“王爷留步！”
太极宫外，当值侍卫长横刀一拦，却见王爷笑着从怀中掏出一个令牌，竟是皇帝亲赐的“随时觐见”令牌。侍卫们面面相觑，前两块的主人，如今一个在皇陵守墓，一个在诏狱悬梁。
殿内传来瓷器碎裂的脆响，贺兰翳抚了抚袖中的画轴，突然听见里头皇帝在笑：“小七既然都到门口了，还不滚进来。”
朱漆殿门“吱呀”敞开，暖阁里龙涎香浓得呛人。贺兰烬坐于御前，脚下跪着的正是户部尚书沈明德，官帽歪在一边，露出鬓角新添的伤口。
贺兰翳扫了一眼，无视跪在地上的人，行至贺兰烬跟前行礼，画轴不小心从袖中滑出半截：“臣弟来向皇兄请示年后春猎一事。”
贺兰烬的目光在画轴上一扫，随即落在户部尚书沈明德身上：“还不滚。”待人连滚带爬退出殿外，才用朱笔虚虚点向贺兰翳：“你倒是会挑时候。”
北风拍打着琉璃瓦，朱笔落下，那份奏章上密密麻麻写满了官员名字，每个名字后面都缀着银两数目，最末一行朱砂小字赫然是：“建昭三年春，江淮赈灾银两，亏空二十八万七千六百两整。”
贺兰烬突然大笑，朱笔在奏章上勾出个“准”字。
贺兰翳手持春猎章程，立于御案前，恭敬道：“皇兄，年后的春猎之事已筹备妥当。围场猎物丰足，只待皇兄示下。只是昭贵妃薨逝，太子殿下的营帐可是要跟着皇后……”
贺兰烬执朱笔的手微微一顿：“随朕身侧。”
“钦天监演算，明年开春恐雨水多，是以狩猎之日要等开春过后才能定下。”贺兰翳直起身子，事无巨细一一回禀。
“这些事，你做决定即可。”贺兰烬抬了抬下巴，指尖在御案旁的空位上一点淡淡道：“小七，坐。”
贺兰翳不动声色拢了拢袖中的画轴，含笑谢恩：“臣弟不敢逾矩。”
贺兰烬忽然轻笑，将一盏茶推过去：“怎么，如今连朕赐的座都不敢受了？还是说，有什么事瞒着朕急于离开？”
贺兰翳忽地展颜一笑，眉眼间透出几分少年时的顽劣，竟托着椅子往御案前凑近了些：“皇兄，”这一声唤的百转千回，活像小时候桃夭糖糕时的腔调，“若真有事，臣弟瞒着谁也不能瞒着你。”
贺兰烬手中的朱笔点了点他袖口处露出画轴：“袖子里藏了什么好东西，竟都舍不得让朕瞧瞧。”
贺兰翳讪讪笑着，不得已掏出画轴：“不过就是一副再普通不过的画，皇兄定瞧不上眼。”
“朕还没看呢，不用急着给朕戴高帽。既然如此舍不得，为何还要带宫来让朕瞧见？”
画轴在御案上徐徐展开，贺兰烬的目光骤然凝住，这同西暖阁里《千里江山图》别无二致。若不是青鸟变成撑伞的仕女，一时倒真难以分辨。
“若得山花插满头，莫问奴归处。”贺兰烬念出伞面上所题的诗，字迹极有风骨，笔锋清瘦如竹，转折处却藏着一分不屈的坚韧，“这副画是女子所作？”
贺兰翳心虚，这副画本身就是宫中之物，何况他根本不确定此画究竟是不是女子所作。不过，从笔锋上不难瞧出，应该出自女子之手。
贺兰烬手指缓缓抚过画轴，指尖在仕女上稍作停留，随后“咔”地一声合上卷轴。
“这画，朕留下了。”声线平静，却不容置疑。
“皇兄，这画可是臣弟好不容易……”贺兰翳抬眼，正对上贺兰烬的目光。那眼底藏着的，是三分执念，七分帝王不容违逆的威严。
“你既然认得如此能人异士，再让她为你作一幅即可。如今你也老大不小了，府中之事也需要有人打理，若是清白人家的女儿，朕也可破例，为你们指婚。”
贺兰翳被他的话刺得心头一颤，面上却仍挂着那副玩世不恭的笑，也顾不得眼前那幅画：“皇兄明知道臣弟无心娶妻，何苦来挖苦臣弟。”
“好，不挖苦你，只是日后莫要后悔。”贺兰烬意味深长的看着他，他不详说作画之人，只当他是心仪人家，所以不好意思开口。
“朕有时候倒真羡慕你，孤家寡人一人好不惬意，即便母后问询，也不过是叨叨你几句了事。”
自昭贵妃薨逝，贺兰烬憔悴不少，面对贺兰翳吐出几句心里话。
“臣弟怎么能和皇兄相提并论，皇兄是国之根本，一举一动都牵扯着天下，自然不能同臣弟一样，只顾着自己逍遥快活。”
贺兰烬看了他一眼，见他喜笑颜开，嗔怪道：“难怪你当初死活不要皇位，感情早已参透其中奥义。”
贺兰翳脸上的笑意倏地一收，那股子玩世不恭的劲儿像被刀劈了似的，瞬间消散的干干净净。
“皇兄。”这一声唤得极沉，连殿外晃动的宫灯都似乎凝滞了一瞬，“皇兄有治世之才，臣弟望尘莫及。”
“行了，朕就是同你闲话家常，你倒觉得不自在了。”
夕阳隐现，余晖如血，透过雕花窗棂斜斜地洒进殿内，将两人的影子拉得很长，很长。
贺兰翳踏出殿门时，袖中已空，他瞧着空空如也的手，露出无奈的笑容。
次日，贺兰翳提着一个包裹进了宫。
听说靖安王寻自己时，江德全慌得鞋子都来不及穿，赤着脚就往外跑。青石砖上沁着夜露的寒气，从脚底板直窜天灵盖，激得他浑身一哆嗦。
“王、王爷饶命！奴才再也不替宫中宫人倒卖物件了，望王爷宽恕。”江德全扑通跪在廊下，额头抵着冰冷的地砖。
贺兰翳将一方青布包裹搁在江德全面前，包裹落地时发出“叮”的轻响。他屈指敲了敲江德全的脑门，力道不重，却惊得对方一个激灵。
“想什么呢？”贺兰翳蹲下身与他平视，下摆沾了些夜露，“让你寻那个人，”指尖挑开包裹一角，露出里面晶莹剔透的松烟墨，“继续给本王作画，只叮嘱她一点，照原画来，无需改动。”
江德全瞪大眼睛。包裹里除了名贵的墨琔，还有支点翠笔以及些许尚好的熟宣纸。
见他发愣，贺兰翳站直身子，脚尖轻轻点地：“听明白了没有？”
“明白，奴才听明白了。”江德全连连点头，生怕靖安王反悔。
“只要画的好，皆有重赏，若是你或者她想蒙获圣恩出宫去，本王自然也允得。”
寒风侵袭下，江德全额前冒出细微汗珠。他喉结滚动了几下，声音抖得不成调子：“王、王爷放心。奴，奴才们必定仔细完成。”
贺兰翳满意的点头，顺手从袖中抛出一枚金瓜子，正落在江德全颤抖的掌心。
“赏。”
轻飘飘一个字，却比刀还利。
江德全攥紧那枚金瓜子，只觉得烫手得很，这哪是赏钱，分明是道催命符。
若是让人知道后宫嫔妃为靖安王作画，单就一个私相授受的罪名，他有几个脑袋都不够砍的。
夜风掠过宫墙，栖霞宫沉寂在一片漆黑之中，檐角残破的宫灯早已熄灭，连月亮都似乎刻意避开了这片荒凉的殿宇。只有内殿透出微弱的烛光，在风中忽明忽暗，幽幽地晃动着，不似人间的灯火，倒像是荒坟野冢间飘荡的鬼火。
江德全在宫中多年，什么没见过。是以，他淡定步入，倒是他身边的小太监腿肚子直打颤，手里的灯笼“啪”地一声掉在地上，火苗窜了两下，倏地灭了。
江德全皱起眉头，一脸嫌弃，抬脚踹在那小太监身上：“没出息的东西。”
黑暗中，只剩下那点烛光依旧固执地亮着，照出窗纸上一个清瘦的剪影。
她纸笔的姿势未变，连头都没回。
“公公怎地这个时间来了？”
声音突然从身后传来，声音轻飘飘的，却像一根冰锥，直直钉进小太监的脊梁骨。他连滚带爬地扑进内殿，膝盖在门槛上磕的生疼，却不敢喊出声。
红袖凑到江德全身旁，直勾勾的瞧着那小太监：“他怎么了？”
江德全斜睨一眼，没好气的说道：“被你吓得。”说罢，抬腿步入内殿。
“吓得？”红袖低头看向铜盆中水里倒映的自己，长得虽然不算多么出众，也不至吓到人啊。
烛光下，云栀垂眸作画的侧脸苍白如纸，唯唇上一抹朱色，艳得惊人。案前上摊开的画卷已非《千里江山图》，而是一幅北疆雪夜。
无数墨点化作铁甲将士，朱砂凝成他们伤口里淌出的血，在雪地上留下蜿蜒曲折的血迹。
听得身后动静，她终于搁下笔，指尖在朱砂上轻轻一抹，染得指尖猩红。
“江采买怎地亲自来了，莫不是那幅画已经卖出去了？”
比起先前的嚣张气焰，江德全此刻简直像换了个人。他佝偻着腰规规矩矩的行礼，倒让云栀有些意外。
“托云小主的福，那幅画大卖，奴才已经二十两银钱带了来。”
他的话音方落下，跪在地上的小太监忙将身上的钱袋子以及那个青布包裹搁在桌案上。
“这是何意？”云栀的目光落在那方青布包裹上。
“回云小主的话，那人喜欢您的墨宝，希望您能再作一幅《千里江山图》，只一点，按照原画来，什么都不许改。”
云栀心中盘算，此人出手阔绰，若是赶在年节前完成，她们还能置办些年货。
“什么时间要？”
江德全一怔，这才反应过来，他忘记问靖安王交画的时间了。
“云小主先画着，若缺了什么遣红袖通知奴才，奴才自会备齐。至于时间，等奴才问过以后，再来回禀。”
夜风突然尖啸着扑灭蜡烛，殿内陷入彻底黑暗。小太监吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃了出去。
一旁，红袖摸黑放下铜盆，摸着火折子重新点燃蜡烛：“若想主儿早日完成，不如先把这昏暗的蜡烛换了。”
“是是是，奴才稍后就遣人送来。”江德全赔着笑转身退了出去。
不多时，听到殿外传来他怒骂小太监的声音：“混账东西，胆子这么小，怎么在宫中行走，日后若是冲撞了贵人，小命不保……”
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