“那应该是十多年前的事了，”甘霖语速轻缓，“彼时我还在上学，接受底巢的基础教育。”
“在三盘巷附近？”
“是。学校离家只有几条街，起初叫底巢第十四联合智培中心，后来改名了，把‘联合智培中心’换成了‘公共福利学院’。”
他说得云淡风轻，但两人都清楚，这种改动意味着什么——赤|裸的、模板化的中心，从名字就可以看出来，是在一茬茬地快速制造着合格劳动力。后来，或许是为了彰显时代进步、认知发展，它摇身一变，成为了某种公共福利。
虽然其学制与教授课程并无任何区别。
“你可能不知道，底巢是几个社区共享一所学校的。”甘霖道，“总之，这所学校离三盘巷最近，几乎所有愿意上学的羊属基因伴生者，都会在这里接受义务教育。”
赫塔维斯自然知道，还清楚除却林白外，甘霖也是在这里上的学。
甘霖只比林白大了两岁，但入学的年份差别很大，林白因为家庭格外贫困，十二岁时才自己打零工攒够贡献点，开始上义务教育一年级。
“你是在学校遇到甘霖的吗？”赫塔漫不经心地问，“你俩似乎差不多大。”
“当然不是。”林白顿了顿，“不过的确是在学校附近……他抢了我的营养膏，那是我好几天的口粮。”
赫塔维斯立刻就想起来甘霖档案中的“流浪”，意识到林白正是在这一时期与其结识。
事情过去太久，但林白显然记忆深刻，大抵是因为甘霖长相突出、也因为底巢就连营养膏也十分短缺，被抢走了食物，就意味着林白自己要忍耐，饥饿是最能叫人铭记的。
“挨饿很难受。”林白轻声说，“那会儿临近弟弟出生，我也不敢再向爸妈讨要，只能自己忍着。其实，其实我不是没想过抢回来，还试图跟踪过他。但最终放弃了，他眼睛红通通的，很凶，像是随时会跟人拼命。”
“你做得对，一个人跟踪太危险了。”赫塔关切道，“尤其是同在三盘巷。林白，安全才是最重要的，你没因此受伤吧？”
林白摇摇头：“他没发现我。”
他顿了顿：“甘霖似乎，也没有住在三盘巷内部。而是住在学校附近，一处废弃的游乐场，叫‘蛞蝓’。”
“蛞蝓？”他配合着接林白的话，“听着有点奇怪。”
“是命名方式怪么？”林白不好意思地笑笑，“其实在底巢，有很多以这种方式取名的地方。像是鸟类基因伴生者聚居的地方，我们称之为‘鸟笼’，我所在的三盘巷，也是因为拥有许多羊属基因伴生者，其中最多的就是盘羊。”
然而，软体动物基因伴生者太少太少，除却唯一例外的章鱼外，在整个郁京都难找出十个人，因为其往往伴生致命的融合基因缺陷，有极大概率全身骨骼软化，宿命只能是胎死腹中。
底巢绝对不可能有蛞蝓基因伴生者聚居的社区。
在调查甘霖的卷宗时，赫塔维斯也从没见过这个地名。
他默默记了下来。
“原来如此。”赫塔将话题往下引，“因为是外来户，所以他在三盘巷没有固定的住址？”
“或许吧，反正我之后都绕道走，没有再被抢过。”林白瞧着，还是有点生气，“他以前抢劫，现在杀人，真是一只很坏的绵羊。”
果然，林白谨小慎微的性格，决定了他的喜怒悲欢也琐碎，不过的确提供了有效信息。
赫塔险些失笑，在面上保持专注，配合着疏导对方小小的怨怼。
“的确如此。”他说，“但林白，你是一只很好的盘羊。”
甘霖在心中冷笑。
果然，蛇类就是这样油嘴滑舌，亚瑟前脚刚刚臆想完甘霖，转头就为了讨人欢欣，将话题中心硬生生拉回林白身上。
但是，只要亚瑟真能将自己给出的信息传回SEC，那么目的就算达成。
甘霖抿唇一笑，有些不好意思地举杯，和赫塔维斯相互碰了一下。
饭尽意足，赫塔维斯将蛋糕券送给甘霖，又亲自开车送他回到流光歌剧院，帮甘霖将仿生花原料搬到临时货仓后，他绅士地告别。
“周六我轮值，”他有点不舍地说，“要是遇见了什么事，就给我发通讯。”
双方聊天中，当场互加了联系方式。林白的头像是一大捧仿生花，亚瑟的则是清晨警署大楼的一角，如果不知道实际年龄，很难想象这是两个二十多岁的年轻人。
但又出奇地和谐，彼此很搭。
赫塔维斯驾车离开，才驶出几分钟，他就已经联系上了萧巡。
“叫凯恩去底巢第十四公共福利学院，找一处名为‘蛞蝓’的游乐场遗迹。”赫塔说，“多带点人出现场，叫他随时向你反馈情况。”
而在赫塔维斯看不见的后方，甘霖已经悄无声息地潜入黑暗里，他在穿梭中皱眉，顶着郁京纷乱的霓虹，想起了属于蛞蝓的灯光。
他的话真假掺半，但曾在蛞蝓居住这一点，没有欺骗对方。
那是什么时候的事了？莫约十五年前吧，按理来说，九月雨季结束后，甘霖就该升入二年级，他已经选好了职业方向，决定毕业后从事回收材料识别，在资源利用中心场附近工作。
这样时间更灵活，也可以顺带帮帮甘薇，留意更多的暗苔菌类生长区了。
未来方向明晰，非常美好。只是第二年的学费补贴已经大幅缩减，家里没什么存款，甘薇因此犯了难。散工的报酬太低，只有项目工会好点，甘薇想过离家一段时间，却又舍不得年幼的甘霖。
甘霖这样小，将他独自一人留下，无异议置其于危险中——甘薇很清楚自己和儿子在三盘巷的处境，像是两尾色彩斑斓的鱼，游曳在浑浊的水缸。
只不过她够拼命，也够决绝，才能用成年人的姿态保护儿子，避免过分肮脏的窥探爬到甘霖身上。
甘霖才七岁，相貌已经超越了母亲，能够窥见绝色的雏形。这样的样貌，如果配上高贵的出身，必然能在整个郁京声名大噪。可惜，伴随这孩子的既无权势，也无财富，他只有妈妈，妈妈也只有他。
甘薇最终没有离家，她在学校旁边，找了一家义体维修店白天打杂，等傍晚接上甘霖后，母子二人手牵手归家吃完饭，再一同出门卖营养糊。
日子很累，但好歹多了份收入，能够负担甘霖的学费了。莫约一个月后，义体维修店忽然不再开门，店铺很快被拆除，又和旁边的铺面打通，挂上了名为“蛞蝓”的招牌。
“人家花了大价钱，”义体店老板边喝酒，边朝甘薇笑，“我当然要让路咯，不过你带着崽，确实是不好办，别的老板也很少像我这样心善。要不你求求新老板？让他不要赶你走嘛，听说新……新老板，是曙光区的有钱人耶。”
甘薇抿抿唇，又跑了好几家店，却都被拒之门外。
这是没办法的事，底巢的工作岗位原本就稀缺，如果不想沦落风尘，或进入黑产，能选的道路还要逼仄许多。
“听说蛞蝓是个‘游乐场’？”巷口的山羊大叔咂着嘴，“这种地方，我只在祖传旧世界的杂志里见过，据说上面俩城区也有，但开在底巢，谁家小孩有这个闲钱去玩啊？”
聚在巷口的居民哄笑起来，甘霖躲在妈妈身后，只探出小半柔软的耳朵。
“这你就不懂了。”另一只独眼盘羊摇头晃脑，“这叫‘慈善’，是致敬旧世界古典时代的新风潮，你这么爱显摆那破杂志，怎么，没见过这个词儿？”
“那不是往外白送贡献点吗，”山羊吹胡子瞪眼，“人家老板图什么？”
“图的就是好名声啊。”独眼耸耸肩，“那要不你说，人家跑来底巢建游乐场干什么，难不成真想挣你那三瓜俩枣啊？”
大家哄然笑起来，山羊脸气得通红，连拐杖都忘了拿，颤颤巍巍地走了。
游乐场要开建的消息，一传十，十传百，狂风般席卷了小小的三盘巷。随即，招聘告示被张贴出来，老板开出的贡献点报酬很优渥，引得应聘者蜂拥而去，却绝大部分都被刷了下来，以至于工作人员一直没招满。
甘薇很能耐住性子，没有第一时间去赶这股风潮。莫约两月后，她才借机找到一位已经入职、出身“鸟笼”的夜莺基因伴生者打探。
“没有什么奇怪的剥削啊，”年轻的夜莺穿着整洁，活泼道，“也没有什么奇奇怪怪的规矩，工作起来不算累……你担心性骚扰？放心好了，连老板的面都见不着，再说了，曙光区的富家千金那么多，老板哪儿能看上咱们呀？”
她上上下下地打量着甘薇：“你要是没有小孩儿，可能确实值得顾虑，但你家甘霖都这么大了，放心。”
甘薇又观望了一个月，“蛞蝓”正式对外营业后，确实从未收过门票，也没有任何一位员工离职，除开夜间遭过几次盗窃、老板增聘了巡视安保外，再没有任何不安稳之处。
当二学年的上期结束、下期学费通知单被发到甘薇的磁卡上时，她终于下定决心，走入了蛞蝓游乐场。
在底巢灰蒙蒙的冬季，甘薇穿上柔软的浅蓝色工装，顺利成为蛞蝓的工作人员之一，她前胸绣着一只小小的、浅灰色的卡通蛞蝓，瞧着很可爱。边上还有一个小小的工牌编号，S-16。
“据说这种动物在旧世界无处不在。”甘薇温柔地说，“蛞蝓弱小、柔软、不起眼，但从没有被真正消灭过，就像底巢的许多普通人。”
甘霖似懂非懂地点头，他是心思细腻、很有独立想法的小羊，比起沉溺于游乐，更愿意帮妈妈的忙。
在某个寒风呼啸、灰沉沉的傍晚，蛞蝓游乐场正准备关闭，甘霖等妈妈一起锁好“欢笑回廊”项目，他依靠在门边，遥遥瞧见有人走近。
“你想玩吗？”七岁的甘霖像个小大人，耐心道，“今天不行了哦，已经要闭园了，明天再来吧。”
谁知，这小孩刚听完，就撒短腿跑到甘霖跟前。
甘霖这才发现，即便冬天穿得厚，对方的衣服也有些过分臃肿了，整个人像是顶着支架在跑，显得十分空荡。
他迫不及待地仰头，露出一张稚嫩的脸，瞧着只有四五岁。
“我不是想玩，”小孩说，“我是想问，这里还招人吗？”
甘霖眨着圆溜溜的红瞳：“你呀？”
“我呀。”对方点点头，“就是我，怎么了？”
“你才多……”
“你家大人呢？”甘薇这会儿出来了，她蹲下身来，仔细打量着小男孩。
对方干脆利落地摇摇头。
“我家没有大人，”他说，“只有我。”
甘薇有些不忍心了，不由放软声音，替对方紧了紧衣领。
“好吧。”她温柔地问，“那么，你叫什么名字呀？”
小孩长相讨喜，声线却有点冷淡。他睁着黑白分明的眼睛，看看甘霖，又看看甘薇。良久，他才终于下定决心，轻声开了口。
“慈蛛。”
凛风刮过，吹乱了甘霖的卷发，也掀起稚童破旧的冬衣，有什么东西一闪而过，甘霖惊诧地睁大了眼。
“慈悲的慈，蜘蛛的蛛。”
关于慈蛛现在长相和年龄描述的地方在第二章
感谢阅读，明晚见啵唧
顺便，约了逮捕的印象曲，欢迎去vb@9237就是酒染山青吃吃～
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第15章 游乐场
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