“肖大人都说了，你伤口未愈，不用出席宫宴，为何今日这么积极？”
此刻离晚间的宴会还有些时辰，林蔚然正对着铜镜梳妆打扮，闻得此言，她不紧不慢地回道：“自从我出宫修养，除了皇后娘娘，也就吴夫人三天两头的派人送东西，想来她跟赵蔚的关系十分亲厚。我身上的伤早就好全了，若不去她的生辰宴，于情于理都不太合适。”
“吴汐月的确跟赵蔚是至交好友，”阿陵压低声音，“你可知这位吴夫人是什么来头，她也是王女出身，但跟长宁郡主不同，她是陛下征服吴国后，被他强纳进宫的。这么多年了，她虽深受宠爱，但私下里谁知道她是怎么熬过来的，如今多亏有了六皇子这个养子，在此之前，她脸上都没有笑容的。”
“天哪......”林蔚然的内心被一阵强烈的怜悯击中，一想到今晚要面见赵蔚从前的朋友，她不免有些紧张，“这位吴夫人从前跟赵蔚很熟吗？未免暴露，我是不是应该少跟她说话？”
“能不说就不说。”
她突然想起今日进宫的主要目的，南越王世子只会跟郡主更加熟识。但事已至此，她也只能硬着头皮上了，“那你可知从前的郡主喜欢穿什么衣服？”
“啊？”阿陵愣了一下，“我从前在黑翎卫当差，不常进宫，只在仪典宴会上看见过长宁郡主几眼。红色？黄色？总归是些颜色鲜亮的衣服。”
“可是我不喜欢啊......”
她的手正放在刚刚选好的一套淡色华服上，纠结了好一会，最终决定坚持自己的选择。只见她系好上襦的腰襕，又翻出一件纱质的月白色半袖，穿上藤紫色的交窬裙后，配上同色系的蔽膝和浅色带子点缀，清雅之姿如同洛神立于水边。待她打开郡主的首饰漆奁，只见里面明晃晃的一片金色，耀眼而浓郁的光芒真是让人醉了双眼。她精心挑了一个鹿角步摇冠后，又拿起一对流苏悬珥置于额发两旁。
林蔚然盯着镜中的美人，竟还有些惊异，原来自己如此打扮，也是好看的。幸好穿越过来后，自己的容貌未曾改变。不知不觉到了傍晚，妆容也捯饬的差不多了，可她总觉得还缺了点什么。
“阿陵，你觉得我是画红色的靥妆好看，还是贴个金色的花箔？”她只盯着自己的脸，全然没注意阿陵已经不耐烦到快要动手了。
“都不好，不如换个珠坠试试，”肖熠的声音传来，他不知何时进了屋门，眼睛扫过她的妆奁，轻轻拿起一个紫水晶珠坠，“这个颜色便很好，不仅跟你这身暮山紫的襦裙相配，更能衬得气质清丽些，金红虽娇美，却略显庸俗了。
“想不到你还懂这些？”林蔚然吃惊道，“今日肖大人怎么有闲工夫到这里来献殷勤？”
“过来看看你，怕你上次受了惊吓还没好起来，你确定能去宫中赴宴吗？”
“当然。”她翻了个白眼，不过还是从他手中接过珠坠比对了一下，发现他说得没错。待她将珠坠戴好之后，只轻轻一碰，便如泠泠月光流于星河之间。
“肖大人如此精通脂粉钗环，想必是有些经验的。”她虽心下满意，却还是没好气地寒碜他道。
“什么经验？我只是少时看我阿娘如此梳妆打扮......倒是你，身为女子居然笨手笨脚的不会梳头。”
“是啊，谁让我上次不小心伤在肩膀上，不便抬臂，不如劳烦肖大人帮我把床榻旁的两枚发钗拿过来吧。”
林蔚然一边露出央求的表情，一边又暗自享受着居高临下、颐指气使的快感，仿佛他是一个任人差遣的小厮，她可不会放过任何一个对他出气的机会。
肖熠倒是一点都没犹豫，只见他拿着金钗走到镜子前面，用手掌托起她的脸，淡淡的脂粉香气立刻落在了他手指上，林蔚然正欣赏着自己的妆容，见他突然凑近，眼中潜藏的兴奋立刻变成了惊慌。“别乱动”，他扶住她的下颌，将那两枚金钗直接嵌在了她的发间。
“你做什么？谁允许你碰我了？”
铜镜中的他正目不转睛地看着自己，直至看得她有些害羞，甚至忘记了同他争辩。她恼怒地回头，见他依然呆滞地站在自己身后，愈发觉得生气，感觉自己在他面前，更像一个任人摆弄的提线木偶。在她彻底发作之前，他适时移开了停在她脸上的目光。
“马车都准备好了，梳妆完毕就赶快上车吧。”他快步走向院中，替她打点搬运贺礼的仆役。
陛下在湖边设下宴会，经过重重宫门、道道规矩，林蔚然终于随肖熠落座了湖畔的高台。身边是王公贵族吃喝宴饮，不远处则是一片歌舞升平。此刻席位上还空着大半，她四下打量着，迎面就看见太子周云泽正坐在她斜对面的上首，还对她笑了笑，似乎已经全然忘记了从前的龃龉。她冷冰冰地颔首回礼后，再没看他一眼。
瞬间，她发现太子左边的人也在打量着自己，虽然他正隐蔽地躲闪着她的眼光，却已引起了她的注意。只见他素然坐于席上，颇有玉树临风之态，他身姿挺拔如松，气质却清冷，眉宇之间跟刘昭仪有些相似。
“那位是三皇子吗？”林蔚然小声问跟在她一旁的肖熠。
“是，”肖熠刚刚跟江太傅寒暄完，回到坐席，见她发问立刻提高了警觉，同她耳语道，“此人阴险毒辣，不要随意招惹，他上次行刺你不成，早晚会有第二次，今日席间的餐食，能不动就不动。”
“为什么？”林蔚然刚刚盯上一块漂亮的糕点，只见她不由分说将其塞到肖熠嘴边，“那你先替我试试看？”
肖熠一把将其丢在了地上，“这里不是郡主府，注意你的言行举止！”
“哎呦，肖指挥室和长宁郡主这是在做什么呢？大庭广众之下竟如此不顾体面，成何体统？莫非是等不及陛下赐婚，私先苟且上了。”
林蔚然吓得一怔，等她回头，只见身后灯火通明之处，刘昭仪正拖着长长的裙裾，走向肖熠上首的席位，留下一众宫人在她后面提着宫灯。她的声音做作而又犀利，又故意提高了音调，摆明了要让两人没脸。此刻莫说是四周的下人，整个筵席上的宾客都开始对他们窃窃私语。这话对一个未出阁的姑娘来说实在太难听了，林蔚然刚想上去争辩，肖熠却暗中抓住了她的衣袖，而后挺身上前。
“昭仪娘娘，长宁郡主孤身一人居于盛阳，一向谨慎守礼，婚事自然要陛下定夺，不知刘昭仪为何要在大庭广众之下诬陷郡主清白？还是说，刘昭仪打算替陛下做主郡主的婚事？”他也故意提高了音量，声音中隐含着愤怒和威胁。
“怎么，我瞧着长宁郡主病也好了，肖指挥使怎么还随侍左右，在本宫跟前生生添了晦气，就是长公主来了也不配坐这里，真是为了这个小贱人连脸都不要了。”她压低声音，对着他们狞笑。
林蔚然这才反应过来，肖熠本应跟外臣坐于一处，而非待在皇室亲贵落座的高台，或许因其得陛下宠幸，又时常出入宫闱，可能就没讲究这么多。肖熠此刻连敷衍都不敷衍了，只狠狠瞪着她，在其威慑之下，那女人自觉没趣便停下了。
“不然，你还是坐到外臣的坐席上，我一个人没事的。”林蔚然满脸歉疚地看向他。
“无妨。”他已安然坐下，还给自己倒了杯酒。
“陛下驾到。吴夫人到。”内监的声音响起。此刻重臣亲贵纷纷跪下行礼，林蔚然自然也在其中。
在一众宫人和烛火的簇拥之中，陛下和吴夫人走向了主位。今日陛下只穿了件绀色的常服，看上去很是轻松自在。他虽满头华发，却鲜有迟暮之态。林蔚然悄悄抬头望向吴夫人，只见她身着绛紫色曳尾交窬裙，大袖落于身侧，举止温柔娴雅，洁白的面容偶然转向她时，隔着长长的坐席和朦胧的月光，惊为天人却又清冷之极，混着令人微醺的酒气，只在她脑中留下几抹惊鸿一瞥的美。
林蔚然看着她，心中欣喜而又羡艳。吴夫人注意到了她的目光，给了她一个温暖的笑，瞬间让她有些飘飘然了。此刻又有一位白衣公子姗姗来迟，入座时发出了一阵骚动，过了好一会儿，宾客们才重新坐定，静待丝竹管弦之声响起。
三皇子周云淇率先起身端起酒杯，“如此宴饮赏景，当真风雅至极，儿臣在此恭祝父皇万安。”
陛下还未发言，太子便不屑地瞟了他一言，还故意弄出了些动静。陛下则对三皇子笑着摆了摆手，眼睛中却如往常一般的冷漠和锐利。随后他转向吴夫人，同她低声交谈了几句什么，眼底这才浮现出一丝刚才没有的温情。
其余众人陆续起身祝酒，恭维声瞬间此起彼伏，大多是感叹陛下对吴夫人万分宠爱。吴夫人正坐在陛下身边，时而陪着陛下言笑晏晏，礼数周到得体，却看不出是否真正开心，仿佛湖上曼妙的表演与众人的朝贺，跟这个本是主角的女人毫无半分关系。
“本宫瞧着宫里的舞乐当真是没有意思，”刘昭仪似乎喝了不少酒，不知是不是有意挑事，“记得吴夫人还是吴国王女时，可谓一舞倾城，令在座所有人都一见难忘。不知今日是否有幸，让咱们姐妹看看？也不要拂了陛下的兴致才好啊。”
“今日吴夫人生辰，让其跳舞助兴，岂非连供人取乐的舞姬还不如？”另一位娘娘不怀好意地揶揄。
“我哪是这个意思，只可惜陛下征讨吴国多年，想来吴夫人多年未见家乡之舞，怕也忘了吧。”
“刘昭仪这是在胡说什么！”皇帝的脸色阴沉了下来。
林蔚然能看出，陛下很忌讳别人提及吴国之事让他难堪，而且刘昭仪像是破罐破摔了，她或许知道自己是陛下制衡刘家的棋子，根本不在乎是否惹得后宫不宁、圣心不悦，且她育有成年皇子，家族势力仍在，除非犯下大错，否则陛下也不会对她怎么样。
“本该如昭仪娘娘所言一舞助兴，可今日本宫身体微恙，实在不便，请陛下和各位姐姐见谅。”吴夫人周全地说到。
“那不如请长宁郡主舞剑助兴，如何？”刘昭仪突然盯上了角落旁的林蔚然。
“昭仪娘娘喝醉了，陛下面前怎可动剑？”肖熠提醒她。
“木剑又无妨，再说肖指挥使坐在这里，陛下怎会有事？”那女人不依不饶，后又露出恶趣味一般的笑，“听说郡主生了场病后脑子坏了，总不至于手脚也坏了吧？”
今日刘昭仪不知在发什么疯，林蔚然本就心情不好，想起刘昭仪从入席前就对她出言不逊，她居然受了这激将，反正她现在剑术精湛，总不至于丢人。待陛下默许后，林蔚然便从座位上站起，叩倒在皇座前表示领命。可陛下身旁的吴夫人却满脸担忧，似有拦阻之意，林蔚然给了她一个宽慰的眼神，对她轻轻摇了摇头。
她从内侍手中接过木剑，行过礼后便肃立站好，木剑虽无利刃，却在她手中多了几分柔婉，其下更是藏着无尽的力量，她今日穿的月白色华服也与此境此景相得益彰，仿佛能让她轻易融入这夜色。
湖上的表演并未因台上的插曲而停歇，待林蔚然转向湖面时，突然发现水中升起了一轮明月，细看才知道那是反射着月光和皇家灯火的铜镜，随后一名环髻罗衫的清雅女子乘船驶过，只见她挥动着白色水袖缓缓清歌：
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮......”
湖中女子如神话中的仙岛鲛人，又如嫦娥下凡一般挥舞着月色。歌声击打在水面上，悠长而空灵，与众人隔着闪着波光的黑色湖水，似乎不沾染半分人间烟火。
林蔚然听得此仙乐入耳，舞得愈发忘情，只见她的身体灵活地随着剑锋舒展起落，像是要与剑身合为一体。当她进入了忘我的状态，所有的烦恼与愤怒都被抛诸脑后，只剩下快速移动的逸影，还有剑锋划破夜空的清脆声音。
“不过是些边地小国来的贱胚子，无人收留的孤魂野鬼，如今做些舞姬逗乐的玩意儿，已是天大的福气了。”
一个刻薄的声音传进她的耳朵，将她重新拉回了现实。
林蔚然转身，回看灯火通明处的觥筹交错，湖畔的高台宛如月下湖波映照的海市蜃楼。突然她感到一阵晕眩，发现上面一个个锦衣华服之人的面庞逐渐变得模糊，变成了某种未名状的东西，像是怪异呆滞的木偶，它们罩着虚假的皮囊和面具，有的在互相撕扯，有的表演得不亦乐乎。她正惊异自己看到了这宫宴的真相，突然感到一种无法言说的落寞与愤怒，不知是因为看到了吴夫人隐忍的伤感，还是哀叹自己也是这台上的木偶。
可现在，她手里正拿着剑，也正是此时此刻，她突然产生了一种自己很有力量的错觉，觉得自己能够割断身上的提线。
她心中顿时有了主意。只见她在宴会甬道上不停穿梭，婀娜的身影似逐月华，倏尔一道寒光劈下，林蔚然一剑指向刚刚那声音的主人，剑锋恰到好处地错过了她的身体。刘昭仪根本来不及闪避，整个人都吓得歪倒在了地上，连同身前的桌案也一同翻倒，食物全部溅洒在了她的身上。
很好，林蔚然心想。既然她这么喜欢羞辱别人，那便让她自己尝尝这下不了台的滋味。
冷静地做完这一切后，林蔚然并没有要停的意思，只当是不小心碰到，很快将身影移到了一旁。
“大胆郡主！竟敢用剑刺本宫！”刘昭仪气得从席上站了起来。
林蔚然一舞完毕，收剑，尔后跪于圣前，整个动作一气呵成，连同这湖中的女子，也随载着她的小船一起驶向了清冷的月光下，渐行渐远地告退了。等湖面上再也看不到光亮，只剩下涌动的黑色暗流，林蔚然低头隐去不屑和鄙夷，瞬间换了一副面孔，待面向众人时，上面写满了无尽的惊慌失措。
“请陛下和刘昭仪恕罪，”她的声音甚至带了哭腔，“臣女久病初愈，剑术生疏了，并非有意惊扰昭仪娘娘。”
“启禀陛下，”肖熠却是真吓着了，连忙起身跪下，“近日长宁郡主时常精神萎靡，恐其一时疏忽，还请陛下看在吴夫人生辰的面子上，莫要跟她生气。”
“郡主此招差矣，想是病的久了，技艺生疏了，”一个清朗悦耳的声音传来，“不如待会在下指点郡主一二，再与昭仪娘娘演练一番如何啊？”
“南越王世子不必打岔，”刘昭仪怒道，“就你那跳脱顽劣的性子，莫要把郡主染得更黑才好。”
南越王世子？林蔚然不顾身处御前，弓着身子便回过头去看，只见不远处一个白衣公子愉悦闲适地坐回位子，顺手整了整上襦的衣襟。他的目光向她投来，她连忙伏下身子跪好。
接着，吴夫人也开口替郡主求情了，以她在宫中的恩宠，陛下即便真的有气，也不会在她的生辰宴上发作。何况今日之事，是刘昭仪口出恶言在先，林蔚然瞧出她不受陛下待见，自己又有肖熠兜底，才敢这么去做。果然，陛下最后只不痛不痒地申斥了几句，便摆摆手让郡主起来，留下刘昭仪一人黑着脸，但很快，她的幽怨便被四处的欢声笑语掩盖了过去。
等宴饮重新开始后，因着刚刚的变故，林蔚然早已对合宫夜宴失去了兴致，只一个人默默坐在席间发呆，直到一位祝酒之人走到她身边：“听闻长宁郡主久病多日，在下听闻此佳酿有助于您精神恢复，还请郡主尝尝。”
林蔚然本就不太高兴，接下酒觞刚想一饮而尽，突然肖熠握住了她的手，随后说道：“太医不是刚叮嘱过，郡主伤口未愈，不宜饮酒吗？”
此刻已四下无人，她这才回想起肖熠刚才的警告，宴会上可能有人对她不利。于是她不动声色地将他的手指掰开，连忙附和，“的确如此，若不是肖大人提醒，我都忘记了，可此佳酿难得，不如肖大人替我喝下？”
肖熠吃了一惊，可林蔚然却投去了恶作剧一般的目光，随即露出一个试探的笑。她知道，现在的自己只能用这种拙劣的方式进行反抗，反抗她作为傀儡、朝不保夕的命运。这一举动实在是非常僭越，回去他一定会同她算账的，说不定还有更可怕的惩罚。但那又能怎么样呢？她突然有些好奇。
他没有丝毫犹豫，将这杯酒一饮而尽。
最后还是林蔚然抓住他的手，“你不怕酒里有毒？”
“有毒又如何？”他将酒杯丢在地上，“你这几日一直郁郁寡言，还不是因着前日受伤一事生我的气，现下你可满意了？”
“我没有......”林蔚然懵了，他上次如此舍命保护自己，她怎会生气？只是她最近不知道怎么了，一看到他，就会产生一种受制于人的不忿和挫败。不经意间，他的手臂抽动了一下，她意识到里面还缠着绷带，或许因为酒精的刺激，正在渗出新鲜的血液，她再也忍不住了。
“都是我不好，”林蔚然带着哭腔，慌忙掀起他的衣袖，“你给我看看伤口有没有事？”
没想到他却目不转睛地看着她，甚至还扬起了嘴角，“刚才那人是陛下近身的医官，怎会投毒？或许我喝下的酒还能治病呢。怎么，郡主如今也知道关心我的安危了？”
林蔚然僵住了，她突然意识到自己中了对方的圈套：原来他同她一样，他也在试探自己，试探自己对他的想法，试探自己对他的忠心，试探自己能为他做到何种程度......
她这才反应过来了，随即懊丧地摇头。为了掩饰被说中的慌乱，到最后，她只好冷静地作答：“你无事就好，刚才若有冒犯无礼之处，还请肖大人不要跟我计较。”
“你怎么如此煞有介事？”他关切地问，显然对她刚才的表现十分满意。
她愈发觉得不自在，撇开头去不再与他多言。
肖熠早早离开了筵席，林蔚然则若有所思地坐在席间，观察着远处那位白衣男子的身影，她今天晚上还有另一件重要的事情要做。等宴会一结束，她支开阿陵，循着宫人的指点快步向飞云台走去，经过假山处时，她突然听见了熟悉的声音。
“多谢夫人告知我此事，这可算帮了我的大忙了。”
这声音是肖熠的，林蔚然下意识捂住嘴巴。她屏气凝神踮起脚尖，透过石丛间的缝隙，隐约看到他对面的人拖着绛紫色的长袖。吴夫人？
“举手之劳，也是刘昭仪和三皇子逼我们太紧，甚至把手伸到阿沁头上，陛下将他寄养在我这里，本就没打算让他参与宫廷纷争，我不能让他跟着我受委屈。”
在幽微的月色之下，吴夫人满头珠翠琳琅摇曳生姿，素白的脸沐浴着月光，如同水出芙蓉，她那样美丽地笑着，可脸上却没有半分喜悦：“肖大人，恭喜你，最晚今年年底，赐婚的圣旨就要下来了。”
对面没有作声，她压低声音继续道，“阿蔚终归比我有福气，只是她年纪尚小，怕是需要你多包容。她罹遭家中变故后，性情大变，但这不是她的错。你好好劝劝她，有了赵国的助力，你将来的路也会好走些。”
“莫说这些了，我该出宫了。”他低沉冷峻的声音传来。
等再也听不到一点声音，林蔚然轻手轻脚地经过假山，走到石子路上。她只觉得内心有一股焦躁的火气暗暗涌动着，脚步越来越快，不知过了多久，她终于靠在御湖边的栏槛上，对着黑色的湖面深呼吸一口，夏夜的凉风扑打着脸面，她闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
那几句话能说明什么？她无法控制地臆测着两人的关系。他们是旧情人，还是纯粹的勾结利用？她这是怎么了？到最后，她不得不承认自己的慌乱和挫败，就好像她在商店橱窗前，或者在珍宝斋，发现自己盯了好久的漂亮首饰突然被旁人买走了。她冷静地思索，是因为自己现在过于依赖肖熠？习惯了他的照顾？即便他只把自己当成傀儡，即便自己的性命还掌握在他手中？
她闭上眼睛，祈求这样的事情赶快结束。
她从来都是聪慧且清醒的，她太明白世事无常，她无法掌控别人，甚至无法掌控自己，可她讨厌这种失控的感觉，当事不遂意时，她总是无法控制自己的情绪，就如同此时此刻，难过的心情就像血液一般流淌在地上，如同御湖的波涛一般无穷无尽，最后只剩下潺潺的水声。
再睁开眼，她看见一幢华丽典雅的亭台楼阁耸立在岸旁，上面悬着的纱帐随着微风轻轻飘荡。林蔚然望见此景，只觉自己业已融入夜色，甚至随之轻轻漂浮，无所依傍也无所欲求，不知将要飞往何处。如果自己真能这样飞走就好了，她满怀欣羡地想着。不知过了多久，等她再回过神来，烦恼竟已消散大半了。
“你终于来飞云台了？”一个男声传来。
飞云台上，相约比翼，待至今时，凰无踪迹。她脑中突然划过他的诗句。
林蔚然踉跄一下，只见刚才席上帮她解围的白衣公子正半躺在亭中的椅上，他一个翻身越过围槛，从亭中跳下向她走来。南越王世子正如传言中所说，气质飘逸洒脱，如古时名士一般不拘小节，他嘴边含了一丝探寻的笑，同时很认真地盯着她，黑色的瞳孔像两潭幽冥的深渊一样让人捉摸不透。
“三姑娘可还记得我们在此处的约定？”
三姑娘？林蔚然好一会儿才反应过来，赵蔚在家中行三，他称呼的是自己，看来二人的关系还真是亲近。
思索片刻后，她落落大方地答，“赵蔚不记得，请白公子见谅，赵蔚前日吃坏了东西，许是太医用药没把握住剂量的缘故，对过往之事记忆模糊。如有遗漏重要之事，还请白公子明示。”
他停了一会，语气略微加重，“囚鸟折翼，望君借力，唯盼亲见，共商后谋。怎么今日一见，你倒像是不情愿？那日我借沈侍郎之名，也将东风送到了，我的人本想接你远走高飞，却生生折在肖熠手上！”
林蔚然回想起前日遇刺之事，顿觉一切明了。
“这竟然是你安排的？”她震惊地说。可那些刺客如今已被黑翎卫抓走审讯，万一给肖熠查出来就糟了，想到此处，她居然有些害怕。
“你竟没想到这一层？”他叹了口气，从腰间的玉笛旁拿出酒囊饮了一口，“罢了，我只问一句，时至今日，若磐石无转，你意下如何？”
期盼了那么久，不知为何，真到出现转机的一刻，林蔚然反而不在意了。她刚刚观阁之时偶然发现，若是随风而动，随波逐流，或许人就没有那么多痛苦了。毕竟她本就什么都控制不了、什么都把握不住。接受这一点，反而能让自己舒坦些。
可林蔚然还是犹豫了，面前的人对赵蔚是难得的情深义重，或许他真的会仅凭一张脸，就满足她的要求。可此时此刻，她想要什么呢？
她不知道。
许是最后一刻，仅存的良知缠住了她，她突然想起自己正顶着别人的身份，不该凭此欺骗别人的感情。
她将目光投向远方，缓缓开口道，“你看这月亮，虽是周期循环，阴晴圆缺，可今时之月跟往日之月，无论有多细微的差别，终归是不同了。悟已往之不谏，知来者之可追，白公子，实在对不住。”
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮......”出自《诗经·陈风·月出》
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第8章 月出
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