林见清在医院醒来的那一刻，希望那只是一场噩梦。
但母亲红肿的双眼、空气中浓重的消毒水味道、以及手腕上冰凉的住院手环，都在残忍地告诉他，一切都是真的。
胃癌。晚期。
这两个词像烙印一样刻在他的脑海里，每一个笔画都带着灼人的痛楚和冰冷的绝望。医生和母亲压低了声音在病房外谈话，那些“化疗”、“预后不佳”、“尽量减轻痛苦”的词汇碎片，断断续续地飘进来，像一把把钝刀，反复切割着他早已麻木的神经。
母亲走进来，努力想对他挤出一个安慰的笑容，却比哭还难看。“清清，别怕，我们治，一定能治好的……”她的声音哽咽着，充满了无法掩饰的恐慌和无助。
林见清看着母亲，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。他张了张嘴，喉咙干涩发紧，最终只是极其缓慢地、坚定地摇了摇头。
“妈，”他的声音沙哑得几乎听不见，“我要回去上学。”
母亲愣住了，随即激动起来：“不行！绝对不行！你现在必须立刻住院接受治疗！医生说了……”
“妈。”林见清打断她，异常平静地看着她，那双浅色的瞳孔里是一片死寂的灰烬，却又带着一种近乎偏执的倔强，“让我回去。”
他的态度是从未有过的强硬。一场无声的拉锯战在病房里展开。最终，憔悴不堪的母亲拗不过儿子眼中那种令人心碎的决绝，几乎是崩溃地妥协了。她哭着去求医生，开了大把大把止痛药、抑制胃酸药和各种对症治疗的药，像一个即将溺毙的人抓住最后一根稻草，反复叮嘱着注意事项，约定好周末必须回来复查。
第二天下午，林见清又出现在了教室里。
他换下了病号服，穿着洗得干干净净的校服，脸色苍白得像一张透明的纸，眼下的乌青浓得化不开，整个人瘦得仿佛一阵风就能吹倒。但他挺直了背脊，努力维持着往常的姿势，安静地坐在自己的座位上。
他的回归引起了些许细微的骚动。同桌和几个关系还不错的同学围上来关切地询问。
“见清，你没事吧？昨天吓死我们了！” “去医院检查怎么说？严重吗？”
林见清垂下眼睫，避开那些担忧的目光，手指在课桌下紧紧攥着，指甲深深掐进掌心，用疼痛来维持表面的平静。
“没事。”他开口，声音比平时更轻，更飘忽，带着一丝不易察觉的虚弱气声，“就是……急性支气管炎，有点严重。医生让多休息，按时吃药就行。”
他撒了谎。一个轻描淡写、听起来合情合理的谎。他甚至努力弯了一下嘴角，试图做出一个“我真的没事”的表情，但那笑容苍白而短暂，很快便消失在唇边。
同学们似乎松了口气，又叮嘱了他几句好好休息，便回到了各自的座位。危机似乎解除了。
没有人怀疑。毕竟，他只是看起来比以前更苍白、更安静了一点而已。高三生累病了，是再正常不过的事情。
林见清暗暗松了口气，随即而来的却是更深的空洞和悲凉。
他拿出课本，试图像以前一样投入学习，却发现无比艰难。药物的副作用让他头晕恶心，注意力根本无法集中。身体内部的疼痛像背景音一样持续存在着，需要他耗费巨大的精力去默默忍受。
他的目光，却依旧不受控制地，习惯性地飘向斜前方那个座位。
江述正低头写着什么，侧脸轮廓清晰利落。阳光透过窗户，在他发梢跳跃。
一切似乎都没有改变。
世界依旧按照原有的轨道运行，没有人知道，他刚刚被宣判了死刑。也没有人知道，他平静的外表下，正在经历怎样一场无声的、彻彻底底的溃败。
他看着他，那个他默默喜欢了那么久的人，那个他拼尽全力想要靠近一点点的人。
此刻，他们之间隔着的，不再是看似遥远却终可跨越的距离，而是一条真正无法逾越的、名为死亡的鸿沟。
一股尖锐的疼痛猛地攥住了他的胃部，比之前任何一次都要剧烈。他的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗。他猛地咬住下唇，几乎用尽了全身的力气，才将那股翻江倒海的恶心和剧痛硬生生压了下去，没有发出一点声音。
他颤抖着手，从口袋里摸出医生开的止痛药，趁没人注意，迅速干咽了下去。药片滑过喉咙，带来苦涩的滋味。
然后，他像是耗尽了所有力气，缓缓地趴在了桌子上，将滚烫的额头抵着冰凉的桌面，闭上了眼睛。
他回来了。
回到了这个有他的地方。
但这最后的、偷来的时光，每一分每一秒，都注定浸泡在无望的苦涩和生理性的痛苦里，如同缓慢的凌迟。
窗外，秋风吹过，落叶纷飞。
无人知晓的绝望，在少年看似平静的侧影下，无声地蔓延、溃烂。
—》》》—
下课铃声像是解救了林见清。他维持着趴伏的姿势，直到教室里的人都走得差不多了，才缓缓抬起头。止痛药似乎起了一些作用，胃里那阵绞拧般的剧痛逐渐褪去，变成一种沉闷而持续的钝痛，像背景噪音一样萦绕不去。
他需要去接点热水吃药。他扶着课桌，慢慢地站起身，一阵轻微的眩晕让他晃了一下，他赶紧扶住桌角才站稳。每一步都像是踩在棉花上，虚软无力。
水房在走廊的另一头。他端着水杯，走得很慢，刻意避开人群。走廊上的同学们步履匆匆，讨论着刚才的题目、晚上的自习、周末的计划，充满了对未来的种种期待和轻微的焦虑。
而这些，都与他无关了。
他的未来，已经被压缩成一片模糊而黑暗的虚无。他所有的计划，所有的隐秘期盼，都在那张诊断书面前，碎成了齑粉。
他接热水时，手指有些不听使唤地微微颤抖，热水溅出来一些，烫红了手背，他却仿佛感觉不到疼。
吃完药，他并没有立刻回教室。他需要一点新鲜空气，教室里沉闷的氛围让他感到窒息。
他慢慢地走下楼梯，来到教学楼后面一处僻静的小露台。这里平时人很少，只有几棵叶子快要落光的银杏树。
他靠在冰冷的栏杆上，深深地吸了一口气。秋末的空气清冷而干燥，吸入肺里，却带着一种刺刺的感觉，引得他又想咳嗽。他强行忍住了，只是胸口闷得发慌。
阳光稀薄地洒下来，却带不来丝毫暖意。他看着远处操场上奔跑跳跃的身影，那么鲜活，那么充满生命力，这一切都像是一幕与他无关的、无声的电影。
他从未如此清晰地感受到自己与这个世界的剥离。
口袋里的手机震动了一下。他拿出来看，是母亲发来的短信，很长，字里行间充满了担忧、无助和小心翼翼的叮嘱，问他感觉怎么样，药吃了没有，疼不疼，要不要她来学校看他……
林见清看着那条短信，眼眶一阵发热，视线迅速模糊起来。他死死咬住嘴唇，仰起头，努力把那股汹涌的泪意逼了回去。
不能哭。
至少，不能在这里哭。
他深吸了几口气，平复了一下情绪，才简短地回复了一句：【吃了，不疼，别担心，上课了。】
他不能再给母亲增添更多的负担了。那个家，已经因为他的病而摇摇欲坠。
收起手机，他下意识地又摸了摸口袋，指尖触到了那颗冰凉的水果糖。他拿出来，剥开已经有些皱的糖纸，将糖放进了嘴里。
熟悉的甜味再次蔓延开来。
但这一次，甜味只持续了极其短暂的一瞬，就被口腔里残留的药物苦涩味彻底覆盖、扭曲，最终变成一种难以形容的、令人作呕的怪味。
过期糖。
原来真正的过期糖，是这种味道。
不是甜得发苦，而是连那点虚假的甜都迅速消散殆尽，只剩下**裸的、无法吞咽的苦涩。
他怔怔地站在原地，任由那令人不适的味道在口腔里肆虐，却没有把糖吐掉。
像是在自虐般地惩罚着自己，也像在用这种极端的方式，让自己牢牢记住这绝望的滋味。
露台入口处传来脚步声和熟悉的谈笑声。
林见清身体猛地一僵，几乎是仓皇地背过身，面向栏杆外的空旷，下意识地不想被人看见，尤其是……不想被他看见。
是江述和他的几个朋友。他们似乎只是路过，并没有停留。他们的谈话声清晰地传过来，在讨论着刚刚结束的物理小测，讨论着周末要去哪里打球，讨论着某个新出的游戏……
那些充满生命力的、属于正常少年的烦恼和快乐，像一把把细小的针，密密麻麻地扎在林见清的心上。
他听到江述的声音，带着一点懒散的笑意：“那道题其实有更简单的解法，晚上自习我写给你们看。”
他的声音那么近，又那么远。
林见清僵硬地站着，连呼吸都屏住了，直到他们的说笑声逐渐远去，彻底消失。
他才缓缓地松开了紧紧攥着栏杆、已经冻得发红的手指，慢慢地转过身。
露台上又只剩下他一个人。
空荡荡的，只有风吹过光秃秃的树枝发出的呜呜声，像是低低的哀鸣。
他低下头，看着掌心那颗被糖纸包裹的、只吃了一小半的糖，然后慢慢合拢手掌，将它紧紧攥在手里，直到糖纸尖锐的棱角刺痛了他的掌心。
他最终还是把剩下的糖，连同那令人作呕的滋味，一起默默地咽了下去。
就像他必须咽下这突如其来的命运，咽下这无望的爱恋，咽下这每一天、每一秒都在倒计时的、偷来的时光。
他整理了一下表情，努力让苍白的脸看起来尽可能“正常”一些，然后转过身，一步一步，慢慢地走回了那座喧闹的、却与他隔着一层玻璃的教学楼。
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