在谷中停留了约莫半个时辰，风雪终于有了渐停歇的势头。
北方山口处似乎泄露一线天光，江承夜起身探了探，决定继续向北。
忽然，他听见副将声嘶力竭的呼喊：“将军！有埋伏！”
话音未落，两侧山壁上突然滚下无数巨石，积雪裹挟着碎石砸向队伍，紧接着，辽军的号角声刺破风雪，黑压压的骑兵从谷口冲了进来，手中弯刀映着雪光，泛着冷冽的杀意。
“列阵！迎敌！”江承夜猛地拔出佩剑，剑穗坠荡。
五百骑兵迅速结成防御阵，长枪朝外，抵挡着辽军的第一波冲击。
弯刀与长枪碰撞的脆响、士兵的嘶吼、战马的悲鸣瞬间填满了野狼谷，雪地上很快染上了暗红的血迹。
江承夜骑着马冲在最前，佩剑劈开一名辽兵的弯刀，又顺势刺进对方的胸膛。温热的血溅在他脸上，与冰冷的雪粒混在一起，让他瞬间清醒。
这是他第一次直面如此直白的血腥，不是京中戏文里的斩敌万千，不是兵书上的血染沙场，是真实的生命在眼前消逝。
滚烫的血粘在指尖的触感，让他胃里一阵翻涌，握着剑柄的手也微微发颤。
可下一秒，一名辽兵的弯刀就朝他脖颈劈来，他下意识侧身躲开，佩剑却因方才的恍惚偏了方向，只划破了对方的手臂。
那辽兵狞笑着反扑，刀尖擦着他的铠甲划过。
“将军！稳住！”身旁的亲兵嘶吼着替他挡下这一击，长□□穿辽兵的胸膛，却也被另一名辽兵从背后砍中肩胛，闷哼一声摔下马背。
看着亲兵倒下的身影，江承夜脑中那点对血腥的不适瞬间被炸开的怒火取代。
父亲的叮嘱、兄长的牺牲、眼前弟兄的鲜血……无数画面在脑海中交织，化作一股狠劲冲上头顶。
他猛地握紧佩剑，眼神从最初的恍惚变得赤红如血。
“杀！”他嘶吼着，声音里带着从未有过的狠厉，催马冲向人群。佩剑再次挥出，这一次没有丝毫犹豫，直接斩断一名辽兵的手腕，紧接着又刺穿另一名辽兵的咽喉。鲜血再次溅满他的铠甲，可他却像全然未觉，只盯着那些挥舞弯刀的辽兵，像一头被激怒的狼。
可疯狂的小狼并未注意到身后有冷箭袭来。
“将军小心！”亲兵的呼喊晚了一步，箭矢狠狠射进江承夜的肩胛，剧痛让他握住剑柄的手一松。紧接着，一名辽将趁机挥刀砍向他的战马，马腿被斩断，战马发出一声凄厉的嘶鸣，重重摔在雪地里——
晏朱明猛然惊醒。
雕花床架在烛火下投出细碎的影子，帐外传来炭炉里银丝炭燃烧的轻响，温暖的气息包裹着房间，可她却觉得指尖泛着寒意。
胸口还在剧烈起伏，额头上的冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了枕巾。
江承夜被射落马背的画面，清晰地在眼前打转，叫她的心脏像是被一只无形的手攥着，疼得发紧。
上辈子死的时候都没有这么难受过。
她下意识往身侧摸去，床铺空荡荡的，只剩下残留的一点凉意。
自江承夜去漠北后，这张两人亲手布置的婚床，就总显得格外空旷。从前他在时，就算两人拌了嘴，夜里也会悄悄凑过来，把脑袋埋在她颈窝，像只讨饶的小狗；如今连这点温热都没有，只剩下满室的寂静，衬得她的心跳声愈发清晰。
说起来，两人同榻而眠的时光满打满算也就一年，她还总嫌弃江承夜睡觉不老实，总爱动手动脚，因此巴不得能自己一个人睡一睡松泛松泛。
可他滚烫的身躯真的不在身旁后，她又开始不习惯起来。
她坐起身，披上衣裳，走到窗边掀开一角窗帘。
外面天还未亮，只有几颗残星挂在天边，夜色沉沉，晴朗且寂静。
“白芷！白芷！”她轻声唤道。
睡在外间的白芷闻声，秉起一支烛进来，照见了她惨白的面孔，吃了一惊：“姑娘你怎么了？脸色怎的如此差？”
晏朱明道：“替我更衣，套车，我要去法雨寺。”
马车驶出江府时，天刚蒙蒙亮，街道上还没有行人，行至半路，晏朱明复又改了主意，说道：“改道，我要去城北三清观。”
城北郊外的雪已经化了大半，露出底下泛着青绿色的草芽，柳枝上也冒出了嫩黄的芽尖，风里带着几分春日的暖意。
晏朱明攀登完天梯，登上三清观主峰时，天也才刚擦亮。
她顺着熟悉的路径往五公主居住的偏院走，刚到院门口，才有早起洒扫的小道姑见到她，行完礼后一溜烟往五公主寝殿跑去。
她候在门外，听见里头传来侍女压低的声音：“公主，该起了，江夫人到了。”
里头静了片刻，才传来一声含混的嘟囔：“让她再等会儿，昨儿抄经到半夜，困得很。”
晏朱明忍不住笑了。
这五公主，就算入了道，也改不了疏懒的性子，在宫里时还会顾及规矩早起，到了这三清观，倒彻底放飞了，出家人的戒律都抛到了脑后。
她索性在院中的石凳上坐下，看着道姑们清扫院中的落叶，早春的风带着些微凉意，吹在脸上倒清爽，渐渐的，竟将她胸口堵着的那一团气疏散了不少。
约莫过了半个时辰，偏院的门才缓缓打开，五公主穿着一身宽松的青灰色道袍，头发随意用木簪挽着，眼底还带着未散的睡意，看见晏朱明就打了个哈欠：“你倒是早，这才辰时初，道观里的晨课都还没结束呢。”
“谁让我心里记挂着你，”晏朱明站起身，“再说了，也想早点来沾沾观里的灵气，求个平安符。”
五公主斜着眼睛睨她：“记挂我？我可不信。过年时我在宫里待了大半个月，你都没想着进宫见我一面，如今我回观里继续修行了，你倒巴巴地跑来了。怎么，在宫里怕见那些太监宫女的眼线，到我这儿就不怕了？”
晏朱明接过热茶，指尖暖了些，坦诚道：“宫里人多眼杂，有些话不好说。倒是你这儿清净，能安心聊两句。”
她顿了顿，目光落在五公主眼底的青黑上，“怎么？公主殿下竟然如此虔诚，抄经还能抄到半夜？啧，倒叫我想起，前几日我阿兄也总是伏案笔耕不辍到深夜，说是什么政事繁忙，但我打眼一瞧，他写的好像也不是什么折子，反倒是花笺的样式……”
五公主被戳中心事，耳尖微红，嗔了她一眼：“是观里的道长让我抄《道德经》祈福，那么厚一本，不熬夜哪抄得完？”
说着，她话锋一转，“倒是你，今日来寻我，怕不只是为了求平安符吧？是不是想探探漠北的消息？”
晏朱明没否认，点了点头：“承夜去了这么久，我心里实在不安。”
五公主闻言，脸上的笑意淡了些，握住了她的手：“你别太担心。我虽在观里，却也能收到三皇兄的消息，他说漠北虽有战事，但承夜身边有欧阳先生帮衬，还有西疆的人暗中照应，暂时没什么大碍。东宫那边虽想做手脚，可三皇兄也不是吃素的，定会护着承夜。”
不过安慰完晏朱明，她话锋一转，语气里也添了几分愁绪：“说起来，过年在宫里时，我总觉得父皇的精神头不如从前了。前几日还听母妃说，父皇夜里总睡不安稳，偶尔还会头晕，传了太医来瞧，也没查出什么毛病。后来不知是谁举荐，父皇找了个道士进宫，说是能观气断运，还给配了些丹丸，父皇倒是信得过，日日都吃。”
晏朱明眼底闪过一丝警惕。
皇帝身体抱恙，却依赖道士配的丹丸，这可不是什么好事。
前世……皇帝龙驭宾天就是今年的事儿。
“我虽入了道拜三清，却从不信这些丹丸能治病，”五公主眉头皱得更紧，声音压得低了些，“那道士看着油头粉面的，说话总捡着父皇爱听的讲，还总暗示宫里有晦气冲撞了圣体，我瞧着就心术不正。可父皇现在听不进劝，我若是贸然说那道士的不是，反倒惹他不高兴。”
晏朱明思索片刻，才缓缓开口：“你可不能直接劝。父皇如今信那道士，你若是硬着来，他只会觉得你不懂事，说不定那道士再在一旁卖卖惨，说你‘容不下他为陛下祈福’，反而让圣心往他那边倾斜。”
五公主急了：“那怎么办？总不能看着父皇被那道士蒙骗吧？”
“得顺着来。”晏朱明带着点狡黠的笑意，“你下次进宫，别提道士的不是，反而要夸他。比如父皇吃了丹丸后，你就凑上去说‘父皇今日气色看着好多了，想来是道长的丹丸见效了，女儿瞧着也放心’。”
五公主愣了愣：“这不是帮着那道士说话吗？”
“你听我说完。”晏朱明笑着继续道，“夸完之后，再话锋一转，装作不经意地提一句‘只是女儿听母妃说，父皇昨夜又没睡好，想来是丹丸虽好，却也抵不过父皇日日为国事操劳。若是道长能再多费心，根据父皇的作息调整一下丹丸的方子，说不定父皇能睡得更安稳些’。”
她顿了顿，又补充道：“你还要表现得格外关心父皇的身体，最好也得常常回宫，和陛下多说些‘女儿虽在观里修行，却总惦记父皇的身子，若是父皇有哪里不舒服，一定要告诉女儿，女儿就算为父皇祈福，也能更上心些’这样的话来。这样一来，父皇既不会觉得你针对道士，还会觉得你孝顺懂事，心里自然偏向你。”
五公主眼睛渐渐亮了，拍了下手：“我懂了！就是不直接反驳，反而顺着父皇的意思，再悄悄把话题引到父皇的身体上，让他觉得我是真心为他好，不是故意找茬！”
“没错。”晏朱明点头，“加上你也在三清修行，适当的时间，就向陛下提出，你要帮着看看方子，‘学习’一下，只要你比那道士更得圣心，他就不敢拒你！那道士若是聪明，听你这么说，也定会顺着你的话调整方子，不敢再胡乱配药，若是他不聪明，还想反驳，父皇反而会觉得他不顾及圣体，对你的话就更多了几分信。”
五公主长舒一口气，脸上的愁绪散了大半，笑着捶了她一下：“还是你有办法！我之前怎么没想到？要是早跟你说，也不用愁这么久了。”
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