三月初九，皇宫，武英殿中。
文耀皇帝看着下头瘫坐着的人，再看看案上送来的三份文书，深感渌南省的事情不简单，他当即传令一些大臣进宫议事。
听闻陆明今日又跑到宝田坊游荡，陆遂儿赶来抓他回去，要以军法处置，皇帝觉得好笑，索性道：“把西军将军，还有陆明那小子也召来。”
见皇帝重视了，一旁的孟丞相忙上前把黛禾扶起来，由内侍送出去。
皇帝早就让黛禾平身了，只是她起身时没站稳，一直瘫坐在地上回话，若无人扶她，她看起来虚弱得无法独自起来。
除了赶路急切导致的以外，还有那日击杀刺客时受的伤只是简单处理，在赶路中又恶化的原因。
以她的状态，体现了孟淮妴的处境之艰难。
到午正，大臣们集于武英殿。
陆明这个小小千户在其中有些格格不入，但他也不畏缩，儒雅的面目上现出几分骄傲来，看着皇帝的目光满是激动与崇敬，甚至想张口求助皇帝，让陆遂儿别拿军法处置他。
还是陆遂儿瞪了他一眼，才使他没有不合时宜地开口。
“这三份文书，乃凌华郡主藏在其它文书中送达的，上书二司罪过，其受二司监控，还有不明凶手的刺杀，处境艰难。”
这是孟淮妴初二夜晚写的文书，因为藏于其它文书中，不仅运送时间慢，其它文书并非加急，被发现的时间，也是慢的，在今日才被呈到御前。
而不久，孟倚故就请求带着黛禾面见皇帝。
“今日凌华郡主的护卫一身伤赶来，言凌华又遇刺三回……”
“连一国的绥匀郡主都敢杀，可见渌南省的某些人，已是树大根深，称王称霸了！”
皇帝怒容之下，众臣深感事态严重，看来皇帝这是要彻底处理的意思了。
也是，今日敢刺杀绥匀郡主，明日是不是要剑指永平了？
此前已经派了巡抚前往，眼下看来，远远不够。
孟倚故道：“最快收到的，是都指挥使与郡主在初三写的文书，可见都指挥使的行动在当地，并不受限。可为何，二司对都指挥使毫无戒备？”
这个问题，可以用都指挥使实力更强，又有管兵之权来解释。
可是现在，大家不信呐。
众臣立时怀疑上了都司，那么，都指挥使有兵……
“陛下，看来渌南省不可小觑，臣以为，需要派兵镇压。”
皇帝也有此意，就见陆明此时眼睛发亮看着自己，很显然，是期望被派出去，以逃脱陆遂儿的掌控。
陆明虽有些浪荡，但也算心性纯良，皇帝对他是有些看好的，想起律风卫传来的消息，更信他无心功名利禄，因此想培养他。
是可以趁此磨练他一番，不过一个千户，不足以带兵镇压，还需要再选将军。
众臣也在讨论人选。
陆明见皇帝看了自己一眼，就知此事有望。他是今早收到乔时济的书信，这才往宝田坊跑，本意是想和好友商议，如何主动请缨去渌南省，没想到随父亲被皇帝召见了。
不过，他要去渌南省，另有一个原因，与好友商议时说的，也是那个原因。因此，他看着皇帝的目光，没有半点利欲。
众臣仍在分析议论，有人道：“陛下，臣入宫前收到下官传报，凌华郡主已经入了永平州城门，正往皇宫赶来，马车旁随行的是……”
就在此时，听闻绥匀凌华郡主求见。
殿内安静下来，有了那名官员在前的禀报，众臣没有表露惊讶，只在心中疑惑，郡主怎的突然到了皇城？
皇帝朝陆明看去，见他面上惊喜，在见到孟淮妴被抬进来时，又转作疑惑愤怒与心疼。不是作假，也不是用心，只是肤浅地对美人的怜惜后，心中满意。
身上的刀被清理干净后，孟淮妴早穿上了完整的衣裳，只是背部伤多，眼下还是趴着，被人放于担架上抬进来。
“臣拜见陛下，陛下万岁。”孟淮妴努力抬起头，看着皇帝，激动得目中含泪，“臣伤重不便起身，还望陛下恕罪。”
皇帝见她面色难看，似乎命不久矣，顿时一惊，走下阶：“爱卿不必多礼——快，传御医！”
“多谢陛下，臣受之有愧……”孟淮妴面上有些懊悔与惶恐，“陛下，臣，臣偷窃了渌南省老塔县的机械船！为防止造成恐慌，未让机械船到化北终码头。”
话落，兵部尚书厉声道：“什么！机械船乃军事重物！”
孟淮妴扭头看去，方才对着皇帝还惶恐懊悔，对着兵部尚书，却是瞬间转变神态，倒打一耙指责道：“是啊，军事重物，竟然能被我所偷，可见其中有很多疏漏之处！”
皇帝也是恼的，但从三份暗藏运送的文书，及黛禾和孟淮妴先后赶来的状态，他就能判断出，孟淮妴偷窃机械船，定然是走投无路无可奈何之举。
在事态未明之前，他没有对此事表露出多大的情绪，吩咐道：“派人让机械船靠岸。”
对于孟淮妴，因要为此后如何处理留着余地，他只语调转冷道，“如此说来，你发现了疏漏，朕要嘉奖你了？”
孟淮妴算计时间，必须让黛禾面见皇帝，正是为了减轻偷窃机械船的罪过。
假如她直接出现在皇帝面前，无论伤的再重，皇帝对渌南省案件的严重性，只会有：哦，果然很严重。
但黛禾先来，她最后出现，可巧三份文书也被发现，就把事情串联起来。
这种层层递进的关系，最大程度地把气氛渲染出了她处境之紧张、危急，让皇帝心中疑惑越滚越大的同时，对她的困境有了一个体会的环境。使皇帝身在皇城，也有亲临渌南省的感觉。
并且还能证明，她确实只有这么几个人手，在渌南省没有外力帮助，此前遇刺不死只是因为江法保护。
而渌南省凶险异常，偷窃机械船只因她孤立无援被逼到绝境而已。
不仅是给皇帝创造一个“感同身受”的环境，也是在给这些官员创造。
三份文书或许有官员尚不晓得，但黛禾带伤赶来面圣一事，他们定然多数已知。
是人当官，又不是铁块当官，情绪是能影响人的，所以才有那句“法不外乎人情”。今日帮她，就是来日帮己。
不过，为官之责，不能被情左右，思及偷窃机械船可能会造成的恶劣影响，还是不能放过偷窃者。
这个嘛，孟淮妴却有应对之法，她又转回头，惶恐地对皇帝道：“臣不敢，对机械船的管理有很多疏漏是事实，但臣偷窃机械船亦是事实，臣愿意接受处罚，只是现在另有一桩急事，还请陛下先断。”
她担忧道，“此来永平路上，臣遇到了陛下派去渌南省的巡抚，只是臣那时重伤昏迷，没能劝他，他现下恐怕将到渌南省，不知将要面临怎样的险境！”
“机械船已被臣偷来，他若是遇险，大约是再无活路了，还请陛下速速派兵前往支援。”
有人忍不住嘲讽：“呵，还以为都跟郡主似的，有那般大的胆子偷……”
那人的话无人听进去，众人耳中只钻入了孟淮妴的最后一句：“并且，这恐怕不是少许兵马就能平定的事！”
众人心中震惊，压下对偷窃机械船的诸多看法，等待她继续讲明。
御医已到，单徳见殿内气氛严肃，就示意御医在外候着。
殿内，孟淮妴讲述了许家瘦马罪及二司罪行，还有都司及南军副将军嫖暗倡之罪。
对于昨日凌晨遇的那场刺杀，她也做了简短的描述，重点说明有百名，武功皆在普通高手以上。
至于初七的学庠大火等事，按照她的行进路线和速度，她是不知的，也就没提。
能从百名刺客追杀中逃脱，孟淮妴的武功看来不似表面那般，殿中人心中大都猜到。不过这等小小隐藏，算不得可以拿出来说道的事，也就无人在意。
众人惊诧的是，原来江法真的不清白。
连皇帝都震惊起来，他万万没想到，南军副将军竟也参与其中，且这些人加起来，竟然有百名普通高手以上的暗卫——尽管这很可能是一省官员提供的人手加起来的结果。
有人与南军副将军有些交情，此时双唇蠕动，想要为其说话，却见皇帝面色沉下，犹豫一番，还是作壁上观。
“南军副将军和都司参与其中，恐怕此前讨论的人选，不足以担当大任了！”
臣子们又动起了脑筋，有想让自己人揽功的，也有揣摩皇帝意思、不知皇帝会否判处南军副将军和江法的人。
若是皇帝有心轻放，那么有的是法子把二人罪名洗清，届时自己人就不是揽功，而是得罪人了。
这么一琢磨，大功摆在眼前，一时之间，却无人敢轻易请命。
皇帝压下对南军副将军的失望，到底是远在皇城，尚不知具体情况，心中还是不想赶尽杀绝的。
他深思起来，也在费心人选。
不能让已是权重者揽功，可权轻者，又当不起大任。
倒是可借此让一些人树敌，可连他都还不清楚，最终会如何处置南军副将军等罪官，那么树敌很可能就变成了揽功。
孟淮妴心中有个人选——元湛，但她若提出来，皇帝反倒不会顺她的意，于是她犹豫着提议了旁人：“既然是南军副将军犯了罪，理当由南军将军去平定。”
众人一想，有些合适，有人附议。
也有人反对，话里话外暗示起了汇兴省官学食物的案子，隐晦地指出怀国公一族不配揽功。
南军将军，乃怀国公嫡女，待怀国公作古后，这南军将军还可继承爵位。
皇帝自己，也是不愿让其再有切实的大功加身的。
并且汇兴省的案子，他是保下怀国公一族，但不代表他真的心无芥蒂。若非是还有另外三案兜底，他千古明君的进程，就要因此被狠狠拖累了。
但孟淮妴的提议，提醒了他，使他心中有了人选。
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