我对桥奈杉表达了想要请一次假的意图。
尽管有些意外，但她很快同意了，随后向我重申了一些薪资发放的规定，并解释了其他的工作要求。
“嘿，我敢说你一定是最近三年里入职最快的人了，”她说，“但我觉得你完全配得上。而且，对于一个天天敲键盘的人来说，你的花体字相当漂亮。”
她看着我在申请表上填的名字。
好吧，我收回“书法的技能根本没有”的言论。
这是我埋头大睡了一场之后的事。
连夜对X Police的人解释了一遍病毒到工厂的来龙去脉，我实在感到疲倦。好在K公司专门管运营的人来得及时，剩下和官方对接的收尾就不用我参与了。
对于我和“Cola”的博弈，伊莱亚斯.泽尔并没有表现出什么震惊不解的神情。看上去他对终于找到了这个“幕后黑手”相当满意，因此也没问我为什么没有提前告知K公司里的其他人。
唯有在坐进租用汽车的时候，一道锐光的飞掠让我晃了下神——我看到后视镜里折射出的目光。那个爱喝可乐的年轻人没有暴起试图逃脱，而是相当顺从地听任拘押，仿佛事情尚在他掌控之中。
值得肯定，他可能有自己的一套方法，没准他甚至在思考如何从审判里脱身。
我打过方向盘，周围仍旧安静，只有汽车的轰鸣声一路陪伴。
他的有些话使我感到奇怪。
“少得屈指可数”，“散落在各个地方的”，“属于我们的东西”。
换位思考，我隐隐有种预感：他背后有些我还没得知的东西，他的行动范围里已经不止一个人了。
距离江知喜的生日还有四天，我应该要准备回到A国了。
值得一提的是，我收到了格兰特博士发到邮箱里的协议和报价表。表上按照手术的价格进行了付款分期处理，费用均摊。我仔细检查了一遍，没有字面意义上的漏洞，报出的利息相当的可以接受，而且采取先实施再分期的方式。
我头上冒出一个问号。
事出反常必有妖。
这么好的馅饼里面到底藏着什么？
我左思右想也找不到答案。
真打算把我的大脑拿去做其他的实验？不可能啊，他的前景不要了？
越是看着合约上的完美措辞，我越疑惑。
我给他打了一个电话。格兰特博士对他的报价表示没有数字问题，然后又以“可以保存手术全程的录像”作为保证，担保这里面没有任何人为的风险。
说得真诚恳切，让人找不到理由拒绝。
难道他其实是慈善家来的？
不好判断。
我以模糊的同意应下，打算等下一次回来再具体跟进。
“你以为你算什么？你自命不凡地觉得自己是英雄吗？”
“你有什么？”
江知喜眼神里再明显不过的嘲讽几乎化为实体，她直视着我，嘴角挑起极富攻击性的笑。
她没有动作，只是看着我，我就觉得心脏已经被抓在她手里。
“我和你究竟哪里不一样？你的过往甚至比我更幸福......林慧，你能告诉我吗，你凭什么？”
“凭什么是你？为什么是你？”
我哑口无言，即将被她双眼的黑洞吞噬。
不，等等——
我醒了。
背后冷汗划过，我意识到我还在长途飞机上，江知喜的话只是我梦里的幻境。
但余音没有随之消散。
我想让自己停止回忆，但心里的某个声音还在持续不断地发难：凭什么？为什么？我为什么可以获得这个馈赠，走到以前我想都不敢想的路上？
这种莫名其妙的愧意是没有用、没有意义的——我说。
可我害怕。
我试着不把事情想得那么糟糕，但我真的害怕，如果她真的这样问我......我该怎么办？
额头上的纱布已经拆了。
我和从前无二地等红绿灯，接着穿过写字楼前的十字路口，在绿化带边停留了一会儿，又去点了一杯最常喝的奶茶。我记得那位最常见的店员的脸，即使她戴着工作时配备的口罩，但她似乎对我没什么印象。
不仅仅她，周边的事物皆是这样。我认识，却没法留下人的痕迹。
我在这座城市里生活了这么久，但我感受不到所谓“深层次的羁绊”——没有根，更像是浮萍。本质上，我对任何地域都没有感情，选择住在哪里一定是因为工作、房租或者通勤的便利性。
平静冷漠，沉默居多，不善谈吐。大多数叫得上我名字的人这么说。
“离开”就和其他的词汇一样激不起半点波澜。
可江知喜不同。她一个人代表的比其他都多。
我拿出那个包装好的礼物，拨出了电话——“嗨，我到了。”
准确来说，这只是她生日的前一天。但她把客厅的装饰布置得很好，甚至有一盏立式灯牌，上面写着定制的“生日快乐”。
她到楼下接我，带着我走过曾一次次越过的走廊。
“总算回来了？”她直接把我的行李推到原来的房间，“我跟你说，这次的庆祝装备我策划了好久，明天包给你一个惊喜的！”
“没听错——给我惊喜？”我笑，“不对吧不对吧，明天好像不是我的生日啊。”
“哎差不了多少，反正明天是周末，你听我安排就完事了。”
“好的，听您吩咐。”
一番安顿之后，我坐到沙发上熟悉的位置，把手机里收藏的所有随行风景照给她看。摩托艇上录像的湖泊、第七州郊野的公路、鳞次栉比的大厦。
“你真当记者了？以后考不考虑搞点副业？”
“没错，我明天就能上酱汁牌独家新闻的头版。”
“看完了，我还是最喜欢鹤山，”看完一遍之后，她如此评价道，“感觉比城市漂亮。”
“......确实，那边原生态保护得更好一点。”
我注意到桌子上有喝了半杯的奶茶——烤黑糖珍珠红茶，和我上次给她点的一样。
她顺着我的方向看过去。
“这些天你把奶茶戒了？”
“你别说，还真是不得不戒——那边根本没得卖啊。看来这次不得不猛喝几杯了。”
“这次？”
江知喜和我都安静了几秒。
可这个话题总归要来。
“我是说......我可能，过段时间要......”
“嗯。”
她几乎什么反应都没有，只是点了下头。
然后脸上再次浮现出轻松愉快的表情，似乎要继续开启另一个话题。
“明天我带你去那个新开的——”
要不要就这么糊弄过去？反正她好像也不太在意不是吗？
何必回过头再提呢？万一毁了气氛怎么办？
就装作随口一说吧，就默契地同时略过不管吧。
就......
“对不起。”
不行。不能这样，林慧。
你知道的，沟通的本质是解决问题。越是难的事越是要去做，别等到有一天来不及修补才后悔。
不要逃避。
我闭了闭眼。
“对不起，这么久以来我——”
“林慧。你知道吗，我很想你。”
于是我突然感觉眼睛痛了刹那。
“我经常想直接问你，你现在在做什么，你在追逐什么，你在哪里，你为什么不回家。”
她的声音极轻，但力度不容忽视。
“但每一次我都克制住了。我不断提醒自己，你一定在坚持着那个想法，那个让你不得不离开故地在外漂泊的想法。”
“有时候，我看到你还在和我发信息聊天，觉得好像就这样维持下去也没什么不行。但有时候我又接受不了这样的现实：我最熟悉的人就这么走了，几乎什么都没留下。”
我只想马上、立即、直截了当地告诉她，对不起。
但她用眼神示意我先不要插话，因此我静下来听她说完。
“本来我不会这么说。在这之前，我已经想好了，如果你对未来避而不谈，那我会照常和你一起过完这个生日，然后目送你离开——我以为你会这么做。”
她说。
“那样，看起来更符合你的性格。”
“但你没有。你做出了你的选择。”
我眼睛酸涩得几乎有些模糊了。然而她的下一句话却让我陡然转向惊愕。
“所以我也要做出选择，就像我之前预想过的、那百分之一的可能——我要和你一起走。”
“不行！”
这句话立刻脱口而出，也打断了我保持的沉默。
“不，我的意思是，这......这完全，完全没有经过任何考量。”
“我能熟练使用那门语言，你知道的。”
不是？怎么已经切入实际问题的考察了？
我的脑子还没转过来，但思维在自作主张：
“你没有相关证件。”
“我之前出差那次办的商务类手续，现在还能用。在此期间我可以继续着手长期证件的办理。”
“你怎么能确保找到新的工作？”
“我修过艺术类课程，我还可以新学一门或者尝试做快销行业。”
“你......你没有......”
我的话陷入卡壳境地。该死，快点想出合理的问题啊。
然而她对我磕磕绊绊的质询对答如流，就像她说的“预想过”——用语言证明，她曾经探讨过理论可行性。
最后，江知喜笑了，她说：“没事，我不会多用你的钱的。”
“不。”
我放弃思考，抬头面对她近在咫尺的脸。
“不，不是用钱。江知喜，你了解我就像我了解我自己，我不担心你用我的钱或者其他任何东西。我一点，一点都不介意这些。”
“只是因为我不想把你拖进来。”
我永远都不知道我在什么漩涡里面，也不知道为了完成那什么任务，我要做出哪些举动。
原来的生活固然平淡，但它的确安全。
——我不想把她拖进来。
“嘿，别这么想哇。”她试探性地说，“本来我就觉得这些很无聊——看，无聊的工作，无聊的房子，无聊的城市，这个世界本来就无比无聊。”
她曾经这样说过，在许多年以前。
“我的兴趣爱好早就被磨灭了，留下来一个甘愿在生活里苟延残喘的壳子。在你走之后，我单独发呆的时间比以前多多了，我想着为什么我突然对一切都感到无趣。”
“后来我想到了一种可能，因为你还在的时候，我用这份单纯的快乐和包容填充了我的生活，让它显得不那么枯燥。但本质上，这从来都不是我真正想要的。”
“你还记得，我们刚认识时，我怎么说的吗？”
——“虽然现在没得选，但我这素描可不是白学的。等我先积累一点钱，到时候直接去外面写生采风，到处乱闯。”
我原封不动地复述。
“这就是我的选择。肯定有考虑到你，但也不是完全为了你。”江知喜的眼睛闪烁着跃动的光，“硬要说的话，就算作一个热血来潮的新奇点子吧。”
沉默。
那日复一日却难以替代的七年在我眼前一晃而过。
我在故事里搜寻。
......
“江知喜，我做了一个梦。我梦到你问我获得这些能力的人凭什么是我。”
夕阳西沉，夜幕将启。
“我吓了一跳。”
毕竟我曾有那么几分钟，真切地恐惧梦幻化成现实。
“大概是因为梦是反的吧。”
“时至今日，我仍然感谢那块奇怪的屏幕让我能再见到你。”
我和她半躺在换过一次皮套的沙发上，放松地盯着天花板。
包装盒里的礼物是一个形状像迷你收音机的挂坠，质量很轻，可以随身携带，但芯片内存很大，可以储存上百条半分钟以内的录音。
在她尝试录了一条并成功回听之后，我笑着，心里却浮起不确定的未知感。
左边大脑在强调一切都取决于她，既然她决定了那么我就不应该背负责任；右边大脑又在争执，她会做选择还不是考虑了我，难道我真能当甩手掌柜，心安理得地卸下负担？
可是唯独有一点可以确定，我和她的未来已经不可分离了。
从我跨过沉默不语的那道坎，从她无条件的信任，从命运般巧合的第一眼相遇。
从故事的根本，就已经不可分离了。
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