江城的晨光总是来得比皇城早。六点刚过，第一缕阳光就翻过姜家老宅的马头墙，斜斜地落在西跨院的古籍修复室里，给木架上排列整齐的蓝布书套镀上一层金边。
姜蝼月坐在靠窗的案前，正用竹制的镊子，小心翼翼地揭起一页明代《礼记》残卷的托纸。动作轻得像蝴蝶点触花瓣，呼吸都放得极缓，生怕气流惊动了脆弱的纸纤维。他穿件月白色的棉麻衬衫，袖口挽到肘部，露出的小臂上沾着几点浅褐色的浆糊痕迹，倒比任何装饰都更显熨帖。
“吱呀”一声，修复室的木门被推开条缝，老管家福伯端着托盘走进来，脚步轻得几乎没声音：“少爷，该用早膳了。”
姜蝼月没抬头，镊子稳稳地将托纸与原卷分离，声音带着点刚睡醒的微哑：“再等十分钟，这页快好了。”
福伯把托盘放在角落的矮几上，目光落在案头——青瓷小碗里盛着调好的浆糊，旁边放着七八种不同粗细的竹刀，最显眼的是摊开的残卷上，“礼者，天地之序也”几个字，正随着修复渐渐显露出温润的墨色。
“昨儿基金会的小陈来电话，说黔州那边的校舍图纸改好了，想请您过目。”福伯一边收拾案边的碎纸，一边轻声说。
“下午过去看。”姜蝼月终于放下镊子，直起身活动了下脖颈，阳光恰好落在他脸上，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。他拿起案边的细棉布，仔细擦去指尖的浆糊，“对了，让厨房留份莲子羹，等会儿给东院的张奶奶送去，她昨儿说夜里总失眠。”
“已经备着了。”福伯笑了笑，“还是少爷心细。”
姜蝼月没接话，走到矮几前坐下。早餐很简单：一碗白粥，一碟酱菜，两个蒸饺。他吃得很慢，每口都嚼到软烂才咽下，像在品味粮食本身的香气。吃到一半，手机在口袋里震动，是基金会的项目主管发来的视频——画面里，几个山区孩子举着刚领到的新书包，对着镜头喊“谢谢姜哥哥”，声音脆得像山里的溪涧。
他看着视频，嘴角弯起个浅淡的弧度，指尖在屏幕上敲了回复：“告诉孩子们，下个月我带新的绘本过去。”
放下手机时，粥碗已经见了底。他起身拿过挂在门边的浅灰色风衣，福伯递来公文包：“里面放了您要的《乡村教育现状分析》，还有……赵副执政官的秘书早上又来电话，说想请您去皇城参加个慈善晚宴。”
提到“赵副执政官”，姜蝼月系扣子的手顿了顿，随即恢复自然：“回了吧，说我这月要去黔州实地考察，没时间。”
“可赵秘书说，乌执政官也会出席。”福伯观察着他的神色，“您不想见见这位新执政官？”
姜蝼月的目光落在修复室墙上挂着的《论语》拓片上，“己所不欲，勿施于人”几个字被装裱得很精致。他沉默了几秒，淡淡道：“她现在大概没心思应付晚宴。”
走出老宅时，巷口已经围了几个街坊。卖豆腐脑的王婶老远就喊：“蝼月，你张大爷家的小孙子总咳嗽，你上次说的那个偏方管用得很，他让我一定谢谢你！”
“管用就好。”他笑着停下脚步，从公文包里拿出个小纸包，“这是新配的润肺茶，让大爷每天煮来喝，记得别放糖。”
旁边开杂货铺的李叔凑过来：“听说城里都在传那个乌执政官的坏话，蝼月啊，你说这当官的，咋就不能学学你呢？”
姜蝼月接过王婶递来的热豆腐脑，温声道：“每个人的难处不一样，李叔。咱们看事情，不能只看表面。”
他没多说，付了豆腐脑钱，转身走向停在巷口的黑色轿车。司机老周拉开车门，低声说：“少爷，刚才收到消息，乌执政官昨晚下令，让她的助理林森查您的底。”
姜蝼月坐进车里，指尖摩挲着温热的豆腐脑碗，眼神平静无波：“意料之中。”
“要不要……”老周想说什么，被他打断。
“不用。”他望着窗外掠过的街景，老宅的飞檐渐渐远了，“让她查。查到她信为止。”
车驶过江城的护城河，水面映着岸边的垂柳，绿得像块浸透了水的翡翠。姜蝼月打开公文包，拿出那本《乡村教育现状分析》，扉页上有他用红笔写的批注：“教育的本质，不是塑造完美的范本，是让人有选择的权利。”
阳光透过车窗，落在字迹上，红得像一点跳动的火星。他忽然想起十年前在议政厅，前任执政官问他“想不想以后也当执政官”，当时他怎么回答的？
哦，他说：“我想让山里的孩子也能读到《礼记》，哪怕他们长大后，选择不做‘有礼’的人。”
车稳稳地汇入早高峰的车流，引擎声温和，像他此刻的心跳。他知道皇城的风很大，知道有人想把他推到风口浪尖，也知道那个刚刚握住权柄的女人，正用警惕的目光盯着他。
但这些似乎都影响不到他。就像此刻，他满脑子想的，是黔州校舍的窗户该用双层玻璃，还是加装护栏更安全。
有些战场，不必踏入，也能守护想守护的东西。
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