邓布利多的八角形办公室依旧窗明几净，靠墙摆放着的细长腿桌子上，稀奇古怪银质器皿时而旋转时而喷出烟雾，而正中是那张巨大的兽爪桌子，蟑螂堆不时蠕蠕跳动，而历任教授的画像在墙上互相窃窃私语。
米丽森巴格诺坐在一张靠窗的扶手椅上，这位新任的拉文克劳魔法部长还套着她标志性的卡迪根式襟苔绿色开衫，黑色衬衣，胸前是一串不大不小的短珍珠项链，在上任魔法部长之后她胖了些，这是应对巨大的压力必然要付出的代价。
“那么，我有什么能帮助到你的吗？”邓布利多在这个时候从书架背后的金属旋梯上下来，他穿着一件绣着星辰和弦乐的暗红色丝绒袍子，白胡子飘浮在胸口。
“我想知道，你怎么样才能满意。”米丽森这么回答他，天蓝色的猫眼中带着忧郁，“在这场战争中，那些被杀死的难道不是你的学生吗？”
她感觉到对面的老人在越过半月形的眼镜看她，他身上的魔法气息有如潮汐来去，暗示着某种旺盛的，不曾衰竭的生命力，面对现任魔法部长，霍格沃茨的校长有着出乎意料的坦诚，“我不能去杀死汤姆——或者黑暗公爵。这会让我更像他这样的人。”
“你可以站到我们这边来。”米丽森摊开手，“你明明已经见到了他的死期。”就像魔法部里可能到处都是心向食死徒的人一样，《预言家日报》的专栏作家和那些魔法广播电台几乎把邓布利多和他的凤凰社当成了救世主：而《巫师周刊》的订户们可能还是可以享受一些纯粹的面包与马戏，因为里面的打折食品券和丽塔斯基特的专栏。
“我并不能控制《预言家日报》，而埃德加博恩斯已经去世很久了。”那个年轻有为的上任法律执行司司长，在79年冬天的圣诞节和自己的房子、父母、妻子一起被厉火烧成平地，邓布利多站在她的面前，神色平静，“咖啡还是茶。”
“如果我给凤凰社成员一个编制。”米丽森的回答短促而简洁，那本来对她来说就是顺水人情，上一任哈罗德明彻姆简直是个白痴，甚至可以说是他一手促成了伏地魔和食死徒脱离魔法部的控制，“无论叫什么，再加上一笔稳定的经费，绕过法律执行司，从魔法事故和灾害司走——我们可以把它命名为一个专项经费——专门小组，逆转偶发魔法事件小组，怎么样？”
“凤凰社的成员们大部分都有自己的正职，你并不能期待他们会像一名打击手一样履行工作。”邓布利多给了米丽森一杯热可可，他坐在对面，手里也有一杯，柔软的红丝绒袍子从袖口垂下，像老狮子的鬃毛，“我假设你和我想喝的东西一样。”
“那么，你们需要什么。”新任魔法部长啜了一口那杯据说从印加人起就有效的神仙饮料。
“不被打扰，让我们做自己想做的事，我不希望我的孩子们被魔法部的东西阻挠——巴蒂克劳奇，应当管好他的手下。”邓布利多如是回答，“我希望霍格沃茨能够得到足够的金钱正常运转，九月的霍格莫德专列能够得到足够保护，不被袭击。离开学校的孩子中麻瓜出身的那些身份不被泄露，我知道你们魔法部做得到，凤凰社的人可以接管踪丝系统。”
“那正是我想做的。”米丽森如是回答，“逆转偶发魔法事件小组期待成员的加入。”她想了想，加了一句，“似乎弗立蒙德和尤菲莉亚的儿子，那个叫波特的孩子，最近很有名声——他可以来上班。”
巫师世界的人口对于米丽森巴格诺这样的拉文克劳来说，也是太少的——她是多年以来少有的上过麻瓜大学的魔法部长，但更为稀有的是，她曾经作为傲罗，作为魔法部代表，在麻瓜首相办公室服务过。当然不是那些跟在丘吉尔背后，释放麻瓜驱逐咒，划开分开欧亚大陆铁幕的暴力性工作，而是拿到一等学位，在帝国中枢，跟着CMG，KCMG，GCMG们从事大量文书运转的人。
哦，即使拿到了同等的学历，她那个时候的职位是个打字员——但是一个打字员总是能知道所有她想知道的事情，因为她太微不足道了。
这样的一个长期从事幕后工作的人从各种意义上并不会是一个合适的，走上台前的人选。
但是在巫师世界可以。
因为巫师世界的人口太少了，以至于这里的议会民主制以一种非常原始的制度运行着，甚至几乎不存在现代党派政治，辉格？托利？工党？自由还是保守？用格兰芬多、拉文克劳、斯莱特林和赫奇帕奇就足够区分出身、背景和价值取向了。也不用考虑杰利蝾螈这样的选区划分，巫师世界使用普选制，只要拿到一百张票，就能够在巫师议会得到一个自己的席位，而更早的年头，人口更少的情况下，五十张票也就够了。
而巫师议会之中，投票游戏才刚刚开始，你要成为一个足够出色的辩手，得到足够的后座议员的支持，而如果有媒体为你鼓吹就更好：《预言家日报》和《巫师周刊》几乎是魔法世界唯一大规模发行的新闻作品了，剩下的都是订户不值一提的小报，又或者协会自己发行的期刊。——这样，如果魔法部长不因为被半数以上的议员联名发动的弹劾而倒台，七年一次的议会普选基本决定了是谁能够继续坐在那个位置上。
魔法世界巫师之间错综复杂的血缘关系让暗箱操作，利益交换几乎成了必然，人们其实并不那么有耐心去观察一个人的个人能力，而是很自然的选择有魅力的，更熟悉的对象。
而米丽森正是这样的一个人。
巴格诺是她丈夫的姓氏，这个家族三代执掌着魔法世界唯一的铅字印刷厂，麻瓜出身的老巴格诺先生发明的魔法油墨配方让麻瓜印刷机和麻瓜纸能够成为承载巫师知识的工具，而小巴格诺先生引入了报纸，但是并没有那么多人关注《预言家日报》，直到它被卖给弗利特家族，而现在这位巴格诺先生和他的印刷厂依旧和传媒与出版业合作紧密：他与米丽森在魔法法律执行司实习时认识，那个时候她姓弗利，是这个纯血政治家族中的小女儿。
可惜在魔法部这样叠床架屋，举步维艰的泥潭中，她并不能像自己的祖父赫克托·弗利这样享受繁荣而无视危险，过一天是一天。
她有的时候还挺羡慕邓布利多的：一个从上到下的，直接控制的学校，稳定的经费，高效的运转，霍格沃茨是他的小小独裁王国。
魔法部的一切额外的举措都需要金钱，而伏地魔正是抓到了这一点：他的恐怖让对角巷的商业完全陷入了萧条，而翻倒巷的小生意们正欣欣向荣，即使米丽森通过威森加摩紧急给出了提供食品券和商户补贴的法令，魔药期货交易市场尚且在重重傲罗保护下能够运转——妖精和黑暗生物那边，总是完全无法解决的麻烦。
他们并不，听话。
特罗卡正在他的温室里喝茶，明亮的阳光下，藤萝和蕨类植物正在呼吸，这是一个干燥，炎热的夏日午后，他在拿着喷壶为绿植增加湿度，桌子上的司康饼上抹着厚厚的德文郡奶油和覆盆子果酱，混血吸血鬼眯着眼睛，“魔法部长，稀客。”
米丽森厌倦得把苔绿色卡迪根开衫甩在铁艺花园椅上，站在温室的阳光下，“收起你们这假情假意的一整套东西。”
“看起来邓布利多的答复并不能让你满意。”吸血鬼咂了咂舌头，“您需要从我这里买到什么呢？”
“我和别人的不同就是知道你们永远不会满足。”米丽森把手插进裙子里的兜里，“邓布利多也是这样的东西，他只要自己的那个城堡能够固若金汤，正常运转，根本不关心外面发生了什么。”
“这不是你们魔法部在过去三十五年里期待的吗？”特罗卡看起来笑眯眯地，他拉开椅子，请米丽森坐下，用刀子抹了点覆盆子果酱，抹在自己的司康上，“你们把权力的触角伸到魔法世界的各个角落，颁布各项法令，和我们黑暗生物开战，要求登记，然后却又放纵伏地魔的行动，挤压麻瓜出身巫师的生存空间，要保住自己手上已经有的那些东西。”
“我希望告诉你这是威森加摩里两类人在做的事情，”米丽森看着温室的墙上爬着的薄薄一层苔藓，像是斑驳的大理石纹路，“但是确实，这些都是战胜格林德沃之后我们做下的。”
“是啊，你们扩大了威森加摩的权力，希望可以依照法律形式，但是又牢牢地把解释法律的权力控制在自己的手心，巫师世界多久没有一次真正的产业革命了。”特罗卡端着咖啡，姿势优雅得像一张纸人，“现在麻瓜出身和那些逐渐被挤出中心的纯血和黑暗生物打成一片，怎么不能说是你们魔法部的功劳呢？”
“我从来不知道吸血鬼会有喜欢使用反问句的倾向。”米丽森如是回答，“但是就像邓布利多想要一座完全由他掌控的城堡，现在的魔法部已经在内耗中举步维艰，我们在出一些自相矛盾于事无补的政令，既不能让麻瓜出身也不能让纯血家族满意。”
“那么，要不要来一场大清洗。”特罗卡如是说，“完全倒向邓布利多，把不服从的打成食死徒间谍，使用战时条例，不加审判就送进阿兹卡班。”
“那或许我们还可以卖掉整个对角巷的地皮。”米丽森回答他，“然后把这笔钱全部存进妖精的古灵阁银行，用利息来支付整个魔法部的运转——至于谁会在这个地产价格低迷的情况下吃下整个不列颠魔法世界最中心的产业。”她面无表情得盯着混血吸血鬼曜石版的黑眼睛，听见对方转向急促的呼吸声，然后笑起来，“想得美。”
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