陆景年从公主府回大理寺时，天已放亮。晨光像被揉碎的碎银，穿透云层的缝隙，将青砖地照得发白，连带着檐角的铜铃都泛着冷光。
陆景年推开值房的门，案头的卷宗还保持着他离开时的模样，最上面那册子的边角被晨风吹得微微卷起，露出几个字。陆景年走过去，指尖轻轻将卷边抚平，又将从公主府带回的玉杯与花瓣小心放好。
“公主府的宴客名单，昨日当值的侍卫名录，都取来。”陆景年对候在门外的属下吩咐道，声音里带着彻夜未眠的沙哑，指尖却依旧稳当。
他走到案前，提起笔在纸上写下“西域烈酒”“江南茉莉”几个字，笔尖划破纸面，留下深深的墨痕。
属下刚应声退下，外间忽然传来一阵急促的脚步声，惊得檐下的铜铃叮当作响。
陈书言掀帘而入，皂色官袍的下摆沾着些泥点，显然是一路疾奔而来。
他脸色比昨日更加难看，眼下的青黑几乎要蔓延到颧骨，手里攥着一卷文书，指节因用力而泛白，连带着文书的边角都被捏得发皱。
“出事了。”陈书言将文书重重拍在案上，纸张散开，露出上面“户部尚书沈砚之”几个字，旁边用朱笔圈着的“暴毙”二字格外刺眼。
“今晨卯时，沈尚书在府中被害。”
陆景年捏着笔的手猛地一顿，墨滴落在纸上，晕开一团乌黑。
怎么会这么突然？
昨日因办案时，他与沈砚之发生了口角，等查这事时，肯定会牵扯到他。
“还有这个。”陈书言又递过一张纸，指尖都在发颤，“大理寺少卿……”他顿了顿，声音突然低下去，像被什么东西堵住了喉咙，“昨夜在狱中被人下了毒，但还好发现的及时，虽保住性命但昏迷不醒。”
窗外的风突然大起来，卷起阶前的残叶撞在窗棂上，发出呜咽般的声响。
陆景年看着纸上的字迹，忽然觉得这满室的阳光都透着寒意，从公主中毒到沈砚之被害，再到少卿被下毒，这三桩事像三颗被线串起来的珠子，而那根线，分明就攥在某个人手里。
“李广南到底想干嘛……”陆景年低声自语。
陈书言皱眉，伸手按住他的肩膀，力道带着不易察觉的颤抖：“要不要先停手？陛下那边……”
“停不了了。”陆景年抬头，眼底已没了昨日的波澜，只剩一片沉静的锐利，像淬了冰的刀锋，“沈尚书和少卿那边都得去看，他们死得蹊跷，一定留下了什么线索。”
他顿了顿，“我去沈府，你去大理寺狱。查得仔细些，尤其留意少卿那几日都见过谁，案头有没有留下什么字条。”
陈书言点头应下，刚要转身，忽然听见外间传来一阵喧哗，夹杂着金吾卫的呵斥声和兵器碰撞的脆响。
一个小吏连滚带爬地冲进来，官帽都歪到了一边，脸色惨白得像张纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“陆，陆评事，金吾卫……金吾卫包围了大理寺，说，说您涉嫌谋害沈尚书与少卿，要抓您去问话！”
陆景年缓缓放下笔，目光越过小吏，看向门口。
门外，十几个身着铠甲的金吾卫立那，手中的长刀泛着冷光。为首的中郎将面无表情，正是昨日在公主府见过的那位，此刻他看着陆景年的眼神，带着毫不掩饰的敌意。
“陆评事，跟我们走一趟吧。”中郎将的声音像淬了冰，冻得人骨头缝都发疼，“陛下有旨，请您去朝堂上说清楚。”
陈书言猛地挡在陆景年身前，胸膛剧烈起伏，平日里温和的脸上此刻满是怒色：“你们凭什么抓人？景年正在查案，有什么话不能等查清再说？”
“凭什么？”中郎将冷笑一声，抬手亮出一卷明黄的圣旨，圣旨的边缘在风里微微飘动，“就凭这是陛下的旨意。”
陆景年轻轻推开陈书言，伸手整理了一下衣襟，动作依旧从容。
“我跟你们走。”他看向陈书言，目光沉静如水，里面映着晨光，也映着一丝不易察觉的嘱托，“按我说的去查，别停下。”
“慢着。”中郎将突然开口，目光转向陈书言，“他也得跟着去。”
“为什么？”陆景年皱眉，指尖在袖中悄然蜷起。陈书言只是个传递消息的，不该被卷进来。
中郎将扯了扯嘴角，露出一抹冰冷的笑：“不为什么，就凭这是陛下的旨意。”
陈书言的脸色瞬间变得苍白，却还是挺直了脊背，对着陆景年点了点头，像是在说“无妨”。
……
朝堂之上，气氛肃杀如冰。
陆景年和陈书言被押在丹墀之下，脚下的金砖冰凉刺骨，像无数根细针扎进皮肉里。
陆景年抬头，便看见李广南坐在龙椅上，他脸色平静无波，手指漫不经心地摩挲着腰间的玉佩，仿佛只是在看一场与己无关的闹剧。
百官分列两侧，鸦雀无声。
陆景年扫过他们的脸，看到了吏部尚书眼中的同情，看到了御史台那群人的鄙夷，更多的人则低着头，眼神闪烁，像一群明哲保身的鸵鸟，事不关己，便高高挂起。
“陆景年，吏部侍郎沈砚之昨夜被害，此事可是你所谋？”御史中丞突然出列，手中的弹劾奏章被他举得高，声音洪亮。
闻言他只是微微蹙眉，语气依旧温和有礼，像在回答一个寻常的问题。
“大人何出此言？沈侍郎遭难，下官亦是今早才得知消息，正痛心不已。沈大人一生清廉，为国为民，怎料遭此横祸，实在令人扼腕。”
“痛心？”御史中丞冷笑一声，“昨日午后，沈侍郎还在衙中与人议事，散时曾与你在回廊有过片刻交谈！更巧的是，负责此案的大理寺少卿今晨也被查出中了毒，卧病在床，偏偏这时，你主动暂代少卿之职查案！”
他顿了顿，目光像鹰隼一样扫过殿内屏息的百官，最后落回陆景年脸上，带着笃定。
“吏部侍郎前脚被害，后有少卿中毒，你恰在此时接手案子，莫不是想趁机掩盖什么？这一切莫非都与你有关？你究竟是不是那谋害公主的幕后主使？”
这话如惊雷炸响，殿内瞬间响起一片抽气声。
陈书言的脸色已是惨白如纸，他今早还见过陆景年，正坐在桌前，一笔一划地核对公主遇刺案的卷宗，全然不像藏有阴谋的样子。而且让他去查这个案子，还是自己亲口传的话，怎么就成了“主动暂代”？
此时陆景年却未急着辩解，只转向御座方向深深拱手，声音清晰而沉稳：“陛下，臣暂代少卿一职，是您密召，在御书房亲授的旨意，特许臣便宜行事，彻查公主中毒一案……”
“哦？”李广南突然打断他，声音里带着毫不掩饰的讥讽，像一片薄冰被踩碎，“我何时让你去查案了？”
这话一出，满殿哗然。陆景年脸上的温和霎时凝住，眼中闪过一丝错愕。
陈书言刚迈出半步，想替他分辩，可听见李广南这句斩钉截铁的否认，脚步却如遭雷击般顿住，脚像钉在原地，嘴唇嗫嚅着，再也不敢上前。
李广南不再看他，转向众臣朗声道：“陆景年身涉沈尚书被害，少卿中毒，公主遇刺三案，嫌疑重大。即日起，暂夺其翰林院学士及暂代少卿之职，禁足府中，无诏不得外出——此乃为避嫌，待查清案情再作定论。”
旨意一下，如同一块巨石投入冰湖，瞬间冻结了所有可能的转圜。
陆景年被侍卫“请”出大殿时，脚步依旧沉稳，只是垂在袖中的手悄悄攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
马车碾过青石板路，发出单调的声响。陆景年靠着车壁闭目沉思，温和的眉眼间拢上一层寒霜。
李广南到底想做什么？
暂夺官职、禁足府中……这看似避嫌，更像是将他架在火上烤，既断了他查案的路，又坐实了他的嫌疑。
他突然想起那被动过的毒，难道李广南已经知道那火是他派人放的，但又为何愿意送出李卫宁的命。
或许这些命在能稳住权前一文不值？
……
同一时刻，紫宸殿的偏殿内，烛火摇曳，谢温韵刚从宫外赶回，发髻上还沾着夜露，对着御座上的人盈盈下拜：“陛下叫我来，不知有何吩咐？”
李广南放下手中的茶盏，热气氤氲了他的眉眼：“你该有很多话想对朕说，不妨就在这说了吧。”
谢温韵抬眸，烛光在她眼中跳动，语气带着压抑的情绪：“那毒是陛下让人下的吧。”
李广南不置可否，过了片刻才缓缓道：“不错。”
“你不是说，现在不会动她的。”
李广南看向她，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“你看她现在有事吗？”
谢温韵语一时塞。
“放心。”李广南的声音沉了沉，“朕没想杀她，不过是借这点动静，提醒一下某些人，别太自作主张。”
谢温韵垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投出阴影。
她大概猜到了“某些人”是谁。
“你还有话要说吧。”李广南打断她的思绪，语气转冷，“你的任务。”
谢温韵沉默了片刻，空气中仿佛凝着霜，她终是轻轻叹了口气，声音低哑。
“公主近日频频与北狄使者接触，前日还私赠了一支嵌玉的狼毫笔，那是北狄太子惯用的样式。她还让人查了去年秋猎时的侍卫名录，似乎在找什么人。”
李广南手指敲击着扶手，发出规律的轻响：“你最好没骗朕。”他挥了挥手，“若无别的事，便回去吧。”
谢温韵屈膝行礼，转身离开时，裙摆扫过门槛，带起一阵夜风，吹得烛火猛地一晃。
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