书房里烛火摇曳，一只野猫从窗棂跳下，打翻了那珠正在发芽的白山茶。
祁晟脱下白日里的玄色铠甲，换上天青色的便服，腰带松松垮垮被他握在手中摩挲着，语气有几分急促。
“你是说王妃是去祭拜人的时候被绑架的？”
“可有探查到是什么人绑架的？”
“那搜船上呢？可有留下什么蛛丝马迹？”
罗文抬眼，眼睛咕噜咕噜转着看在眼里，糟糕，他家殿下的连环夺命问来了，于是挺直腰板后才一一回复。
“当夜我们的人跟着王妃，后在王妃失踪的地方发现了这个。”罗文将手里的东西递给祁晟看。
祁晟不接，只远远看着，是些祭拜死人的东西。
“大半夜偷偷摸摸在南渊海岸祭拜死人，”祁晟抬手给自己的腰带打上一个死结，再使劲儿就得岔气，十分不爽道：“安排蛮笺再去查一查，大夏的昭和公主与他们镇国大将军姜景维之间还有什么关系。”
“关于第二三问，属下已派人探查过，除了那夜死亡的两人，并无其他可疑人员的踪迹。绑架王妃之人跟凶案背后的人应该是同一伙。”
船上的尸体皆是少女，祁晟想起来还是有些后怕，若是那天手下的人再晚点告诉他姜窈被绑架的事情，恐怕如今刑部司停尸房里还要多一具尸体。
“罗文，把妙染叫回来，安排在王妃身边伺候。”
“收到。”
罗文又递过来一纸书信，说道：“前几日殿下安排鸣弦查的事情，还请殿下过目，看看是否需要鸣弦直接回来汇报。”
祁晟接过书信，仔细看起来，信中说南渊海还有一处无名岛屿，上岛的路已被隔断。
“罗文，你再调一队熟悉水性的人去协助鸣弦，务必打探清楚这岛上的都是什么人，到底在做些什么事情。”
“是，殿下。”说完又眼神游移，吞吞吐吐“……”
祁晟蹙眉，“罗文，还有什么话就直接说，这般是为何？”
“殿下不去主屋睡吗？”罗文说完后退了两步，又说：“天气越来越冷，这书房也不能一直住下去。”
罗文是祁晟在路边捡回的乞儿，当时罗文因为一块烧饼被围殴，路过的祁晟将他救下来，又跟在身边习武，一步一步成了祁晟如今的贴身侍卫。
祁晟心里有自己的盘算，如今他对姜窈来说就是一位陌生人，就算此前有过几年的相处，此刻他是二皇子殿下，是她有所顾忌的和亲对象。
况且还没拜过堂成亲，可即便成亲了，姜窈在他这里和以前一样，是自由的。
“你注意着京都的回信，来信了务必及时告知我。”
按照祁国的礼制，和亲公主是要京都觐见后成亲的，但如今被明州的事情耽搁，再赶回京都定要错过了婚期，如果建安帝破例允许他在明州成婚，那他一辈子不回京都也行，只是不知建安帝会派谁来主持这婚礼。
“罗文，主屋都歇下了吗？”
“属下刚来书房路过主屋，屋里头灯还亮着呢？”罗文会心一笑，看来自己的劝解当真是有效的。
罗文比祁晟还虚长两岁，祁晟自母妃去世后便被建安帝送去边关，这些年来都是罗文跟着，日常上罗文待他如兄长一般，偶尔会唠叨两句。
祁晟拿出一件大氅披上，出了书房，“罗文，你先去休息，我去找王妃商量些事情。”
主屋里，姜窈还在想怎么才能把自己需要的药材给补齐，拿着一本《神农草本经》在软榻上钻研，她想要的那三味药材都是剧毒，依照官府禁令，恐下半辈子都难集齐用量，且会引来一些没必要的怀疑。
末药将府医开的安神静气的药汤递至姜窈面前，“公主，喝药，免得夜间又做噩梦。”
姜窈这噩梦来得奇怪，自中都城出发至祁国，几乎每天晚上都睡得不安稳。
“末药，还有桂花糖吗？”姜窈端起那白瓷碗，靠近一嗅，还是一如既往难闻，而且还很苦。
“公主，府医说过了，这汤药加糖后见效慢。”
“那你先帮我放着，等我看完这几页，睡前再喝。”
末药拗不过她，将白瓷碗放在案几上，转身又去收拾屋子里的炭火，每年的冬天都很难熬，姜窈总会在冬日里病上一两回。
“末药，你说这马钱子用附子来换可行吗？”
末药在一旁往炭盆里添碳，“公主，你这不是为难末药吗？这两样的毒性可没什么区别。”末药虽没认真钻研过药理，因着跟在姜窈身边，也算是小半个行家。
“那你说怎么办，你家公主就这样拖下去，小命都快没了。”末药一听姜窈这语气，全然听不出对自己即将命不久矣的担忧。
“公主莫要担忧，一定会有办法的，书信过两日应当就到中都城，皇后娘娘应当会安排人过来的。”
虽说祁晟上书暂时缓了祁国的出兵，但姜窈同他始终还未举行仪式，始终有种不踏实的感觉，就像横在脑袋上刀刃，不知这刀落不落，何时落。
“咚，咚，咚。”
敲门声传来，末药放下手中的炭火去开门，眼见是祁晟，倾身行礼，“见过殿下。”
祁晟抬手示意末药不要出声，低声说道：“免礼，先退下吧！”
姜窈还在沉浸在她看的书里，头也没抬起来瞧瞧便问道：“末药，是谁过来了呀！”
直至好一会儿听不见回应声姜窈才抬起头来，这不，祁晟正在不远处看着她，“王妃在看些什么？头都快埋书本里去了。”
说完又自行往炭盆里加了些碳，再将其移至离软榻更近一些的地方，人也跟着行至软榻前来，坐在软榻一侧的太师椅上，看见案几上那碗还冒着热气的汤药。
姜窈合起手中的书，有几分不自在地捋了捋此刻正盖住脚踝的锦被，窘迫着问：“殿下过来应当叫人提前通传一声的，今夜这样子过来可是有什么事情？”
祁晟伸手将那本书取来，翻着书页，哪知侧眼撇见软榻上的人，像一只小猫似的盯着他，他实在一个字也没看进去，翻书页的手都有一丝僵硬。
姜窈将身侧人的动作看在眼里，刚出现的不适感消失，有些逗对方似的，“殿下，书拿反了？”
“哦……啊……”
祁晟听着这声音，先是把书翻转过来，可待翻转之后一看，这次真的反了，一时觉得面上发烫，尽力往书页上看去。
姜窈轻笑着，没点破祁晟，“殿下，你要是没事说的话，我可要赶人咯。”
祁晟将那书放下，两人方才说起正事来。
“我想问问王妃，对婚仪可有什么要求？”
婚期将近，两个当事人现在才坐在一处商量起来。
姜窈想了想，语气有几分无奈，“昭和既是和亲，殿下按照祁国的礼制便可？”
祁晟听出她语气里的难处，更是知道此“昭和”并非大夏公主，“这婚，若是你不愿意，可以……。”
姜窈打断祁晟，“殿下，两国的事情，你我暂且左右不了，昭和即便不是嫁给你，也会嫁给别人，重要的只是嫁给祁国皇室。”
就如姜窈所说，大夏作为祁国的朝贡国，和亲更多只是想展示祁国的威严，对祁国皇帝来说，一个昭和公主还不如那八万斤香料的价值来得实在，用公主来和亲，就是给大夏皇室的教训。
“只是昭和不敢隐瞒殿下，若不是情势所逼，昭和是无心婚事的，恳请殿下在成婚后，多给昭和一些时间……适应。”
对方说得含蓄，祁晟却也能明白她的意思，大夏婚配自由，祁晟尊重她的想法。
“王妃大可放心，我从不是强人所难之辈，你永远是自由的，只管做你想做之事便可。”
姜窈听着祁晟话里的自由，除了那个人，从没人给过她这样同她说过。
“昭和谢过殿下，若有什么能帮上殿下的，请尽管吩咐。”
祁晟也不假思索，将案几上的药汤端起来，人也行至软榻前，直接坐在软榻上，“那请王妃先把这汤药喝了吧！”
感受到男人气息的靠近，姜窈往软榻里侧挪了挪，哪知锦被被祁晟压住，她只好接过那白瓷碗，“我想睡前再喝。”
祁晟笑着，稍稍起身，不知从哪里摸出来一个桂花糖。
姜窈看着眼前的汤药，又看着那颗糖，像看到了救赎。
“小时候我喝药的时候，母亲总是会偷偷给我几颗糖，现在你若是喝完，那我便把这糖送给你。”
姜窈闻声，憋着气将白瓷碗里的汤药一口气吞下去，手便伸到祁晟面前，纤细的手指勾了勾，“殿下，糖，好苦的药。”
祁晟替她剥开糖衣，递过去，直接放在她嘴角。
姜窈想都没想，倾身含住，却不小心触碰到对方有些冰凉的手指。
柔软的唇碰着手指，看着那桂花糖一点一点消失，祁晟缓了一会儿才回神。
“近日明州不太平，王妃又时常外出办事，我调几个人过来跟着你，方便你需要的时候差遣。”
“殿下是要派人盯着我吗？”姜窈笑着看着祁晟。
“那倒不是，真就是为了保护你，人调过来就是你用，与我再无干系了。”祁晟一边说着，一边又做别的打算，暗中跟着姜窈的人可得再派几个厉害些的。
“谢过殿下。”
“那王妃早些休息。”
祁晟起身告退，出了主屋又替姜窈把门合上，透过门缝，看见那人还慵懒的躺在软榻上，指尖被触碰过的地方又烫了些。
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