破庙的夜，漫长而煎熬。风雨声未曾停歇，寒意如同附骨之疽，钻透单薄的衣衫，侵蚀着两个相依为命的孩子。
李长安几乎一夜未眠。他尽可能地将妹妹李长乐整个裹在自己怀里，用尚且稚嫩的身躯为她抵挡从四面八方灌进来的冷风。长乐睡得并不安稳，时常因寒冷而惊悸，发出模糊的呓语，有时是“娘”，有时是“冷”。每一次，长安都会立刻收紧手臂，笨拙地轻拍她的背，直到她再次沉入不安的睡眠。
当天边终于透出一丝灰蒙蒙的、微弱的亮光，勉强驱散庙内最深沉的黑暗时，雨终于停了。屋檐还在滴滴答答地落着水珠，空气里弥漫着湿土和腐烂草木的气息。
我在哥哥怀里动了动，睫毛颤了颤，睁开眼。眼里还有刚睡醒的迷糊，以及昨晚没散的怕。
“哥…”我嗓子哑得厉害，下意识往哥哥怀里缩了缩。
“嗯。”哥哥应了一声，声音也同样沙哑，带着一夜未眠的疲惫。他松开有些僵硬的胳膊，活动了下几乎冻麻了的手脚，“天亮了。”
饥饿感如同苏醒的野兽，更加凶猛地啃噬着两人的胃。长安的肚子不受控制地发出一阵冗长而响亮的鸣叫，在寂静的破庙里格外清晰。他脸上掠过一丝窘迫。
我摸了摸自己瘪瘪的肚子，皱着小脸说：“哥，我好饿。”
哥哥没说话，慢慢站起来。他走到庙门口往外看，雨后的荒野一片泥泞，积水洼反射着灰白的天光，依旧看不到任何可以果腹的东西。他的目光最终落回怀里那个布包——那里面装着大伯给的钱。
“我们有铜钱。”他像是跟自己说，又像是跟我说，“去镇上，买吃的。”
这句话让我眼睛一下子亮了。哥哥把布包仔细塞回贴身处，拉着我的手，帮我拍了拍身上的草屑，虽然效果甚微。
“走。”
我们俩深一脚浅一脚地踩着泥泞，朝着记忆里清河镇的方向走去。
走了约莫半个时辰，灰败的镇墙终于出现在视野里。镇子入口依旧冷清，但总算有了些人烟。几个面黄肌瘦的人蹲在墙角，眼神空洞。空气中那股淡淡的药味和腐臭味似乎更浓了。
哥哥拉着我，警惕地打量着四周，很快就看到镇口有个冒热气的小摊——一个头发白花花的老伯在卖杂粮馒头。
馒头的香气，对于饥肠辘辘的人而言，具有无法抗拒的诱惑力。我不自觉地咽了口口水，眼睛直勾勾地盯着那笼屉。
长安深吸一口气，努力让自己看起来镇定些。他走到摊前，从怀里掏出那个布包，小心翼翼地解开，露出里面的铜钱。他数出几枚，递过去：“老伯，买两个馒头。”
卖馒头的老伯抬起浑浊的眼睛，瞥了我们一眼，没说什么，用油纸包了两个黑黄掺半的杂粮馒头递过来。
拿到馒头的那一刻，我和哥哥的心几乎要跳出来，迫不及待地走到旁边一个相对僻静的墙角，背对着街道，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝藏。
哥哥把其中一个馒头递给我：“快吃。”
我接过馒头，刚要张嘴咬——
就在这时，突然从旁边巷子里窜出几个人，一下子把我们围住了。是三个年纪比哥哥稍大些的男孩，个个衣衫褴褛，但眼神里却带着一种饿狼般的凶狠和蛮横。一看就是是镇上游荡的乞儿。
领头的高个男孩脸上有道新疤，他咧嘴一笑，露出参差不齐黄牙：“小子，新来的？懂不懂规矩？在这儿吃东西，得先交‘好处’。”
哥哥立刻把我拉到他身后，把剩下的馒头飞快塞回怀里，用身子挡住。他握紧拳头，声音紧绷：“什么规矩？我们买的，吃我们的。”
“嘿！还挺横！”另一个矮胖的乞儿啐了一口，上前一步，伸手就要去抢我手里的馒头。
我吓得尖叫一声，把馒头死死抱在胸前。
“滚开！”哥哥猛地推开那胖乞儿的手，像被惹急的小兽。
“妈的！给脸不要脸！”高个男孩脸色一沉，没再废话，一拳就往哥哥脸上招呼。
哥哥才十岁，又饿了一夜，没躲开。那拳结结实实打在他颧骨上，眼前一黑，踉跄着倒退了几步，撞在冰冷的墙壁上。
“哥！”
另外两个乞儿也扑上来，拳头和脚像雨点一样落在哥哥身上。哥哥拼命反抗，用手抓、用牙咬，可他双拳难敌六手，很快就被推倒在地上。他蜷缩起来，尽可能的护住头，那些拳脚尽数落在哥哥的后背上。
“把馒头交出来！”高个男孩一边踢打一边叫嚣。
哥哥咬着牙，一声不吭，只是把身子蜷得更紧，死死护着怀里的馒头和布包。
我看着哥哥被打，泪水不争气的流下来，哭得上气不接下气。也不知道哪来的力气冲上去，用手使拉那几个男孩的胳膊，试图将他们从哥哥身上拉下来，可我拉不动。
“别打我哥！放开他！馒头给你们！给你们！”
我哭着把手里的馒头扔了出去。那胖乞儿一把捡起来，塞进嘴里就啃。
高个男孩看到馒头，暂时停了手，眼睛盯着哥哥紧紧护住的胸口：“怀里还有啥？拿出来！”他伸手就去扯哥哥的衣服。
就在这时候，镇口传来一声喊：“干什么呢！小兔崽子们！又抢东西！”
是卖馒头的老伯，他拿着擀面杖，好像要过来。
那几个乞儿慌了，高个男孩狠狠踢了哥哥一脚，骂了句“晦气”，就带着另外两个钻进巷子跑了。
哥哥躺在冰冷的泥地上，浑身都是伤，嘴角破了，渗出血丝，颧骨也肿了起来。他大口喘着气，眼睛里一片模糊。
“哥！哥！”我扑到他身边，颤抖着摸他脸上的伤，眼泪掉得更凶了，“你怎么样啊哥…呜呜呜…”
哥哥慢慢抬起手，擦掉我脸上的泪，声音哑得快听不清：“别哭…哥没事…”
他忍着疼，挣扎着坐起来，第一时间就往怀里摸。那个灰布包还在，就是被扯松了点，铜钱没少。另一个馒头被压变形了，但也还在。
他松了口气，可很快，我就看到他眼睛里悔恨交加的情绪。
剧烈的愤怒和一种前所未有的决心在他胸腔里疯狂燃烧，压过了身体的疼痛。
他没有说话，只是默默地、极其艰难地站起身，拉着我，一步一拐，离开这个令人窒息的地方。他的背挺得笔直，尽管每走一步身上都疼得钻心。
走到镇外无人处，他停下脚步他看着哭得几乎喘不上气的我，看着我空空的手，拿出那个被压扁的馒头，掰成两半，把大的那半塞进我手里。
“吃。”他就说一个字，语气没得商量。
我看着他肿起来的脸，还有他紧抿的嘴边，不敢再推，小口小口吃着，边吃边抽噎。
哥哥拿着小的那半，没立刻吃。他抬起头，望着灰蒙蒙的天，望着这个冰冷而残酷的世界。他的拳头死死攥着，指甲都嵌进掌心，渗出血痕，可他好像没感觉。
那一刻，我觉得哥哥好像突然长大了，眼神里褪去最后一丝稚嫩，只剩下冰冷的火焰，还有一种说不出来的坚定。
风呜咽着吹过，卷起尘埃，仿佛回应着这无声却掷地有声，在空旷里，荡起一圈圈看不见的涟漪。
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