电动三轮车如同受惊的甲虫，在午后逐渐繁忙起来的城市街道上歪歪扭扭地穿梭，最终拐入一条堆满垃圾桶、弥漫着劣质油烟味的后巷。祁夏将其丢弃在一个不起眼的角落，搀扶着几乎完全依靠意志力支撑的陆凛，迅速隐入一旁锈迹斑斑的消防楼梯，向上攀爬。
他们的目的地是锈锤提供的另一个紧急安全屋——位于这栋老旧居民楼顶层的一个狭小单元。这里比之前的移动堡垒简陋得多，只有最基本的生活设施和有限的医疗补给，但胜在位置隐蔽，人口流动复杂，难以被大规模追踪。
用锈锤提供的特殊钥匙打开门，一股灰尘和霉味扑面而来。房间很小，只有一室一卫，家具陈旧，窗帘紧闭，光线昏暗。
祁夏将陆凛小心地扶到唯一一张吱呀作响的旧沙发上，立刻反锁房门，拉紧所有窗帘，然后快速检查了整个单元，确认没有监控或陷阱。
【环境扫描：安全。无异常能量波动。无监听设备。】
【能量剩余：11%】
“影子”的能源指示灯已经发出刺眼的红色警告。祁夏将其解除，沉重的装甲部件被逐一卸下，堆在墙角，如同疲惫的巨兽陷入沉睡。失去装甲支撑，强烈的虚脱感和肋下的钝痛瞬间袭来，他不得不扶着墙壁才站稳。
陆凛的状况更糟。强行突围和最后的爆发耗尽了他本就所剩无几的精力，肩胛处的伤口彻底崩裂，鲜血浸透了绷带和外套，脸色白得透明，呼吸微弱而急促，意识似乎游离在昏迷的边缘。
祁夏咬紧牙关，压下自身的疲惫，翻出屋内的急救箱。东西很基础，但足够应急。他剪开陆凛被血染透的衣服，用消毒水清洗狰狞外翻的伤口，撒上止血粉，再用干净绷带重新紧紧包扎。他的动作尽可能放轻，但每一次触碰依旧会让陆凛在无意识中发出痛苦的抽气。
处理完伤口，他又给陆凛喂了些水和碾碎的抗生素。做完这一切，祁夏自己也几乎虚脱，瘫坐在冰冷的地板上，背靠着沙发，剧烈地喘息着。
房间里只剩下两人粗重不均的呼吸声，以及窗外隐约传来的城市噪音。
危险暂时远离，但疗养中心那惊心动魄的一幕幕，尤其是陈裴最后那反常的举动和忧伤的钢琴声，却如同鬼魅般在狭小的空间里盘旋。
栀子花……
那个词，那个看似无关紧要的问题，竟然蕴含着如此巨大的力量，足以让一个看似被完全控制的人，不惜冒着巨大的风险，用那种自毁的方式帮助他们逃脱。
它到底代表着什么？是某个暗号？某段共同的回忆？还是……某个对陈裴和陆风都极其重要的人？
祁夏的目光落在昏迷的陆凛脸上。那张总是覆盖着冰霜和锐利的脸，此刻因伤痛和虚弱而显得柔和了些许，却依旧紧蹙着眉头，仿佛即使在昏睡中，也无法摆脱沉重的过往和谜团。
他知道，答案或许就在陆凛心中，被他自己深深地封锁着。
时间在寂静中流逝。窗外天色渐暗，城市华灯初上，霓虹灯光透过窗帘的缝隙，在昏暗的室内投下变幻的光斑。
祁夏简单处理了一下自己肋下的灼伤，吃了点压缩食物，补充体力。他不敢深睡，始终保持着一丝警觉，耳朵捕捉着楼道里任何不寻常的声响。
一夜无事。
第二天清晨，陆凛的高烧终于退去一些，意识逐渐恢复。他睁开眼，眼神最初是涣散的，随即迅速凝聚，警惕地扫视四周，确认环境安全，最后目光落在旁边地毯上和衣而卧、似乎睡着的祁夏身上。
他的目光在祁夏疲惫的睡颜和墙角那堆黯淡的“影子”装甲上停留了片刻，复杂的神色一闪而过，随即又恢复了惯常的冰冷。他尝试动了一下，肩胛处传来的剧痛让他闷哼一声，冷汗瞬间冒出。
这细微的动静惊醒了浅眠的祁夏。他立刻睁开眼，坐起身：“你醒了？感觉怎么样？”声音带着刚醒的沙哑。
“死不了。”陆凛习惯性地回了一句，声音虚弱，却依旧冷硬。他看向祁夏，“我们怎么出来的？后来发生了什么？”他最后的记忆停留在垃圾通道口的枪声和混乱中。
祁夏将之后发生的事情简略告诉了他——陈裴用钢琴声和虚假的生化泄漏警报引开追兵，他们才得以趁机逃脱。
听到陈裴的名字和他的所作所为，陆凛陷入了长久的沉默，眼神幽深得如同古井，看不到底。手指无意识地攥紧了盖在身上的薄毯。
“栀子花……”良久，他才低声吐出这个词，仿佛舌尖品尝着某种极其苦涩又复杂的东西，“……是我母亲最喜欢的花。”
他忽然开口，声音沙哑而遥远，像是在对祁夏说，又像是在自言自语，揭开那尘封过往的一角。
“她叫苏栀。一个……和她的名字一样，温柔又固执的女人。”他的目光没有焦点，仿佛穿透了墙壁，看到了很久以前的时光，“她是‘创世纪’项目的早期研究员之一，主攻意识上传与人格稳定性的伦理边界……和我父亲在同一部门。”
祁夏安静地听着，没有打断。
“她很早就发现了系统协议的潜在风险，那种绝对理性对人性多样性的抹杀……她试图提出修正案，但遭到了项目高层的强烈反对和打压。”陆凛的声音很平缓，却带着一种刻入骨髓的冰冷，“她没有放弃……甚至私下里联系了一些像陈裴这样，尚且保有疑虑和良知的中层人员，试图寻找别的出路……那个小团体，她戏称为‘栀子花茶会’。”
栀子花茶会……一个温柔又带着几分理想主义色彩的名字，背后却是行走在悬崖边缘的冒险。
“后来……清洗开始了。”陆凛的声音骤然变得更加干涩，带着几乎难以察觉的颤抖，“我父亲失踪后不久……她……在一次‘实验室意外’中……也死了。”
“官方报告是能量泄漏。”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的、冰冷的弧度，“但我知道不是。她是因为不肯放弃她的坚持，因为她试图保护那些‘茶会’的成员……被灭口了。”
沉重的真相如同巨石，砸在寂静的空气里。
那朵枯萎的栀子花，原来连接着这样一段惨烈而温柔的往事。它是陆凛母亲的名字，是她未竟的理想，也是她死亡的象征，更是那个弱小却曾存在过的、反抗火种的代号。
陈裴……他记得那个“茶会”，记得苏栀，记得那段或许曾有过微弱光亮的时光。所以，在听到那朵花的名字时，他才会如此失态，才会甘冒奇险，出手相助。
他不是为了陆凛，甚至不是为了陆风。
他是为了那朵早已凋零的栀子花，为了那个曾经相信过、努力过的自己。
房间里陷入了更深的沉默。悲伤、愤怒、无奈……种种情绪无声地弥漫。
祁夏看着陆凛，看着他那强行压抑着巨大痛苦和恨意的侧脸，第一次如此清晰地感受到眼前这个男人冰冷外壳下，那深可见骨的伤痕和沉重如山的过往。
他们都是一座孤岛，被命运的浪潮冲刷得嶙峋陡峭，却在最深的海底，通过黑暗的洋流，隐秘地相连。
就在这时——
咚咚咚。
一阵极其轻微、却富有特定节奏的敲击声，忽然从房门外的方向传来！
不是粗暴的撞门，也不是试探性的敲门，而是某种……约定好的暗号？
祁夏和陆凛的身体瞬间绷紧！警惕的目光同时射向房门！
是谁？！管理员？守夜人？还是……？
祁夏无声地移动到门后，“影子”装甲虽然能量耗尽，但他手中已经握住了那把□□。陆凛也挣扎着坐直身体，右手摸向了沙发垫下藏着一把备用的手枪。
敲门声又响了一遍，同样的节奏，不急不缓，带着一种奇怪的……耐心？
祁夏透过猫眼向外望去。
楼道光线昏暗，外面站着一个身影。不是预想中全副武装的清理人员，而是一个……穿着快递员制服、戴着头盔和口罩、手里抱着一个扁平纸箱的男人？
看起来极其普通，甚至有些不起眼。
但祁夏的瞳孔却微微收缩。这个“快递员”站立的姿势，呼吸的频率，以及那双透过猫眼平静回望过来的眼睛……都透着一股绝非普通快递员的冷静和训练有素。
陆凛也通过祁夏紧绷的身体语言意识到了不对。
两人交换了一个眼神。
是陷阱？还是……
外面的“快递员”似乎知道他们在观察，他抬起手，不是掏武器，而是用手指，在那个扁平的纸箱上，轻轻地、有规律地敲击了几下。
嗒…嗒嗒…嗒…
这个节奏……
祁夏猛地想起来！这是在疗养中心，陈裴离开病房时，在门框上敲击的那个频率类似的代码！但略有不同，似乎代表着另一种含义！
【身份确认？安全？】
他看向陆凛。
陆凛的眉头紧紧锁起，显然也辨认出了这个节奏的含义。他眼中闪过极其复杂的挣扎和疑虑。
最终，他对着祁夏，几不可查地、极其轻微地点了一下头。风险极大，但值得一赌。
祁夏深吸一口气，缓缓打开了房门的一条缝隙，匕首藏在身后，全身肌肉紧绷，随时准备发动致命一击。
门外的“快递员”并没有试图强行进入，甚至后退了半步，表示无害。他将手中的扁平纸箱从门缝里递了进来，声音透过口罩，显得有些沉闷：
“您好，特殊加急件，请签收。”
祁夏没有去接箱子，只是冷冷地看着他。
“快递员”似乎也不意外，他将纸箱轻轻放在门口的地上，然后再次用手指，快速地在纸箱盖上敲击了一段更长的、更复杂的节奏。
嗒嗒…嗒…嗒嗒嗒…
【“栀子花……永不凋零。”】
敲完这段信息，他不再停留，对着门缝后的祁夏微微点了点头，转身快步离开，脚步声迅速消失在楼梯间。
祁夏迅速关上门并反锁，心脏仍在剧烈跳动。
他小心翼翼地拿起那个纸箱，很轻。仔细检查，没有□□或追踪器痕迹。他将其拿到屋内，放在桌上。
陆凛挣扎着走过来，目光死死盯着那个纸箱。
祁夏用匕首划开胶带，打开纸箱。
里面没有武器，没有炸弹，只有两样东西。
一盒顶级的新型抗生素和伤口愈合促进剂，比锈锤提供的还要好。
以及，一张看起来有些年头的、微微泛黄的……老照片。
照片上，是几个年轻人的合影，背景是一个郁郁葱葱的花园，角落里似乎种着几株栀子花，开得正盛。正中笑得温婉坚定的女人，眉眼间与陆凛有几分相似，应该就是他的母亲苏栀。旁边站着年轻俊朗、眼神锐利的陆风。身后是憨厚笑着的熊镇岳和做着鬼脸的乌鸣。而站在角落，带着金丝眼镜，笑容略显腼腆拘谨的年轻人……正是陈裴。
照片背面，用娟秀的字体写着一行字：
【致永恒的“茶会”。愿信念不灭。——栀】
看着这张照片，陆凛的身体猛地晃了一下，不得不伸手扶住桌子才站稳。他的手指颤抖着抚过照片上母亲的笑容，眼眶瞬间通红，那层坚冰般的冷漠外壳，在这一刻，终于出现了清晰的、难以掩饰的裂痕。
来自“守夜人”的“快递”？
还是来自陈裴那无法亲自说出口的……歉意与信念？
答案似乎不再重要。
重要的是，在这条冰冷残酷的路上，他们并非完全孤独。
那朵看似枯萎的栀子花，或许从未真正凋零。
它的香气，依然在某些角落，悄然弥漫，连接着过往与未来。
栀～子～花～香香的好喜欢，记得之前喝过雀巢的栀子抹茶咖啡（好像是这个名字，超好喝，结果后来不卖了[爆哭]
是哪位读者每次都紧跟我更新的步伐啊，评论区冒个泡呗[亲亲]
作者有话说
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第39章 安全屋的低语与不速之客
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