自从在宫中遭遇行刺之后，长宁郡主很快便被允准出宫了。肖熠担心林蔚然身体吃不消，也没安排她去做什么别的事，只跟以前一样，盯住赵王室的复国大计，接应两相往来的消息和资金。此刻林蔚然正待在珍宝斋，喜滋滋地举着双手轻轻晃动，上面是一对温润雅致的烟紫色玉镯。
“可真是不巧，怎么又见长宁郡主在此处？”江明瑶这个不速之客一进门，便昂起头向林蔚然挑衅，她是江太傅的孙女，珍宝斋的常客之一。
“我还想问江家姑娘呢？”林蔚然斜眼看着她，连忙放下袖子，同样没好气地答话。她上次为了给小七出头对其冷嘲热讽了几句，没想到江明瑶记仇记到现在，像是故意与她找不痛快。
“薛姑娘，我的首饰做好了吗？”她撇过林蔚然，趾高气扬地大喊。
“好了好了，请贵客稍等。”珍宝斋店主薛姣的副手出来迎客，至于薛姣自己，才不会去惹这个麻烦。
“那就让上次那个仆役来服侍我戴上吧，哦不对，赵国的贱民，”江明瑶坐在梳妆凳上，故意睨了一眼郡主，眼中闪过一丝恶毒，“好像是叫小七，还是什么。”
小七见林蔚然满脸担忧，轻轻对她摇了摇头，只见他面无表情地起身，似要息事宁人。
“不如我来吧，”林蔚然摆手挡住低眉顺眼的小七，不慌不忙地走到江明瑶身后，“江家姑娘出身氏族名门，身份尊贵，想必我一个郡主亲自服侍，也不算折煞。”
江明瑶还没来得及拒绝，只见林蔚然一手摁住她的脑袋，倏尔一下把凤头钗插入她的发中，整个发髻都斜到了一边。江明瑶向来都是眼睛长在头顶上，哪里受过这种对待，连忙支棱了起来，一把推开郡主的手。
“你做什么？”小七立刻上前护住她，“住手！”
想不到小七发起脾气来居然这么凶，林蔚然吓了一跳。江明瑶见状也有些害怕，可她看见那枚金钗还攥在林蔚然手中，又不好丢了面子，连忙上手去抢。两人争执之中一不小心，发钗掉在了地上，纯金的凤凰尾羽全都摔变了形。
“赵蔚！你想干什么！”江明瑶都快被气哭了。
“哎呀，摔坏了，”林蔚然故作遗憾地说，“还请江家姑娘多多见谅，想必江家姑娘出身大族，身份高贵，不会跟我们这些贱民计较。”
江明瑶听过这话更气了，这要是在自己阁中，她早就闹上天了。可这里是珍宝斋，不乏比她身份尊贵的客人，她势单力薄，一着急更是舌头打结，毫无招架之力，最后索性大哭了起来。林蔚然终是看不过眼，又顾念着江太傅的面子，最后索性双倍价格赔给了她，才平息了这场风波。
“阿姐不必一味为我出头，跟这种人一般见识，万一伤到自己可怎么好？”等人离去后，小七同林蔚然坐在内室闲话，他正抓着她的手放在自己跟前细细查看。
“那怎么行？总不能让你平白无故受她欺辱吧。”
“唉，是我给阿姐添麻烦了。”话虽这么说，他却不由自主地笑了起来，他的眼睛亮亮的，悄悄看了她一眼后，又重新低下了头。
“这不是你的错，别往心里去。”她正急促地摇着扇子。
“你手臂上这道疤痕，想来是快好全了，”他重新抓起她的手，眉头紧锁，“殷人真是可恶至极，他们灭我赵国不成，一直想斩草除根，周国的三皇子竟还跟他们勾结！肖熠也真是的，即已跟我们结盟，居然让我赵国的郡主受伤？”
“事情都过去了，你就别再生气了，何况他送的赔礼也不算轻。”她晃了晃手臂，那对镯子看着愈发水润细腻。
“这颜色倒还算别致，只可惜就是寻常镯子的样式，”小七语气中满是不屑，“等赵国有钱了，我送你个更好的。”
“那实在是太好了，”她咯咯地傻笑，“对了，前日你去肖熠府上，玉鼎之事谈的怎么样了？”
“消息准确，”他低声说，“赵王室丢失的那批宝物，的确落到了殷人手上，而其中最值钱的几件，包括赵国镇国宝物盘龙玉鼎，确已跟随殷国使者到了盛阳。”
“真的吗？那批宝物终于有下落了？”
盘龙玉鼎乃赵国君王之象，自从三年前赵国被攻破后就没了踪迹，最近关于它的传言四起。林蔚然听说，殷国使者这次带了一批宝物入周，包括这尊玉鼎，估计是想凭此与周国谈些条件。
“听说明日太子要设宴款待殷国使者，我便与肖熠同去，亲眼看看这宝物是真是假。”
“好......可我有点担心，如果要拿回来的话，恐怕没有那么容易，那种场合怕是不好硬抢。”
“怎么？阿姐不想拿回来吗？”
林蔚然隐隐感觉到了他语气中的抵触，她一秒进入了郡主的角色，“既然是赵国的东西，自然是要拿回来的。”
虽是这么说，可她内心并不完全认同。所谓“帝王象征”、“镇国宝物”，归根结底都是人为赋予的价值，也就是说，这批宝物除了换粮换马以外没有任何意义，而赵国日益丰足，已经度过了钱银紧缺的状态。如果为了争夺玉鼎，贸然伤及边地太平，甚至祸及百姓，本末倒置，才是真正对赵王室不敬。
“阿姐当真病了一场后就什么都记不得了？”小七疑惑地问，“连赵国的事也记不得了？”
“是啊，我不是早就告诉你了？”自从穿越过来后，她一直在用这个说辞搪塞，可看到对方脸上掩不住的失落，终是有些愧疚。她不是赵蔚，也并非赵人，自然无法对亡国之恨感同身受，若换做从前的郡主，怎能容忍玉鼎流落在外呢。
想到这儿，林蔚然努力措辞，“玉鼎之事......或许我帮不上什么忙，但你放心，也请你们赵王放心，只要是关系到赵国的事，若有所需，我必竭力相助。”
“那就好。”他勉强笑了笑。
不知为何，林蔚然觉得小七像是忽然变了个人，她从前只觉得他心思细腻，没想到他思考事情时亦是非同寻常的冷漠，甚至安静到让人发怵，连她回府都没顾得上起身相送。
“阿姐，你等一下！”林蔚然刚上马车，小七便煞有其事地追了出来，“我有要事请阿姐相帮，敢问阿姐可否带我去趟贵府？”
“什么事情？上来说吧。”
不过片刻的功夫，他便笑容满面地坐到了她旁边，“我想请阿姐代我向赵王回一封文书，禀报玉鼎之事，可商队通信不便，而且兹事体大，若非阿姐加盖金印，我怕我们王爷不信。”
“好，你跟我一同回去，我今日便交给你。”林蔚然痛快地答应。
不知为何，小七脸上露出了一丝不易察觉的惊讶，但他很快低头掩饰了过去。
“多谢长宁郡主相帮。”
“不必客气。”
等二人进了灵心阁，林蔚然惊异地发现肖熠正坐在案旁，似乎已有些困倦了，他不知为何有些失魂落魄，只意味深长地看着林蔚然。
“明日太子设宴邀请殷国使者，点名要你过去，估计是殷人的意思，太子也未曾推拒。”
林蔚然还未察觉出有何不妥，小七却先她一步，斩钉截铁地说，“不可！殷人能安什么好心？无非是想通过折辱郡主打压周国的气焰。你们那个太子庸碌无能，何况周国已然与殷议和，你们岂会顾及郡主的颜面？”
“有我在，她不会受委屈。”
“肖大人最好说到做到。”小七目光不善。
“赵七公子有何不放心的，你明日不是要跟我同去吗？正好我可以多带一个侍从。”
见二人逐渐有剑拔弩张之势，林蔚然连忙打起了圆场，“小七，你刚才所言文书之事，具体要怎么写？”
他勉强收敛了眼中的锋芒，凛冽却丝毫未减，“请郡主回禀赵王，我此番南行，镇国玉鼎，势在必得。”
“赵七公子此志可嘉，却不可轻举妄动，”肖熠冷静地看着他，眼睛里虽压抑着愤怒，却也透着欣赏，“你若想要那鼎，我可与你一起从长计议。”
“肖大人有何办法？”
“明日宴会若确认玉鼎为真，我们再来详谈。”
见二人未再多言，林蔚然才引小七去了书房，待她写好文书、加盖金印后，将其郑重地交到了他手上。对方眼中有一瞬间的迷茫和恍然，随即他连忙躬身拜谢。
“请阿姐等我好消息。”
说罢小七抬起头，可他脸上并没有得偿所愿的兴奋，神情愈发难以捉摸。
林蔚然并未察觉出他的异常，她刚走出书房，便盯上了案上的食盒，只见她的眼睛一下子就亮了，她喜笑颜开道，“这是给我的吗？”
肖熠眨了下眼睛表示默认，“从凤仪殿带出来的，快点吃吧。”
她迫不及待地打开盒子，里面是各式各样饴糖方糕，甚至还有乳酪做的酥饼，要知道，这在此时可是十分难得的珍品，她忙遣阿陵去拿了几副碟筷。
“小七好不容易来府上一趟，要不要吃点东西？”
“多谢阿姐，我午膳用得晚，还不饿，还是您跟肖大人先用吧。”他礼貌地回绝，却不自觉地有些局促。
“不用管他，”林蔚然瞥了一眼肖熠，“这可是宫里御膳房做的，他今日进宫给皇后请安，皇后娘娘这么宝贝他，怎会让他饿着？”
“你在胡说什么！”肖熠放下手里的奏折，翻来个一模一样的白眼，“你还好意思提，上次你在凤仪殿闹那么一出，皇后娘娘气了我好些时日，今日又差点把我赶出来......我看她准备的都是你爱吃的甜食，动都未动，就全都给你带来了。”
“是吗？你会这么好？怕不是为了哄皇后娘娘高兴，才给我带的吧？”她从里面捡起一块栗蓉酥，先跟阿陵分了一块。
“吃着东西还这么多话，那便不要吃了。”他起身拿走食盒。
“啊——”林蔚然高声喊道，后又做出哭腔，连忙上手去抢，“你还给我！”
“阿姐，如果没有其他的事情，我就告辞了。”小七突然出言，两人顿时齐刷刷地看向他。
林蔚然立刻恢复了仪态，把食盒放在了桌上，她连忙起身追到门口，“怪我光顾着吃了，倒冷落了稀客，你且等我一下。”
待她包了食盒内的一半点心，强塞到他怀中，小七愣愣地看着她，只见她依旧笑语盈盈，“以后在我这里不必见外，今日肖大人骤然登门，我事先不知才邀你同来的，倒惹得你不自在了......你完全不必因为殷国之事跟他有所龃龉，更不必为我担心。”
他似有千言万语要对她讲，最后只接过食物，轻轻点了点头，然后竟如落荒而逃一般离开了。
林蔚然慢慢走回殿内，愈发觉得奇怪，“今日小七好似变了个人似的。”
“你为何对他那么好？”肖熠疑惑地看着她，脸上明显挂着不悦。
“他是赵国的使者，一个人在盛阳做事想来是不容易的，何况他年纪还没有我大，我自然能多担待就多担待。怎么，如今我对赵国之事上心，肖大人还不满意了？”
见对方不言，林蔚然又拿起一块栗蓉酥塞进嘴里，突然反应过来他为何不高兴了。只见她上下打量着他，无不心疼地说，“你看你，光顾着给我带好吃的，我已经吃那么多了，居然让你在一旁干看着，实在是成何体统。”
“原来你也不是毫无自知之明啊。”他斜了她一眼，还耸了耸肩。
说罢，她夹起一块晶莹剔透的蜜糖米糕塞进了他嘴里，他没有拒绝。
“好吃吗？”她笑靥如花，眼睛亮晶晶地弯成了月牙，满心期待地看着他的反应。
他直愣愣地看着她，一时之间有些看呆了，然后忙不迭地点了点头。
“现在你可满意了？”她将下一块蜜糖米糕送入自己口中，恢复了平日里灵动的模样，肖熠不明所以地看着她，只见她故意露出嫌弃的表情，后又咯咯笑了起来，“肖大人到底什么毛病？因为吃不到甜食就跟人计较，像小孩子一样。”
肖熠又羞又恼地愣在原地，感觉自己拿她毫无办法。
“我有什么好跟他计较的？”他试图捡回一点面子，“他又不常来你府上，总不能失了招待贵客的礼数。”
林蔚然撇撇嘴，眼睛又瞟向那盒琳琅满目的精致糕点，顿时她心中升起一股暖流，甚至还有暗暗的羡慕，“皇后娘娘为何对你那么好？这些东西宫宴上都难得，定是早早让人准备好了，这哪里是给我的，分明是我沾了肖大人的光，皇后娘娘待你比待皇子公主都亲厚呢。”
肖熠没理会她的问题，只低声喃喃自语，“你那位贵客怕不是一般人。”
“你说什么？”林蔚然正沉浸在自己的思考中，之后坚定地抬起头，“我早就有所怀疑了，你莫非是皇后娘娘嫡出的皇子，惹恼了陛下才被送出宫来、流落民间？还是说，你是她在宫外生下的......”
“你要不要听听自己在说什么？”他差点气笑，“天天吃，就知道吃，你是不是把脑子给吃坏了？”
肖熠过了一会才缓缓补充，“从前我家与皇后娘娘的母家是世交。”
“是我失言了，我没有冒犯的意思。”林蔚然见他面色一沉，连忙放下碟筷，真诚地向他道歉。她记得他是因为战乱才逃到中原，家人也因为战争离散。看到他脸上的表情，她不想勾起他的伤心事，于是不再追问。
“剩下的糕点都给你了，”她把食盒放在了他面前，“不许再生气了。”
“我哪里生气了，”他的神情很快放松下来，“我不跟小孩子抢吃食。”
很快，食盒里的食物已所剩无几，肖熠正坐在林蔚然的旁边，埋头于公务。自从三皇子被遣回封地后，他在官场就一切顺利。三皇子在盛阳失势，昔日手下之人犹如丧家之犬，连南越王世子也主动向自己买好，甚至暗中给他送上三皇子党羽的罪证......或许，是时候该想想其他的事了。
他抬头看了一眼林蔚然，外面已是黑夜，只见她吃完了东西，跟寻常一样卧在凭几上，慵懒地打起了哈欠。他无奈地叹了口气，又吩咐手下人送来了两盒补品，直到她赶自己回去才依依不舍地离开。
第二天清晨，林蔚然特意换上了郡主的册封冠服，整装待发前往东宫。肖熠看到她这身衣服，与她会心一笑。跟殷国使者同宴，赵蔚身份难免尴尬，而作为大周的郡主，既回避了赵国王女的身份，又是在告诉众人，要想为难她，也要看周国的颜面。
太子周云泽久日未见郡主，连忙喜笑颜开地迎了上来，林蔚然脸上虽挂着浅笑，眼底却冰冷一片。所有人都知道，太子完全不顾周人的感受，大肆宴请殷人，不过是为了给自己增加政治筹码。这些年来朝廷中的主和派一直占据上风，周云泽不会放过这个机会，他多半指望着同殷人交好，能解决北方多年来的边患，顺便博得陛下欢心。林蔚然不禁感叹，连她这个外人都知道主和只是权宜之计，太子当真是智商堪忧。
很快林蔚然见到了席间的殷国使者，他们的穿着打扮看着像是某个游牧民族，口音也与周人略有不同。他们对周人倒是客气有礼，寒暄过后便落座了。宴饮正式开始后，殷国使者甚至带来了当地的舞女表演助兴。林蔚然呆呆地看着漂亮的舞姬，很快便没有了精神，开始打量起坐在旁边的肖熠解乏。小七扮作的贴身侍从正在给他斟酒，看着他不甚熟练的动作，她差一点笑出声来。
“恭祝太子殿下福寿安康。”一曲完毕，美人舞姬端起金樽，走到太子身前，动作极其妩媚妖娆。周云泽整个人都乐开了花，接过酒杯后一饮而尽，还趁机摸了两把那女孩的手。
林蔚然白眼还没翻完，便有数位美人端着酒杯，依次给席上的宾客敬酒助兴，除了她，场上唯一的女客。
“二王子，您太客气了，”太子对殷国使者的头领说道，“您今日到府上宴饮，本应是客，我们怎好白受您如此厚待？”
“今日到太子府上做客，本应尽远朋之谊，不必客气。周人常讲礼尚往来，既然太子及各位贵宾业已接受吾等服侍，不知可否请赵蔚姑娘为我等斟酒助兴？”
果然没安好心，该来的还得来。林蔚然不禁感叹，这群殷人倒是对中原了解不浅，酒桌文化这种糟粕倒是一样也没少学。她只是笑笑，坐着未动，她将目光看向太子，此刻她更加好奇太子会作何反应。
“二王子，这......长宁郡主，你没听见使者说什么吗？”周云泽有些窘迫，竟当着使者的面将对她的不悦挂在了脸上。
林蔚然咋舌，她本以为太子最多是不学无术，没想到竟是如此烂泥扶不上墙。这也太荒唐了，这种人一旦上位，恐怕周国第二天就要保不住了。不知何时，她竟发现自己的内心积满了火气，不知是扮演赵蔚扮演久了，对她过于感同身受，还是因为朴素的愤怒。只见她脸上的笑容愈发得体，却没有任何动作。
“二王子怕是喝醉了，长宁郡主是周国正式封诰的三品贵女，怎可跟舞姬乐伎相提并论。殷国出使我大周，本是邦交之好，我大周人才济济，要堂堂大周郡主做粗活杂役，怕是不妥。”肖熠犀利的眼神扫过殷国使者后，如刀锋般刺向主位的太子，他悄悄做了个手势，林蔚然这才发现，小七正在他身后紧紧攥着腰间的匕首。
“老臣也以为，如此行为，实属过分。殷王室规矩虽与周王室大相径庭，但周人常说入乡随俗，二王子想必听说过，不知二王子为何要在席间对长宁郡主不敬？”
林蔚然循声望去，发现替她说话的是江太傅。他才名天下、辅政清明，虽跟肖熠同为权臣，分别为文臣武将之首，平日里屡有政见之争，但殷国之事是绝对的例外。
“是，两位大人所言有理，那么大家随意一些，宴饮同乐吧。”周云泽尴尬道，手足无措的样子像极了小丑，作为周国郡主，林蔚然此时真觉得面上无光。好在太子也算是精通吃喝玩乐，立刻让府上的侍女给殷国人祝酒献礼，林蔚然内心一阵叹惋。好在殷国人乖乖喝下酒后，没再继续找事。
“听闻太子殿下爱好玉石珍宝，今日我等偶然获得赵王室镇国宝物，将其带入盛阳，进献于太子，以成两国之好。”等吃喝的差不多了，殷国使者发话，此刻，他以派人将盘龙玉鼎抬来，置于殿前。
林蔚然暗暗咋舌，这鼎虽不大，镂刻却十分精巧，又是用的边地的羊脂白玉，几抹天然的枣色皮子被雕成盘龙，浑然天成，不愧是镇国之宝，一旁的小七发出了轻微的响动，眼中是跟她同样的震撼。
周云泽的眼睛也直了，眼神中是隐藏不住的贪婪和兴奋，“多谢二王子，那本王便收下了。”
“慢着，”殷国二王子不慌不忙地站起来，“此鼎价值万金，又是赵王室遗物，吾愿用它换朔州三郡，绢五千匹，除此宝物外，殷国愿开放通商，降低关税，不知太子殿下意下如何？”
“这......”周云泽有些错愕。
“兹事体大，微臣认为此事应同陛下商议，再给各位使者答复，还请各位使者先将此玉鼎送回使臣驿馆。”江太傅赶在太子发话之前把他拦下了。
“赵姑娘觉得呢？你可愿得此玉鼎？”殷国人问她，显然没安好心。
林蔚然稍作思索，回应得不疾不徐，“我时隔多年见曾经朝夕相处之宝物，并不觉稀罕，只觉惋惜，只因玉器无论价值，贵在是否有灵，即主人之气。与我而言，为此污浊之物换三两白银都不值当，何论城池？”
见殷人错愕，林蔚然又笑着说道，“请使者见谅，我拿不出所求之物相换。”
此言一出，满座震惊，周国朝臣多半满心赞赏地看着她。殷国人还算有点使臣的基本修养，没有当场跟她翻脸，只当听不见便转移话题了。
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