第三章刲羊解牛
阿托斯的身影消失在寝殿门外，那扇沉重的雕花木门缓缓合拢，将内里的烛光与沉香尽数隔绝。萧承瑾依旧保持着倚在软榻上的姿势，指尖那枚羊脂白玉佩却不再转动，只被他无意识地攥紧，冰凉的玉质几乎要嵌进掌心。殿内一时间静得可怕，只听得见烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
“离了虎口，又入狼窝……”他低声重复着阿托斯离去前那几乎含在喉咙里、却清晰无比传入他耳中的话语，嘴角那点惯常的、玩世不恭的弧度终于彻底消失不见。
几句夹枪带棒的话，竟浇得他心头那点隐秘的、带着猎奇与征服意味的兴致烟消云散。他原本以为买回的是一头伤痕累累却野性难驯的狼王，驯服的过程该有多有趣？可对方却用最直白的方式，撕开了那层风雅暧昧的薄纱，将一切还原成最**的权力倾轧和身份悬殊——甚至暗讽他与朝堂上那些道貌岸然之徒并无本质区别。
这认知让他感到一种前所未有的……无趣，甚至是一丝难以言喻的烦躁。
“呵。”他忽然冷笑出声，松开玉佩，任由它滚落在地毯上，发出沉闷的声响。
他想起阿托斯那双即便跪着也依旧挺直的脊背，那双眼睛里压抑却不肯熄灭的火，那混合着血腥气、汗味和刚刚沐浴过的皂角气的生猛气息……以及最后那句精准戳破他心思的“难得欢心”。
“是呀，有人陪着也好，没人陪着也好，都很寂寞呀……”萧承瑾脸色在烛光下显得愈发苍白冷淡。
“德颂。”他扬声唤道，声音里听不出情绪。
一直守在殿外屏息凝神的德颂立刻躬身而入：“王爷有何吩咐？”
“给他整套衣服”萧承瑾闭上眼，语气倦怠，“明日宴席之前，带他去张裁缝那里量量尺寸。另外……找点‘正经’事给他做，既然一身力气没处使，就别闲着。”
“是。”德颂小心翼翼应下，偷眼觑了觑主子的脸色，心里对那位新来的角斗士的评价又复杂了几分——这才多久，就能让王爷露出这般神色，真不知是福是祸。
萧承瑾挥挥手，示意德颂退下。
殿内重归寂静。他独自一人坐在宽大的软榻上，窗外月色清冷，映得他身影孤寂。那点因无聊而生出的、对新鲜玩物的兴致，此刻被阿托斯几句话砸得粉碎，只剩下一片索然无味的空虚。
他忽然觉得，这王府，似乎比刚才更让人憋闷了。
宴会厅内灯火辉煌，觥筹交错。
所有人的目光都不自觉地被厅堂中央的身影吸引。阿托斯依然赤膊上阵，古铜色的皮肤在烛光下泛着油亮的光泽，饱满的肌肉随着动作流畅地起伏绷紧，更添几分粗犷悍勇之气。
他手中一柄轻薄锋利的短刃，在他指间仿佛有了生命。
全羊被架在巨大的木台上，他绕其而行，步伐沉稳如角斗士踏入沙场，却带着一种奇异的韵律。刀刃切入皮肉，精准地寻找到骨骼之间的缝隙，游走，分离。没有一丝多余的费力，没有砍劈的笨拙，只有利刃划开组织时细微的“嘶嘶”声，以及关节被巧妙卸开时清脆的“咔哒”轻响。
动作干净利落，甚至称得上优雅。薄刃翻飞间，寒光与他沉静专注的眼神交相辉映，肢解一头壮硕的烤羊，竟被他演绎成一种充满力量与精准美学的特殊舞步。滚烫的油脂沿着他结实的小臂滑落，他却恍若未觉。
席间的谈笑渐渐低了下去，不少贵族都忘了饮酒，只看着这充满野性又异常和谐的一幕。就连原本带着暧昧揣测的目光，也不由自主地被这纯然技艺的展示所吸引。
宴席终了，几位受邀的武将还在啧啧称奇，其中一位须发微白的老将军捋着胡须，对萧承瑾笑道：“王爷府上真是藏龙卧虎！这般分羊的手法，非对筋骨构造极熟稔、且手下极有分寸者不能为。便是军中专司解牛的庖丁，也未必有如此利落好看！王爷从何处寻来这等人才？”
萧承瑾端坐主位，指尖轻扣着酒杯，目光从阿托斯沉默退下的背影上收回，唇角噙着一丝旁人看不透的浅淡笑意。
“将军过誉了。”他语气平淡，听不出喜怒，“不过是凑巧得了件还算锋利的……工具罢了，用得顺手些。”
他轻描淡写地将阿托斯的惊艳表现归功于“工具”的锋利与顺手，仿佛那令人震撼的展示无关于人，只关乎物。
然而，当众人散去，萧承瑾独自步入廊下，夜风拂过他微热的面颊。他眼前却似乎还残留着那烛光下油亮的脊背、利刃的寒光与充满力量感的精准动作。
他忽然觉得，宴席上那寡淡的酒水，此刻竟泛起一丝迟来的、奇异的醇厚余味。
这“工具”，似乎比他预想的，更要“锋利”几分。
不是让德颂给他添置衣物的吗，怎么又光膀子当膀爷？
廊下夜风微凉，德颂正指挥着小厮收拾宴席残局，一抬眼就见自家王爷去而复返，面色沉静，眸光却比这夜风还冷上几分。
“德颂。”萧承瑾的声音不高，却让德颂心头一跳，连忙小跑上前。
“王爷有何吩咐？”
萧承瑾的目光掠过方才阿托斯分羊的那片空地，仿佛还能看到那油亮脊背的反光，他语气平淡，却字字带着压人的分量：
“本王是否说过，给他换身衣裳，总那样敞胸漏怀，不成体统？”
德颂额角瞬间渗出细汗，腰弯得更低：“回王爷，吩咐过，吩咐过的！老奴一早就将新裁的衣裳给他送去了，是上好的细棉布，结实又耐脏……”
“那方才宴上，”萧承瑾打断他，缓缓侧过头，眼神落在德颂脸上，“他是穿不起？还是……不会穿？”
德颂只觉得头皮发麻，支吾着解释：“王爷明鉴！老奴确实把衣裳给他了，也叮嘱了要他穿戴整齐。可…可那蛮子说…说…”他不敢复述原话。
“说什么？”
德颂把心一横，小声道：“他说，‘抡胳膊干活儿，裹层布绊手绊脚，碍事！王爷要是怪罪，让他再来找我’。”
空气瞬间凝滞。廊下的灯笼被风吹得摇晃，光影在萧承瑾清俊的脸上明灭不定。
忽然，他极轻地笑了一声，听得德颂寒毛直竖。
“好，很好。”萧承瑾点了点头，“本王倒是忘了，狼崽子披上人衣，也改不了撒野的习惯。”
他顿了顿，语气听不出喜怒：“去，把本王那件玄色暗纹的劲装找出来。”
德颂一愣：“王爷，那件是您……”
“给他送去。”萧承瑾淡淡道，“再告诉他，本王说的：衣服，是让人穿的，不是让牲口糟蹋的。若再让本王看见他赤身**，污了贵客的眼……”
他略作停顿，目光扫过不远处隐约传来水声的杂役院方向——阿托斯大概正在那里冲洗身上的油污。
“那就让他以后，永远都光着膀子，给本王待在马厩里。”
杂役院角落，水声刚歇。阿托斯拎起那件王爷亲赐的玄色暗纹劲装，只一比量，古铜色的面庞上就浮起一丝古怪的扭曲。
他尝试着将一条胳膊塞进袖管，紧绷的布料立刻发出不堪重负的“刺啦”声，肩胛和臂膀处虬结的肌肉被勒得棱角分明，仿佛下一秒就要破衣而出。
德颂站在一旁，眼皮狂跳，看着阿托斯像被困在一张华丽蛛网里的猛兽，动作笨拙又充满随时可能崩裂的危险感。
“老管家，”阿托斯终于放弃，将那件几乎变成束腰的华服拎到德颂面前，语气带着难以置信的荒谬，“你确定王爷赏我这衣裳，不是想让我光着腚出去丢人现眼？”
他抖开上衣，比了比自己宽阔的胸膛和窄紧的腰腹：“这尺寸，怕是塞马厩里那只胖橘猫都勉强。”
德颂看着那件被撑得线条岌岌可危的昂贵衣袍，再瞅瞅阿托斯那一身角斗场锤炼出的、绝非寻常衣袍能容纳的悍利体魄，一时语塞。他忽然福至心灵，猛地想起王爷吩咐时那看似平静无波、实则暗藏深意的眼神。
这哪里是赏衣？这分明是……罚！罚他人前蹦裤子，光腚丢人！
王爷这是恼他宴上赤膊，故意用这种方式，既全了“赏赐”的名头，又让他切身感受到什么叫“不合规矩”的难堪。
德颂干咳两声，努力板起脸：“胡、胡说什么！王爷赏赐，是天大的恩典，岂容你置喙尺寸合不合身？这……这定然是织造坊那起子蠢货量错了尺寸！”
他一把夺过那件快要变形的劲装，没好气道：“等着！老夫再去给你找身能蔽体的！”
阿托斯看着老管家近乎落荒而逃的背影，又低头看了看自己饱受摧残的肌肉线条，抬手摸了摸下巴上新冒出的胡茬，忽然咧开嘴，无声地笑了一下。
这王爷真能变着法儿地折腾人。
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