梆子敲过三更，窗纸上的月影已斜得发沉。
月光像层薄霜，落在安比槐寝室的帐幔上。他睡得正沉，梦里还攥着刚制出的细盐——那盐粒白得像初春的新雪，簌簌从指缝漏下，随即褪去盐的细碎质感，化作一枚枚边缘带齿的铜板，“叮铃”一声砸在地面。
落地时滚出半圈弧线，层层叠叠摞起薄薄一层铺在青砖上，眨眼间便往上冒，铜板与铜板咬合着、堆叠着，渐渐隆起弧度，最终竟堆成了一座小巧的铜山。
他正想伸手去摸那冰凉的铜面，指尖刚要触到，铜山却忽然震颤起来，“叮铃哐当”的脆响连成一片，像是有无数铜板正从山尖滚落，又像是有重物在远处反复撞击着什么，那声音越来越近、越来越沉，硬生生将梦境撕开一道裂口。
“哐！哐！哐！”
粗暴的砸门声骤然炸响，像惊雷劈在耳边，震得门棂的灰尘都簌簌掉地。
安比槐猛地坐起，未及揉开惺忪睡眼，门外的呵斥已撞进来：“开门！官府拿人！再不开门，直接撞了！”
他心头一紧，披了件单衣就往门边去，刚摸到门闩，“轰隆”一声，木门竟被硬生生撞开！
火把的光骤然涌进来，刺得他下意识眯起眼。视线还没完全聚焦，便见十几个身影堵在门口。
不是县衙里熟悉的衙役，而是身着玄色劲装的兵丁，腰间佩刀在火光里闪着淬了冰似的冷光。
他目光一凝，落在领头那人的衣襟上：青色官服的暗纹里，一只雄鹰展翅的图样隐约可见。
是巡防营！那是州府直辖的兵力，层级远在他这个七品县令之上，绝非寻常公差能调动。
兵丁们脸上没有半点表情，立在那里像一排没感情的铁桩，倒让他猛地想起穿越前见过的那些冷血保镖。
“大人深夜到访，不知有何要事？看您带了这么多差役，莫不是下官哪里办差疏漏，惹得朝廷不满？若真有过失，还请大人明示，下官定当全力弥补。”
这领头的官爷面生得很，既不是府城的熟人，也不像京里派来巡查的，莫不是有人在背后使了绊子？
我这两年来处处留心，税银收得清楚，案子判得公允，到底是哪一步出了岔子？
穿越到这康熙朝两年，他从九品小官爬到县令，靠的就是谨小慎微，可从没跟人结过什么大的仇。
“带走！”可眼前的人根本不搭理他，粗粝的手掌在腰间一摸，攥着枚巴掌大的青铜兵符猛地扬起，还未等安比槐看清，便重重落下，带着风声拍在腰间，随即就是一声粗喝。
“动手！”嗓音里满是不容置喙的蛮横，显然没打算给他半分辩解的余地。
兵丁们面无表情，像尊尊铁铸的像，听着领头的口令，两个膀大腰圆的直接就队伍里冲过来，一左一右架住他的胳膊。
“放手！你们要干什么？！有话好好说，本官可以自己走。”安比槐挣扎着，脚下一绊，竟被直接从门边拖到院子，冰凉的鹅卵硌得他膝盖生疼。
冰凉的地面贴着手心，安比槐更慌了。
不等他起身，粗麻绳已缠上手腕，反手一捆，勒得他指节发白。
“唔！”他吃痛闷哼，怀里的布包“啪嗒”掉在地上。
还没等他去捡，一只黑色官靴迈过来，稳稳踩在布包上，盐粒从布缝里漏出来，沾在靴底，瞬间碾成了粉。
安比槐看着那只靴，心一点点沉下去——这靴子的制式，比州府官员的还讲究，绝不是普通衙役能穿的。
兵丁像拖麻袋似的把安比槐抬起，拖着安比槐就往外走，他的单衣被夜风刮得猎猎响，脚底板被石子硌得生疼，却鞋都被刮开了个口子。
县衙的院子里停着一辆囚车，木栅栏间隙窄小，里面铺着一层干草，沾着不知是谁的血迹。
“推上去！”领头的兵丁低喝一声，安比槐被猛地往前一推，踉跄着摔进囚车，后腰撞在木栏上，疼得他倒抽一口冷气。
木栏“哐当”锁上，铁链子绕了三圈，锁芯“咔嗒”一声扣死，像锁住了他所有的希望。
木笼又窄又矮，他只能蜷缩着，车板上的木刺扎得后背生疼，也只能强忍着，不敢多叨唠一句嘴。
车轮“咕噜咕噜”碾过石子路，发出“吱呀吱呀”的声响，在夜里格外刺耳。
安比槐扒着木栏，看向外面漆黑的街道，忍不住朝押送的兵丁喊：“各位上官，本官究竟犯了何罪？你们总得说个明白吧？”
兵丁们脚步不停，没人回头。安比槐又喊：“就算是押解犯人，也得有个文书吧？是税银出了错，还是断案有疏漏？你们倒是给个准话，也好让我死个明白！”
他声音里透着急，手抓着木栏的力道又重了几分，指节都泛了白，只盼着能从这些人口中撬出半句话来。
这时，旁边一个满脸络腮胡的兵丁终于停下脚步，转头看他，嘴角勾起一抹冷笑：“安大人，急什么？到了州府大牢，上了堂，大人自然知晓。”
说完，便转过头去，再也不肯多说一个字。
囚车走了一天一夜，终于到了州府大牢。刚靠近大门，一股潮湿的霉味就扑面而来，混着铁锈和血腥气，钻进鼻腔。
沉重的铁门被推开，“吱呀”声像老鬼的哀嚎，火把的光在通道里晃悠，照得墙壁上的水痕像一道道黑疤。
通道两侧的牢房里，传来此起彼伏的哀嚎：“放我出去！”“我是冤枉的！”安比槐的心越揪越紧，直到囚车在一间单独的牢房前停下。
牢门“哗啦”拉开，他被拽出来，推了进去，后背撞在冰冷的石墙上，疼得他闷哼一声。
“砰”的一声，牢门关上，铁链锁死。押送的兵丁转身就走，只留下一支快燃尽的火把，插在牢房外的石壁上，火光忽明忽暗，映得牢房里的草堆像一团乱坟。
安比槐瘫坐在草堆上，干草扎得他皮肤发痒，却没力气动弹。
他靠着冰冷的墙壁，闭上眼睛，试图理清思绪——前几日，他刚用新法子制出细盐，那盐纯度高，成本低，若是推广开来，能解不少百姓的无盐之苦。
二来恰好能借着新得的盐引做文章，把这私制的细盐悄无声息掺进去。
他早摸清了盐商的心思，官盐味涩还掺沙，这些人早就盼着更纯的货，只是碍于规矩不敢明着要。
他先让心腹把细盐分装成小袋，混在盐引额度内的官盐里，夜里悄悄运去盐商的仓库，只说是“额外附赠的好货”。
盐商见那盐白得像碎玉，尝着又没半点杂味，眼睛都亮了，当即愿出比官盐高两成的价，还承诺后续只跟他走货。
他表面推托着“违反规矩”，暗地里却跟盐商敲定了每月的量，每一笔银子都走隐秘的账房，既没惊动盐政司，又把细盐的利牢牢攥在手里。
三来本以为靠着这桩买卖，既能攒下攀附更高权贵的资本，又能让自己的县令位置坐得更稳，怎么反倒引来了杀身之祸。
如今想来，为了自己这条小命，也只能再做回小人。
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