邓绥深知，灾乱之时，若只空发诏书、号令四方而不以身作则，必难服众。赈民之策，若不能由上及下、自内而外清理根本，终究是“削冰救火”。
于是，在调粮、救疫、安民之后，女君再下一道诏令，震惊四海：“罢苑囿，开太仓！”
语出如霆，震彻金銮。那是一种近乎“割骨”之痛的舍弃，是君王自削享乐、将皇权化作百姓口粮的壮烈抉择。
“即刻罢免上林苑、广成苑、鸿池等皇家一切苑囿之禁！”
“苑中所蓄禽兽，无论飞禽走兽、异种瑞鸟，尽数宰杀，以备饥馑之需，分与民间！”
“苑中所植果蔬花木，皆为天赐之物，非供贵胄观赏之玩物！自今日起，许灾民入苑采食，毋阻毋诘！”
“太仓、敖仓、各郡国之地方仓廪，悉数大开，按需赈济！”
“凡有官吏敢克扣赈粮、贪污钱帛、以灾民性命为筹者——立斩不赦，夷其三族！”
她说这话时，声音平静如水，语调不高，唯有眼神中凛冽如霜，寒彻人骨。
旨意一下，九州动容。
那些曾经森严壁垒、只有天子与权贵方能涉足半步的皇家苑囿，如今敞开了尘封多年的朱门。
上林苑，昔日大汉皇帝射猎之地，传闻遍地麒麟白鹿、仙禽异兽；广成苑，水榭亭台，列植奇花，诸王贵人常于此宴饮行乐；鸿池，波光潋滟，舟楫泛影，旧为女官承宠之所。
如今，这一切，尽为民用。
御苑铁门大开，禁军撤岗。衣衫褴褛的灾民带着惊惧又饥馑的目光小心翼翼地踏入。他们曾遥望此地如神境，如今竟得其庇佑。苑中那原为观赏豢养的鹿、鹤、麂、雉，皆被有序宰杀，剖净，炖煮，浓香四溢。人们啃食着从未敢奢望的“御食”，热泪纵横。有孩童趴在老鹿的尸体边含泪道：“娘，肉……是甜的。”
园中果林、菜圃、药圃、茶田尽数开放，不设门槛。流民饿得前胸贴后背，在树下攀摘柿子、枇杷，摘得满怀，犹自回望，一脸茫然不信：“……这真是天子开的门？”
与此同时，太仓、敖仓、郡国粮库的大门也被强令敞开。那些沉重的木门发出“呯呯”的颤响，仿佛帝国的心脏也在微微震动。
金黄的粟米、黍米如流水般倾泻而出，一袋袋装入布囊，被调拨运往各州各郡。一时间，驰道之上马车如龙，车辚辚、马萧萧，旌旗猎猎，号角急催；粥棚之前，饿殍枯坐，眼盼星火，一碗热粥下肚，有人当场嚎啕，有人长跪不起，“朝廷惦记着我们！”
百姓言语粗鄙，却最动人心。一句“惦记”，是对帝国最后的信任，是对女君一身政令的最大褒奖。
当然，蠹贼宵小仍不乏其人。赈粮之处，总有试图中饱私囊、巧取豪夺者。
但此番邓绥早有准备。她派出的监赈御史持节而行，身佩尚方宝剑，手握“立斩不赦”之诏，一到地方，即行暗访，一旦察觉贪污克扣，便当场押入监牢、快刀斩决，籍没家产，夷其族人。其政之严，其法之烈，前所未有。
传闻中，冀州一县令因挪用赈米百斛，被监赈御史发现，当堂问斩，血染公署；又有一典仓小吏，将二十斗粮食私藏于井底，被村民揭发，当日三族流徙，举族惊惧。
从此再无人敢轻视赈令。
州郡治所、灾民要道之地，临时设立的粥棚日夜不息，炊烟升起，一锅锅米粥翻腾着香气，一碗碗热饭托起濒危的命，在那寒风凛冽、尸骨遍地的时节，这些粗陋粥棚，便是活人的火种，是千万黎庶心中唯一不熄的希望灯塔。
朝野震撼，有人低声私语：“此举，已近暴政边缘……然，救人于命也。”
也有人含泪跪地，向长安方向三叩首道：“此乃明主真君，天不亡汉！”
而在长乐宫中，邓绥独坐灯下，看着一页页赈粮进度与医队巡行图卷，指尖微颤，终长舒一口气。
她知道，这一刀，割在皇家身上，才能救得万民于水火。
“绥母亲！”
一声脆生生的童音在长乐宫前的丹墀上回荡，像一滴清泉落入沉闷的石池，将整座宫殿深重的气氛微微荡开。
邓绥正倚靠案几伏读奏章，听得这熟悉的声音，不觉眼神一动，旋即收敛眉间疲色，勉力绽出一抹温柔笑意：“湉女回来啦？快进来。”
迎着微风轻踏殿阶的，是闻喜长公主。她身着一件浅青色曲裾，脚踏绣云履，小脸被风吹得微红，眼中却带着不合年岁的凝重神色。
“儿臣不是存心打扰绥母亲。”小公主俯身一礼，声调带着一丝掩不住的急切，“是有要紧的事要奏请。”
“什么要紧事？”邓绥的笑意更深了几分，屈身将她扶起，“来，快与母亲细细说来。”
闻喜望了她一眼，小小的身体挺得笔直，像个认真的小大人：“儿臣知道，先今天灾连连，百姓流离，母亲为此寝食难安，削减御用，罢免苑囿，将皇家粮储尽数赈济……母亲都做到了极致。但儿臣身为大汉公主，不愿只站在母亲背后观望。儿臣想……也尽一份绵薄之力。”
说罢，她一挥手。随侍左右的侍女依言抬上一只沉甸甸的檀木箱，放在长案前，打开盖子。
邓绥定睛望去，只见箱中整整齐齐地码着衣裳、簪钗、宝石、小巧的金环玉佩，还有她亲手为闻喜裁制的几件宫服，那些细绣云鹤的衣裙边角早已磨旧，却被细心折叠如初。箱底最显眼的位置，赫然是一只玲珑的金镯，是邓绥在闻喜百日之日亲自为她所铸的那个，企盼她平安长乐。
“这些……”邓绥倏然一震，眼底泛起一抹温热的雾气，喉头微涩，声音低了下来：“湉女舍得？”
“舍得。”小姑娘认真点头，语气坚定得像一把小刀，“这些东西虽好，可四海之内有多少孩子一口饭也吃不上，连衣物遮体都无？儿臣只需几件常服四季轮替即可。儿臣已是天底下最幸福的孩子了，不能再贪心。”
邓绥望着眼前这个尚未及笄的幼女，心中千言万语汇成无声的感动。她终是伸手将闻喜轻轻揽入怀中，紧紧抱住：“好孩子，母亲没有白教你读书识礼，也没有白与你并肩看过这江山河山。母亲代天下百姓谢我们的大汉小公主。”
那一刻，柔和的阳光透过雕花的窗棂斜照进殿中，落在邓绥披散在肩的发丝上，也映亮了她眼角微微闪烁的泪光。
这是她第一次，在政局风雨、宫墙冷寂的漫漫岁月中，在女君的身份之外，感受到作为“母亲”的温暖与支撑。她一直以为，这世上无人能与她分担那千钧之重。直到此刻，她才明白，哪怕是年幼的湉女，也已悄然在她背后，学着与她一起担起山河。
她擦了擦眼角，重新坐回案前，将闻喜的那只金镯握在掌中，郑重其事地放入一只小匣内。
“母亲会将这些一并记入赈灾账册，亲笔上奏，告知天下。”她低声道，“叫百姓们知道，这一场赈济，不止有绥母亲一人，还有闻喜长公主。”
闻喜眼睛亮了，仿佛星子在水中轻晃：“真的？”
“自然是真的。”邓绥莞尔，刮了刮她的鼻尖，“母亲是大汉的女君，但你是大汉未来的希望。”
长乐宫殿内的人皆感动得红了眼眶。她们深知，邓绥平日从不轻易流露脆弱，今日能在公主面前显露真性，已是柔情至极。
冯岚轻声道：“湉女有此仁心，必得福报。姐姐，有了这群真正将天下视为己任的孩子，大汉的江山也便不愁了。”
邓绥轻轻点头，将闻喜抱在膝上，望着殿外晴光万里，低声喃喃：
“不愁了，不愁了……只要心中有百姓，便无风雪可压断人骨，亦无江山不可重筑。”
若要令百官节俭，先当正其根本。
邓绥深知，“俭以养德”并非一句空话，而是拯救帝国于危亡之际最为实用、最为紧要的纲纪之道。她明白：欲使风俗变迁、政令通达，必须自宫禁始，自我身始。
是以，她下达宫令，自即日起，长乐宫膳食一律减半，止供山珍海味，仅留五味清粥、两道蔬菜、一碟薄肉，每日所食由尚膳局奏报于她亲批，若有违例，主事之人连坐问罪。
她自己更是以身作则。宫人常见她清晨早起不过一盏淡茶两枚干枣，中午只食些许饭菜，不近荤腥。有人劝她调养身体，不可亏待自身，她却淡然道：“若今日宫中再食五鼎之珍，那天下饥者，便再无一分喘息之地。”
她撤去寝殿华幔，改用素帷；削减绣工，不再制锦衣；连平日洗漱所用香皂花露亦罢免，只留最简单的皂角清水。
她常言：“女君不俭，何以为天下倡？”
如此风尚，自上而下，很快传遍了整座皇宫，原本香烟遍布、玉盘交错的御厨，变得寂静朴素；原本繁华铺陈、锦绣堆叠的寝宫，渐成清简之所。
然大厦欲倾，旧习难除。
某日，邓绥批阅奏牍至深夜，忽闻侍书禀报，尚膳署近日购粮之账目有异，疑有中常侍李穆私自贪墨内库银两，购次等米充高粮，尚膳尚书亦疑与之勾连。
邓绥面色一沉，旋即命御史台彻查此事。
不过三日，证据确凿。李穆竟暗中侵吞三百两白银，并与尚膳尚书串通虚报价格，所购米中更有部分已霉变发虫，仍照常入膳。一经揭发，宫中哗然。
邓绥未作片刻迟疑，当日召集内朝例会，当众宣旨：
“内库之银，宫膳之粮，皆百姓之血汗所化。李穆等人于国难之时，尚敢肆意侵蚀，此乃不忠不仁之尤，律不可赦！”
她顿了顿，寒声如刃：
“着即刻将李穆斩于朱雀门，籍其家产，以补宫用。尚膳尚书贬为庶人，永不叙用。其余涉事之人，按律削爵降职，永逐出宫！”
此命一出，风雷激荡。
宫中人人自危，衣食用度皆从简再从简，连宫婢内宦也不敢轻易取用香粉衣料，连日请罪者络绎不绝。
上行下效，风气顿改。
朝臣闻之，莫不震惧。素日争利之人，也不敢再动赈灾粮草之心思。三公六卿以下，纷纷效法长乐宫之节俭，归还官府多余俸禄、捐出私库田租者，不在少数。
短短月余之间，因内廷整肃，贪墨削减，朝廷竟省下白银万两、粮米四千石，足以救活十万灾民。
邓绥于案前记下此事，沉思良久，提笔写下八字，张贴于宫门之内：
“外开仓廪，内除奢腐。”
她素手落笔，墨香犹在，忽有微风拂过殿角，似也带来了百姓遥远的祈愿，隐隐回响在廊下长空。
这场节俭改革，正以无声之势，回荡于汉宫深处，也播散向了千里神州。
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