但不够，赌坊利息大，像滚雪球似的，越滚越大，跟这些人借的根本不够。
那些萍水相逢的知己和商户知道他的难处后，给他推荐了一些铺子。
这些铺子利息只比那赌坊浅一点，他们通过熟人私底下借，因为是动账本的事，干这种买卖的都是富贵人家的管事，所以事情不会泄露出去，缺点就是周期短，三个月内还清本金，半年内还清利息，才可以销毁契约。
很快，他还清了赌坊的银子，但这些铺子已经攒下了不少了债，也跟着追，他开始拆东墙补西墙，试着跟钱庄借。
有一次，他看到了贺氏钱庄，贺氏钱庄利息公允，不过只给身份不俗的人借钱，置办手续简单，只要表明身份，待对方核验后确认有能力偿还借款后，就可以签定契约，然后分期交付就成。
贺家的名声，他听过，贺家与他家娘子的渊源，他也从程婉依口中听了个大概。
当初，程婉依对他就没刻意隐瞒这件事，甚至她要详细说明时，还是因为他听了不舒服，她才没继续说下去。
对于这个远在天边的前任情敌，他从没放在心上。
直至近日。
但也正因为贺氏钱庄，让他发现了这个局。
因为铺子是管事偷偷放印子钱，利息直接进入管事的口袋里，所以，签订契约时，对方签的是管事的名字。
第一次，他签订这样的契约时，就发现对方拿出来的契约书，纸张特别，比寻常纸张坚硬厚实，左上角有一个形状奇怪的涂鸦，状似飞燕。
对方说，这种纸张易保存，关键是不可刻印，销毁后就当真销毁了。纸铺特意给这种纸张定下标识，专门供给高门贵女公子们使用，有鸿雁传书之意。
陆铭听后，觉得有些道理，以至于后来又签的几家钱庄也用同样的白纸，还以为这种纸已经在暗中流行开。
直至和贺氏钱庄签下契约，看着对方普通宣纸时，他大梦初醒。
这样的纸，为何他从未见过？为何他所有借钱的对家都用了这同一种纸？又为何，他询问这种纸出自哪家铺子，他也想要写给娘子，对方都推诿不谈？
再精心策划的局，一旦有了破绽，就坚持不下去。
他重新约见这些管事，要求重签契约，结果显然，全部被拒。这一查，他又发现，所有未毁的契约，加在一起已有近十万，顿时冷汗淋漓，方觉掉进了一个大漩涡里。
去年腊月，有一位脸上有道疤的男人找到他，拿出了标有他亲笔签字的契约，逼他还债，当时他带了足够的人手，从此人手中逃脱，否则当时就被抓住，早就经历了现在这般下场。
为了查这个刀疤男的身份，他买通了几个散落在城外的悍匪，趁着寒冬腊月人们归乡心切之际，绑架了一个铺子管事。
从他口中得知，让他签下契约的人和给他纸张的人都是同一个，都是来自十四寨，他们那些契约也全部都给了十四寨，那个刀疤男正是十四寨的二当家。
陆铭觉得不可思议，几个山贼，这般处心积虑，就为了来路不明的几张欠条？说实话，这几张欠条来路不正，若当真告到官府，根本拿不到这么些银子。
真的想钱想疯了，可以去抢，这些山贼又不是没干过，这么迂回只有徒劳无功的下场。
于是，他暗中提醒程婉依，希望她能为赤霞山下过路的商客着想，说动城外驻兵去剿灭这群山贼。
程婉依性子谨慎，生怒后立刻派人去打探这座山寨的来历，谁曾想，派出去的人回来禀报后，她那股怒气倏地偃旗息鼓，叫他不要再管十四寨的事。
原来，十四寨和宫里也有干系。
直到这里，这个局才真正画上了满圆。
陆铭说完，整个人如丧考妣，沮丧到不成样，头埋到胸骨前，仿佛再也抬不起来。
师爷不知何时停下了手中毫笔，心中暗暗乍舌。
王寿则是早就生起了无名之火，满腔愤怒地盯着陆铭，直待他讲完，牙龈咬碎，也没说出半句话。
许久，王寿捺下怒火，问：“那份图腾，你可还有印象？能否画出来？”
陆铭仿似梦中惊醒，抬起头，“能。”
师爷连忙掏出腰间钥匙，打开牢门，将笔墨给他铺好，陆铭下笔如飞，他记忆上乘，很快就画出刻在记忆里的那个图案。
王寿拿过图案仔细看了几眼，留下印象后，交给师爷。
审讯结束，王寿起身就欲离去，他真的一刻也不想在这里多待，怕再多待一瞬就忍不住喊人进来把此人活剐了！
但到底心中念着老恩师的旧情，在堪堪离开的最后一刻，他止住了脚步。
深深将梗在咽喉处的郁气吐纳出去。
仰天长叹，他道：“程家在朝野中树敌无数，至今却无人能拿捏半点真实错处，全赖程家家风清正，上下一心。家中子弟，无论男女，皆严于律己，行止有度。而今虽然叫人在你身上拿捏住了程氏命脉，但人非圣贤，真有行差踏错，及时自省，幡然改正，亦不愧程大小姐对你一番痴情和厚望。你......可明白？”
最后一句，音尾轻颤，饱含了一位长者对后辈的殷切期待。
陆铭羞愧低头，迅速道：“我明白。”
王寿一梗，气到浑身发抖，甩开袖子大踏步离开。
审讯室的大门哐当一声，关上。
出了牢房，在门口见到守在外头的师爷，就忍不住破口大骂：“狂妄！无知！蠢货！他明白个屁！”
他气得头脑发晕，脚步走得急，就没注意到守在牢房外头还有一人。
“用程家的人，程家的钱，这什么狗屁倒灶的玩意竟然拿程家的事开玩笑！他以为他是谁，天皇老子独一份吗，啊？也不怕吃饱了撑的！满大街的借钱，是不是怕别人不知道他程家的女婿有多穷！”
“出了事就知道藏着掖着，还以为有多大能耐，没那个本事就别揽瓷器活！自己的命都保不住，也不怕连累妻儿，这种人怎么会考上举子的？不对，本官一定要仔细查查他当年乡试的卷宗，本官倒要看看凭这个脑子是走谁的门路敢对科考下手！”
气到语无伦次，还是师爷拉住他，朝廊柱那头抬了下巴示意。
王寿心又梗了梗，按捺下火气，走过去，憋声道：“二公子。”
一抬头，就注意到贺二手中轻飘的笔录纸。
王寿：“......”
王寿堵在胸口的气一下子泄了，面色暗淡，叹息着摇了摇头。
程家出了这种事，还不知背后被多少人嘲笑，可叹程家人一生规行矩步，束身自好，竟招了这么个玩意儿，贺二公子作为程大小姐的前未婚夫，不知暗地里得偷着乐几番。
哎，丢脸！
“麻烦王大人，将这份笔录送去客栈，给她亲自瞧瞧。”
果然！
这是要将真相扔到程大小姐面前去打脸啊。
“这件事，是不是可以私下处理？”王寿斟酌道。
“那也要让她认清现实。”贺蕰将纸张转了半圈，抬到王寿面前，递了他一眼，“待她再来，你就将十四寨的事也一并告诉她。”
王寿倏地抬头。
却见贺蕰长身直立，目光仰视前方，神色莫名地平静，竟悲喜不知。
这、这......
话不能多说，转手吩咐师爷将笔录送出去。
晨光爬上重檐，此时他仰眸望去，这才注意到，天又亮了。
秋阳烈烈如火，竟刺得人眼睛发疼。
回到书房后，师爷告诉他，二公子初时看了笔录，发了好大的脾气，将时常佩戴在腰间的玉珏都给捏碎了。
但不知为何，忽然又通了窍，仿佛被人兜头泼下一盆水，想通了。
-
“砰砰砰！”
程婉依被一阵急促地敲门声逼醒。
应了一声，连忙拿起昨夜搭在床沿的外衣，边穿衣裳边对着桌案上的小镜照了一眼，衣冠整齐后，去开门。
门外竟是现在应该守在程家宅子里的庸伯。
“大小姐，几个分铺子的掌柜跟我说.......”说着，庸伯单手遮在嘴边，靠近道。
程婉依听完，脸色倏地一白，侧身让开，“进来说。”
“事情不假，”庸伯进屋后将门虚掩，躬身低语，“几个店铺的伙计都知道此事，要不是知道姑爷......真的出了事，他们还不敢说。胡管事邀了一位姑爷的同窗，就侯在外面，大小姐要不要见一面，问个清楚？”
“好。”
程婉依毫不犹豫地道。
庸伯下楼去请同窗，在这间隙，得了一点风声的小桃将洗漱用水端进来，快速地服侍程婉依净面漱口。
往日若是要见陆铭同窗，她必是要整理妆容，礼仪周全地出席，给足陆铭颜面，但今日情势已经完全不容许，她也顾不上这些了。
厢房隔壁是一间会客的雅室，书生进屋后一眼见到宽大的四季屏风隔在雅室中央，原本以为程大小姐就在另一头，却不曾想，这边响起一道清冷的声音，“杜公子，是吗？”
书生杜秋，程婉依曾见过一面，他与陆铭算不上至交好友，仅属于泛泛之交的那种，故而有些不太确认。
杜秋猛地一惊，慌忙转身，就见程大小姐端坐在这头临窗的位置，暗中整了整衣袖，慌慌张张地，忙行礼道：“见、见过程大小姐，正是在下。”
程婉依微微颔首，示意他：“请坐。”
杜秋裂开面皮干笑了两声道谢，却见对方一点客气寒暄的意思也没有，脸上的笑意尴尬地顿住。
庸伯提醒了一句，他才觑着程婉依的神色，堪堪在凳子边缘坐下。
程婉依一直等着他坐定问话，这一下仿佛看到了当年陆铭见到她虽慌张却始终保持镇定的影子，当真是娇娇如月，清澈到一眼见到底。
可惜，她眼睫轻轻一眨，她却再也生不出当年那唏嘘想笑的心情。
“杜公子，不知陆铭跟你借了多少银子？什么时候借的，你知道多少，能不能都告诉我？”
程婉依淡声询问。
杜秋这下是真的尴尬地闪了一下眉目，低下头，嗫喏道：“其实不多，就五两银子。我家并不宽裕，这是我娘留给我的墨钱，知晓程家的墨好，百金难求，我就想让陆同窗给我带一点墨渣也好。”
许久，程婉依才找回自己的声音，平静地继续问：“那他给你墨了吗？”
杜秋点头，似是察觉此举不妥，有偷窃对方家中商物之嫌，连忙抬头强调：“是陆兄非要以物抵债，若非看陆兄实在活得艰难，我也不想这样，我、我这除了买墨，原本也是想要买支笔的，好墨要配好笔，结果，我就用我那糟心的笔配了，实在可惜......”
听这口气，给的墨不止原定的数。
庸伯身子不由得晃了晃。
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