虚影上的字迹轻声呢喃着。
【你对着你的教授伸出手。】
【啊，你死在了鲜血淋漓的，永恒的黑暗与寂静，宛如一幅盛丽的油画，多么美啊，你应该感到开心才对，你……】
还有他从今往后都摆脱不掉的，又赖以生存的，
代价。
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