“他说下一站准备去西境，信中提了两件事，一是向皇上以及你问及康健与否，二是叫我盯着你，一正，千万别违背医者应有的仁心。”
苦笑一下，我说道，“放心吧，上次我认过错，也悔悟了。”
余清走近拍拍我的肩，微微笑道，“你嫂子经常念叨你呢，有空来吃顿饭吧。”
我点点头转身离开了太医院。
瓢泼大雨倾泻而下，春天何来如此暴烈的天气，像个无处发泄忿懑的孩童。独坐廊下，不由想起两年前与师父那场激烈的争执——不正似这场不合时宜、令人费解的暴雨么？我并非医者，却拜了一位医者为师。老头总说我心太急，不具备悬壶济世的能耐与胸襟，故而只允我识辨药材，余者一概不教。如此说来，他还算是我师父么？
望着迷蒙雨幕，我长叹一声。这臭老头，不知又云游到了何方，年岁已高，却始终不肯停下。
雨持续至晚间，待我前往荣亲王府时才渐歇。禀明来意后，通传小厮倒还算有礼，至少不像高府家奴那般狗仗人势。一刻钟后，一名身着竹青色常服的青年出来回话，王爷不在，请我不必再等。
果然如此，早在我预料之中。我甩着手中药包，心下暗嗤，臭老头你瞧见了吧，好心未必有好报，医者又如何？照样有无能为力之时。转身欲离，越想越气，终是回头叫住那青年。
“你叫什么名字？王爷当真不在府中？”
青年眼睫微动，薄唇紧抿，“卑职何峰。黄大人，王爷尚未回府，请您先回。”
我倏然抢步上前，一脚卡住门缝笑道，“我见过你数次，你是王爷贴身近侍。小厮通报，出来的却是你——既然你在，王爷必在府中。”稍顿，又扬了扬药包，“避而不见也无妨。区区两剂药尔，不让我进便罢，请你转交王爷。一日三次，用法写明了。”
何峰出身行伍，瞥了眼药包冷嗤，“黄大人，何不为自己留些颜面？王爷既明确不见，请回。”
我这倔脾气霎时上涌，一把将药塞进他怀中，“爱吃不吃，不吃便扔！”
不待何峰反应，我拂袖而去。还未走远，便听见身后药包被重重摔在地上的声音。我猛地回头，正见他站在原地——这会儿倒不急着关门了？果然是军旅出身，眉宇间自带一股执拗之气，只认军令，不近人情。
对峙片刻，我终是长叹，又是漫长的一日。何峰凝立不动，似在静观我的反应。这般当面受辱，于我黄一正已许久未遇了。
正缓步折返，忽有人自身后轻按我肩。一道黑影自我身旁掠过，气定神闲、步履从容地行至何峰面前，俯身拾起药包，而后稳步归来。
“还好包了两层，药没有事不打紧。”
我今天没有叫徐鸮同行，他一早便出门办事了，这才回来。
“走吧，回去睡觉了。”
我回头再望一眼荣亲王府的鎏金横匾，轻叹，“事无二成，诚不吾欺也。”
徐鸮深黑的眼眸在夜色中分明如冷星，只低声道，“事无二成，那便不成罢。”
我不由笑了起来，拍了拍他结实的背脊，“明日我还来！”
徐鸮无奈瞥我一眼，“该说不愧是你么。”
“啊啊啊啊——好气！但不要紧！”我振了振衣袖，“无论如何今日先回去休息。你也辛苦了，事情办得可还顺利？”
徐鸮望向远处，淡淡道，“嗯，一如既往顺利，放心吧。”
数日不见，这位素日倨傲的将军竟略显颓唐，眼下乌青显然是倦怠所致。若细看，更可窥见他衣领之下脖颈间若隐若现的淡红抓痕。我只依礼问安，未作寒暄，便径直往昭阳殿而去。
赵明途方下朝堂，已换过常服。见我来了，便屏退左右，离案迎近两步。不知不觉间，他已比我高出不少。
“哦？桑鸿欲往西域去？”赵明途挑眉，若有似无的笑意转瞬即逝。长睫在微光中轻颤，他凝注于我，负手踱步，“难为他了，这般年纪仍须奔波劳碌。”
“卑陆战事方息，此时西行，我实在放心不下他。”
赵明途轻声叹息，牵住我的手轻轻一握，“别忧心，玥儿。桑鸿不会有事——我们，亦不会有事。”
“如今我在宫中的时日不及往昔，你万事须当谨慎。”
他微微俯身，明眸皓齿的模样落进我眼中，笑着轻抚我的脸颊，“你也是，玥儿。”
又叙了些闲话，待赵明途用罢午膳小憩后，我方离昭阳殿。敬事房总管太监孙勇来报，道是皇上近日终临后宫，宿于纯嫔处，他总算松了口气。我不由失笑，当真是皇上不急太监急。
这段时日后宫工匠往来频繁，几处年久殿宇也因皇后寿宴在即加紧修葺。午后我唤玉珍随我四处巡查，见尚宫局上下正赶制新批首饰衣物，连新进宫人也齐齐上阵。手艺生疏者难免出错挨训，啼哭求饶之声间或可闻。
尚宫局钱司珍正在训斥一个十二三岁的小宫人，见我来了，才忙支开那哭得梨花带雨的小丫头。
钱入画性子急躁，脾气暴烈自年轻时便是如此，好在刀子嘴豆腐心，并非恶人。她制作珠钗玉环的手艺堪称一绝，且倾囊相授毫不藏私，算得上一位严师。
我宽慰她几句，见她取出此前为瑞阳郡主所制的发簪递来。那是其爱徒掌珍寄瑶所作的梨花玳瑁簪，精美绝伦。我明白钱入画的心思，不过是想为徒弟争个脸面。
随后我又巡视了三处正在修缮的宫室，见进展顺利，信步间不觉走入一处人迹罕至之地。荒芜倾颓的宫宇年久失修，门扇几被虫蚁蛀烂，额匾上隐约可辨“小云轩”三字。
我叫玉珍先去忙，我想自己走走。
推门而入，杂草蔓生的小院透出几分阴森。此处曾是先帝云妃居所，自她失足落水身亡后，小云轩便彻底荒废。风过处，似有风铃轻响，又似女子轻盈笑语。
身后传来窸窣声响，回头见是个穿着粗布衫的中年汉子，手提一桶桐油漆，攥着一把用旧的棕毛刷子。
一见我，他立刻伏地跪拜。观其衣着，应是修缮工匠。
“你不知此地不需修葺么？”
“大人饶命！俺是换班歇息时过来，想给这门刷些桐油……不然虫蛀坏了可惜啊。”
去年丰州洪灾，难民涌入京城，皇上降旨以工代赈，部分灾民被留皇城务工，也算谋条生路。
“你叫什么名字？”
黝黑的糙汉子见我无意责难，直起身咧嘴道，“俺叫水牛，化雨乡人。”
“化雨乡……可是与刘尚志先生同来？”
我上前欲扶，水牛赶忙退后一步，搔头憨笑，“俺身上味儿重，怕熏着大人。尚志先生是和俺们一道来的，不过他最近染了风寒，病了，没上工。”
我随即唤水牛将小云轩的门仔细掩好，一同往东北角工人的住处行去。未上工的工人们正生火做饭，吃食不过是些勉强果腹的粗粮，另有几人在院中冲凉。门口督工的太监面生，却认得我身份，赶忙吆喝着驱散院中乡民，为我清出一条路来。
进屋一看，刘尚志卧在榻上，额头发烫。一旁照顾的是个腼腆丫头，水牛低声告知是他妹子，名叫雀儿。
刘尚志见我来了，强撑着要起身，嗓音沙哑得厉害，“黄、黄大人！您怎么来了……”
“好生躺着，为何不请太医院的人来看？”
他猛地咳了一阵，气息微弱，“劳大人挂心了，只是寻常伤风……”
我一时无言，心下明白定是那帮督工从中作梗——不给足茶水钱，岂会轻易替他们传话。嘱咐雀儿好生照看后转身出门，那督工太监早已跪在地上，自知理亏。
“去请余太医来。若再让化雨乡的人出半点差池而我不得知，”我瞥向灶上翻滚的粗食，声音骤冷，“便不是挨顿板子能了事的。克扣的肉食粮秣原数归还，别让我再见第二次。”
“小的再也不敢了，求大人饶命！”
这厮哭丧着脸去请余清，还得自领二十板子，实属咎由自取。回屋见刘尚志已昏沉睡去，我又叮嘱水牛几句，方才离去。
辗转至暮色渐起，丹枫道在夕阳下浸出血一般的红。出了上阳门，见徐鸮仍在等候。他问我去哪儿，我上了轿子回他，还去！
又至荣亲王府，何峰这小子像等着看我笑话一样早早等着呢，但今天，在吃了好几天闭门羹后，我终于还是进了荣亲王的家门。无心欣赏府中的奇花异草怪石峥嵘，我只一路跟着何峰弯弯绕绕不知进了哪个院子落座、喝茶，枯候近半个时辰，昏昏欲睡之际，终见赵泽荫大步流星而来。他显是刚从外归来——奇怪的是何峰竟未随行，反在府中等我。
又过片刻，赵泽荫总算得空相见。他猛灌一盏茶，瞥了眼我未曾动过的蜜饯点心，挑眉道，“听闻一正嗜甜，怎地这些果子纹丝未动？”
“下官——”
“莫非怕有毒？”赵泽荫语带戏谑，“疑心病倒是不小。”
我微笑道，“下官已吃过了晚饭，不宜多食甜食，还请王爷见谅。”
饶有兴味地踱至我身旁，赵泽荫拈起一块蜜饯送入口中，“本王最不喜甜食，索然无味，远不如一壶烈酒来得痛快。”
“王爷风邪未愈，万不可饮酒。”我目光掠过他袒露胸膛上的新鲜抓痕，缓声道，“王爷不必因往事耿耿于怀，亦无须因我是高佑义女而心存顾虑。我虽非医者，但却拜入了医者师门，必不会见病不理，遇死不救。”
忽然间，本就衣着松散的赵泽荫倏地褪去上衣，**上身直面于我。我一时怔住，脊背紧贴椅背不敢妄动。他俯身逼近，结实宽厚的躯体投下浓重阴影，将我全然笼罩。
“既如此，”他声音低沉，“便有劳一正为本王上药了。”
琉璃药盏中的膏脂已用去大半。我以指尖轻蘸少许细嗅，仅是清热止痒的寻常药膏。再看赵泽荫裸露的上身，红疹较前几日更甚，唯有负伤的手臂已近痊愈。看来他不过是误触引发敏症之物，红疹久未消退，恐是因未遵医嘱忌口——这一点，从他衣襟间隐约透出的酒气便可印证。
“依你看，本王这是怎么了？”
我一边将药膏细致涂抹于他背上红疹密集之处，一边应声道，“王爷虽未召太医诊治，但既配得此药膏，想必已有大夫问诊过。风邪之症向来因人而异，依下官浅见，或与您臂上刀伤有关。”
赵泽荫眸光骤然转厉，“西蛮的刀淬了毒？”
我的指尖正停在他颈侧，指下脉搏奔涌，灼热而汹涌，正是生命最直接的震颤。
“非毒，是酒。”我收回手，平静道，“一种名为猫儿刺的酒。”
卑陆戈壁上遍生猫儿刺，其性顽强，当地人取之浸酒。酒味微苦，入喉有麻痹之感，其后辛辣刺喉，如吞利刃。边关士卒尤爱此酒，以为能饮烈酒者方为真男儿。然此酒质粗劣，唯卒伍之辈嗜之。征战那日，某个卑陆兵自知必死，以酒祭刀——恰是那一刀，伤了赵泽荫。就是这么奇怪，他偏偏对猫儿刺过敏。
听完我的话，赵泽荫撇撇嘴说道，“本王不记得那西蛮是什么模样，只一刀斩于马下。”
“下官带来的药，一日三服，三日红疹可退。”
待上药完毕，赵泽荫只将外袍随意披上。他扫我一眼，笑意讥诮，“看来吃了数日闭门羹，你终学会说真话了。”
“……”
赵泽荫既出此言，想必早已从某位医者处得知自己因猫儿刺引发风邪——此人不过是在试探我。
猝不及防间，赵泽荫一把攥住我的手腕，掌心用力，声音压低，“本王再问你一次，那日为何未到？”
我未有一丝犹豫，直视着赵泽荫，“我黄一正只做想做之事。不做的，必然是不想做，懒得做。”
赵泽荫的手在慢慢用力，我吃痛，但却一声不吭，我盯着那双眼中的疑惑逐消退，赵泽荫平静地松开我的胳膊，“何峰，送客。”
离开时，眼看着乌云蔽月，风声渐厉，似又有雨意。今年雨水格外多，淅沥不绝，如诉如泣。
梦中，我又回到那个雷雨交加的夜晚。檐下风铃在狂风中癫狂作响，逼仄空间里弥漫着血腥之气。眼前可怖景象令人胆寒，我紧紧搂抱住怀里的男孩，从缝隙中盯着外面——一道青色闪电骤然划亮，又一次照见那女人苍白癫狂的脸，和她手中冰冷的匕首。
我是被徐鸮摇醒的。
刚睁眼，恰见闪电骤落，屋内霎白如昼，继而雷声震耳，几乎令人窒息。
快逃，快逃。
记忆中女人的嘴唇轻轻颤抖，鲜血在她身下晕开。
她说，玥儿，对不起。
“一正！一正！”
仿佛被一只大手从黑暗深处拽回，他捂住我的耳朵，雷声渐远，唯有他的声音清晰可闻，
“别怕，只是打雷…别怕！”
急促的呼吸逐渐平息，我拉下徐鸮的手，喘息着，原来是又做噩梦了。
窗外疾风劲雨，不似春天。
喝了一杯热水，我彻底平静下来。我讨厌这样的天气，也害怕这样的噩梦。
“把你吵醒了吧，辛苦了，阿鸮。”
徐鸮抱怀看着我说道，“也不是第一次了，你是我的买主，你有权利吩咐我做任何事，护卫你，只是我的职责之一。”
我苦笑一下，说道，“你还真是称职，我这十两银子花的值。”
[无奈][无奈]不要欺负黄大人( ⊙ o ⊙ )！
作者有话说
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第3章 第 3 章
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