东观之内，晨光透过朱漆雕窗斜斜洒入殿中，映得玉案上书卷泛起淡金的光晕。檀香生腾，琴声微渺，书声琅琅不绝。殿角铜鼎轻烟缭绕，如梦似幻，仿佛此间并非尘世，而是通往圣贤之境的清幽道场。
堂中，一位身着浅紫色宫服的女童正伏案而坐，面前摊开的《论语》页页翻动，神情专注得仿若忘却了四周的一切。她便是闻喜长公主，年方四岁，却聪慧过人，性格沉稳，眼中透出远超同龄孩童的灵气与沉静。此时她正同大汉女师班昭一同研读经义，笔下不多言，却字字有据，稚笔书痕虽拙，却极有规矩。
自闻喜降生起，邓绥与冯岚便将她视作掌上明珠，不仅亲自教导诗礼女工，还辅以政务机要。但邓绥深知，母教虽深，然非名师难以成材。东观乃皇家藏书之所，历代文士辈出，女君遂命班昭为女师，亲自教长公主经史子集，兼授天文历法、算术度数，望其能不负皇室血脉，兼修文德与理识，成为女中栋梁。
“殿下，要不稍作歇息？已连习数时辰，恐劳了精神。”班昭轻步上前，俯身柔声劝慰，目中满是慈爱与欣慰。
却见那娇小的身影一抬头，唇边漾着甜甜的笑意，明眸如秋水般澄澈：“不累不累，先生，我正读得起劲儿呢。若先生倦了，不妨歇一歇，我自己把这册书读完，保证不偷懒。”
班昭闻言，不禁含笑，眼中浮现出几许追忆的暖意：“殿下这般模样，当真与女君和皇太妃如出一辙。昔年她们亦曾在此东观听我讲书，风雨无阻，晨昏不怠。那时我常想，若世间女子皆如她们这般坚韧聪慧，大汉何忧不昌。”
“所以我更不能偷懒啦！”闻喜一本正经地说道，语调虽稚，却句句有力，“父皇是英明天子，绥母亲是我大汉的女君，母亲又是掌后宫的皇太妃，我若不用功，岂不是给她们丢了脸？若世人说我刘家公主顽劣无教，那才真是——”
她话未说完，便撅起嘴，吐了吐舌头，装出一副懊恼的模样，引得班昭忍俊不禁，轻轻摇头笑道：“好个小公主，志气倒不小。”
“先生别夸我啦，夸得我都不好意思了。”闻喜轻笑着摆摆手，随即收敛神色，重新俯身于案前，小手执着短笔，一笔一划认真抄录。虽因年幼手劲未足，时而写得歪斜，却处处显出用心与笃定，纸上的每一笔都饱含着孩童对知识最纯真的敬意。
她的乳母与侍女早已在廊下候着，不敢出声打扰。偶尔风起，拂过她衣袂微动，似流云掠过山巅，而她却始终沉浸在经义世界中。
正当堂中书声缭绕，墨香满案之际，忽听“呀”地一声娇呼。闻喜长公主猛地抬起小手，嘟着嘴，瞪着案上的纸张，眉头紧蹙，稚气中透出几分认真与委屈。
“怎么了？”班昭闻声侧首，放下手中竹简，温声问道。
“纸太薄啦！”闻喜撅着小嘴，指着面前那张被笔锋划破的书页，略显不悦地道，“才刚刚写了这么多，结果一重手，就破了一个洞……哎呀，好不容易抄了半篇，现在都作废了。”
她的语气中满是小小的懊恼，那纸上字迹虽幼，却一笔不苟，如今毁于一时疏忽，着实惋惜。
“殿下莫恼，”班昭含笑俯身，伸手将那破损之纸轻轻取过，“是这纸张太粗劣了些，怪不得殿下。臣这便将上头内容誊抄下来，殿下只管继续记录后文即可。”
“真的？”闻喜双眼一亮，小脸又迅速展开笑颜，忙道：“那就谢谢先生啦！我还得记得提醒绥母亲和母亲，让她们给东观换些好纸张才行。东观可是大汉最重要的藏书之地，连纸都写不住，那还怎么传世流芳呀？”
她小小年纪，说话却俨然有女君之气，又不失孩童天真。谁也未曾料想，这场小小的抱怨，竟真引起邓绥的重视，并由此推及文府、史局、郡县学舍，逐步开创了东汉纸张质量统一制度，最终成为后世纸业制度的雏形之一，悄然改写了华夏文明的命运载体。
日头西沉，申时初交，晚霞映红宫阙瓦顶，金光在檐角流转，恍如天宫临凡。闻喜长公主结束一日课业，乘着轻辇回至长乐宫。殿内灯火初上，纱帐轻垂，香篆已燃，晚膳早已备妥，玉案之上布列珍馐，温汤热羹，香气盈袖。
邓绥与冯岚早已就坐，身着常服，不施妆彩，眉目间却满是柔和期待。见女儿一进殿，二人几乎不约而同放下箸筷，含笑迎她而来。
“女君，皇太妃，儿臣请安。”闻喜行礼规整，声音娇糯却清亮悦耳。
“起来吧，好孩子。”邓绥亲手将她扶起，冯岚则拉她入怀，细细端详她的小脸，“今日怎么回来得比平常还早些？”
“绥母亲，母亲，我有要紧的事想说。”闻喜神情郑重，眼珠滴溜溜转动，却也掩不住那一丝兴奋与小小的得意。
“哦？”邓绥微挑眉梢，侧首看了冯岚一眼，眼中皆带笑意，“什么事如此玄妙，还要藏着掖着的？快快说来，母亲们等得好急。”
冯岚也故作紧张地拉着她的小手，笑道：“可莫是东观里藏了金元宝，还是学堂里有人惹你生气啦？”
闻喜轻轻摇头，小脸上一本正经，慢吞吞地说道：“都不是。儿臣想说的，是纸的事。”
“纸？”二人对视，满眼疑惑。
闻喜轻轻咬着下唇，似有犹豫，终于小声开口道：“今日儿臣在东观习字时，用笔稍稍重了些，那纸就破了一个大洞……其实儿臣并未用多大力气，可纸张却薄得经不起写，只觉得好可惜。”
邓绥听罢，立刻倾身过来，目光柔和中带着认真，轻抚着女儿的鬓发，细声问道：“湉女是想说，那纸张的质地太差，是不是？”
“嗯。”闻喜点点头，神情却愈发郑重：“这是在宫中，尚且如此，那若在百姓家中，连宫里都用不起好纸，民间又会怎样？儿臣想着，若百姓都无纸可用，那大汉的典籍、律令、学说、诗赋，又怎能流传下去？百姓想读书识字，又该如何下笔记述？如此一来，我们的文化不就……被困在这座宫城里了吗？”
稚嫩的声音，却道出惊人之语。殿内瞬间沉寂，邓绥与冯岚对望一眼，面露震动与赞叹之色，一时竟说不出话来。她们从未料到，不过四岁的孩童，竟能敏锐察觉纸张质量对天下文化传承的影响。许是血脉天赋，也许是耳濡目染，但这番见解，竟直指制度与时代的根本。
半晌，邓绥轻抚女儿的肩膀，眼中泛起欣慰之光，柔声道：“湉女之言，如暮鼓晨钟，令母心中顿醒。你放心，女君定会记下此事，重整纸造之政，改进质量，不仅要你能用上最好的纸，也要让千千万万的黎民百姓，都能持笔而书，得以识字，得以进益，得以立身。”
“真的？”闻喜睁圆了眼，惊喜地看着她们，“那太好了！绥母亲最守信啦，儿臣先替大汉百姓谢过女君！”
饭后时分，皎月初升，白露微沉，邓绥与冯岚亲自哄闻喜入睡，长公主抱着绣鹤枕，依偎在母亲怀中，很快便安然入梦。二人将帐幔轻垂，悄然携手退入内殿。
夜风轻拂，帐幔微摆，烛光映着她们交握的指尖。冯岚率先开口，眼中仍存白日余思：“姐姐，今日湉女所言，实为惊世之语。姐姐对这纸张一事，可有什么打算？如何革新？”
邓绥凝眸思索，语调沉静却不失笃定：“湉女提醒了我许多。从前我们或用竹简，或书绢帛，竹简沉重不便，岁月一久，字迹易模糊难辨；绢帛虽贵重华美，却工繁耗资，仅供贵族士族使用，百姓断难得之。如今虽造纸已渐行推广，可纸质粗劣，既不堪写记，亦不耐久藏，实非长久之计。”
冯岚点头：“确实，今日所用之纸，多为草料制浆，工艺粗疏，难堪大用。若能改造工艺，使纸张既廉且精，必能惠及万民，功在千秋。只是此事牵涉广泛，非等闲之人可为，姐姐可有心属之人？”
邓绥凝神片刻，缓缓吐出一人之名：“龙亭侯蔡伦。”
“蔡伦？”冯岚微讶。
“正是。”邓绥神色坚定，“他曾于永元年间受先帝所命，专责军器铸造，心思细密，性格沉稳，又好钻研机巧。若此人能将造纸之术精研改良，必能成就大功。我明日朝后便召他觐见，与他详议。”
冯岚一听，神采亦为之一振，拍手称好：“若蔡伦果能造出精纸，使文以载道流于万户千家，那我大汉之文化，便得永续万世之基业。姐姐，你若真能成此伟业，湉女一语而启，亦功莫大焉！”
夜色愈深，星辰洒落宫阙檐角，似天意昭昭，长乐宫内轻风徐徐，飘荡着香篆与墨香。灯下的女君与皇太妃执手而坐，眼中映着未来千秋的文明曙光，悄然在这片夜色之中孕育新生。
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