天空阴沉,山间有风,再行十里就是百田村。
“你快着些,看这天似要落雪,天黑前必得找个落脚地!”一背着书箧、手夹竹笥的书生满面愁容,他的身后还另有个裹着蓑衣气喘吁吁的书生。
“我娘都说了近几日要下雪,晚些进京不迟,你偏要在这个当儿去!还不知要走多久才能到馆驿。”
最先开口的书生上前两步,“宏志,抓着我,并非我催你,馆驿我们是赶不到了,可若天黑前赶不到前方的村子,莫说山林野兽,便是冻也要冻死的。”
宏志垂着头喘气,不满地嘟哝两句,才抓住递上来的衣襟,挪动步子,“走就是了。”
不过百步,衣襟又扯不动了,正要开口发作——“广晟!这是什么!”
广晟先是看了眼云雾后只剩半个脑袋的落日,才转过脸来,语气生硬:“又怎么了?”
宏志已经拾起了地上的破布,他一路垂首,方才便是看见这地上有条破白布,其上殷红点点。他将白布条展开,蹙眉看了一会儿,转交给已至面前的广晟,“好像是个庙字?”
广晟接过,确是个‘庙’字,红色的‘庙’字,极淡,似用细薄的尖锐物品蘸墨写就。
他心念一动,凑近细闻,“是血……”
宏志的面色也变了,他指着左边的小道,在树木的掩映下,仍可望见飞檐翘角。
广晟的衣襟又被捏住,“广、广晟,我们……走吧,莫管闲事。”
广晟皱着眉头翻来覆去看了布条好一会儿,又看看那条小道,最后抬头看天色,“天马上就要黑了,继续这样走很危险,看看能否在那庙里落脚,别担心,这丢落布条之人似是在求救,我们小心靠近,不惊动他,若有危险就撤回来。”
宏志想拒绝,可他也没有更好的主意,只能战战兢兢地跟在广晟的后面。
寒冬之交,二人反倒热汗涔涔。
他们悄无声息地靠近,荒野村庙里没有一点声响,借着最后一点日光,他们瞧见庙里供桌下斜倚着个人,广晟大着胆子拾起个石子丢进庙内,除了石子落地之声外,没有任何响动。
示意宏志蹲在墙角后,他便提起竹笥当做武器和盾,一点一点向内靠近,直至来到那人面前。
广晟看着那人身上的葛衣,不自觉紧了紧自己的纸裘,他谨慎地踢了踢那人的脚背,见没有反应后便径直上前细看,那人双目紧闭,其实光从面相上看,广晟心里已经有数,果断伸手探入鼻下,毫无气息。
“宏志,进来吧。”
宏志猫着腰进来,小声问道:“如、如何了?”
“这里就他一个,已经死了。”
“死、死了!?”宏志大惊失色,连连后退,脚下被门槛绊倒,直接摔了出去。
广晟并不理会,放下竹笥,从里取出火折子和一根短蜡点上,他早就看见了供桌上的书箧,此刻举着短蜡走过去,一边翻看一边说:“这人瞧着也是个书生,怕同我们一样是进京赶考的举子,还真是,”他展开凭由,凑近火光,“苏眉山,泠水?那可真远。”
宏志已经站了起来,但还躲在门边,不敢上前,也不敢看那死尸一眼,他直直盯着广晟,嗫嚅道:“我们……我们走吧。”
“走哪去?天色已暗,根本赶不了路。”广晟又蹲了下来,随着火光的照耀,苏眉山的脸蓦地出现在宏志眼里,骇地他立马闭紧双眼,却赶不跑脑海里的印象,他恼道:“你这是作甚!”
“没有外伤,身体完好无损,咦?这里有道伤。”
宏志仍闭着眼,哆嗦道:“什……什么伤?莫不是被人谋害?”
广晟抬起那只冰冷的手臂,上面有好些血点子,已经变成青紫色,“不像……只在手臂,根本不致死,看起来像是被什么尖锐东西扎的,许是剪子?我懂了!”他将手臂放下,从怀里掏出那张血布条,“布条上的血正是从这处伤而来,他又或是有人用这血留字扔在路旁,希望有人能拾起,然后到这来发现他。”
“那……那又如何?”
广晟叹了口气,“我们既发现他,便好生安葬了吧。”
宏志倒吸一口凉气,不可置信地反问:“葬?我就不该拾起那布条,现下已触霉头,你还要葬了他?你莫忘了,闻事莫说,问事不知,闲事莫管,无事早归。”
广晟觑了他一眼,“你若不肯,我自己来便是,毕竟也是同道,此地离京师不过百里,死在这已然可惜,若再不得安葬,我内心难安。”
而后,宏志便听见拖地的响动,他的脚下生根,背过身去,将脸抵在门板上,念念有词:“佛祖莫怪、佛祖莫怪……”
月上中天时,广晟才大汗淋漓地坐在地上,眼前已拢起个小土堆,他将那书生的所有东西都一齐埋了,又拆下块破门板,刻下“苏眉山”三字后,他用力插在土堆之上。
“苏兄,安息。”
*
瑞羽今日安静得很,不长吁短叹,也不伺机找阿无说闲话,就连清心咒响起时都未听闻唉声叹气,阿无心里很满意,看来她是将他的忠告听进去了。
可惜这样的安静撑不过一日,随着黄昏时分的清心咒念罢,月光洒落满地,那只乌鸦又开始聒噪个不停。
“神君今日喝的可是枸酱酒?闻着与昨日的竹叶青不同。”瑞羽话虽说得果断,可心下却惴惴,也不知这不苟言笑的玄武是否会上钩。
未闻回音,她也不气馁,继续说道:“神君有所不知,这枸酱酒酿造之法已在人间失传许久,纵没有失传,总归是淹没无声,原来神君这儿还有野生楮桃啊,真不愧是神君,不愧是冥山!”
自上次说谎被识破受惩,瑞羽就小心谨慎,奉承一下应是没有关系的吧。
“如何会失传?”
鱼咬钩了。
瑞羽努力抑制住上翘的嘴角,清清嗓子,“枸酱酒本就珍贵,酿造法更是只掌握在少数人手中,自夜郎与南越国破,便再未听闻何地有枸酱酒的出现。倒是竹叶青,如今仍盛名于世。”
瑞羽竖起耳朵,仔细听玄武的一举一动,但他只是又啜饮了一口酒,淡淡点评一句:“是吗?可惜了。”
她都将话题自然过渡到竹叶青上了,玄武怎的就不继续问了?
瑞羽只好再起一问:“不知神君是更爱浓郁甘美的枸酱酒还是甜绵温和的竹叶青呢?”
这个问题倒是勾起了玄武的兴致,他似是略带不解,“甜绵温和?”
瑞羽不知这句反问是什么意思,斟字酌句道:“唔……是的,许是回口有些微苦,但整体的风味是甜绵温和的,神君喝的不是竹叶青吗?”突然,一个猜测浮现,据阿无所说,玄武幽居冥山已有千年之久,或许他喝的并非是自己熟知的竹叶青,“我知道了,神君可否让我看看您的这杯竹叶青?我喝过的竹叶青可谓是酒香醇甜,柔和爽口,与往日之竹叶酒绝非一种凡物。”
瑞羽滔滔不绝,说得自己都口干舌燥起来。
玄武若是爱酒之人,很难不为所动,果不其然,他只沉默了片刻,瑞羽便听见靠近的脚步声。
花盆被端起,瑞羽仰头看着,视线里是不断略过的横梁装饰,不过步余,她就感觉自己被放下,玄武的脸再次悬于上方,却并未开口说话。
既已迈出第一步,断没有往后退的道理,瑞羽腆着张脸顺杆上爬:“神君可否让我看看杯中酒?我现在能看见的不过头顶方寸,其余全是一片漆黑。”
熟悉的挥袖动作!有戏!
瑞羽眨了眨眼,迫不及待地将视线转回正前方——是一面窗,窗外月光如练,铺陈而下,她从未见过如此近的月亮,像是能循着这条白练直入月宫,她曾听闻日中有踆乌,月中有蟾蜍,在那月宫之中住着姮娥、捣药的玉兔,瑞羽情不自禁地发出赞叹。
视线转了一圈,屋中陈设皆映入眼前,简简单单,和人间那些人家无有不同,再然后,她被眼前人攫住了视线。
和那日所见的玄武不太一样,不知是否是月光作祟,显得他整个人柔和了不少,那双眼睛慵懒迷醉,虽直视着瑞羽,却并不让她感到无所适从。
白天晒日光,夜晚晾月光,谁能有乌龟更懂生活的奥义?
瑞羽还在盯着玄武,目光随着他的双唇翕动愣神。“可有一饱眼福?”
“有……”
“呃……不是,谢谢神君,我、我看见了,哦,酒,我现在就看。”她慌张地移开视线,落入近在咫尺的……碗上。
神君海量,用碗喝酒。
和她猜想的一样,这不是自己喝过的竹叶青,光从色泽上就可辨别,玄武的竹叶酒色泽青绿,其上还飘着竹叶,应是早期直接将竹叶浸泡的做法,而后世的竹叶青经过改进演化,酒色呈现金黄微翠。
她将自己的所见都告知玄武,又加了一句:“改良过后的竹叶青兼具竹叶清香与药香,神君尝过或许会喜欢的。”
玄武的手覆在碗沿上,轻轻划过,看着碗中酒似在想象,瑞羽心里急得不行,却还得硬着头皮等他开口。
良久,他才将碗中酒一饮而尽,低声说了句:“黄粱一梦,酒里乾坤。”
虽不知他所言何意,但瑞羽趁着这个话机,赶忙道:“无妨无妨,我会制酒!神君想喝什么酒我都能酿得出!”说完,她便怀着激动且紧张的心情观望玄武的反应。
玄武抬眸,“你会制酒?”
无法做出拍胸脯的动作,瑞羽就睁大了眼睛,“当然!我不仅懂酒也懂制酒,我在我们仙……”自知失言,她的话锋一转,险些咬着舌头,“我在人间游历时见过许多也喝过许多。”
“昆仑殇、桑落酒、柏叶酒、碧芳酒、莲花白、菊花酒、红粱酝、翠涛饮、琼华汁,我都会!这回又听闻两样京中名酒,一个叫眉寿,一个是和旨,可惜我还未尝过,但那冰堂春我可也是会的!神君想尝尝现如今这些时兴玩意儿吗?”
屋内一时寂静,瑞羽不由得屏住了呼吸。
“百年后吧,那时也不迟。”
迟!可太迟了!足足一百年!
瑞羽紧咬牙根,挤出字句:“神君自是知晓酿酒最重要的步骤便是时间,神君不想尝尝百年佳酿吗?”
他闷了一口黄汤,似笑非笑地看着瑞羽,“可是,你的受罚这才不过百日,是不愿继续了吗?”
稳住,稳住,瑞羽咬了咬下唇,试图冷静,太急功近利或许会适得其反,万一他一句话又给自己延长一百年怎么办?
“神君误会我了,我的意思是我可以指导神君酿酒,无需解禁。”
“你既有此意,那便依你吧。”
依我?瑞羽认命地闭上双眼,半晌后才睁开,看见玄武又为自己斟了一碗酒。
“神君,可否……可否去掉清心咒?阿无说他最近被念叨得浑身不爽利。”
阿无的声音突然响起:“我没有!不是,你莫拿我当挡箭牌!”
瑞羽嘟哝道:“你明明就有……当然!主要还是我自己受不了了,我往后肯定谨遵神君教诲,清心忘念,谨言慎行!”
玄武伸手摸了摸阿无的叶片,同意了,“可以。”
阿无虽欣喜,却也惶恐,他讷讷道:“谢谢神君。”
长夜漫漫,未了居里的喧闹不过片时。
玄武不知在想些什么,只喝酒不说话,瑞羽看得实在无趣,眼睛一闭一睁就要睡去,也不知是在梦中还是现实,她听见玄武突然问——“小乌鸦,你有名字吗?”
她迟了半拍才应道:“有啊,我叫瑞羽。”
“为何以凤凰为名?”
“因为凤凰好看。那神君有名字吗?”
“玄冥。”
玄冥将最后一碗酒饮尽就起身走向床榻。
“明日便开始制酒吧。”
瑞羽没听见,她还在想,原来玄武有名字,他叫玄冥。
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