冰冷的雨水浸透衣衫，寒意刺骨。我指节发白，衬得臂上那抹红痕愈发鲜明。徐鸮默默拉开我的手，将伞柄塞回我掌心，转身走向酒肆。自那日后，我再未听过那个故事。至于那说书人——我甚至未记住他的容貌——只听说有人给了他一笔钱，命他永远不得再说这个话本；若拿了钱却不守信，自会有人取他性命。
当夜我便发起高烧。昏沉中，隐约听见雪客对徐鸮说，她可帮莺儿用温水为我擦身。女子将我的脑袋轻按在肩窝，动作轻柔地褪去湿衣，低声解释此举只为抵些房费，叫我不必言谢。
这丫头竟脸红了。都是女子，什么未曾见过？
她不可避免地看到了那根红线，诧异地问道，“这是胎记么？”
我晃晃胳膊，“大惊小怪，难道你没有胎记？”
莺儿一边为我擦脸，一边嘟囔，“她有！她屁股上就有！”
“你、你这丫头竟偷看我洗澡！若不是徐鸮不准我揍你，你屁股早开八瓣了！”
雪客霎时羞得满面通红，狠狠瞪我一眼，抿紧嘴唇再不吭声。
昏睡两日后，我终于恢复精神。仔细收拾停当，我准备进宫探问情形——不知高佑是否已打点妥当。刚行至上阳门，便见高迎远快步走出。我急忙上前询问，他只道并未太过开罪赵怀忠，为我争得了个采办副使之职。对外宣称我并不插手采买事宜，不过是借个由头回乡探亲，也不会在丰州过多逗留。
我暗叹高佑果然手段老辣。他并未直接向皇上进言，而是摆出慈父关怀义女的模样，向赵怀忠表明我并非要染指采办，只为找个由头回曲州老家省亲——因赵怀忠也知我身份特殊，极难离开锦州。自然，这绝非没有代价。高迎远只道，瑞亲王未提任何条件便痛快应允。
怎可能？即便赵怀忠“相信”高佑这番出人意表的说辞，又岂会毫不疑心我可能是皇上派去监视采买司的？毕竟这一行当从来就不干净，无非肮脏程度有别。原来如此——高佑正是要让他疑心我所谓“探亲”实为监视。站在赵怀忠的立场，与其强硬阻拦、惹来持续盯梢，不如稍让利益、暂息事端。他这才痛快应下高佑的提议。
既与赵怀忠达成默契，高佑再向皇上请奏便更有把握，只道瑞亲王体恤黄一正多年勤勉、理司有方，破例允其以副职之身南下历练，名为协理，实为顺水推舟。
一旦赵怀忠认下此事，反而会主动提议让我参与采办。此举一则可向皇上示诚，表明采买司在户部辖下绝无欺瞒贪腐之心；二则实为以退为进——仅予我副职参与，而非将采买司彻底交还内务司，既暂息事端，更为日后转圜留有余地。
而赵明途即便早知我南下实为监察，此刻也只得佯作不知，顺势应允我任采办副使前往丰州。更关键的是，为保我周全，他非但不会向任何人透露我的真实意图，反而会尽力使赵怀忠相信，我此番南下，真的只为探亲而已。
一番思索下来，我才知道高佑叫我不入宫的原因，——正是为了让赵怀忠知晓，虽圣上尚未明言，此事却已板上钉钉，因我已开始收拾行装，随时准备南下，以此向他施压。而对皇上而言，我不入宫意味着我真的动了怒。高佑深知赵明途怕我生气、怕我不理他，故而只能向我妥协。
我望着那红砖绿瓦的宫群，转头离开，是啊，我根本不需要来打探消息，在家等着就是了，谁叫我黄一正，是一个正儿八经的宠臣呢，恃宠而骄，是宠臣应得的。路过酒肆时，那里已经在讲别的故事了，我听了片刻心想，后世会把我们的故事也写成话本吗？少年天子，宠臣，奸相，好像不是什么有趣的故事。
这天夜里，我好像预感到到某人会来，睡得很浅。有人蹑手蹑脚上了床轻轻揽着我，脸贴在我的后肩上。我摸黑转过身去，那明亮如星辰的眸子正静静看着我。
“刚批完折子吗？用晚膳没有？”
好看的，稚气未脱的脸上有一丝丝笑意，“你知道我会来。”
我伸手抚摸来者的眉眼，轻声道，“因为你是我的哭呜呜，你喜欢什么，你会去哪里我都知道。”
“叫着我哭呜呜，却从不反省是谁会惹哭我。”
“我是那个永远要为你拭去眼泪的人，任何惹哭你的人我都不原谅，我不想任何人糟蹋你的江山，让你背负骂名。”
我听到男人的叹息里有一丝哽咽，他贴近我，紧紧将我抱在怀里，就像幼时，我会这样抱着他一样。
“你还记得我下定决心去求父皇许我太子之位时我说的话吗？”
“你说，从今天开始，换你来保护我，你要当太子，你要当这天下唯一的主人，就算无法长久，也要当一天算一天，叫那些坏人再不敢欺辱我们。”我抬起头，碰到了男人的下颌，优美分明的曲线轻轻抵在我额头上，只觉得温热的触感落下，一个轻柔的，慰藉之吻。
“我们是否要的越来越多，一开始想要皇位，仅仅是为了自保和……复仇。”
我半支起胳膊盯着赵明途说道，“我们说好的，要活下去，要复仇，还要保护好这天下，这是对先帝的承诺，也是我们约定好的。所以我绝对不能容忍有人一而再再而三玷污你的圣名，就算我们终有一天会离开这里，我也不要让你在历史上留下污名，因为——”
男人声音清澈，与我异口同声，“因为我们会在未来，看到过去。”
赵明途能坐上太子之位，又岂是全凭高佑扶持？那是他赌上性命向高宗求来的。我至今仍记得那个夕阳如血的傍晚，少年清俊的脸上虽带着对前路的忧惧，却仍毅然踏入宫门面圣。那一去，或许便是永别。当时的我害怕极了，怕我们磕磕绊绊竭尽全力也只能走到这里了。
但一个时辰后，我等到他安然归来。我们在夜色中相拥而泣——过了这一日，他不再是无依无靠的三皇子，而是大梁的太子、未来的天子。代价不过是要我们活着的每一天，都誓守这江山永固。
“玥儿……”
“别怕，我会将丰州之事处置妥当。相信我。”
他再次将我拥入怀中，轻声叹道，“你总有办法让我投降，让我妥协。”
“话说回来，”我忍不住嗔怪，“我这儿可住着三个来路不明的刺客，你怎么敢贸然前来？”
“很可怕么？”赵明途轻笑，指尖拂过我的下颌，又流连在耳际，“用在合适之处，说不定便是侠客而非刺客。再说——有玥儿在的地方，纵是刀山火海又何妨？”
“我一直想提醒你，该叫我玥儿姐姐才是。我比你年长两岁呢。”
赵明途白我一眼，撇嘴道，“都多大年纪了，还姐姐弟弟的唤，岂不幼稚？”
我不服气地将手探进他衣内想挠痒，却被他一把按住。他带着我的手抚过胸膛、腰腹，肌肤之下脉搏跳动，肌理分明。我的心骤然急跳，几乎要撞出胸腔。
“玥儿，仔细感受。”赵明途声音低沉，“我不再是孩子了，早已是一个男人。”
当他的手引着我向下探去时，我猛地抽回手，面红耳赤地躺好，“知道了知道了！快睡，明日你还要早朝。”
赵明途低声笑着挨近我，“嗯，睡吧，我的玥儿……我最喜欢的玥儿。”
我笑着倾身，轻吻他额头，“好梦。我也最喜欢你，哭呜呜。”
日上三竿醒来时，赵明途早已回宫。我坐在榻上怔忡出神，恍惚昨夜如一场遥梦。吃了早饭，莺儿替我梳头依旧不得要领，雪客看不下去，搭了把手才总算绾好。这几日相处下来，她二人倒似颇为投契。我吩咐徐鸮出门办货，顺便带雪客添置些衣物。他担忧地望了望坐在屋顶的崔椋羽，思忖片刻还是应命而去。
待院中静下，我仰首看向那个天晴必坐屋顶的男子道，“下来，有话同你说。”
既无暇周旋，我便开门见山问崔椋羽究竟所求为何，并明言不可能助其行刺高佑，其余事宜或可商谈。
“为解徐鸮之毒，你真愿做任何事？”
“我近日即将离京，实在无暇纠缠。你们既是徐鸮的故人，这些时日也未显敌意，不如开诚布公，平等交易？”
崔椋羽饶有兴味地踱至我面前，“昨夜半途来访的那位公子……是何人？”
我莞尔道，“我的私事，就不劳你挂心了。”
“原来是老相好。不愧是黄大人。”崔椋羽与我同坐院中石桌前，沉默半晌方道，“帮我们取一件东西——自高府。”
“何物？”
崔椋羽一字一顿道，“陈廷大人的《治安录》。”
陈廷，高宗年间曾任翰林院大学士、资善大夫。他为官清正、讷言敏行，不畏权贵、敢于直谏，堪称文臣典范，后因谏言未获采纳，自绝于家中。当然，亦有传言称他与高佑素来不睦，是高佑屡向高宗进言，最终逼死了他。
历史便是如此，既成过往，便可任人评说。至于真相究竟如何，反倒显得不那么重要了。
我即刻差人往高府递帖，言明今夜有要事求见义父——离京之前，总需见他一面。
崔椋羽似未料到我行动如此迅速，面露诧色，满腹狐疑道，“高佑是出了名的‘孤相’。凭你，有何本事想要什么便能得到什么？我实在好奇，以我这些时日观察，你身无长物，又是如何取信于他的？”
我心中暗忖，“孤相”？这说法倒是头回听闻。是指他不结党营私么？细想下来，确是如此。他虽出身文臣，却不与文臣集团亲近；面对武将，亦始终保持距离；至于王公贵胄，更从不曲意逢迎。就连那些千方百计攀附之人，也极少能入他眼。自高宗朝起，高佑便自成一党——不依不傍，唯效忠皇上一人。难怪他四面皆敌，树敌无数。原来这“孤相”之“孤”，竟是孤绝之意。
经他这般一说，我倒忐忑起来。我屡次向高佑索要银钱，是因知晓高迎盛在外经商、家资颇丰，而高佑对钱财并无甚兴致，随手便允了我。至于其他物件，我还真未曾讨要过。不过区区一本书，总不至要不到罢？话说回来，一本书而已，何至于令这几人甘冒奇险潜入高府行窃？或许他们本欲取高佑性命，却发现太难，这才退而求其次，欲盗此书。
“身无长物？看来阁下不光口舌毒辣，眼光也不甚高明。”我没好气地回敬崔椋羽，“我倒觉你才是身无长物，空有一副好皮囊，脑子里却空空如也！”
崔椋羽眼角微抽，咬牙切齿似要给我些教训。幸而徐鸮适时归来，雪客在一旁小声嘟囔，“哥哥确实如此……”
莺儿嚷着天气甚好，中午要吃火锅，还备了茱萸干与花椒粒作蘸料。我受不得辛辣，徐鸮他们三个“刺客”倒吃得津津有味。直至此刻我才惊觉，自己对徐鸮的了解实在寥寥——竟从不知他嗜辣。我素来口味清淡，不喜繁复加工之食，倒非挑剔，而是近于本味的食物更易辨毒。毕竟许多时候，银针亦无用处。
午饭方半，往高府送信的李大爷归来，传话道高佑命我晚些过去。崔椋羽一边捞着牛肉，一边漫不经心道，“你不如早点去，趁高佑不在，偷偷揣兜里就跑。”
徐鸮瞪了他一眼，给我夹了一筷子青菜，“高府守卫森严，别轻举妄动。”
我默默打量这三个“刺客”，心下暗忖，他们究竟在盘算什么？高佑的书房“逐月轩”岂是常人可随意进出的？话说回来，不过一本《治安录》罢了，有何特别？难道如话本所言，其中藏有什么宝图？我十次去见高佑，倒有九次见那本书赫然摆在案头——怎么看，也不过是本寻常旧籍。
莺儿吃得直冒热汗，她不听大人们说什么，只拽拽我的袖子，惊呼，“姐姐！肉都要被他们挑完了！”
只见她一筷子下去，精准无比抢了崔椋羽看准的那一块里脊肉，迅速丢到我碗里，还冲气急败坏的男人做鬼脸。眼见着崔椋羽要拍案而起，徐鸮连忙把自己碗里还没吃的大鸡腿挑给了他，这才让饭桌上安生下来。
我无奈地叹着气，府里的人怎么这么幼稚。闷着头吃饭的雪客鼓着腮帮子道，“哥哥们是这样的。”
下午小憩片刻，趁着天气晴好，我打算早点去高府，虽是这么计划的，但依照以往的经验，除非到点了我是进不去高府大门的，果不其然，刘同见我来了，为难地搓着手，说早了点，请我再去附近转悠转悠。
我讪讪一笑，正要转身，却见高迎盛正好回府。虽与他素来不算和睦，但面上总要过得去。我忙挤出笑容迎上去，“哟，大哥回来了！”
他只带了一名随从，一身酒气，似是刚应酬归来。他脚步一顿，先瞥了一眼远处树下的徐鸮，才皱紧眉头看向我，“你不是南下了？怎么还在这儿？”
消息倒灵通。我凑近些，压低声音笑道，“临行前特来向义父辞行，来得早了些。”
“进来吧，”他撇了撇嘴，语气不咸不淡，“你现在可是圣上钦点的采办使，谁敢怠慢？”
“副使，只是副使。”
走了一截路，我试探着向高迎盛问道，“要不，我先去逐月轩等义父？”
高迎盛停下脚步白了我一眼，说道，“非准勿入，你不怕阿苏那其一剑把你耳朵削下来，可以试试。”
我顿时打消念头，老实跟他往北苑走去。不巧的是，今日天晴，姜玉芦和沈双双同几位贵妇去南郊春游了，只留阿若在院中。我不好随意走动，只得硬着头皮陪高迎盛闲聊片刻。
阿若伺候高迎盛洗把脸，换了常服，我则在院中赏赏花，喂喂鸟。
[心碎][心碎][心碎][心碎]
作者有话说
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第8章 第 8 章
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