御史府的青砖小径浸在晨雾里，像铺了层揉碎的霜。
陆景年立在廊下，指尖捻着片半枯的梧桐叶。
身后传来轻响，是小厮端着铜盆从耳房出来，见他立在廊下，脚步顿了顿：“大人怎么不多歇会儿？天还凉呢。”
陆景年回头，瞥见小厮袖口沾着点灰，该是晨起洒扫时蹭的。他松了指尖的枯叶，淡淡道：“睡不着。”
这话半真半假。昨夜他压根没怎么睡。
李广南的人后半夜潜进书房时，他正坐在里间的软榻上翻旧档，隔着层薄纱帘，能听见外间翻动卷宗的轻响，还有锁扣被撬开时那声极细的“咔嗒”。
他甚至算准了对方会翻哪几页，特意在前日就把那几页赵垣的行踪记录“弄乱”，页角折出歪歪的痕，还在墨砚边洒了点清水，看着像忙中出错忘了收拾。
“对了大人，方才门房来报，礼部的周大人递了帖子，说辰时过半过来拜访。”
“知道了。让门房先请周大人去花厅候着，说我换件衣裳就来。”
小厮应着退下，廊下只剩他一人。
他转身往书房走，推开门时，风从窗缝钻进来，吹得桌上的宣纸又晃了晃。
那本赵垣的卷宗已被他重新合好，锁扣也扣得紧实，只是凑近了看，能发现锁芯上留着个极浅的划痕——是昨夜那人撬锁时留下的。他伸手按了按锁扣，眼底没什么情绪。
李广南急着探他的底，这步棋，倒比他预想的走得快了些。
……
辰时三刻，周启山的马车停在了御史府门口。他下马车时，让随从把手里的锦盒递过来，指尖在盒盖上敲了敲。
里面是方徽墨，是他今早特意去琉璃厂的老字号挑的。
门房引着他往花厅里走，一路穿过庭院，周启山的眼睛没闲着。他早听说陆景年的御史府极简，今日一看果然。
院里没种很多名贵花木，就几株梅，还没开，石缝里还长着些野草，廊下的柱子上甚至能看见淡淡的木纹，不像其他官员府邸，非要刷上几层漆。
“周大人里边请。”门房掀开花厅的帘子，周启山抬步进去，就见陆景年坐在靠窗的椅子上，手里捧着本翻旧的书，见他进来，便合了书起身：“周大人大驾光临，下官有失远迎。”
周启山忙堆起笑，把锦盒往前递了递：“陆大人客气了。昨日在街角，老夫言语冲撞，心里一直不安，今日特来赔罪。这方徽墨是老夫托人寻的，据说前朝翰林学士用过，陆大人平日里案牍劳形，或许用得上。”
陆景年接过锦盒，没立刻打开，只道：“周大人昨日也是职责所在，何罪之有？倒是劳烦大人特意跑一趟。”他抬手示意周启山坐，小厮端上茶来，茶杯碰着桌面，发出轻响。
周启山坐下，端起茶杯抿了口，眼角的余光瞥着陆景年手里的锦盒，见他没开，心里反倒有点沉。
周启山今日来，看着是赔罪，实则是替李广南探口风：昨夜派去的人回禀，说陆景年书房里留着赵垣的行踪记录，还特意标出了几处与潜邸旧部往来的日子，看着像是漏了藏，可越“漏”，他越觉得悬。
“陆大人，”周启山放下茶杯，话锋一转，“其实老夫今日来，还有陛下的口谕。”
陆景年这才打开锦盒，指尖抚过那方徽墨。墨身细腻，“忠君体国”四个字刻得深，金粉填得匀，确实是好东西。他抬眼：“陛下有何吩咐？”
“陛下说，”周启山压低声音，语气却带着几分郑重，“近来御史台查赵垣一案，陆卿辛苦了。只是后天是陛下生辰，礼部那边人手紧，陛下想着，陆卿办事妥帖，不如暂调去礼部帮帮忙，赵垣的案子……先放放也行。”
这话一出，花厅里静了静。陆景年指尖还停在墨身上，没抬头，却能感觉到周启山的目光落在他脸上，带着试探。
暂调礼部？说穿了，是李广南怕他再查下去，查出些不该查的。昨日他在殿上指出密信有李广南的笔迹，虽没明说什么，却像根刺扎在了李广南心里。
帝王最忌臣子揣度圣意，更忌臣子握着可能动摇自己的证据。
陆景年忽然笑了笑，把锦盒合上，推回周启山面前：“陛下体恤，下官谢恩。只是这墨……太过贵重，陆某不敢收。至于调去礼部筹备寿诞，下官听从陛下安排。”
周启山愣了下——他原以为陆景年会推辞，毕竟赵垣一案是陆景年一手查的，就这么放了，换谁都不甘心。可陆景年答应得这么痛快，反倒让他心里发虚。
“陆大人能体谅就好。”周启山把锦盒又推回去，“这墨是陛下默许老夫送来的，陆大人若是不收，倒显得生分了。”
陆景年没再推，只道：“那下官多谢陛下，也多谢周大人。”
周启山又坐了会儿，扯了些闲话，见陆景年始终淡淡的，没露半点破绽，便起身告辞。陆景年送他到府门口，看着他的马车消失在巷口，才转身回了花厅。
刚坐下，小厮就进来了：“大人，这墨……”
“收起来吧。”陆景年指了指锦盒，“放书房的柜子里。”
小厮应着拿起锦盒，刚走到门口，又被陆景年叫住：“对了，去趟大理寺，给陈书言大人递个话，就说我傍晚过去找他。”
……
午后的大理寺比往日更静。陈书言坐在值房里，手里捏着张纸，纸上是狱卒口述的笔录。
是那暴毙的潜邸旧部临死前说的话，寥寥几句，却看得他指尖发颤。
“陈大人，御史府的人来了，说陆大人傍晚过来。”属下敲门进来，低声道。
陈书言猛地回神，把纸折起来塞进袖里：“知道了。”
属下退出去，他望着桌上的卷宗，心里乱得很。他今早把这笔录抄给陆景年时，就劝过陆景年别再查了——那旧部说“朱砂印泥是陛下赏的”，这话几乎是指着李广南的鼻子说他涉案，陆景年再查下去，就是逼着李广南动手。
可他也知道陆景年的性子，当年在大理寺当评事时，为了查一桩小吏贪腐案，硬是顶着上司的压力翻了三朝旧档，最后把那小吏背后的靠山都揪了出来。那时他就说过，陆景年这性子，要么不出手，出手就不会回头。
日头渐渐偏西，窗外的影子拉得长。陈书言正翻着卷宗，忽听见值房外有脚步声，抬头就见陆景年站在门口。
“景年？”陈书言闻声起身，先往门外探了探，见四下无人，才连忙将陆景年拉进屋，反手掩紧了门，压低声音道：“你这时候来，就不怕被人撞见？”
“怕什么？”陆景年语气淡然。
“早上给你的东西，你看了？”
陆景年点头，转身从案上取了两只茶杯，各斟了些茶，递了一杯给陈书言：“看了。”
“那你还敢来？”陈书言急得眉峰都蹙起来，“那旧部的话明摆着是指向陛下，你再查下去，岂不是把自己往火坑里推，方才周启山去你府里的事我都听说了，陛下让你去礼部筹备宴会，分明是想让你停手，你怎么偏就……”
“我答应了。”陆景年轻描淡写地打断他，端起茶杯抿了口。
陈书言猛地一愣：“你答应了？”
“嗯。”陆景年应着，指尖摩挲着杯沿，“陛下的意思，我总不能不听。”
陈书言盯着他看了半晌，忽然觉出不对：“你怕不是憋着别的主意？景年，我跟你说，这事真的不能……”
陆景年抬眼，目光沉静得像潭深水：“我知道分寸。”他顿了顿，从袖中摸出张纸，递过去，“你帮我瞧瞧这个。”
陈书言接过，见纸上列着几处地名，还有几个名字，这些都是赵垣近年往来之人。他眉头微蹙：“这是……”
“昨夜李广南的人潜进我书房，翻的就是这些。”陆景年声音放轻，“是我故意漏给他们看的。”陈书言猛地抬眼：“你故意的？”
“嗯。”陆景年点头，指尖点了点纸面，“这些人里，三个是周启山的远亲，还有两个，是当年跟着李广南潜邸的旧人。”
陈书言这才恍然，抚着纸边道：“你是想让李广南以为，你查的是这些人？”
“是。”陆景年唇边漾开点浅淡的笑意，“李广南急着探我的底，我就给个底让他看。他若以为我停手了，又查错了方向，才会松口气——他一松，我才有机会去查真的。”
陈书言望着他，心里又惊又叹：“你这胆子……”话到嘴边顿住，忽然想起一事，“对了，苏将军三日后回京，你知道吗？
陆景年的语气很平淡。
“知道。”
“陛下下旨，调他入兵部当职方司郎中。”陈书言声音沉了沉，“职方司管的是军籍地图，看着是升了，实则离兵权远了。苏铭原先在边镇，手里握着兵，陛下这是……”
“是怕他帮我。”陆景年接了话，语气淡淡的，尾音却藏着点不易察觉的冷意。
陈书言看着他线条冷硬的侧脸，想说些劝慰的话，张了张嘴，却终究不知从何说起。
……
入夜时，下起了雨。淅淅沥沥的雨打在御史府的瓦片上，发出沙沙的响。
陆景年坐在书房里翻着书，忽听见院外有动静，抬头就见小厮进来：“大人，公主府的人来了，说公主在后门等您。”
陆景年合上书：“知道了。”
他起身往后门走，刚到廊下，就看见李念湳站在雨里，穿着件素色披风，身后跟着谢温韵。谢温韵手里撑着伞，见陆景年出来，轻轻把伞往李念湳那边偏了偏。
“这么晚了，公主怎么来了？”陆景年走上前，声音压得低。
“怕陆大人被陛下唬住，来看看。”李念湳笑了笑，往他身后看了看，“陆大人不请我进去坐坐？”
陆景年侧身让他们进来，引着往书房走。谢温韵收起伞，把披风解下来递给小厮，才跟着进了书房。
书房里点着灯，昏黄的光落在李念湳脸上，她指了指桌上的棋盘：“听说陆大人近日爱下棋？”
陆景年笑了笑：“闲来无事，打发时间罢了。”
“我陪陆大人下一盘。”李念湳坐下，拿起黑子，“温韵，你去看看茶。”
谢温韵应着去了外间，书房里只剩陆景年和李念湳。李念湳落下一子，声音轻了些：“陛下让周启山送了墨，还调你去礼部筹备寿诞，你答应了？”
“嗯。”陆景年执白落下，“陛下的安排，我怎敢不答应？”
“你少跟我来这套。”李念湳瞥他一眼，“你故意把那些假线索漏给李广南的人看，以为我不知道？”她又落一子，截断白子的路，“不过你漏算了一点——苏铭三日后回京，李广南下旨调他入兵部职方司。”
陆景年执子的手顿了顿，抬眼：“我知道。”
“你知道？”李念湳有些意外，“你知道他是想削苏铭的权，还把苏铭放在眼皮子底下盯着？”
“知道。”陆景年落下白子，“但陛下越是盯着苏铭，越说明他怕了。”
李念湳看着棋盘，忽然笑了：“你倒是看得开。”她顿了顿，声音沉了些，“陛下疑心重，你把假线索漏给他，他未必全信。他调苏铭回京，既是盯着苏铭，也是在试探你。”
“嗯，多写公主提醒。”陆景年回道。
这时谢温韵端着茶进来，把茶杯放在两人面前，轻轻碰了碰李念湳的胳膊：“公主，外面雨大了，别待太晚。”
李念湳抬头看她，眼底软了些，点了点头。她又看了眼棋盘，黑子占了上风，却没下完的意思：“这棋先搁着，等过些日子，我再来跟你下完。”
陆景年点头：“好。”
看着李念湳和谢温韵的身影消失在雨里，陆景年才回到棋盘前。灯影下，黑白子交错，像一张网。他抬手拿起一颗白子，悬在棋盘上方，迟迟没落下。
给自己都写饿了，下章写点饭吃
作者有话说
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第43章 墨隙
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