脚边柴火堆里突然传来“哐当”一声脆响，陈砚吓得手一抖，险些将攥在手里搅和毒药的破棍子扔进锅里！
什么东西？
他低头望去，只见柴灰里躺着个模样古怪的物件。那物件形似细颈大肚子的葫芦，通体呈浑浊半透的绿色，看着便不似阳间之物。入手时冰凉梆硬，分量沉甸甸的，竟比那把铁三角尺还要压手。物件上还连着根细管，材质与主体相同，弯弯曲曲的，活像条冻僵的蛇。
这……这就是系统所说的“烧瓶”？用来提纯的东西？
陈砚看看手里这怪模怪样的瓶子，再瞧瞧锅里那坨冒着刺鼻白烟、咕嘟着灰黑泡泡、满是地狱气息的“玉楼春（羊膻毒药版）”，一股绝望的寒气从脚底板直冲天灵盖。用这玩意儿提纯？简直是天方夜谭！这锅东西还有救吗？怕是神仙来了都得摇头！
“陈……陈先生……这……这是……”柳莺也被凭空出现的怪东西吓得不轻，小脸煞白，指着烧瓶的手止不住地哆嗦。
“别问！”陈砚烦躁地吼了一声，自己也快被逼疯了。红姨那张涂得像吊死鬼似的脸，还有那句“天黑前交代”，像两道催命符在他脑子里反复打转。横竖都是死，倒不如死马当活马医！难道还能比这锅毒药更糟不成？
“把……把灶膛的火……弄小点！快灭了！”陈砚指着那口冒毒烟的锅对柳莺吼道，自己则手忙脚乱地抓起那个沉甸甸的怪烧瓶。可这玩意儿该怎么用？提纯？具体要怎么提？难道像舀水似的把毒药舀进去？
他捏着鼻子，强忍着那能把隔夜饭都熏出来的恶臭，用破瓦片当勺子，小心翼翼地从锅里舀了一点黑乎乎、黏糊糊的糊状物。那东西烫得灼手，还“滋滋”地冒着白烟，散发出的味道混合了羊膻、焦糊与浓烈的石灰味，堪称对鼻子的终极酷刑！
陈砚屏住呼吸，将那点毒药糊糊顺着烧瓶细细的颈口，哆哆嗦嗦地倒了进去。绿色的瓶壁瞬间被染黑了一小块。
然后呢？他举着怪瓶子，像个傻子似的对着灶膛昏暗的光线反复查看，可瓶子里半点动静都没有。锅里的毒烟依旧在冒，瓶中的毒糊糊也毫无变化。
“操！”陈砚气得差点把瓶子砸了！这坑爹的系统！根本是在耍他玩！
就在他怒火攻心，准备把这破玩意儿扔进柴火堆时，柳莺突然“咦”了一声，指着烧瓶下方连着的细管子：“陈先生……您看……这管子……好像在滴水？”
滴水？
陈砚赶紧低头细看。只见那根弯弯曲曲的细管末端，正极其缓慢地渗出一滴……一滴极其粘稠、颜色竟呈淡黄色的液体？那液体像凝固的猪油，慢悠悠地往下坠，拉出长长的丝，最后“啪嗒”一声，掉在下面垫着的破瓦片上。
那滴淡黄色的东西在破瓦片上慢慢晕开一小滩，一股……一股极其微弱、却真实存在的茉莉花香，混在满屋子的恶臭里，像狂风巨浪中的一根稻草，微弱却无比清晰地钻进了陈砚的鼻孔！
陈砚浑身一激灵，猛地凑过去，几乎把鼻子贴到那滴液体上！
是香的！真的是茉莉花香！虽然味道很淡，还裹着羊膻味和石灰味，但绝对错不了！这香味不像“玉楼春”那般霸道冲鼻，反倒更清幽、更自然！
有戏？这破瓶子真能提纯？
“快！快！再弄点！把火……把火彻底灭了！”陈砚激动得声音都变了调，也顾不上烫手，抓起破瓦片又狠狠舀了一大坨还在咕嘟的黑糊糊，手忙脚乱地灌进烧瓶的细颈里。绿色的瓶壁瞬间被黑糊糊糊满了大半。
这一次，陈砚看得格外仔细。只见黑糊糊在绿色瓶子里，像是被无形的力量挤压着。一些更黑、更粘稠、散发着恶臭的渣滓，慢慢沉到了瓶底；而那股淡黄色、带着微弱香气的油脂，则极其缓慢地、一点点被分离出来，顺着瓶壁内侧的细管，极其艰难地往外“爬”。
说“爬”一点都不夸张！这速度比蜗牛还慢！一滴，又一滴……慢得让人心焦！
陈砚和柳莺大眼瞪小眼，像两个等着母鸡下蛋的傻子，撅着屁股围着怪瓶子，眼巴巴地盯着细管末端。柴房里弥漫着令人作呕的恶臭，可两人的鼻子却像猎犬似的，拼命捕捉着那一丝丝若有若无的茉莉香。
时间一点点过去，破瓦片上那摊淡黄色的油脂，终于……终于攒到了铜钱大小。那股清幽的茉莉花香，也稍微明显了些。
可这点东西……够干嘛的？塞牙缝都不够！而且速度这么慢，等到天黑也攒不出半瓶啊！
陈砚急得抓耳挠腮，看着烧瓶里还剩大半的黑糊糊，再瞧瞧那慢得令人发指的提纯速度，一股深深的无力感再次涌上来。这破系统，给的玩意儿也是个坑货！效率低得离谱！
“陈砚！！！”一声比惊雷还炸的尖啸突然从柴房门□□开，震得屋顶的灰尘簌簌往下掉！
陈砚吓得魂飞魄散，手里的烧瓶险些脱手飞出去！他扭头一看，红姨那张因暴怒而扭曲、涂着厚厚白粉的脸，像索命厉鬼似的堵在门口。她身后跟着两个龟奴，眼神凶得像要吃人！
完了！彻底完了！被抓现行了！
“好你个陈砚！”红姨踩着尖头绣花鞋，“噔噔噔”几步冲进来，尖利的指甲几乎要戳到陈砚眼珠子上，“老娘让你查内鬼！你倒好！躲在这儿搞什么鬼名堂？！这满屋子什么味儿？！你想把老娘的潇湘阁点了不成？！”
她一眼就看到了灶台上那口冒着残余毒烟的黑锅，还有锅里那坨令人作呕的残留物，脸色瞬间铁青！再看到陈砚手里装着半瓶黑糊糊的怪绿瓶子，以及破瓦片上那一小滩淡黄色油脂，眼神里的怒火几乎要喷出来！
“这……这是什么玩意儿？！”红姨指着锅和烧瓶，声音尖得能刺破耳膜，“老娘让你查香粉！你竟给老娘熬毒药？！还想栽赃嫁祸不成？！”
“不……不是！红姨！您听我解释！”陈砚急得满头大汗，舌头都打了结，“这……这是在……在仿制‘玉楼春’！您看！您闻闻！真弄出点香味儿了！”情急之下，他也顾不得脏，用手指头沾了点破瓦片上那点可怜的淡黄色油脂，哆哆嗦嗦地就往红姨鼻子底下送。
“滚开！”红姨像被蝎子蜇了似的猛地往后跳，嫌恶地用帕子死死捂住鼻子，“拿开！脏死了！一股子羊膻味儿！”她气得胸脯剧烈起伏，指着陈砚的鼻子，“陈砚！老娘看你是活腻歪了！弄这鬼东西糊弄老娘？天黑前要是查不出内鬼给老娘交代……”话没说完，可那眼神，比秦淮河底的淤泥还要黑沉。
就在这时，那个滑不留手的书商陆九章，又像条泥鳅似的不知从哪儿钻了出来，出现在柴房门口。他探头探脑看清屋里剑拔弩张的气氛，还有红姨铁青的脸，小眼睛滴溜溜一转，立刻堆起谄媚到极致的笑容。
“哎哟！红妈妈！您消消气！消消气！”他点头哈腰地挤进来，挡在陈砚和红姨中间，“误会！都是误会！陈先生这是在帮您想法子呢！”
“想法子？想熬毒药的法子？！”红姨怒不可遏。
“不是毒药！是宝贝啊！”陆九章的小眼睛瞥了眼陈砚手里的烧瓶和破瓦片上的油脂，老鼠须轻轻一抖，脸上露出夸张至极的、仿佛发现稀世珍宝的表情，“红妈妈！您闻闻！仔细闻闻！这香味儿！清雅！脱俗！比那‘玉楼春’的霸道俗艳，强了何止百倍！这才是真正的好东西！”
他像只闻到肉味的鬣狗，凑到破瓦片边夸张地深吸一口气，闭着眼睛一脸陶醉：“啊……这才是茉莉该有的魂魄！清而不妖，幽而不淡！妙！实在是妙啊！”他猛地睁开眼，对着红姨唾沫横飞，“红妈妈！这方子！这手艺！绝了！陈先生这是给您弄出独一份的宝贝！什么‘玉楼春’？让它见鬼去吧！咱们这‘潇湘春晓’，才该是金陵城未来的头一份！”
这通马屁拍得震天响，把陈砚和柳莺都听傻了。红姨也被这连珠炮似的吹捧弄懵了，捂鼻子的手微微松开，狐疑地看了看破瓦片上那点可怜的油脂，又瞧了瞧唾沫横飞的陆九章。
“潇湘……春晓？”红姨皱着眉，重复了一遍这个名字。
“对！就是潇湘春晓！”陆九章一拍大腿，斩钉截铁，“红妈妈！信我！这玩意儿绝对有门儿！能卖大价钱！比查那劳什子内鬼强百倍！”他小眼睛里精光四射，像看到了金山银山，“您给点时间！不！给陈先生点时间！让他再弄些出来！咱们好好合计合计！保管让翠云阁那老虔婆，哭都找不着调门！”
红姨看看陆九章，又看看陈砚手里的怪瓶子，再瞧瞧破瓦片上那点散发着微弱清香的淡黄色油脂，脸上的怒容慢慢褪去，取而代之的是审视与……一丝难以掩饰的贪婪。
她没说话，只用涂着鲜红蔻丹的手指轻轻点了点陈砚，又点了点那口还在冒烟的毒锅，眼神复杂，既有警告，也藏着一丝不易察觉的期待。
“哼！”最终，红姨冷哼一声，扭着腰转身，“陆九章！老娘就再信你一回！天黑前，我要看到像样的东西！否则……”话未说完，她便带着两个龟奴，踩着绣花鞋咯吱咯吱地走了。
柴房里，只剩下心有余悸的陈砚和柳莺，还有一脸兴奋、搓着手的陆九章。
陆九章凑到破瓦片前，又贪婪地吸了口那微弱的香气，小眼睛放光地盯着陈砚手里的烧瓶，压低声音，语气里带着赌徒般的狂热：
“陈先生……成了！咱们……要发了！”
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