御书房的檀香裹着寒气漫过来。李广南手撑在桌上，指尖捻着枚玉扳指，目光落在陆景年身上时，像淬了冰的刀：“你想戴罪立功？”
陆景年叩首在地面，带出轻响：“臣不敢辞。”
“可以。”李广南的声音平平淡淡，“但只许你递牌子说疑点，不许沾手查案。”
陆景年的肩背几不可察地一紧，额头抵着冰凉的金砖，声音却稳。
“臣遵旨。”
……
禁足的日子像是被拉得格外漫长。门外总有金吾卫守着，青石门槛被他们的靴底磨出浅痕，檐下的灯笼换了三回，连阶前那丛花都谢了大半。
“大人，这是今早从大理寺递出来的消息。”老仆捧着个封了火漆的信封，声音压得极低。信封边角有些发皱，显然是几经辗转才送到这里。
陆景年正临窗看着案上的沙盘，指尖捏着根细竹片，在沙面上勾勒着沈府的布局。听到声音，他头也没抬，只淡淡道：“放着吧。”
老仆将信封搁在案角，终究忍不住劝：“您这几日几乎没合眼，就算心里急，也得顾着身子。再说……陛下既已下了禁足令，您又何苦再折腾？”
陆景年捏着竹片的手顿了顿。沙盘里，沈府的回廊与花园已初具雏形，他正用竹片在书房位置画了个圈，沈砚之便是在那里被害的，据报当时书房门窗紧闭，桌上还温着一壶未喝完的茶。
“不必担心我，我很好。”
老仆张了张嘴，终是没再说话。
陆景年拆开信封，里面是陈书言用蝇头小楷写的字条，字迹潦草，带着几分仓促：“沈府老管家招供了，承认三案都是他所为。说是沈砚之当年杖打他儿子，致其残废，他怀恨多年。少卿是发现他行踪，因此下毒。公主中毒则是他对公主一直怀恨在心。大理寺已结案，只等陛下批红。”
“一直怀恨在心？”
好简单的说辞。
“看来，他连造假都懒得用心。”陆景年将字条捏在指间。
陆景年知道这三件事都是李广南所为，但不拿出证据谁能相信他，谁又敢相信他。
“大人，陛下邀你见他。”老仆进来说道。
……
紫宸殿的暖阁里燃着银丝炭，暖意从脚下的地龙丝丝缕缕往上冒，却驱不散陆景年心头的寒意。
李广南斜倚在软榻上，手里把玩着枚羊脂玉扳指，阳光透过雕花窗棂落在他脸上。
“陆评事这几日在府中，倒是清闲。”李广南的声音漫不经心，“这案子可是已经了解了？”
陆景年垂着眼，指尖在袖中悄然蜷起：“案子已结，但臣只是觉得案情尚有疑点，不敢辜负陛下所托。”
“所托？”李广南嗤笑一声，将玉扳指往案上一放，发出清脆的响声，“朕何时托你查案了？你如今是戴罪之身，能在府中安坐，已是朕格外开恩。”
陆景年抬头，目光撞进对方眼底。那里没有怒意，只有一片深不见底的漠然，像结了冰的湖面。
陆景年没回答，李广南也没说话，殿内一时寂静。
片刻后，李广南先开了口，指尖漫不经心地摩挲着案上的玉镇纸，声音里听不出喜怒：“王大人向朕举荐，说御史台缺个得力的人手，想让你去当监察御史。你觉得如何？”
陆景年猛地抬头，眼中闪过错愕。监察御史虽只是七品，却有弹劾百官之权，可李广南前几日还将他禁足，如今却突然委以重任……这转折太过突兀，像戏台上演到一半，突然换了剧本。
“陛下，臣……”他喉结动了动，想说些什么，却被喉间的干涩堵住。是该谢恩，还是该追问？这突如其来的任命，像裹着蜜糖的钩子，甜香里藏着看不见的锋刃。
“怎么？”李广南挑眉，指节在案面上轻轻叩击，发出规律的轻响，像敲在人心尖上的鼓点，“你不愿意？还是觉得，这官太小，配不上你陆大人的能耐？”
“臣不是这个意思。”陆景年定了定神，垂下眼帘掩去眸中的复杂，“只是此事太过突然，臣……臣一时不知该如何应答。”
李广南忽然笑了，那笑意却没达眼底，“那回答朕，这监察御史，你接还是不接？”
陆景年望着御座上那人深不见底的眼眸。这不是询问，是旨意。接，便是踏入新的棋局；不接，便是认了“不识抬举”的罪。
他深深躬身，袍角扫过地面，带起细微的尘烟：“臣，遵旨。”
陆景年走出暖阁时，廊下的风卷着落叶打在脸上。他抬头望着宫墙尽头的角楼，飞檐如刀。
让他当监察御史，不过是把他放在更显眼的位置，既能堵住言官的嘴，又能随时监视他的动向。
……
三日后，到了陆景年正式到御史台任职的时候。
陈书言看着陆景年，声音带着点闷：“说实在的，真舍不得你走。往后大理寺值房里，再没人跟我对着卷宗较劲到后半夜了。”
陆景年正理着衣襟的手顿了顿，抬眼时眼底漾着点笑意：“怎么？还想让我隔着整日连眼都不合一下？先前在大理寺，是谁总抱怨我查案太疯魔，害得他跟着熬？”
“那是！算了，不说了。”
片刻的沉默后陈书言突然上前一步，伸手拽住了陆景年的袍角。
“上回在朝堂，陛下否认密旨时，我本该……”他声音发紧，像被什么堵住了喉咙，“我本该站出来的。可那时我看着陛下的脸色，看着满殿文武的眼神，腿像灌了铅似的，怎么都迈不动……”
话说到一半，他忽然松开手，后退半步，袍角从指缝间滑落，留下几道浅浅的褶皱。
陈书言喉结动了动，“陛下否认密旨时，我本该……”
“你本该什么？”陆景年打断他，“冲上去跟陛下辩白？还是拿你这身官袍赌一个欺君之罪？”陆景年笑着对他说，“只不过是写他人的言语罢了，我到是不在乎。”
陈书言低着眸，没说话。
街角忽然传来一阵马蹄声。玄色的马队踏过青石板路，蹄铁撞地的脆响惊飞了檐下的麻雀。
“苏将军，好久不见。”陆景年抬手示意，目光落在他眼下的青黑上，“看来这几日没少熬夜。”
苏铭的声音带着些沙哑，像是刚喊过口令：“队里忙，抽不出时间。前几日想去找你，被金吾卫拦在街口。”
他说着，目光扫过陈书言，也没多问，只转向陆景年，“走吧，我送你过去。”
陆景年点头，随后转身看向陈书言。
陈书言已经打算抬腿走人了，陆景年笑了笑，没说话。
……
御史台的院子比大理寺小些，却更整洁。青砖地缝里连草都看不见，廊下的木柱被漆得油亮，每个转角都挂着块小木牌，写着“肃静”“回避”。
“陆御史，这边请。”引路的小吏脚步轻快，声音却压得低，“您的公房在东厢房第三间，王大人特意让人打扫过，还添置了新的书案。”
陆景年跟着他穿过回廊，眼角的余光瞥见几个身着绯色官袍的人正站在廊下打量他，眼神里有好奇，也有审视。他知道，这些人都是资深御史，有的已在此任职十年，如今突然空降一个“戴罪升官”的新人，自然会多看几眼。
“就是他？前几日被金吾卫从大理寺抓走的那个？”
“听说沈尚书的案子就是他查的，结果查到自己头上了……”
“嘘，小声点，听说他是陛下亲自点的人。”
议论声像蚊子似的嗡嗡作响，陆景年却像没听见，只径直走到东厢房第三间门前。门是虚掩着的，推开门时，一股淡淡的松墨香扑面而来。
书案是新打的，紫檀木的，上面摆着砚台、镇纸，甚至连笔架上的毛笔都按粗细排得整整齐齐。墙角立着个书架，上面空荡荡的，只最上层放着个青瓷瓶，插着几枝刚折的红梅。
“王大人说，陆御史刚到，先歇歇脚，午时再去议事厅见各位同僚。”小吏躬身退下。
苏铭走到书架前，指尖拂过空荡荡的隔板：“看来，这位王大人对你是真的欣赏。”
陆景年指尖叩了叩案面，目光落在那瓶红梅上。
“欣赏不欣赏的，不重要。”陆景年指尖捻着案上的红梅花瓣，花瓣上的晨露沾在指腹，凉丝丝的，“倒是苏将军，队里若真忙得脱不开身，不必特意绕这一趟。”
“我也是刚好顺路。”苏铭说道，“午时议事，别迟到。御史台的老规矩，卯时开衙，午时议事，误了时辰。”
“苏将军放心。”陆景年走到门口，替他掀起竹帘，晨光顺着帘缝淌进来，在他青色官袍上织出细碎的光斑，“丢不起那人。”
苏铭没再多说什么，只是笑着，随后便离开了。
陆景年在门内应了声，看着他的背影转过回廊拐角。廊下的议论声不知何时停了，那些绯袍官员早已散去，只剩檐角的铜铃在风里轻轻晃着，叮当作响。
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