卫寂回府时，绿云与迟初等在院中，那秋千上许久未见的身影重新出现，她背过身，随着秋千轻轻荡。
“侯爷回来了。”紫菀从廊下穿过规矩行礼，
卫寂轻颔首，加快步伐向院中走去。
迟初闻言也从秋千上下来，许久未归，这里的一切和她当初离开时，几乎没什么变化，甚是亲切。
“不知公主此时前来所为何事。”卫寂内心情绪翻涌，说话时却依旧波澜不惊。
“也无甚要紧，只是有一件旧物要还。”
说罢从怀中取出那绢帕细细包裹的玉珏，正是周怀珠贴身的那块，当初他亲手递过来的，代表周怀珠身份的东西。今日还了，也算是彻底告别周怀珠这个身份。
“这是灵均唯一的遗物，还请侯爷收好。”看着她递出的手，他竟有些恍惚。
缓缓接过，指腹摩挲过熟悉的鱼咬莲花纹，回忆都仿若就在昨天。
在他愣神之际，她躬身行礼，
“还了旧物，小女孩有一不情之请，不知侯爷可否帮忙？”
卫寂将玉珏藏于袖中，答道，
“公主请讲。”两人始终隔着距离，连语气都满是疏离。
“南桑在京期间，望侯爷能够将绿云留在侯府，护她周全。她一应用度银钱皆有我来承担，只求侯爷给她施以庇护。”
“自然可以，侯府还没有结局到这个地步，多一个人而已，公主远来是客，不必客气。只是她既随使团入京，自有南桑的护卫，何必要本侯庇护，莫不是接下来会有什么危险？”
绿云显然也没想到迟初会做这般打算，上前来用手语表达着担忧，迟初没有理会只是紧紧握着她的手，摇摇头。
回神接话，
“侯爷多虑了，这是这使团之中都是南桑人，她一人恐不习惯罢了，若是侯爷愿意，那小女在此谢过。”
绿云不能留在使团中，她在一日，那赤绡便攥着她的把柄，以绿云威胁，足以叫她脱身不得，就让她在侯府过安生日子吧。
“既然话已带到，那便不多叨扰，再晚些将军便要寻我了。”察觉到男人的视线一直没挪开，她现在只想快点离开。
刚走出几步，卫寂的声音在后面响起，
“公主真的要和亲嫁给宗室吗？”他的声音有些颤抖，迟初转过身，强颜欢笑，
“侯爷怕不是糊涂了，宫宴上陛下金口玉言，如何能有假？”
“那你会选谁？”两人僵持着，继续拉扯。
“侯爷，这双试前十的名单还未公布，如何选得？”
“那公主在宴上说会选个合眼缘的，是否只要合眼缘，是谁都可以？”他的问题愈发尖锐偏激，迟初总觉得哪里怪怪的，却也硬着头皮回答，
“是，双试前十中，合眼缘的，是谁都可以。”
借着月光，迟初看不真切，总觉得眼前人的神情有些微妙，像是在做什么很艰难的决定和考量。
她见他不说话了，转身接着朝外走，他几番欲言又止，最后一句语无伦次，
“公主，多日不见，你清瘦许多。”
这一次，她没在回头，便走边留下一句，
“入京路途遥远，舟车劳顿，人清减些也是寻常，多谢侯爷挂念。”
卫寂又何止是挂念。
望着她离开的方向，良久吩咐小厮收拾屋子，安排绿云住下。
——
卫寂急急忙忙走了，陛下起驾长乐宫，路上接到消息说是卫寂回府上见了赫连若。
“还以为朕发一通火，他能懂得收敛，他倒好匆匆回去还是去见她，气死朕了。”
传话的太监自然要安抚，
“陛下也不必如此生气，眼下公主已经回去了，想来是有什么话要说，南桑使团也没有什么异动，想来也不妨事。”
“不妨事？什么叫…算了，朕还真就管不了他了，不说了。”说话间已至门前下轿，宫内的萧岚烟迎出来，见他眉头皱着，便要问，
“陛下这是怎么了，怎的闷闷不乐，可是出了什么事？”
文祯帝本能的不想在她面前提起卫寂，挽着她往屋内走。
在屋内坐定，他转念一想，还是看着斟茶的贵妃，说出了口，
“还不是藏明，今日宫宴上你也看到了，他似是对那南桑公主上心得很，话里话外都是想做这额驸。”他说罢，有意停顿举杯饮茶，观察着岚烟的反应。
贵妃放下茶盏，宽慰道，
“这镇远侯想来是真的喜欢公主才会如此，像我们这些人都无从选择自己的嫁娶，想来他身为朝廷命官，还是有分寸的，陛下也不必烦扰。”
她转身要娶唤婢女进来伺候，却被刘叙拉住了手腕，
“你方才说嫁娶无从选择，那你…”话到嘴边却又不敢问出口。
“陛下想问什么？”
“无事，只是听你的意思似乎是不想藏明娶那公主的。”
“臣妾并无此意，只是镇远侯孤苦，若是真能寻得心爱之人，也算是一桩慰藉。”
皇帝揽过她，她顺势坐到陛下的腿上，两人间的距离无限拉近，
“听爱妃这番话，倒也有道理，朕也希望藏明能早日成家，也好有个人照应他。你说真该怎么办呀？”房中没有婢女，在这位青梅竹马的贵妃面前，年轻的君王也会软语诉衷肠，卸下所有威严。
“陛下又在说笑了，这公主和亲乃是大事，哪是我能说定的，当真是折煞我了。”
萧岚烟指尖在男人的鼻尖轻轻一点，嗔怪道。
“罢了，再烦的事也到明日再说，今日就放过罢。”文祯帝笑道。
“那臣妾去叫婢女们来伺候。”她作势要起身，又被拉了回来，
“不必，今日甚是疲累，你我夫妻二人说些小话，莫让她们打扰。”
贵妃自是点头应允，拉着陛下的手往里屋去。
——
翌日下朝，卫寂准时准点到勤政殿挨骂。为自己做日匆忙离开谢罪。
“你是真的知罪？”陛下今日的火气小了不少，到底也没有闯下什么祸事，卫寂的执拗他也是知道的，看着下免跪着的人，不免调侃。
“不过，臣还是恳请陛下，允我参加文武双试。”卫寂满脑子都是昨晚迟初的话，无论她如何选，他必须先进入那前十的名单之中。
“卫藏明！”文祯帝真的觉得他这次是昏了头，“你到底知不知道你在干什么，你还知不知道你姓什么，还记不记得你在这呢面前说的那些话，说你要恢复周氏荣光的话？”
“臣不敢忘。”
“不敢，又是不敢。朕看你连欺君都是顺手的事，还有什么不敢。”
他依旧那副德行，又叩拜下去，毕恭毕敬，却又寸步不让。
“你说说你，改了十年的名，是不是都忘了你是谁的儿子了？你始终是周勋的儿子，只要你是周勋的儿子，这公主你就别想娶。镇南军手上沾了多少南桑人的血，你要是真娶了他们的公主，他们该怎么想，到底是结和平盟誓，还是送羊入虎口，好好的和亲倒成了挑衅。”
“陛下这话就有失偏颇了，这宗亲中鲜少有没杀过南桑人的吧，这么说岂不是公主嫁不出去了。”
文祯帝看着他那副云淡风轻甚至还有点骄傲的表情，又开始在桌案上找能砸了泄愤的东西，左看右看，愣是没找能一样能砸的。
“陛下昨日的镇纸已砸过了，现在估计只有砚台能砸了。”他好心提醒，反倒叫皇帝破了功，一屁股坐回去，没好气的说，
“想得美，朕这上好的徽墨，砸你才是暴殄天物。”
“请陛下允我参加双试。”文祯帝看他实在要犟，又搬出他自己挖的坑，
“你当初是如何在众臣面前说她是你妹妹的，现在他们未必看不出来，难不成你要昭告天下，娶自己的亲妹妹吗？”
“从一开始她就不是我妹妹，当初只是太傅解围，权宜之计，做不得数，现在大家都知道她是南桑公主，陛下下旨，何人敢置喙。”
“不管怎么说，你想娶那赫连若，有朕在就没可能。”陛下长袖一挥，背过手去，转身去了后宫，
“想跪就让他跪着。”
他竟就真的跪到晚间，又一言不发的回去。
第二日，不答应，继续跪。
第三日还是不答应，接着跪。这一对君臣暗暗较着劲，谁也不肯让步。
——
第四日没再跪是因为今日演武场举行武试第一场。
演武场风不小，陛下与贵妃亲临，给足了面子，卫寂则是拉着脸坐在一旁，远远地看着另一面专注与比赛的公主。
陛下看向贵妃，萧岚烟的目光却是追随着卫寂，而卫寂则是撑着头，盯着赫连若，看着她关注着场上那些可能的夫婿人选，甚是出神。
几番角逐，剩余几人最后一项，便是五十步外静止靶。
裁判锣响，几位场上的佼佼者，纷纷张弓搭箭，从结果上看都是好手，最出众的当属那定国公家的小儿子宋万同，正中靶心。迟初看下来，他虽不善交际，可是六艺修习皆为上乘，看着倒是个与世无争的好苗子。
心下盘算着，要是选他未尝不可，定国公虽位高，可实际上并无实权，只是一个尊衔而已。
她这边在愣神，卫寂突然站起身，当即命人去了弓与箭来。
观礼台离场内有段距离，卫寂所站的地方少说距离靶子百步开外，他不由分说张弓瞄准宋万同的靶子，箭矢的速度极快，在空气中发出尖锐的爆鸣，剑尖划过宋万同的右侧脸颊，立时擦出一道血口子，卫寂那一箭将先前那支箭直接从当中劈裂，深深刺入红心。
一时间所有人的目光都回溯这箭矢飞来的方向，看向眼神狠厉的卫寂。
他这一箭就是向所有人宣告，他要的，自会抢来，谁都拦不得，更拦不住。使臣在场，陛下脸色难看，也没有说话，赤绡并不知
他是周勋的儿子，只觉这人确实不是迟初能杀的，倒也没有多言。
只有迟初看向他，轻声说了句，“幼稚。”
随即起身径直向演武场内走去，径直走向宋万同，取出随身的绢帕，
“宋郎君脸上擦破了个口子，擦擦吧，莫要同他计较，今日见你骑射英姿，甚是出挑，向来定能在双试中取得好成绩。至于旁的，自有圣上裁断，不必在意，给自己徒增烦恼。”
方才还带着胜利者的笑意，卫寂此一刻的脸径直阴沉下去。
他既然执拗，那便由她亲自断了这念想。
回驿馆的路上，马车内，艳夏不免嚼舌，
“你说这镇远侯今日之举，不会是真的想要强行征得陛下同意吧。那倒是你可惨了，绝对打不过他，完不成将军的命令，你就等死吧。”
她冷笑一声，
“他就算想再多办法，陛下也不会允准的。”
就算陛下一念之差，纵他胡闹，自己也会想办法把他换掉，赫连若的夫君，谁都可以，唯独不能是卫寂。
——
刚回驿馆不久，倒是郡主来请，赤绡看着不过几个宫宴上的世家小姐，也就放她去了。
解颐阁内，江家兄妹，严二和郡主都在，显然是知晓她的身份。
江姝心直口快，包间的门一关上，随即开口，
“还南桑公主呢，骗得我们好苦，你是周怀珠吧。我那日可是一眼就认出来了。你那个面具又没遮住整张脸，搁这骗小孩呢。”
迟初一时间不知道如何作答，在他们眼中自己其实是周怀珠，可她的身份又如何能用周怀珠来概括。
琳琅心细，在她一旁坐下，按住了江姝的话头，
“你这么问倒不好回答，公主，我且换个问法。”
迟初不明白她的意思，扭头对上她的视线，
“你只说你认不认得我们几人，你是不是我们几个认识了半年多的那个人，你只答是或不是。”
迟初赶紧点点头，没有人追问她究竟是谁，是何身份，他们只知道看到故友平安回来，便值得庆贺一番。
“没想到你这次回来居然都要议亲了，时间过的可真快呀。”琳琅待她如同亲妹妹一般，免不得操心起她如今的处境。
大家谈及今日的演武场，谈及宋万同，谈及演武场上那些拔尖的青年才俊，细细分析。却都闭口不提卫寂，他今日之举意图相当明显，可在他们这群朋友眼中，卫寂与眼前人，始终是兄妹而已。
如今回想，当初的诸多举动，从接风宴到她中毒病危，是否卫寂所做的，确已超出了相依为命的兄长所做的界限，踏入了另一番暧昧的天地。
卫寂：老婆看我（超大声）[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第29章 第二十九章
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