宴会厅里的音乐与笑语，像隔着一层厚厚的水，模糊地传来，衬得这间偏厅里的沉默像积了多年的灰尘，沉甸甸地落在人的肩上。纪靖淮收回他那道几乎要将人刺穿的目光，伸手，将那本摊开的相册轻轻地合上了。一个简单的动作，却带着不容置喙的决断力，仿佛他合上的不只是一本旧相册，而是关于“秦疏”这个名字的一切疑问与探究的权利。
言深看着他，喉咙有些发干，他想说点什么，哪怕是一句无关紧要的场面话，来打破这几乎要凝固的空气，却发现自己所有的社交辞令在眼前这个男人面前都失效了。他像一个被拔掉了所有羽毛的鸟，**、狼狈地站在那里。
“宴会结束之后，在这里等我。”纪靖淮说，声音恢复了那种不带任何情绪的调子。他说完，便端着那杯未曾动过的清水，转身，像一道影子般悄无声息地重新融入了门外那个浮华而虚假的世界。
言深独自站在那小小的吧台后面，许久才缓缓地吐出一口气。他低头看着自己微微颤抖的手，自嘲地笑了一下。他一直以为自己是个优秀的猎人，懂得如何用微笑和恰到好处的距离，来捕获客人的好感与信任。直到今天他才发现，自己不过是一只被诱饵引诱着，一步步走进陷阱的猎物。而那个名为纪靖淮的猎人，从一开始，就拥有着绝对的主动权。
宴会不知在何时散了场。客人们的脚步声和告别声像潮水一般退去，留下了一座空旷而死寂的宅子。言深将所有的杯具都清洗干净，擦得没有一丝水痕，重新摆放整齐。他用这种机械重复的劳动，来对抗内心的慌乱。
纪靖淮回来的时候，身上带着一股淡淡的酒气和外面湿冷的空气。他脱下了那件柔软的米白色羊绒衫，只穿着一件白衬衫，袖口随意地挽到了手肘，露出一截线条分明的小臂。他看上去少了几分宴会上的疏离，多了几分居家的随意，但那双眼睛却依旧深不见底。
他没有坐下，只是靠在门框上，看着言深。“你今后，就留在这里工作。”他说，不是商量，而是通知。
言深停下了手中的动作。“纪先生，我想您可能误会了。我在‘暗涌’有我的工作。”他试图让自己的声音听起来平静而专业。
“‘暗涌’那边，我会处理。”纪靖淮的语气轻描淡写，仿佛他要处理的，不是一个人的工作合约，而是拂去一件大衣上的灰尘。“至于你的薪水，是在‘暗涌’的三倍，另外这栋宅子里，除了我祖父的书房，任何地方你都可以自由出入。”
言深沉默了。这是一个他无法拒绝的条件，优渥到近乎荒谬。但他心里清楚，这笔钱买的绝不仅仅是他的调酒技术。他抬起头，直视着纪靖淮的眼睛：“为什么是我？”
纪靖淮的嘴角似乎极轻微地向上挑了一下，“因为你调的‘旧梦’味道还不错。”他说。这个理由拙劣得像一张薄纸，一戳就破。他根本无意掩饰，也无意解释。他只是在享受这种掌控一切的残忍游戏。
言深被安置在西厢的一间客房里，开始了一种被“圈养”的生活。那房间很大，大得有些空旷。天花板很高，挂着一盏带着流苏的老式玻璃吊灯。家具是厚重的红木，上面雕着早已不时兴的繁复花纹。窗外，是一片被高墙圈起来的小花园，里面种着几棵叫不出名字的树，终年不见阳光，叶子都带着一种病态的、潮湿的青色。这里的一切，都像是被浸泡在福尔马林溶液里的标本，精致，华美，却早已失去了生命的气息。
他的工作是每晚为纪靖淮调一杯酒。没有别的客人，也没有了“暗涌”里那些形形色色的面孔和故事。他唯一的观众，和唯一的品尝者，只有纪靖淮一个人。
起初他调的酒还带着“暗涌”时期的风格，清爽，活泼，试图用酒精在这座沉闷的宅子里制造一点虚假而轻快的泡沫。比如用金酒和西柚汁，调一杯名为“晨光”的酒，希望能给这永恒的黄昏带来一丝虚幻的亮色。纪靖淮会面无表情地喝下，然后放下杯子，说一句：“太甜了。”
言深渐渐明白了，这座宅子是不需要甜味的。
他开始从老宅那些沉默如石像的佣人嘴里，零碎地，拼凑出关于那个叫“秦疏”的青年的故事。佣人们从不主动提起这个名字，那像是一个禁忌。但言深有他的办法。他会为那个负责修剪花园的老园丁送去一杯温热的黄酒；也会在厨房的女佣抱怨腰酸的时候，不动声色地递上一杯加了草药的特调热饮。他从不主动提问，只是安静地倾听。
在那些如同梦呓般断断续续的闲言碎语中，“秦疏”的形象像一幅被撕碎了的画像，被他一片一片艰难地拼凑起来。一个惊才绝艳的穷学生，不知如何得了纪家老爷子的赏识，被接到这栋宅子里来抚养。他聪明，温和，像是这栋阴沉的宅子里唯一的一缕阳光。纪家的老太爷几乎是将他当作半个孙子来培养的，甚至比对纪靖淮还要上心。
“可惜啊……”那个鬓角已经全白了的老园丁，在一次喝多了黄酒之后，看着窗外那片枯萎的蔷薇花架叹了口气，“太招人妒忌了。那样的好孩子，本就不该属于这里。”
秦疏死于二十二岁，和现在的言深一模一样的年纪。官方的说法是，他在一次随纪老爷子出海时失足落水，尸骨无存。一场意外。但私下里的传言却完全是另一个版本。有人说，他是被纪家的生意对手陷害的；也有人说，他的存在已经威胁到了纪靖淮的继承人地位，所以被……处理掉了。而纪家的老爷子为了保全家族的利益，选择了沉默。
秦疏的死，成了一个被丝绒幕布重重遮盖起来的家族禁忌。他的所有照片都被收了起来，他的名字也再不被允许提起。他就这样，像一阵风吹过了这座宅子，只在几个老人的记忆深处，留下了一点不敢触碰的模糊痕迹。
“言深听着这些七八年前的旧事，心里像被塞进了一团湿冷的棉絮，堵得他喘不过气来。他开始明白，纪靖淮看着他的那种眼神究竟意味着什么。那是一种混杂了灼热怀念与冰冷悔恨的偏执。纪靖淮在透过他看一段属于自己被生生斩断的过去。他在言深这具皮囊上寻找的，是那个死在二十二岁的秦疏，更是那个在秦疏死后，同样死掉了的二十二岁的自己。”
纪靖淮似乎很享受这种引导他去发现真相的过程。他会“无意”中在书房里留下一本秦疏当年读过的旧书，里面还夹着一个褪色的书签；他也会在言深面前，看似不经意地哼起一支早已过时的曲子，据说是那秦疏最喜欢听的。他像一个高明的棋手，不动声色地落下一个又一个棋子，引导着言深一步步地走向他预设好的棋局中心。
言深的心境也开始在他调的酒里反映出来。他不再调那些轻快的、果味的酒了。他开始用那些味道更复杂、更深沉的基酒。他用烟熏味极重的艾雷岛威士忌，混合了带着药味的比特酒，调了一杯名为“墓志铭”的酒，那酒喝下去，像是吞下了一口墓地里带着泥土腥气的冷风。
纪靖淮喝下那杯酒的时候，第一次抬起眼，深深地看了他一眼。他没有说好，也没有说不好，只是将杯中的酒一饮而尽。他品尝的究竟是那杯浓烈而苦涩的酒，还是言深此刻那同样复杂而苦涩的心情，言深不知道。他只知道从那一刻起，他们之间达成了一种心照不宣的默契。
言深成了这栋宅子里一个公开的秘密。他像一个没有生命的漂亮摆件，被纪靖淮安置在这座华美的牢笼里。他有优渥的生活，却失去了宝贵的自由。他曾经引以为傲的、在三教九流的人群中游刃有余的本事，在这里变得毫无用处。他像一个被折断了翅膀的蝴蝶，只能在这被限定好的小小空间里，徒劳地扑腾着。
一天晚上，申城又下起了雨，和言深第一次来纪家老宅那天一样，不大，却下得缠绵不休。纪靖淮似乎喝得有些多了，他没有像往常一样坐在客厅的沙发上，而是走到了那扇巨大的落地窗前，看着窗外被雨水打湿的、黑沉沉的庭院。
言深为他调了一杯“雨中曲”，用的是法国白兰地，加了一点君度酒和柠檬汁，口感酸涩，却回味悠长。他将酒递过去的时候，纪靖淮没有接，而是忽然转过身看着他。
他的眼神带着一种近乎于脆弱的迷离。
“你跟我来。”他说。
言深跟着他，穿过空无一人的长长的走廊，走上了吱呀作响的木质楼梯，来到了二楼的露台。露台正对着后花园，雨丝斜斜地飘进来，带着一股湿润冰冷的草木气息。
言深顺着纪靖淮的目光看过去，看到了那个在照片里出现过的蔷薇花架。如今已是深秋，蔷薇花早已谢了，只剩下光秃秃的枯藤在夜风中微微颤抖。
“他以前，最喜欢站在这里看书。”纪靖淮的声音很低，像是说给自己听，“他说，这里的阳光最好。”
言深没有说话。他知道，纪靖淮口中的“他”，指的是谁。
纪靖淮忽然转过身，从露台角落的一个木箱里拿出了一件东西，递到言深面前。
那是一件叠得整整齐齐的白衬衫。
衬衫的料子很好，在露台昏暗的灯光下，泛着一种珍珠般柔和的光泽。款式有些旧了，但看得出，被保存得极好。那款式和相册里秦疏身上穿的那一件，几乎一模一样。
言深的心猛地向下一沉。他终于等来了那个他早已预感到的、最荒谬的时刻。
他看着纪靖淮，看着他那双在夜色里亮得有些吓人的眼睛。他看见了那双眼睛里，毫不掩饰的偏执，和一种疯狂的期待。
“穿上它，”纪靖淮的声音，带着一丝压抑着的颤抖，“我想看看。”
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