部门经理当天并未因叶微瑄在库房停留太久而斥责她。对方知道边何也在库房，旁敲侧击的询问他们聊了什么。“问我认不认识楚零。”“我能知道什么呀？”“和警察有什么可说的。”她含糊其辞地糊弄过去了。
令叶微瑄感到意外的是，自这天起，部分同事对她的态度变得热情许多。周末是运动卖场最繁忙的日子，仍有不少同事主动找她聊天，甚至在周日下午邀请她喝办公室下午茶。噎人的老字号点心、廉价的速溶咖啡、只有卷芯菜的章鱼小丸子，地上放着大家东拼西凑的食物，爽朗的笑声充斥在卖场无人问津的角落。
“我都憋死了。”不知是谁嚷嚷了一句，“终于可以提楚零的名字了。”
“是啊，那女孩挺好的，和郭经理、杨店长不是一类人。”
“少来，你以前可不是这么说的。”
“行了，你俩。”一个体型微胖的女生坐在瑜伽垫上，手中的竹签插着章鱼小丸子。丸子里根本没有章鱼肉，但十元钱六个的价格颇具诱惑力，她常买。“小瑄你尝尝，挺好吃的。”她朝叶微瑄推了推纸盒，仰头露出一个实在的表情。
“好哒，谢谢。”叶微瑄欣然接受对方的好意。郭宇和杨浩鑫再也没有出现过，卖场的氛围轻松不少，不知是不是错觉，竟有种雨过天晴的感觉。
郭宇和杨浩鑫利用员工价倒卖产品、要挟下属报销是人尽皆知的事。事实上，敢这么做的不止他们。叶微瑄也是才知道，不少新来的同事都替自己的部门经理做过同样的事。
“真是没想到，警察能查到咱们公司内部。”坐对角线的男同事说话了。他长了一张国字脸，负责露营区的售卖工作。“警察来的时候吓我一跳。前两天我刚帮郭宇报销了一件速干衣，真担心被查出来。”
“放心吧，警察没那么闲。如果不涉及命案，他们才不管公司的事呢，亏钱的又不是他们。”微胖的女同事随口说道，“不过我很好奇，他们是怎么知道的？会不会有人偷偷举报？若真是如此，我敬这位义士。”
“咳、咳、咳。”
“慢点儿吃。”女同事看向叶微瑄，“是不是挺好吃的？这家店就在咱们这层，卖花生的边上。”
“好、好吃。”叶微瑄不小心呛着了，喝了一口速溶咖啡。这是放了多少糖精啊，齁甜齁甜的。
“现在想想，楚零好可怜。”耳边传来一声叹息，“我们一起买过奶茶。”
“是啊，我和她吃过饭呢。”有人接下话茬，“那女孩做饭可好吃了，我尝过她做的红烧鸡翅，比我妈做的好吃。”
“巧了，我吃过她做的卤鸡爪，说是老家的配方。为了让她再卤几次，我送给她一个饭盒，想着她下次能多做点，我好带回去给我闺女尝尝。”国字脸男同事哈哈大笑，众人也笑作一团。笑声过后，他的神情变得落寞。“说实话，她自杀我挺难过的。我只恨自己不够勇敢，没能早点向警察说出真相。”
“不赖你。你这拖家带口的，回头被上边穿小鞋怎么办。”微胖的女生将竹签扔进空盒，力道有点大，签子弹了出来。楚零刚出事时，杨浩鑫主持招开全店会议。开会的目的只有一个——提醒员工闭上嘴巴。
原来是这样，叶微瑄在心中无数次感慨。正如男同事说的那样，良知与善意始终存在，但生存和现实没给人们太多选择，导致他们连开口都小心翼翼。她不禁扪心自问，如果她也在卖场工作，而楚零不是她的朋友，她会怎么做？她会选择仗义执言吗？
答案无从知晓。她不想了，她担心答案令自己感到失望。她笑着看向几个同事，忽然有点开心。至少她发现，楚零在卖场被善待过。那些遗憾错过葬礼的同事们，正在用一种特殊的方式表达追思之情。
她一言不发地坐在原地，就像不认识楚零的陌生人，听着前几天还很陌生的同事讨论对方。难怪零零总能发现好喝的奶茶，原来是有人和她分享；难怪零零总是让她试菜，原来是去讨好同事了；难怪对方只分她五个新卤的鸡爪，原来是有人等着呢。
“你们说，郭经理和杨店长——”
“别经理、店长的了。你不讨厌那俩人啊，他们肯定会被开除。可算走了。”
“是哦。你们说，他们走了谁会成为新老大？”
“不会空降一个吧？”
“没准。我听说……”
话题变了，偷懒时间也很快结束。不是所有人都会为领导不在而高兴，就比如：站在远处冷眼旁观的常颖。叶微瑄发现，常颖眉骨间的皱纹更深了，尤其是在他们畅所欲言、聊天吵闹的时候。
她回到岗位。今天的班次是下午两点到六点，周日晚上客人不多，正好早点回家准备明天的面试。
“节前还找的到工作吗？不行过年再说吧。正好要和亲戚们走动，看看谁能帮忙安排一个。工资多少无所谓，重要是稳定。”昨天丘静给叶微瑄打电话，叶建文在电话旁说了两嘴。“用不着。”听筒中叶微瑄的声音有些生气，父亲却再次开口：“我和你妈说话呢，没和你说。”
烦死了。想起父亲愁眉苦脸的模样，叶微瑄就倍感压力。明天的面试非通过不可了，心跳莫名的变快，她有点紧张。她倚着货架，一张颇具安慰的脸适时地浮现在脑海中。
与边何的微信聊天停留在前天。“你在库房等我。”——这是二人的最后一条聊天记录。边何离开运动卖场后，再也没有找过她。现在是周末，边何是在调查楚零的案子还是休息了？是不是不打扰会比较好？可不打扰就无法知道案情进展。到底是谁杀害了楚零，至今仍是一个谜。还是发消息问问吧，她心想。
“在吗？零零的案子有眉目……”不行，不能这么发，语气像在要求对方。“我发现同事们都还不错……”这是要说什么呢？边何那么忙，还要和对方扯闲天吗？她反反复复地删掉已输入的文字，思考了一会儿，最终只发了三个字——“在干嘛？”
心里有事很难好好工作，叶微瑄很快意识到给边何发消息是个错误的选择。她不再担心明天的面试，却开始频频翻看手机。但是，今天的手机像是和她作对似的十分安静，就连马暗尘都没有频繁找她。马暗尘又开始每天和她说“早安”、“晚安”了，还会与她分享日常。偶尔，对方也会去曾经的五人群挑起话题。可惜的是，那个群早已失去昔日的活力。
除此之外，经常找她麻烦的常颖今天也很沉默了。叶微瑄望向徒步区，常颖在给客人介绍徒步鞋的功能。若对方现在来找她麻烦，说不定她会心存感激。
快下班的时候，店内涌进一小波客人。几个带孩子的家长走向露营区，两对年轻女孩则是前往另一侧，那边的墙上挂着羽毛球拍。相较之下，跑步区的客人多是形单影只。
叶微瑄的身旁，一位精瘦型的中年女性摘下几条不同型号的髌骨带。客人仔细比对了一会儿，挑中其中一款，并将其余髌骨带原封不动地挂了回去。离开前，她朝叶微瑄露出一个和善的笑容。
“我很喜欢这样的客人，知性大方，即使产品出问题，也不会咄咄逼人的索要额外赔偿。”
温柔的声音从身后传来，叶微瑄立刻回头。眼前的陌生女人大概三十多岁，身材娇小。对方戴了一顶棒球帽，扎着低马尾，身着蓝色牛仔裤和灰色卫衣，看上去很运动。女人嘴角上扬，笑容十分真诚。
“您是？”
“嘘。”女人晃晃手中的口罩，“我知道你。方便聊聊吗？”
“您知道我？”
“我认识小楚——楚零。她给我看过你的照片，说你是她最好的朋友。”
“什么？”叶微瑄小声惊呼。她呆愣在原地，看着面前的人，脑海中闪出无数个可能性。“您是……”对方的身份不难猜，她好像知道了。
陌生女人说要请她吃饭。她没能拒绝，对方亲切地称呼楚零为“小楚”，关系好像很是亲近。
二人约在购物中心三层的泰国餐厅。女人说，楚零刚入职时，她请楚零在那里吃过一顿。“黄咖喱拌饭好好吃。”她始终记得楚零说这话时的模样。青春洋溢的应届大学生，漂亮的眼睛笑成一条缝，缝隙中的光清澈、明亮，能看见希望。这就是楚零留给她的第一印象。
下班时间一到，叶微瑄便匆忙赶往餐厅。餐厅不大，门口的墙面刻着泰国人信奉的成愿之神——四面佛。店内桌椅多为木制，灯饰装潢以金属色为主，颇具东南亚风情。在几张木头面具的下方，叶微瑄发现了那个女人。对方身后立着几扇巨大的芭蕉叶，叶片宽厚油亮，自然散发的热带气息给寒冬带来一丝暖意。女人也看见她了，朝她挥挥手，并向旁边的服务员点头示意。
“最近发生很多事，想必你也知道。我想着回来看看，结果一眼就看见了你。在我们这个行业，认脸是基本技能。”
“难怪凭照片就能认出我。”
“是呀。”女人笑道。
“您是前任店长，对吧？”即使答案**不离十，叶微瑄仍用征求意见的语气问。见女人点头，她轻吐一口气，内心叹道：“果然啊。”
“怎么了？”
对方不知道她与边何认识，有的心思不能表露出来。“没有。”她双手撑在卡座沙发上，挪了挪屁股，“零零和我提过您，说店长姐姐对她特别好，说您是她的老师。”
“是么……”女人抬起眼皮，脸上浮现自责的神色，“她确实喜欢叫我‘老师’。”
这时服务员来了，将一小筐炸虾片放在桌上，并为二人的杯子倒满柠檬水。由于不太熟，二人间的氛围似乎有些尴尬，直到菜渐渐上齐，女人才又抬起头。
她们一边吃，一边聊着楚零。
“作为前辈，很想好好培养她。”曾是店长的女人这样说道，“那孩子单纯、善良，有想法，对每个人都很好。”
叶微瑄表示赞同。吃到一半的时候，对方叫了米饭。
“妈妈——我要吃虾片。”稚嫩的声音从邻桌传来。三四岁的小女孩坐在儿童椅上，张开双臂等待大人投喂。叶微瑄笑着告诉女人，楚零喜欢小孩，结婚生子在楚零的人生计划内。对方听闻，舒展的眉头再度拧紧。
叶微瑄早就察觉到了，前任店长有话想说，只是在犹豫。其实她也有点担心，对方看上去是个很好的人，她怕听到令她无法接受的事实真相。
女人将视线从邻桌收回，摆弄起好看的金属筷子。“郭宇和杨浩鑫要被公司开除了。”她轻声说道。见叶微瑄在听，她下决心似地深吸一口气，只是声音很小，叶微瑄不得不向前探了探脑袋。“昨天警察找过我，问我对他们的所作所为是否知情。早知道是这样，我当初就该把事情的原委说出来。”
是要说这个啊。现在说这些有什么用呢？叶微瑄苦笑了一下，坐直身体，不知如何回应对方。
“其实……”女人夹起一块猪颈肉，握着筷子的手在微微颤抖，“其实我知道的。”她将猪颈肉塞进嘴里，大口地嚼着。
“我知道的。”——这是什么意思？叶微瑄的心跳漏了一拍，随即快速跳动起来。她没有动筷子，而是直直地盯着面前的女人。边何曾猜测，前任店长可能有愧于楚零。可对方看上去还不错啊，虽然才认识不久。“人不可貌相”——这五个字忽然出现在她的脑海中。
“小楚喜欢吃黄咖喱。她和我说，还是大城市好，她都没吃过泰国菜。”女人为叶微瑄盛了一碗饭，细长的米粒冒着香气，“趁热吃吧。”
“你说你知道，具体指的是什么？”叶微瑄没有接受对方的好意，心脏怦怦作响，“是不是……”她哽住了。
“对不起，就是你想的那样。”
“你知道零零是冤枉的？”她不甘心地问道，仿佛在给对方机会。
“我知道。”
瞬时，叶微瑄的大脑一片空白。
“是我害死了小楚。”女人放下筷子，做了一次深呼吸，“我在卖场工作十几年。和你们不同，我不是大学生，而是高中毕业就跑到燕京打工。我当过餐厅服务员，在电影院卖过爆米花，也去超市做过收银员，最后到了这家运动卖场。卖场都是年轻人，我很喜欢卖场的工作氛围。”
她做了一个停顿，喝了一口柠檬水，像是在鼓励自己说出后面的话。“可能是有点天赋吧，我的业绩很不错，客人认可我，同事也喜欢我。我从普通员工做到经理助理，又成为部门经理。两年前，我成为这家店的店长。上面替我申请出国学习的名额，若小楚没出事，明年的今天我可能正在参观海外零售巨头的办公大楼。”
叶微瑄抬起头。她几乎能猜到对方后面要说的话了。
“你知道这样的学习机会对我来说有多么不易吗？很多人说，当今社会学历不值钱。可是，当你想往上爬的时候，当你没有任何背景，当你的家人不能托举你时，你会发现那张纸就是一道坎。‘抱歉，我们优先考虑研究生。’——他们可能不是真的需要研究生，他们只是在拿你的弱点搪塞你，好把机会留给别人。”
“所以就要牺牲零零吗？”叶微瑄感到烦躁。她坐在这里不是为了听陌生人发牢骚的。几分钟前，她对眼前的女人充满好感。可惜的是，好感随着一句“我知道”全然消失了。
“苦心经营十几年，终于得到去海外镀金的机会。上个月，事业部的人下来检查，其实也是让我做好交接准备。我们在办公室讨论新店长的人选，就是这时接到了投诉电话。当时我把小楚叫到办公室，她说她没做过倒卖产品的事。”
“这难道不是事实吗？”
“是事实。”女人露出一个无力的笑容，“只是还有一个更大的事实，而这个更大的事实是不能让事业部的人知道的。他们一旦知道，就会发现卖场有问题。卖场的一切看着井井有条，其实早就管理失能了。他们会对我感到失望，我会失去出国的机会。”
果然是这样。“你早就知道部分员工在倒卖产品，并且纵容他们的行为，对吗？”
“是的，或许这就是得人心的原因吧。要让员工们喜欢我，至少在小楚出事前我始终是这么认为。我不想得罪人，尤其是朝夕相处的同事。更何况，一个人出错和一群人出错的性质不同。我只希望这件事赶紧结束。”
无语。叶微瑄感到愤怒，一口闷气随时要冲破胸口。若不是场合原因，她就要骂对方了。“零零那么喜欢你，你却看着她被冤枉。你不想得罪人，却毫不关心她的感受？为了达成自己的目的，你让她抗下所有罪名？”
很难想象，被信任的店长背叛是怎样一种感受。“为什么啊？”叶微瑄攥紧拳头，“就因为零零善良？人好？好欺负吗？所以她就该被牺牲吗？”
“是我的问题。”
“没错，就是你的问题。”她越说越生气，声音渐渐变大。隔壁桌的小女孩耸起眉毛，求助似地叫了一声“妈妈”。她强忍怒意，压低声音道，“说到底，你不过是为了你的前途。如果零零没有死，你也不会辞职，而是会高兴的出国深造。她在你心里算什么呢？一个不必在意的过客吧！”
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