我在做梦？
我坐在木桌前，桌子上摆着一杯咖啡。
等等，应该不是。
梦里的咖啡旁边不会有可疑的红色液体。
嘶......我深吸了一口气。
看来额头上的发烫不是幻觉。
这好像是左边额头滴下来的血。
好累。
完全不想思考。这是哪里？我在干什么？我本来要干什么？
这些问题重要吗？
我不想管。
好累。太累了。手臂像灌了几公斤的水泥一样重得抬不起来，动一下眼皮都无比费劲。每一个细胞都在叫嚣着休息。
就坐在这里，永远坐在这里吧。
别再有任何的念头，任何的想法，任何的动作。
就这样，等到一切都消失不见。
我想休息。
可能是十分钟，也可能是一个世纪。我坐着，很久很久。
直到我面前出现了一个人。
“又见面了。”
谁的声音。好像是对面的人在说话，打破了绝对的安静。
“很遗憾，你的状态看起来不太好。”
我抬头。脑子里的齿轮还处于极度松弛的模式，我在思考这个人是谁。
他挑起一边眉毛，然后是一个不明意味的笑。
“快点。”我对自己说。
“快点转起来。”我对停滞的思维说。
“快点——”
“你好。又见面了。”
理智终于回到我的身体，我感知着周围的事物：咖啡店，木质的桌椅，一杯已经凉透的拿铁，被子旁边几乎干涸的血迹和我额头上的伤口。
上一幕在哪里？西瑞斯和我在......博物馆......公路......汽车......
费劲地拼凑出几个关键词，我基本上能串起发展的脉络。
然后呢？我想继续挖出点什么，却是徒劳无功。
争执，动手，然后呢？我怎么出现在这家从没来过的咖啡店里？我的伤口是哪里来的？
后背发凉，我不敢承认这个事实——之前的担心已经变成了现实，我真的进入了意识不清但行动自如的危险状态。
而且我对这段经历毫无印象。
我压下恐慌，决定先面对当下的复杂状况，尤其是眼前的这个人。
“你不应该在这个地方。”
“的确。但是计划永远赶不上变化，不是吗？”
一瞬间，过往全都浮现——事实的掩盖，言辞的收买，媒体的炒作。我不能说我的处境全都拜他所赐，但也绝对和他脱不了干系。
伊莱亚斯.泽尔仍旧身着与周遭环境格格不入的服饰，他以一种和身份不符的悠闲姿态望向玻璃窗外空荡荡的街道，夜晚已然降临。
“请原谅，但你现在表现得很不对劲。”
“谢谢。”我面无表情，“如果你能说明自己出现在这里的原因就更好了。”
他保持笑容，等到有人端过来一杯咖啡又走开，才回以一个答复。
“林小姐。”他说，“在回答你的疑问之前，也许你愿意听我完整地讲一遍事情的经过。毕竟和你同行的女士非常挂念你。”
于是我就以第三视角重新回顾：西瑞斯被打，我将她推到身后并立刻给了那个格子风衣的人一拳。对方不甘示弱，我和他在路边打了一架。过程中我的额头撞到了护栏，开始不停地渗血。
“在那个位置动手不是什么明智之举。”他甚至还在发表自己的点评。
“西瑞斯……我是说，'她'现在在哪里？”
“她已经回到鹤山了。”
“什么？”
“噢，不要用这么怀疑的态度，拜托，”他夸张地做了个表情，“只是恰巧我和下属出差到了Ⅱ区，有人告诉我公路边居然发生了事故。好在，录像完全可以证明事故的原委在谁。我本着善意稍稍介入了一下，很快就把赔偿的协定调解好了。”
“稍稍”能制服那个脾气暴躁的车主？我对此保留质疑。
“我已经叫了人送Mrs.Whitmore（惠特莫尔）回去，请勿担心。”
“等等，你说你当时在现场，那你又是怎么知道我后来来到这里的？”——这连我自己都不知道。
“办法总有很多。”他意有所指却回避疑问，“不过你首先应该找个时间给你的同伴回个电话。我想她十分担心你的安全。”
手机开机，显示出数条信息和未接来电，我快速地阅读。
西瑞斯:这里已经处理好了......你去哪里了？林，你还好吗？抱歉，我当时吓了一跳......等反应过来你已经受伤了。我想上前去看看，可是你突然回头......抱歉，我很害怕，我甚至不确定你当时是否清醒。
西瑞斯:我得回去了。你明天早上必须告诉我你最后一个人去哪里了，要不然......我不得不去报警。
西瑞斯:你离开之后，这个突然出现的人说他认识你。他说他能找到你。天啊，但愿如此。
上一次见到伊莱亚斯是在Ⅰ区，而那次谈话可算不上有愉快的收场。听他的陈述结束，我反而觉得疑惑。
这位负责人不太像一个善意泛滥的人。然而我能马上联系到西瑞斯，也就意味着他在说谎的概率不大。
思考之中，对面的人突然叹气。
“唉。你好像忘记了你应该先去一趟医院，林小姐。”
......他说的有道理。
我站起来，忽略僵硬的肢体关节，打算为那杯一点没动的、不知道为什么会被我下单的拿铁付钱。这时我才发现，不知什么时候起，店里除了我们和一个店员已经没有其他人，而外面陌生的街道也过分的空旷。
“给过钱了。”
声音从背后传来。
我茫然地愣着，然后关上背包推门而出。
眼里的一切都不认识，我连自身的行动都解释不了。一切像脱缰的野马越跑越偏。
风还在吹，刮过硬化的伤口。
“这个时间街上就没有人了吗。”
“有个头上流着血的人闯进店里一言不发，你觉得旁边的人会不会跑。”
我笑了一下。
“也许你需要一辆车？”
还没来得及反应，他站在一边，拿出手机就点亮了屏幕。
“......你看起来明显不像这么好心的人。”
他打电话，挂断，伸了伸腰。
“大概吧。不过，这些都可以等以后再说。”
......几息沉默之间，我想起了早些时候的“第二个方法”。
目前我确实不清楚他的目的是什么（我坚信它一定存在），但我原先的备用方案，就是接近K公司获取更多信息不是吗？以及，接受大脑训练的任务已经迫在眉睫了。
“You know what（你知道吗）,”我真心实意地说，“你说得对，计划永远赶不上变化。”
只好走一步看一步了。
手机里的余额越来越少了。
在医生检查的间隙，我抽空看了一眼，再面不改色地反扣屏幕。
纵使我几年以来的积蓄还能短暂地支撑开销，这样只出不进的状态也不是长久之计。我必须得去寻找一份新的工作，作为生活支出的保障。
一套检查、包扎流程下来，时间已然来到半夜。没有太多的困意，而是十分平静的清醒。我拿着处方取药，付钱，如果旁边没有一个完全不熟的人，一切都能算是正常。
那个人似乎没有主动开口的打算。他自始至终都没有说什么，也没展现出凌晨时分人该有的困倦。他看着我在人少而寂静的医院楼里走来走去，只是简单地跟着。
推开一楼大门，我转头看他。出于礼节，直接走掉好像不太合适。
风带来凉意，让我持续了对视，而懒得说话。
“......林慧，”这句名字带着十足的陌生，他的半截影子映在楼梯上，“你为什么又回来了？不应该出现在这里的是你。”
荒谬。
我没有理应产生的愤怒，也没有嘲讽，可能是夜晚削减了所谓的敌意，回答平淡得连我自己都难以相信。
“你问我为什么？在有些人企图掩盖事实，收买供词之后？”
“没记错的话，你在采访里用的是化名，你的名字从来没出现在任何相关的新闻里。”
“是的。”我点头肯定。“所以，我所说的都没有一点问题了？就因为我还能勉强地活下去？”
“人的观念、行为都和经历息息相关。”他说。
“然而据我所知，你在做的事情和你过去的人生完全搭不上边。”
沉默，我无法否认。搜肠刮肚地想了一圈应对的话语，我只挤出一句“你知道的未必是全部。”
伊莱亚斯状似认同地点头。
“未必是全部......是这样没错。而且世界总是在不断变化，未知比所有人想的更多——”在我以为这是一段结尾时，他继续说，“——所以你还想点一杯新的拿铁吗？”
......这种脑回路我只在一个人身上见过，可他的名字不是江知喜。
“现做的那种。”
我应该找一个便宜的酒店躺下休息，睡醒之后制定一版新的计划。
“......我没意见。”
下一站不是之前的“夏日”咖啡店，而是店面小得多的角落商铺。
我好奇他还会说出些什么匪夷所思的话。
街上一个路人都没有，天上同样不见月亮。
“你想知道所谓的真相吗？”
什么意思？这个展开显然是我没猜到的。
伊莱亚斯面色平静地与我对视，他的面容在有意削减了敌意时勉强能算温和。我没摸清这是哪门子套路，只能保守地回答：“也许我的手机开着录音，凭什么能信你说的就是真实？”
他说：“Z小姐找过我。”
“不确定你们见面的时候聊了什么，但暴雨夜的那晚，Z小姐突然给我打电话，说你把她吓了一跳。她很害怕已经拿到手的东西不翼而飞，所以不停地向我确认，商量好的合约已经算作完成。”
“你保证过不会干扰她的生活，但她并不相信。不过事实已经证明，她的担心是多余的。你的确遵守了承诺。”
我交叉双手反问：“所以呢？”
“所以，根据这件事，我有理由认为你同样不会向媒体透露我接下来要说的内容。”
......“那么愿闻其详。”
“林慧，我看了你的采访。如果我没想错，你关心的问题应该有两个：为什么更换控制系统，和为什么雇佣经验不足的员工。我可以告诉你事情的起因，但相信与否完全取决于你。”
“就在半个多月以前，航空系统的程序被病毒入侵。事发突然，病毒的蔓延速度超过所有人的预料。为了保持K航空的正常运行，我们不得不启用已经淘汰很久的人力控制。”
“你们的程序员破解不了？”
“是的，”他似乎是苦笑着说，“直到所有人都宣告无功而返的时候，我们才意识到这个问题比我们想的更困难。这件事不能被公众知道，为了维持良好的现状，我们必须提高部分员工的薪酬来暂时掩蔽。”
“良好的现状。”我不置可否地重复了一遍。
“也许你不会认同，但让Z小姐临时修改采访言辞的决策者并不是我，我仅是代为执行。”
“没关系。毕竟我的名字没有出现在任何新闻里。”我引用他自己的话作为嘲讽。
“......”他哽咽了一下，但很快恢复常态，“第二点，你应该从某种渠道知道了K的招聘计划，对吧？”
“没错。”
“事实上，这并不是K的计划，”他的停顿像在权衡，我也保持着沉默，“而是必须持续的项目。”
“或许你了解过这几年关注度较大的新闻事件？失火案件三起，七年前沿海地区遭遇洪水，前年一次影响极大的虫害摧毁了几千公顷的土地。有些事情本身过去得很快，但它们的影响从未消失。”
我皱了皱眉，“你的意思是——”
“人。很多的人。不论个体如何，地方的资源往往决定了上限。没有资源利用的人，也同样争取不到资源。”
我大概知道他要说什么了。
“从五年以前开始，K参与和国家人力机构合作的企划，定期在特定地区招收一定数量的青年入职。没有足够的教育经历，没有工作的经验，他们在那些地方找到收入极为困难.....尤其是女孩。”
我手指不由自主地攥紧。他说的是真的吗？也就是说我所怀疑的不法计划其实是一种变相的对点帮扶？啊？质问不断地在内心涌现。......那我的怀疑算什么？算离谱的笑话吗？
我自视揭发者的身份又算什么？还可笑的以为自己是英雄？
“你怎么能确保每个人都有好的出路。”我觉得自己的喉咙干涩到了极点。
“出路？”他没有笑，只是摇头。“不。在出路之前的是拿到能填饱肚子的面包。”
语速变慢。
“而且......没有足够的产业支撑，谁能给出这么多职位？哪怕是整个行业里最低的薪资？”
他问：“林小姐，你能吗？”
关于咖啡店和拿铁的解释会出现在以后的某个地方
作者有话说
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第5章 所谓“真相”
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