程婉依脸色却比书生的还要白，嘴角微扯，道：“其他人呢？也都跟你一样？”
杜秋这才反应过来今日来所为何事，目光露出些许不易察觉的同情，“也不全是，有的借的多，陆兄就如数还了，这没办法，再不还，赵同窗就说、说要告诉你去......”
程婉依神色一怔。
庸伯捏得拳头咯吱响。
“原来是这样，他还借过谁的银子？这位赵同窗，是赵县丞家的公子赵思进吗？”
许久，程婉依找回自己的声音，沙哑地问。
有了这两段谈话，接下来，程婉依的接受能力强多了。
仔仔细细询问了一遍，直到杜秋无可再言时，庸伯才送人离开。侯在门外的管事进来，也仔细询问了一遍，她这才知晓，原来不止同窗，还有过路商人，熟识的，泛泛之交的，都有。
可见他当时多么焦灼。
但他也没想着过来向自己坦白。
夫妻做到这个份上，也算是她的造化了。
管事离去，庸伯再次回到房间，手里多了一张纸，递交给程婉依，声音含颤，“这是王大人命人送来的。”
这一刻，管事已经无力再去怨愤这位姑爷，且只看大小姐怎么做。
程婉依很认真地在看笔录。
一字一句，不错过任何一个字眼，看完久久不能回神。
她看向庸伯，眼神里透着一丝茫然，和疑惑，仿佛在问，为什么会这样？
她并不曾苛待过他啊。
她一直都跟他说，无论什么缘由，任何缘由，她都会接受。
可是为什么就是不说呢？
是因为，人根本没有信任吗？还是因为，男人都那么的要面子？
当年贺蕰是这样，而今陆铭也是这样。
他们遇事时，都不曾问过她这个局中人的意思，就轻易做了决定。
是狂妄自大，还是根本没尊重她的意思？
庸伯悄悄离去，程婉依独自一人在房中，静坐窗前，目光涣散，陷入神思。
艳阳高照，阳光明媚而刺眼。
是了，是世俗如此，世人都是男主外女主内，主外事张扬独立，主内事细心内敛，中间横亘的泾渭清晰分明，男人轻易绝不越雷池一步。
是她错了，人与人之间是独立的，她不应该听信书中所言，夫妻同心，其利断金，这是说给真正能同心同德的男女听的，又或者是说书先生编造的谎言。
是她没有这个福气，遇不到这样能知心相交的夫君。
人生无常，遗憾相伴，便是命理没有这样的人相知相伴，独身一人，也未尝不可。
是她错了，她应该将自己独立出来，不应该期望依赖任何一个人。以陆铭的身份来看，他很早将自己独立出去，即便是入赘，也没真的想要投靠程家，这点她应该向陆铭学习。
犹如一道天雷，打通了任督二脉。
她盯着窗前在晨光里摇曳身姿的椿树，眸光不重不轻地落在椿叶上。
于无声无息中，下了某个决定。
庸伯在门外来回踱步，他就怕大小姐这个样子，自怨自艾，什么事憋在心里自己想，方才他都没敢再像先前那般继续对陆铭嗤之以鼻。
几次抬脚想要推门，却不知该如何劝解，心道，若是老太爷还在，就能提点一点大小姐了。
“庸伯，”程婉依拉开门，见庸伯还在，道：“备马。”
又折回厢房，吩咐小桃：“收拾行李，我们回家。”
小桃察觉程婉依脸色不大好，愣了数息。
“还不快去！”
“哎，好，好。”
声响吵醒了熟睡的舒儿，稚子爬起身，跪坐在软和地被褥里，呜咽咽地就要哭。
程婉依这才想起舒儿昨夜睡得晚，现在还没起，走到床边，抱起舒儿轻哄。
舒儿一到她怀里就不哭了，窝在熟悉的温暖里，双目微阖，打起盹来。
程婉依双臂收紧，用下巴在他的细碎毛发上蹭了蹭，切实感受到怀里的温软，才终于在这场婚事中寻到了一丝慰藉。
小桃动作很快，不一会儿就收拾好了房里的物什，厨娘和采办管事也得了消息，过来帮忙，唯有陆氏听说要回去，又闹了起来。
勿须程婉依再吩咐，庸伯就出去了，没一会，外面安静下来。
几人下楼，伙计过来帮忙把东西搬上马车，清晨一早，谁都没吃饭，但干活比昨日还卖劲，就连两匹骏马，仿佛也感受到主子急迫回家的心情，在原地踏步，发出蓄势待发地哒哒声。
陆氏最后一个下楼，没有人搀扶她，仿佛她愿不愿意走，能不能跟上，都没人在意。
她敏锐地察觉到，又出事了，欲上前探寻，却几次被庸伯阴鸷的目光逼退，回想庸伯的威胁，她讷讷地再也不敢上前。
就这样，陆氏愣在原地，看着从自己现身，始终没向自己投来一瞥的儿媳妇，头也不回地上了马车。
但她心中始终保持着一份期望，一步三回头地，朝前面那辆马车看去。
不期然地，果然瞧见那头的车帘微微一动，被人掀开。
陆氏大喜，连忙上前几步，走近了却见庸伯已经率先走到车旁，里面传出清冷地声音。
“你亲自去查还有多少欠单，将所有欠条都收回来，把那些残墨也都按价偿还，若是已经用完了的，把银子还给人家。”
晴天霹雳！
陆氏身子晃了晃。
庸伯发现她偷听，沉着脸，看过去，阴恻恻地问：“老夫人，还有话要说？”
“没，没有。”
陆氏连连摆手，说着就要往马车上逃。
庸伯几步上前拦住，“站住，你是不是也......”
“庸伯。”程婉依出声制止，“让她回去。”
庸伯怒视了陆氏一眼，收手让开。
陆氏想走，颤颤地抹了眼惊出的一滴泪，却又不敢走，几番思考后，又回来。
低声讨饶：“是，是我的错，这事不怪阿铭，你别生气，是出事了吗？你跟我说，出了事我承担，保证不连累你们。”
“阿婆。”
“哎，哎。”听她还愿意喊自己阿婆，陆氏此刻别提多激动，怯怯地应声，“你说......”
“你回去，我现在不想看到你们。”
陆氏一滞，脸色瞬间耷拉下来，苦涩地退出几步，上了后面的马车。
马车里气氛凝滞，小桃和庸伯一样，顾及陆氏身份，怒不敢言。
制墨过程中有墨渣，也有制作失败的残墨，这些墨，程家一直销毁处置，姑爷的账单一直没有问题，那就可以确定，他一定是从这些墨渣和残墨上动了手脚。
这样的墨送出去，不需几年，程氏墨在江南的名声必将大跌，到时候，受影响又岂止程氏这一家。
舒儿听了阿娘给祖母的话，琉璃眼中闪烁着单纯，他的小手攀附到程婉依的脸上，稚嫩道：“阿娘，你犯错的时候，我都不跟你生气。祖母做错事，你也别生气。”
程婉依亲了亲他的额头，轻声道：“好，阿娘不生气。”
小家伙心满意足地笑了，程婉依也笑了。
小桃松了口气，舒儿小还不懂事，但极是聪明，举一反三信手拈来，说此话根本没有任何用意，只是学着跟大人的思路走。
程婉依又蹭了蹭舒儿的毛发，目光平静透着满足，小桃看着却愈发担心。
满心错付，该是何等伤心欲绝？可大小姐将心思都藏在心里，看上去却和无事人一样。
庸伯驾着车，一路往家里赶，此刻他也不担心什么十四寨了。
要来便来吧，反正姑爷也已找到，况且，从采办管事口中，他得知大小姐昨晚去找了王大人和贺二公子，有这两位在，十四寨就不能把程家怎么样。
他现在只担心更严重的事。
陆铭替程家主理事务已经三年多，外人早已把他当作程家另一个主子，他这样滥用程氏名声，外人肯定还以为是大小姐纵容，若是大小姐再因此一蹶不振，只怕程家延续到小小公子这一脉，真真就要从头开始了。
从徽州城到杏花村，有很长一段路程，官道更远，不过有一条小道通往杏花村背部，回家更近。
每回在城乡往返，庸伯都会走这一条小道，原因是，小道连着乡村小径，而这条小径静卧在藏有程家几位仙逝长辈土坟的山脚下。
秋阳切着远处山脉峰巅，一泻千里，在河水里洒下粼粼波光，在临近的这片山林里落下灿灿明辉，树林茂密，不知何种叶子已经开始泛了点点金黄，当真是依山傍水的风水宝地。
程婉依掀开车帘，遥遥向山顶望去。一炷香后，马车停在程家宅门前，询问过来的村民们上前打探，被抱着孩子的小桃一一挡了回去，村民们知道姑爷找到了，道是问题解决了，不多问，相继欢喜地离开。
祠堂里，庸伯束手立在侧旁，看着跪在蒲团上的人，目露不忍。
程婉依俯首叩在蒲团上，双掌虚托在面颊两侧，脊背弯曲，如经风催折的修竹，透着宁曲不饶的倔强和韧劲。
祠堂上牌位分列四行，最高层乃是程家祖宗，次层只有一位，正是程阁老，依次而下，乃是程家二子二媳，最下行，乃是她同辈兄长，门窗紧闭，两侧遥遥烛火下，漆木牌位平静柔和。
在牌位前面，横亘着一个红木托盘，托盘里，一直供奉着程阁老留下来的一根沉香木戒尺，长七寸六分，厚六分，阔一寸。
中间香炉里，轻烟缭绕，她跪直了身体，望着层层程门先祖牌位，再次叩首，连叩三首后，双手交叠持平在额前，落下眼眸，道：“祖宗在上，不肖子程婉依，今日匍匐灵前，特来请罪。”
闻言，庸伯双手微微一颤。
她语音轻泠，无波无澜，继续道：“是吾，不听祖训，且刚愎自用，好逸恶劳，以至于引狼入室，致使程家百年基业、累世清名险些毁于一旦。”
“吾罪在未能守成，辜负了祖宗谆谆教诲和殷殷期望，今日，领罚三十，以明心志，祖宗在上，切莫对不肖子弃予不顾，待今日之后，吾定尽心竭力，洗刷污名，携幼子，重振家声！”
说完，她面色凝重，看了庸伯一眼，微微颔首。
庸伯虽有不忍，但仍然执起盘中戒尺，向上托举行礼请罪，而后走到程婉依面前，沉声道：“大小姐，对不住了。”
程婉依昔年仅仅受过一次尺戒，就是一怒之下退了程贺亲事那次，程阁老面容整肃，亲自观刑，下令庸伯打出实力。
时间仿佛回到那次，面对程家列祖列宗牌位，庸伯不敢徇私，一戒尺下去，程婉依疼得浑身一颤。
第二尺，第三尺......第二十尺下去，程婉依后背汗湿，额间冷汗淋漓。
庸伯不敢继续，“还剩十尺，不若等到下次？”
程婉依疼得咬紧牙板，摇了摇头。
庸伯见状，只得继续。
程婉依目观牌位，眼前仿佛回到昔日光景，祖父慈眉善目，端坐高堂。
她心里存了气与恨，二十尺下去，疼得牙龈咬出血，硬是没低头，终于，皇天不负有心人，换来了留府招赘这个特例。
戒尺停下的瞬间，她手指颤动，嘴角抿出一抹笑，而今才知道，无论是何身份地位，高低贵贱，也还需要持身立命，特立独行。
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